瓷瓶的塞子被拔開。

一股極淡的、混合著草木與泥土的怪味，在陰冷的空氣中彌散。

皇后的瞳孔不易察覺地縮了一下。

那掌事女官崔嬤嬤更是厲聲尖叫起來。

“大膽！你竟敢在皇后娘娘面前擺弄這污穢之物！”

“來人！還不快將這藐視宮規的狂徒給本宮拿下！”

皇后身后的侍衛應聲上前，腰間的佩刀發出“嗆啷”的聲響。

姜黎對逼近的侍衛視若無睹。

她只是緩緩傾斜瓷瓶，將一小撮黃白色的粉末，倒在了自己的指尖上。

然后，在所有人驚駭欲絕的目光中，她抬起手。

將那沾著不明粉末的指尖，送到了自己的唇邊。

伸出舌尖，輕輕一舔。

“妹！”

姜山發出驚怒的爆喝，高大的身軀猛地前沖，卻被姜河死死拉住。

皇后的臉上，也第一次露出了真正的驚愕。

她預想過姜黎會狡辯，會抵賴，甚至會跪地求饒。

卻從未想過，她敢當著自己的面，以身試毒！

這個瘋子！

姜黎放下手，仿佛只是品嘗了一口新茶。

她抬起眼，看向臉色煞白的崔嬤嬤。

“風茄兒。”

她的聲音很平靜，卻像驚雷炸響在每個人耳邊。

“少量，可使人癲狂，產生幻象。”

“過量……”

她頓了頓，目光從崔嬤嬤身上，移到了皇后的臉上。

“則取人性命。”

她側過頭，仿佛只是隨口一問。

“崔嬤嬤，鳳坤宮一向用的是蘇合香，今日，可曾換過別的香料？”

崔嬤嬤的身體劇烈一顫，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。

皇后臉上血色盡失，隨即被暴怒的漲紅取代。

“一派胡言！”

“你以為胡亂說個名字，就能為你自己脫罪嗎？”

“給本宮拿下她！將她打入天牢！本宮要親自審問！”

侍衛們不再猶豫，舉著刀便要上前。

“誰他娘的敢！”

姜山和姜河像兩座山，瞬間橫在姜黎身前，赤手空拳，卻煞氣沖天。

冷宮狹窄的長廊里，氣氛一觸即發。

就在這時。

一個蒼老而威嚴的聲音，從長廊的盡頭傳來，帶著徹骨的寒意。

“哀家倒想看看，今天是誰，敢動哀家的人！”

眾人循聲望去。

只見當朝太后，在一眾宮女太監的簇擁下，正緩緩走來。

她走得不快，但每一步，都像是踩在所有人的心上。

皇后的臉色，瞬間變得難看至極。

崔嬤嬤更是雙腿一軟，直接癱倒在地。

“參見母后。”

皇后強撐著，行了個禮。

太后看都沒看她一眼，徑直走到姜黎面前，目光里帶著一絲后怕與贊許。

“哀家讓你查案，沒讓你拿自己的命去查。”

她轉過身，冷冷地看著皇后。

“皇帝面前哭訴的是你，如今在這里喊打喊殺的也是你。”

“皇后，你就是這么給后宮做表率的？”

皇后的臉一陣青一陣白，嘴唇顫抖。

“母后，是這姜黎妖言惑眾，兒臣……”

“夠了！”

太后厲聲打斷她。

“傳太醫！”

在等待太醫的間隙，姜黎再次開口。

“太后娘娘，不必那么麻煩。”

她轉向一個嚇傻了的小太監。

“去，取一碗清水，再尋一枚銀針來。”

很快，東西取來。

姜黎當著所有人的面，將瓷瓶里剩下的粉末，全部倒入清水中。

那粉末并未立刻溶解，而是在水中形成了奇異的油狀懸濁。

她又將銀針探入碗中，輕輕攪動。

片刻后，她取出銀針。

銀針光亮如初，沒有半分變黑的跡象。

姜黎舉起銀針，環視眾人。

“此物，并非鶴頂紅、砒霜一類的金石之毒。”

