返回青林鎮的路顯得格外漫長。

車子在晨霧中穿行，山路蜿蜒，兩側的松林在霧氣中若隱若現，像沉默的守衛。秦云坐在后座，手指無意識地摩挲著口袋里的膠卷。那小小的金屬圓筒冰涼，卻像烙鐵一樣燙手。

羅建國坐在副駕駛，從后視鏡里看了秦云一眼：“見到周書記了？”

“嗯。”

“他狀態怎么樣？”

“不好。”秦云如實說，“瘦了很多，但頭腦清醒。”

羅建國點點頭，沒有繼續問。車里恢復沉默，只有引擎的嗡嗡聲和輪胎壓過路面的沙沙聲。

秦云望向窗外。晨霧正在散去，露出青林山脈青灰色的輪廓。這片看似普通的山區，到底藏著多少秘密？二十五年前的勘探隊，那種具有“戰略價值”的未知礦物，跨越兩代人的利益鏈條......

“羅組長。”秦云忽然開口。

“嗯？”

“如果膠卷里的內容真能證明什么，你們會怎么辦？”

羅建國沉默了一會兒：“依法辦理。不管涉及到誰。”

“包括省里的領導？”

“法律面前人人平等。”羅建國的聲音很平靜，但很堅定，“秦云同志，我知道你在擔心什么。但你要相信，我們的黨，我們的組織，有自我凈化的能力。**分子畢竟是少數。”

這話很官方，但秦云聽出了其中的決心。羅建國不是那種敷衍了事的官僚，否則他不會凌晨三點帶他去見周明遠，不會在停職程序外另辟調查渠道。

“膠卷需要沖洗。”秦云說，“要找絕對可靠的地方。”

“我已經安排了。”羅建國說，“省城有一家老字號照相館，老板是我戰友的父親，三代人干這個，嘴嚴技術好。膠卷今晚就能送過去。”

“太遠了，路上不安全。”

“所以需要你親自去。”羅建國轉過頭，“秦云同志，你現在被停職，留在青林反而危險。去省城，一方面送膠卷，一方面避避風頭。”

秦云皺起眉頭：“我不能離開青林。陳志強和吳建國雖然跑了，但他們的勢力還在。我一走，趙國慶他們壓力會很大。”

“趙國慶那邊我會安排人暗中保護。”羅建國說，“而且，你這次去省城，不只是避風頭，還有任務。”

“什么任務？”

“查李偉。”羅建國壓低聲音，“我這邊只能查到表面，但他在省城的關系網、資金往來、社會活動，需要有人實地調查。你是生面孔，又正好‘停職外出散心’，不會引人懷疑。”

秦云明白了。這是讓他明修棧道，暗度陳倉。表面上是被停職后出去散心，實際上暗中調查。

“我需要多長時間？”

“一周。”羅建國說，“一周后，不管查到多少，都要回來。到時候，膠卷應該已經沖洗好了，我們會有更多證據。”

車子駛入青林鎮時，已是上午八點。鎮子剛剛蘇醒，街道上行人不多，但秦云能感覺到那些從窗戶后、門縫里投來的目光。他被停職的消息，肯定已經傳遍了。

車子沒有進鎮政府大院，而是在鎮外一個偏僻的路口停下。

“下午三點，有車來接你。”羅建國遞給他一個信封，“里面是車票、一些現金，還有省城的地址和聯系方式。記住，從現在開始，你不是秦書記，你是去省城看病的秦云。明白嗎？”

秦云接過信封：“明白。”

“還有這個。”羅建國又遞過來一部舊手機，“只能接打電話，不能上網。我的號碼已經存進去了，緊急情況聯系。記住，每天下午六點，準時開機十分鐘。”

秦云把手機和信封放進貼身口袋。

“現在回去休息，不要見任何人。”羅建國說，“就說你身體不適，需要靜養。”

秦云下了車，看著車子掉頭離開。晨光中，青林鎮的輪廓清晰起來——那些低矮的房屋，蜿蜒的街道，遠處連綿的茶山。這個他來了不到十天的小鎮，已經和他有了千絲萬縷的聯系。

他步行回宿舍，盡量避開人多的街道。但還是遇到了幾個熟人——糧站的李會計、供銷社的王主任。他們看到他，眼神躲閃，匆匆點頭就離開了。這就是官場的現實，一朝失勢，人人避之不及。

回到宿舍，秦云鎖上門。他從口袋里拿出膠卷，對著窗戶的光仔細看。小小的金屬圓筒，表面有些磨損，但保存完好。二十五年前的***，用什么樣的心情拍下這些照片？又用什么樣的勇氣把膠卷交給周明遠？

