沈玨下朝后，又被幾位重臣簇擁著在皇宮東南角的誥敕房內處理了許久緊急公文。

待他終于得以脫身，已是日上三竿。

他步履匆匆，幾乎是帶著風趕回府中。

門房一見到他，立刻跟見了救星似的迎上來。

“大人，您可回來了！老太君吩咐了，請您一回府立刻去韶華堂一趟，各位主子都在那兒等著您呢。”

沈玨心中一動。

笙笙已經將清晨之事告知祖母和母親了？

這個念頭閃過，他發現自己心里竟然沒有半分被質問的不快，反而隱隱生出一絲難以言喻的……竊喜。

她……難道比他還著急？

這個想法讓他腳步不由得更快了幾分，衣袍帶風，徑直朝著韶華堂而去。

一踏入韶華堂，那股凝重的氣氛就撲面而來。

上首坐著的老太君面沉似水，胸口微微起伏，顯然是氣得不輕。

兩旁分別坐著他的父親沈逸軒和母親大夫人。

他環視一圈，卻沒見到那個讓他惦記了一早上的粉裙身影。

她沒來？

是還在難過，還是羞于見人？

沈玨心頭莫名地緊了一下。

大夫人一見兒子回來，下意識想站起身迎一下，卻被老太-君一個凌厲的眼神給釘在了原地。

她只得惴惴不安地重新坐好，滿眼擔憂地看著兒子。

沈玨的父親沈逸軒，身為特進光祿大夫，蒙皇上恩典無需上朝點卯，在家榮養。

平日里只管逗鳥賞花，與舊友清談，內外事務早已撒手不管。

有沈玨這個出類拔萃的兒子，他樂得清閑，提前過上了半退休的安逸生活。

今天他乍然聽聞老太君說，兒子竟然把那位遠房表妹沐水笙給“睡”了！

而且“睡”完還跟沒事人一樣直接上朝去了！

這著實把他震驚得不輕。

他心中五味雜陳。

這……兒子終于開竅了？

雖然這方式……是驚世駭俗了些。

說起來，以兒子的年紀，早該兒女繞膝，喊他祖父才是。

偏生這孩子對男女之事冷淡至極，讓他這做老子的私下里沒少嘀咕，甚至懷疑過兒子是不是有什么隱疾……

老太君見沈玨進來，剛想拍桌子發作，沈逸軒卻搶先一步開了口，試圖緩和氣氛。

“母親息怒，您先別急。這事兒……不是還沒問清楚嘛？”

“你看，笙笙那孩子自己也沒來控訴，目前都只是底下奴才的一面之詞，或許其中有什么誤會也未可知。”

他這話看似在打圓場，目光卻意味深長地投向兒子，帶著探究和一絲不易察覺的……鼓勵？

仿佛在說：兒子，是真的嗎？干得漂亮！趕緊承認！

老太君冷哼一聲，沒理會兒子的和稀泥。

她銳利的目光直射向沈玨，聲音里帶著壓抑的怒火。

“玨兒！你來說！”

“阿五和李不說的，可是真的？你昨夜……當真夢游到笙笙房里，還、還宿了一夜？！”

所有目光都聚焦在沈玨身上。

沈玨神色平靜，上前一步，撩起衣袍端端正正地跪下。

他不是在請罪，而是在陳述。

他抬起頭，目光坦然迎向祖母和父母，聲音清晰沉穩，聽不出半分心虛。

“回祖母，父親，母親。阿五與李不所言……基本屬實。”

他頓了頓，無視父母瞬間瞪大的眼睛和老太君更加鐵青的臉色，繼續道：

“孫兒昨夜確系夢游癥發作，不知怎的便入了表妹沐水笙的閨房，并與她……同榻而眠，直至今晨方醒。”

他承認得干脆利落，沒有半分推諉。

“不過，”

他話鋒一轉，語氣鄭重，

“孫兒醒來時與表妹衣衫完整，并未有任何逾越禮法、玷污表妹清白之舉。此事純屬意外，皆因孫兒頑疾所致。”

