“哐——當(dāng)——”

貢院厚重的朱漆大門緩緩關(guān)閉，隔絕了門外所有的喧囂與目光。

那一瞬間，姜家三兄弟銅墻鐵壁般的保護(hù)圈，消失了。

一種沉重而肅殺的氣氛，籠罩在所有考生心頭。

姜黎提著小小的考籃，排在隊(duì)伍里，等待最后的入場搜檢。

負(fù)責(zé)搜身的衙役個(gè)個(gè)兇神惡煞，動(dòng)作粗魯，前面一個(gè)考生藏在發(fā)髻里的小抄被搜出，當(dāng)場就被拖了出去，下場可想而知。

輪到姜黎。

她剛站定，還沒等衙役動(dòng)手，便控制不住地側(cè)過頭，用手帕掩著嘴，低低地咳嗽起來。

那幾聲壓抑的、仿佛要咳出血來的聲音，讓周圍的氣氛都為之一滯。

衙役伸過來的手頓了頓，打量著眼前這個(gè)比姑娘還纖細(xì)的“少年”。

只見他身形單薄得像一片紙，臉色是病態(tài)的蒼白，一陣風(fēng)就能吹倒似的。

“咳……咳咳……”

衙役原本兇狠的眼神，不由自主地軟化了半分，帶上了一絲憐憫和不屑。

又是一個(gè)被家族逼著來考場上走一遭，妄圖光宗耀祖的病秧子。

他粗壯的手在姜黎身上隨意拍了兩下，又拎起她那只小得可憐的考籃晃了晃，里面除了幾樣必備的文具和一塊干餅，空空如也。

衙役撇了撇嘴，不耐煩地?fù)]了揮手。

“進(jìn)去進(jìn)去！別擋著后面的人！”

姜黎低著頭，又咳了兩聲，提著籃子，默默地走進(jìn)了那條通往無數(shù)人命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)的甬道。

她被分到的號(hào)舍，在偏西的位置，空間狹小得幾乎轉(zhuǎn)不開身。

空氣里彌漫著一股陳腐的霉味和緊張的汗味。

周圍的號(hào)舍里，已經(jīng)傳來了各種聲音。

有人在念念有詞地背誦著經(jīng)典。

有人則因?yàn)檫^度緊張，發(fā)出了干嘔的聲音。

姜黎很平靜。

她從考籃里拿出自己的東西，一方硯臺(tái)，幾支毛筆，一小塊墨，還有一根削得極尖的炭筆。

她將東西一一擺好，然后坐下，閉目養(yǎng)神，仿佛置身事外。

“肅靜！”

“時(shí)辰到！開封發(fā)卷！”

隨著監(jiān)考官一聲高喝，一份份承載著無數(shù)人希望與絕望的試卷，被傳遞到每個(gè)考生手中。

整個(gè)考場，剎那間落針可聞。

只剩下紙張摩擦的“沙沙”聲。

姜黎展開試卷。

第一場，策論。

題目只有一行字：《論京畿水利疏通之法》。

“嗡——”

題目一出，整個(gè)考場響起一陣極低的議論聲，隨即又被考官嚴(yán)厲的眼神壓了下去。

大部分考生的臉上，都露出了如釋重負(fù)的表情。

水利，這是個(gè)老生常談的題目了。

年年考，年年談。

無非就是引經(jīng)據(jù)典，從大禹治水，說到前朝舊例，再歌頌一番當(dāng)今圣上的仁德，最后提出一些不痛不癢的建議。

只要文章寫得花團(tuán)錦簇，引用的典故夠多，拿個(gè)中平的成績不成問題。

不遠(yuǎn)處一個(gè)號(hào)舍里，一個(gè)衣著華貴的公子哥，正是工部尚書之子龔孫哲，他看到題目后，嘴角幾乎要咧到耳根。

他父親主管的便是工部，水利之事，他從小聽到大，甚至還請了工部的老吏專門給他講解過。

這道題，簡直是為他量身定做！

他得意地瞥了一眼四周，目光掃過姜黎那間號(hào)舍時(shí)，帶上了一抹毫不掩飾的輕蔑。

一個(gè)鐵匠的兒子，也配和我談?wù)撍?/p>

然而，沒有人注意到。

在那個(gè)最不起眼的角落里，姜黎看著那道題目，整個(gè)人都呆住了。

但那不是驚慌，也不是迷茫。

而是一種……難以言喻的狂喜！

那雙總是平靜無波、甚至有些漠然的眼睛里，第一次，燃起了如同火焰般熾熱的光芒！

水利工程？

流體力學(xué)、泥沙動(dòng)力學(xué)、水工結(jié)構(gòu)學(xué)、工程管理與概算……

這……這不就是她的專業(yè)嗎？！

這哪里是考題，這分明是一份來自異世界的、最讓她心動(dòng)的項(xiàng)目招標(biāo)書！

她拿起毛筆，手腕卻微微發(fā)抖。

不是緊張，是興奮。

她本想按照這個(gè)時(shí)代的規(guī)矩，先寫幾句“圣人云”、“子曰”來開篇。

可那些字到了筆尖，卻怎么也落不下去。

讓她一個(gè)搞了一輩子精密科學(xué)的人，去寫那些空洞虛浮的玩意兒，簡直比殺了她還難受。

放下毛筆。

姜黎拿起了那根被她削得尖銳的炭筆。

她做出了一個(gè)決定。

去他的八股文！

去他的之乎者也！

她要用自己的方式，來回答這份“考卷”。

周圍的考生已經(jīng)開始奮筆疾書，一個(gè)個(gè)引經(jīng)據(jù)典，文思泉涌。

“大禹治水，堵不如疏，此乃圣人之道也……”