他把膠卷重新收好，開始收拾簡單的行李。幾件換洗衣服，洗漱用品，還有那把瑞士軍刀。想了想，又把周明遠給的桃木匕首也帶上。

中午，小王送飯來。今天的飯菜比昨天豐盛，還有一罐雞湯。

“秦書記，羅組長交代的，讓您補補身體。”小王放下餐盒，欲言又止。

“有話就說。”

小王左右看看，壓低聲音：“上午鎮里開了會，孫濤副書記主持的。他提出要調整分工，讓王海燕副鎮長暫時分管財政，劉建軍所長‘協助工作’。趙鎮長反對，但沒用。”

這是在奪權。孫濤借著秦云停職的機會，開始清洗異己。王海燕被放到火上烤，劉建軍明降暗保。

“還有呢？”

“青林村那邊，陳志強的人又去了。”小王的聲音更低了，“說是重新協商補償款，但陳大山他們還是沒簽字。我聽說......聽說陳大山家被人砸了窗戶，但派出所沒立案。”

**裸的恐嚇。秦云握緊了拳頭。

“羅組長知道嗎？”

“知道，但他說現在不能打草驚蛇。”小王說，“秦書記，您別怪我多嘴，青林這地方......您還是走吧，越遠越好。”

秦云看著這個年輕人。小王最多二十五六歲，剛到紀委工作不久，還有著理想和熱血。但在青林這樣的地方，理想和熱血很容易被現實磨滅。

“小王，你怕嗎？”

“怕。”小王老實承認，“但羅組長說，有些事總得有人去做。他說您就是這樣的人。”

秦云笑了：“替我謝謝羅組長。告訴他，下午三點，我會準時出發。”

小王離開后，秦云吃完飯，躺在床上休息。但他睡不著，腦子里像放電影一樣，閃過這些天的畫面：陳大山憤怒的臉，老馬顫抖的手，周明遠深陷的眼窩，還有青林村那片被推平的茶山。

下午兩點半，他拎著簡單的行李，鎖上宿舍門。鑰匙放在窗臺上的花盆底下——這是他和李想約定的暗號，如果花盆移動了，說明他回來了。

走到鎮外約定的路口，正好三點。一輛半舊的面包車停在路邊，司機是個五十多歲的漢子，皮膚黝黑，手上有老繭。

“秦老板？”司機問。

“是我。”秦云點頭。

“上車吧，路遠。”

面包車駛出青林鎮，上了國道。司機話不多，專注開車。秦云坐在后座，看著窗外飛逝的景色。青林鎮越來越遠，最后消失在群山之后。

但他知道，自己一定會回來。

車子開了四個小時，晚上七點到達市里。司機在一家小旅館前停下：“今晚住這兒，明早六點有車接你去火車站。”

秦云下了車，司機遞給他一個信封：“房間已經開好了，302。這是房卡和明天的車票。”

“謝謝。”

旅館很普通，但干凈。秦云進了302房間，放下行李，第一件事就是檢查房間。沒有攝像頭，沒有竊聽器——至少以他的經驗判斷沒有。

他洗了個澡，換了身衣服。從窗戶看出去，外面是條小街，路燈已經亮了，行人匆匆。這是另一個世界，一個看似正常的世界。但秦云知道，在這個世界的背面，有著和青林一樣的暗流。

晚上八點，他拿出羅建國給的手機，開機。信號滿格。他先給林曉雅打了個電話。

“秦云？”林曉雅的聲音很急，“你在哪里？我聽說你被停職了！”

“我沒事，出來散散心。”秦云盡量輕松地說，“兒子呢？”

“在寫作業。”林曉雅壓低聲音，“秦云，到底怎么回事？市里傳得很厲害，說你在青林亂來，得罪了投資商，還涉嫌違規。”

“有人想整我。”秦云實話實說，“曉雅，這幾天如果有什么陌生人聯系你，或者家里有什么異常，馬上報警，然后聯系這個號碼。”

他把羅建國的備用號碼告訴了林曉雅。

“秦云，我害怕。”林曉雅的聲音有些顫抖，“咱們不干了好不好？調回市里，做什么都行。”

“現在走不了。”秦云說，“曉雅，相信我，很快就會有結果。等我回來。”

掛斷電話，秦云心里涌起一陣愧疚。他把妻子和兒子卷入了危險，卻無法保護他們。

手機震動，是羅建國的短信：“到市里了？”

“到了，明早去省城。”

“好。注意安全。膠卷的事，已經安排好了。”