說到此處，他再次俯身，行了一個大禮。

聲音不高，卻擲地有聲。

“然，事出有因，但唐突了表妹是事實。眾目睽睽，人言可畏。為保全表妹名節，沈玨在此懇請祖母、父親、母親做主——”

他抬起頭，目光堅定，一字一句道：

“允我娶沐水笙表妹為妻。”

這話音剛落，大夫人心里就“咯噔”一下，臉上的笑容瞬間有些掛不住了。

她忙不迭地站出來，試圖將這事兒往回拉。

“玨兒，我的兒，你先別著急認下這事兒，更別提什么娶不娶的。”

“你表妹笙笙那邊可還沒個說法呢，從頭到尾都是下人在傳話。這娶妻是人生大事，總得要你情我愿，也得問問你表妹自個兒樂不樂意不是？”

她這話聽起來合情合理，處處透著為雙方考慮的“公允”，實則是在委婉地表達不贊同。

她偷偷瞥了一眼身旁的丈夫沈逸軒，果然收到對方一個不滿的瞪視。

沈逸軒豈會不知自己夫人的那點心思？

她這是嫌沐水笙家世單薄，父母雙亡，家道中落。

于兒子如今的權勢地位而言，非但毫無助力，甚至可能成為拖累。

在他這閑散富貴人看來，兒子肯開竅娶妻就是天大的好事，對方家世清白、人品端正，已經難得。

但在精于算計、一心希望兒子攀附更高門第的大夫人眼里，沐水笙顯然不是理想的選擇。

沈玨將母親的神色和父親的反應盡收眼底。

他神色未變，依舊跪得筆直，目光平靜地轉向母親，語氣卻帶著不容置疑的堅決。

“母親所言極是，婚姻大事，確需兩廂情愿，更需問過表妹心意。”

他話鋒隨即一轉，邏輯清晰，直指核心。

“然而，如今情況特殊。表妹客居府中，名節重于性命。昨夜之事，雖系意外，但李不、阿五皆為人證。此事若傳揚出去，眾口鑠金，積毀銷骨，表妹清白受損，將來如何自處？又有何人敢再上門提親？”

他頓了頓，目光掃過面露沉思的老太君和眉頭微蹙的父親，最后再次落回母親臉上。

聲音沉靜，卻帶著無形的壓力。

“屆時，外人不會深究其中緣由，只會道我沈府治家不嚴，縱容子弟行為失檢，更會非議我沈玨始亂終棄，罔顧道義。這于表妹是滅頂之災，于我沈府清譽，于兒子官聲，皆是重創。”

他微微挺直脊背，擲地有聲。

“因此，為保全表妹名節，亦為維護沈氏門風與兒子官譽，求娶表妹，是當下最穩妥、亦是最負責任之舉。至于表妹意愿……”

他語氣稍緩，卻依舊堅定。

“兒子自會親自去問，并向她陳明利害。若她應允，便請祖母、父親、母親成全；若她堅拒……”

他略一停頓，給出了一個更顯擔當的方案。

“兒子亦會對外宣稱已與表妹定下婚約，待她日后若有意中人，再尋由頭解除婚約，還她自由之身。所有責任，由兒子一力承擔，絕不讓表妹名聲有損分毫。”

他這一番話，既有對現實利害的冷靜分析，又有對沐水笙名節的全力維護，更將自己置于可能背負“悔婚”名聲的境地，將責任攬于自身。

可謂情理兼備，思慮周全，讓人挑不出錯處。

更顯得他求娶之心，并非一時沖動，而是經過深思熟慮后的擔當。

沈玨這番滴水不漏的陳述，讓大夫人一時語塞，找不到反駁的理由。

老太君看著孫子如此有擔當，眼中閃過贊賞。

沈逸軒更是暗暗點頭。

然而，所有人都默認了需要去“詢問”沐水笙的意愿，卻都下意識地認為，面對沈玨這樣的條件和如此“負責任”的態度，哪個姑娘會拒絕呢？

此刻，還在靈樞院里對著師尊手札苦思冥想、完全不知自己已被“安排”得明明白白的沐水笙。

即將迎來她人生中第一次，或許也是最“霸道”的“求婚”。