“前朝興修水利，勞民傷財(cái)，終至國庫空虛，此為前車之鑒……”

姜黎的試卷上，卻一個(gè)字都沒有。

她深吸一口氣，用炭筆，在潔白的卷面上，從左到右，畫下了一條粗粗的、歪歪扭扭的線。

——這是京城河道的主干流。

緊接著，她又畫了幾條支流，然后用一個(gè)個(gè)小圈，在河道轉(zhuǎn)彎處、交匯處，標(biāo)注出了幾個(gè)點(diǎn)。

——這是常年淤積，一遇暴雨便會(huì)泛濫成災(zāi)的地方。

她畫得極其專注，仿佛手中握著的不是炭筆，而是手術(shù)刀。

周圍的考生偶爾抬頭，看到她這古怪的行為，都露出了看瘋子一樣的表情。

這人是傻了嗎？

在考卷上亂涂亂畫？

姜黎對外界的目光毫無所覺。

畫完現(xiàn)狀圖，她換了一張新紙。

這一次，她沒有再畫淤泥。

她開始畫一些奇怪的東西。

在原本淤積最嚴(yán)重的河道拐角處，她畫下了一道帶有優(yōu)美弧度的矮墻，它斜斜地臥在水底。

然后是第二道，第三道……

她畫了十幾道這樣長短不一、角度各異的矮墻，它們像魚的鱗片一樣，在河床上有序地排列著。

畫完，她又用極細(xì)的箭頭，標(biāo)注出水流的方向。

原本平緩的水流，在撞上第一道矮墻后，被輕輕改變了方向，流速微微加快。

當(dāng)它流過第二道、第三道矮墻時(shí)，速度越來越快，并且開始旋轉(zhuǎn)，形成了一個(gè)個(gè)小小的、但力量十足的漩渦！

這些漩渦就像無數(shù)只勤勞的、看不見的手。

它們貼著河床，將那些沉積的泥沙卷起，裹挾著，帶走，一路沖刷著，流向了下游開闊的河道。

這根本不是疏通河道！

這是在改造河道！

她要讓這條河流，擁有自我清潔、永不淤積的能力！

在圖紙的旁邊，她沒有寫半句廢話。

她畫了一個(gè)個(gè)簡單的方格，里面填上數(shù)字。

“一號(hào)墻：長三丈，高五尺，青石筑。”

“二號(hào)墻：角度內(nèi)偏一十五度，玄武巖?！?/p>

“總計(jì)用石：三百方。預(yù)計(jì)用工：五百人。耗時(shí)：兩月?？傆?jì)銀兩：一萬二千兩。”

清晰，直白，精確到了極點(diǎn)！

這哪里是一份策論！

這分明是一份可以直接拿去施工的工程預(yù)算和設(shè)計(jì)總圖！

主考官韓昌明，是當(dāng)朝有名的大儒，脾氣古板，最重法度。

他背著手，在狹窄的通道里緩緩踱步，巡視著考場。

他看著那些考生們或抓耳撓腮，或奮筆疾書，或滿頭大汗，臉上始終帶著一絲淡淡的嘲諷。

又是一群空談?wù)`國的書生。

他一步一步地走著，腳步聲在寂靜的考場里格外清晰。

路過姜黎的號(hào)舍時(shí)，他本沒有在意。

可眼角的余光，卻無意中瞥見了那張與眾不同的卷子。

沒有密密麻麻的文字。

只有一些……鬼畫符？

韓昌明眉頭一皺，停下了腳步。

他側(cè)過身，朝那小小的號(hào)舍里望去。

只見那個(gè)清瘦的考生，正拿著一根炭筆，在一張畫滿了古怪線條、箭頭和方格的紙上，專注地寫著什么。

那是什么？

地圖？

不對……

韓昌明的目光，落在了那張描繪著“自清潔”河道的圖紙上。

他看著那些奇特的弧形矮墻，看著那些標(biāo)注著水流方向的箭頭，看著那些漩渦的形態(tài)……

一開始，是全然的困惑和不解。

這是什么歪門邪道？

可看著看著，他的眼神變了。

作為主考官，他審閱過無數(shù)關(guān)于水利的策論，對京城河道的弊病了如指掌。

他順著姜黎畫的箭頭，在腦中模擬著水流的運(yùn)動(dòng)……

那個(gè)原本被他嗤之以鼻的方案，竟仿佛活了過來！

他看到了水流在加速，看到了漩渦在形成，看到了泥沙被卷走……

韓昌明的呼吸，不自覺地停滯了。

他那張永遠(yuǎn)刻板嚴(yán)肅的臉上，第一次，浮現(xiàn)出一種混雜著荒謬、震撼與不可思議的表情。

整個(gè)考場，所有考生都在引經(jīng)據(jù)典，大談堯舜禹湯。

而這個(gè)角落里，這個(gè)弱不禁風(fēng)的病秧子……

他竟然在……設(shè)計(jì)一條全新的河流！