秦云回了個“收到”，關機。

他躺在床上，卻毫無睡意。起身從行李里拿出那個膠卷，在手里反復摩挲。二十五年前的真相，就在這個小圓筒里。它會是什么？省里的批文？領導的簽字？還是更敏感的東西？

凌晨一點，秦云突然醒了。不是自然醒，是被一種直覺驚醒——門外有人。

他悄悄下床，拿起桃木匕首，貼在門后。貓眼被從外面堵住了，看不見。他屏住呼吸，聽著外面的動靜。

很輕的腳步聲，在走廊里徘徊。停在了他門口。

秦云握緊了匕首。如果對方破門而入，他必須反擊。

但腳步聲停留了幾秒，又慢慢遠去了。接著是下樓的腳步聲。

秦云等了一會兒，輕輕打開門。走廊里空無一人。他走到樓梯口往下看，只看到旅館大門晃動——有人剛剛離開。

他回到房間，鎖好門，把椅子抵在門后。這一夜，他沒再睡著。

早上六點，有人敲門。是旅館老板，一個胖胖的中年女人。

“秦老板，車來了。”

秦云拎著行李下樓。門口停著一輛出租車，司機是個年輕人。

“去火車站？”司機問。

“對。”

去火車站的路上，秦云一直注意著后視鏡。沒有車跟蹤，至少他沒發現。

火車站人很多。秦云取了票，進站，上車。他買的是硬臥，中鋪。放好行李后，他坐在下鋪，觀察著周圍的人。

對面下鋪是個中年男人，在看報紙。上鋪是個學生模樣的女孩，戴著耳機。斜對面是一對老年夫婦，在低聲交談。看起來都很正常。

火車開動了。秦云爬上自己的鋪位，閉上眼睛假寐。但他能感覺到，有人在觀察他。不是明顯的注視，而是一種若有若無的注意力。

中午，他去餐車吃飯。要了一份盒飯，坐在角落里慢慢吃。餐車人不多，除了他，只有三桌客人。一桌是幾個出差模樣的男人，在喝酒聊天。一桌是一家三口。還有一桌，是個獨自坐著的女人，三十多歲，在看窗外。

秦云注意到，那個女人雖然在看窗外，但眼角余光不時掃向他。而且，她面前的咖啡一口沒喝，已經涼了。

他吃完盒飯，起身回車廂。經過那女人身邊時，她突然開口：“先生，能借個火嗎？”

秦云停下腳步：“我不抽煙。”

“哦，對不起。”女人笑了笑，笑容很標準。

秦云繼續往前走。他能感覺到那女人的目光一直跟隨著他。

回到鋪位，他假裝睡覺，實際上在思考。那個女人是誰？羅建國派來保護他的？還是對手派來跟蹤的？

如果是保護，為什么不明說？如果是跟蹤，為什么這么明顯？

下午三點，火車到達省城。秦云拎著行李下車，隨著人流走出車站。省城車站很大，人山人海。他按照羅建國給的地址，上了一輛公交車。

車上，他再次注意到那個女人——她也上了同一輛車，坐在后排。

秦云在市中心下車，走進一家商場。他在商場里轉了幾圈，從另一個門出去，又進了地鐵站。幾番換乘后，終于甩掉了跟蹤。

下午五點，他來到羅建國給的地址——一家老式照相館，門面很小，招牌上寫著“光明照相館，始于1952年”。

推門進去，鈴鐺響了一聲。店里很暗，柜臺后坐著一個老人，戴著老花鏡，在修相機。

“老板，洗膠卷。”秦云說。

老人抬起頭，打量了他一下：“什么膠卷？”

“老式135膠卷，二十五年前的。”

老人眼神變了變：“跟我來。”

他拉開柜臺后的門，示意秦云進去。里面是個暗室，紅光昏暗，有種化學藥水的味道。

“膠卷呢？”

秦云從貼身口袋拿出膠卷。老人接過，對著紅光看了看：“保存得不錯。什么時候要？”

“越快越好。”

“明天下午來取。”老人說，“但有個條件。”

“您說。”

“不管洗出來是什么，我都不想知道。”老人看著秦云，“我老了，只想安穩過日子。明白嗎？”

“明白。”秦云點頭，“謝謝您。”

離開照相館，天已經黑了。省城的夜晚燈火輝煌，車水馬龍。但秦云無心欣賞，他找了個小旅館住下，開始思考明天的計劃。

李偉住在哪里？在哪里上班？有什么活動規律？

他打開羅建國給的資料袋。里面有李偉的照片、住址、工作單位、車牌號，還有他常去的幾個場所——一家高爾夫俱樂部，一家私人會所，一家茶樓。

秦云看著李偉的照片。五十出頭，微胖，戴著眼鏡，看起來很斯文。這就是***的兒子，那個可能參與謀殺的男人的后代。

明天，他要開始調查這個人。而調查的結果，可能決定整個案件的走向。

窗外，省城的夜景璀璨奪目。但在這璀璨之下，是無數看不見的暗流，無數交織的利益，無數被隱藏的真相。

秦云拉上窗簾，躺在床上。

明天，又是新的一天。而每一天，都可能離真相更近一步，也可能離危險更近一步。

但他沒有選擇。

就像周明遠說的：有些事，總得有人去做。