狹窄的巖石通道里，寂靜得可怕。除了兩人粗重的喘息聲，和身后洞口流沙“淅淅索索”的最后聲響，就只剩下手電照射不到的深邃黑暗。

“他娘的……這叫什么事兒……”張隊長終于從地上坐了起來，他抹了一把臉上的沙土和冷汗，看著身后那個已經被沙子徹底堵死的洞口，眼神里滿是復雜。他是個軍人，紀律嚴明，目標明確。這次的任務是進行搶救性發掘，找到主墓室，保護文物。可現在，不僅犧牲了兩名隊員，他們自己也被逼進了一條不知通往何方的岔路，與原定計劃完全背離。

林炎沒有說話，只是默默地檢查著身上僅剩的裝備。除了手電和一把工兵鏟，其他東西都在逃命時扔了。他的嘴角勾起一抹苦笑，這下可真是“赤手空拳”闖龍潭了。

“林炎，你說……這條道是通哪兒的？”張隊長把手電筒的光束投向通道深處，那光亮像被無邊的黑暗吞噬了一樣，只能照亮前方幾米的距離。

“不知道。”林炎搖了搖頭，站起身來，“但肯定不是死路。這是工匠留的逃生通道，盡頭必然有出口，或者能通往墓室的其他地方。”他的語氣很平靜，但這種平靜在此刻卻給了張隊長莫大的安慰。張隊長發現，自己不知不覺間，已經把這個看似文弱的年輕人當成了主心骨。

“那……我們現在怎么辦？是往前走，還是想辦法回去？”張隊長問道，雖然他自己也知道，“回去”基本上是不可能了。

“回不去了。”林炎言簡意賅地打破了他的幻想，“流沙坑是單向機關，一旦觸發，除非從外面想辦法，否則里面的人絕無可能原路返回。我們現在只有一條路，就是往前走。”他說著，率先邁開了步子。

這條逃生通道顯然是倉促間開鑿的，非常簡陋。腳下的路凹凸不平，兩側的巖壁也滿是尖銳的棱角，一不小心就會被劃傷。通道很窄，僅容一人通過，而且高度也不夠，兩人都必須佝僂著身子前行，十分憋屈。

空氣中彌漫著一股潮濕的土腥味和巖石的冰冷氣息，比之前寬闊的墓道更加沉悶壓抑。兩人一前一后，沉默地走著。除了腳步聲和呼吸聲，再無其他動靜。這種極致的安靜，反而比之前的機關轟鳴更讓人心慌。

“林炎，你說……這墓主人到底是什么人？搞出這么大陣仗。”張隊長沒話找話，試圖打破這令人窒息的沉默。

“不知道。但肯定不是一般人。”林炎的手電光柱隨著他的步伐上下晃動，“從翻板機關到流沙殉葬坑，這手筆太大了。這種連環殺局，通常是為了保護某些絕不能被外人看到的東西。我猜，這座大墓的主人，生前一定掌握著什么驚天的秘密。”

“秘密？”張隊長皺了皺眉，“還能有比皇帝老兒更大的秘密？”

“不好說。”林炎壓低了聲音，“有時候，一些方士、權臣，甚至富可敵國的巨賈，他們追求的東西，可比皇權要詭異得多。”

兩人一邊聊，一邊深一腳淺一腳地往前走。這條通道比他們想象的要長，仿佛沒有盡頭。壓抑的環境和未知的恐懼，不斷消磨著他們的體力和意志。不知走了多久，或許是半小時，或許是一個小時，林炎突然停下了腳步。

“怎么了？”跟在后面的張隊長差點撞到他背上。

“前面……有光。”林炎的聲音里帶著一絲警惕。

張隊長立刻探過頭去，順著林炎手指的方向，果然看到在通道盡頭的拐角處，隱隱約可地透出了一絲微弱的光亮。那光很暗，呈昏黃色，還在輕微地晃動著。

在這與世隔絕的千年古墓里，除了他們，竟然還有光亮？兩人對視一眼，都從對方的眼神里看到了震驚和駭然。

“難道……還有其他人？”張隊長下意識地握緊了手里的工兵鏟。

“噓……”林炎做了一個噤聲的手勢，然后關掉了自己的手電。張隊長也立刻會意，熄滅了手電。

四周瞬間陷入了伸手不見五指的絕對黑暗。林炎側耳傾聽了片刻，前方一片死寂，沒有任何聲音傳來。他小心翼翼地向前挪動了幾步，貼在冰冷的巖壁上，慢慢向那個拐角靠近。當他探出半個頭時，眼前豁然開朗。

通道的盡頭，連接著一間大約有普通臥室大小的石室。這間石室的規制明顯比之前的殉葬坑要完整，四壁方正，地面也鋪著青石板。石室的中央，點著一盞忽明忽暗的燈。那是一盞造型古樸的青銅燈，燈油似乎快要耗盡，火苗“噼啪”作響，將整個石室照得光影搖曳，更添了幾分詭異。

看石室的布局和墻上的壁畫，這里應該是一間耳室，類似于主墓室的附屬房間。里面擺放著幾個腐朽的木架，架子上零散地放著一些陶罐和青銅器皿，看樣子是陪葬的生活用具。

讓林炎和張隊長感到頭皮發麻的是，這間耳室里，竟然有人！不，準確地說，是有一個背影。就在那盞青銅燈昏黃的光暈下，一個穿著黑色勁裝的身影正蹲在耳室的角落里，背對著他們，似乎正在專注地擺弄著什么東西。那人影看起來很纖瘦，扎著一個利落的馬尾，從身形判斷，應該是個年輕女子。

“媽的……還真有盜墓賊？”張隊長壓低了聲音，在林炎耳邊罵了一句。除了這個解釋，他想不出第二種可能。

林炎的心也沉了下去。很顯然，這個女人不是跟他們一路的。她能安然無恙地出現在這里，說明她有自己獨特的門路，并且成功避開了外面的重重殺機。能在這種地方活下來的人，絕不可能是善茬。最關鍵的是，敵友不明。在這座處處是陷阱的古墓里，最可怕的往往不是機關，而是人。林炎拉了張隊長一下，兩人悄無聲息地退回了通道深處。

“怎么辦？看樣子是個盜墓的。”張隊長問道，聲音里帶著明顯的敵意。作為一名軍人和考古隊的護衛人員，他對盜墓賊有著天然的厭惡。

“別沖動。”林炎搖了搖頭，“她能到這里，本事肯定不小。我們現在裝備和體力都耗盡了，跟她起沖突，占不到任何便宜。”

“那怎么辦？就這么看著她把老祖宗的東西拿走？”張隊長有些不甘心。

“先看看情況。”林炎的目光閃爍著，“她好像在開一個箱子。這種地方的箱子，可不是那么好開的。我們靜觀其變。”

兩人再次悄悄摸到拐角處，躲在黑暗里，凝神向石室里望去。借著昏暗的燈光，他們看清了。那個黑衣女子正蹲在一個半人高的青銅方箱前。那箱子通體翠綠，長滿了銅銹，表面雕刻著繁復的獸面紋，看起來極為沉重。箱子上沒有鎖孔，渾然一體，顯然是用特殊的機括鎖死的。

女子從腰間的一個皮囊里，取出了一套奇特的工具。那套工具由十幾根長短不一、頂端形狀各異的金屬細桿組成，在燈光下閃著幽幽的寒光。只見她左手拿著一根細長的鋼針，插進銅箱蓋子的一條幾乎看不見的縫隙里，側著耳朵，仿佛在傾聽著里面的動靜。右手則用另一根頂端帶鉤的工具，同樣伸進縫隙，小心翼翼地撥動著什么。她的動作極為熟練且專注，手指穩定得沒有一絲顫抖，整個人就像一尊雕塑，與周圍搖曳的光影形成了鮮明的對比。

“滴答。”一聲極其輕微的機括彈動聲，從銅箱內部傳來。女子嘴角微微上揚，似乎一切盡在掌握。她換了一根工具，繼續重復著剛才的動作。

林炎在旁邊看得心驚肉跳。這分明是摸金校尉一脈“聽風辨位、以巧破鎖”的絕技！這種手法需要長年累月的練習，對耳力、手感和耐心的要求都達到了極致。這個女人，絕對是個中頂尖高手！她到底是誰？是爺爺那一脈的傳人嗎？還是其他盜墓門派的？

就在林炎思緒萬千之際，張隊長卻有些按捺不住了。他眼看著那女人就要成功，保護文物的使命感讓他無法再袖手旁觀。他悄悄地將工兵鏟換到右手上，身體微微前傾，已經做好了隨時沖出去的準備。林炎察覺到了他的意圖，剛想伸手拉住他，卻已經晚了。

張隊長腳下的一塊碎石，因為他重心的移動，發出了一聲輕微的“咔噠”聲。聲音不大，但在死寂的通道里，卻顯得格外刺耳。幾乎在聲音響起的瞬間，那個黑衣女子就像一頭被驚動的獵豹，猛地停下了手中的所有動作！她沒有回頭，而是以一個不可思議的速度和角度，身體貼著地面一矮，整個人如同鬼魅一般，向旁邊橫著翻滾了出去，瞬間就隱沒在了石室另一側的陰影里！

整個過程行云流水，快到極致，甚至沒有發出一絲多余的聲響。前一秒還在燈下的活人，下一秒就憑空消失了。耳室里，只剩下那盞即將燃盡的青銅孤燈，和那個被開了一半的神秘銅箱。搖曳的火光將兩人的影子在巖壁上拉得又長又扭曲，氣氛瞬間緊張到了冰點。