她的每一個動作，每一句話，都將所有人的注意力牢牢掌控。

不多時，一個背著藥箱的老太醫，氣喘吁吁地跑了過來。

他跪在地上，不敢抬頭。

太后指了指那碗水。

“去，看看，那是什么。”

老太醫戰戰兢兢地上前，先是看了看，又湊上去小心翼翼地聞了聞。

只一下，他的臉色就變了。

“噗通”一聲，他再次跪倒在地，聲音都在發抖。

“回……回太后娘娘，回皇后娘娘……”

“此物……確是風茄兒之毒！乃是西域傳來的禁藥！服之……服之令人癲狂瘋傻啊！”

真相大白。

皇后的最后一道心理防線，徹底崩塌。

她猛地轉向那個角落里還在嘶吼的春禾，臉上滿是猙獰。

“賤婢！好個膽大包天的賤婢！”

“竟敢在本宮的眼皮子底下，行此巫蠱之事！”

“來人！把這個賤婢給本宮拖出去！亂棍打死！”

她試圖用雷霆手段，將所有的罪責，都按死在這個已經“瘋了”的宮女身上。

“娘娘，且慢。”

姜黎的聲音再次響起。

她走到皇后面前，聲音很輕。

“中了此毒，神智雖亂，但五感尚存。”

“若以劇痛攻心，或可換回片刻清明。”

皇后一愣，沒明白她這話的意思。

姜黎卻沒有再解釋。

她猛地轉過身，大步走向那個還在地上扭動的春禾。

在所有人沒反應過來之前，她蹲下身，一手按住春禾的肩膀，另一只手，閃電般捏住了她的下巴。

用力一錯！

“咔噠！”

一聲令人牙酸的骨骼錯位聲。

春禾的下巴，被她干凈利落地卸了下來。

“啊——！”

一股遠超藥物幻覺的劇痛，瞬間席卷了春禾的全部神經。

她發出一聲不似人聲的凄厲慘叫，眼中的癲狂與混沌，在劇痛的刺激下，迅速褪去。

取而代之的，是無盡的、清醒的恐懼！

她看著眼前的姜黎，看著不遠處的太后和皇后，她什么都明白了！

“娘娘！太后娘娘！饒命啊！”

春禾顧不上嘴角的涎水和劇痛，瘋狂地磕頭。

皇后眼中閃過一絲慌亂，厲聲喝道：“你這賤婢，還敢求饒！”

春禾渾身一抖，求生的**讓她徹底崩潰。

她猛地抬起頭，伸出手，不是指向姜黎，也不是指向宮外。

而是指向了皇后身邊，那個早已面無人色的掌事女官。

“是她！是崔嬤嬤！”

春禾的聲音凄厲而尖銳，劃破了冷宮的死寂。

“是崔嬤嬤給了我這瓶藥！是她讓我喝下去裝瘋！”

“她說……她說只要把事情鬧大，坐實了澄心鏡是妖物，讓太后娘娘在陛下面前失了顏面，皇后娘娘就會重重賞我！”

“所有事都是她指使的！不關奴婢的事啊！求娘娘開恩！”

“轟！”

所有人的腦子都炸了。

誰也沒想到，這把火，最后竟燒到了皇后最心腹的人身上。

崔嬤嬤“嗷”的一聲，癱在地上，瘋了一樣地辯解。

“你胡說！你這賤婢血口噴人！娘娘，她瘋了！她說的都是瘋話！”

春禾見她抵賴，怕自己被滅口，徹底豁了出去。

她指著崔嬤嬤，用盡全身力氣嘶吼道。

“我沒瘋！”

“前天晚上！就在鳳坤宮后的假山石旁！你跟一個男人接頭拿的藥！”

“我看得清清楚楚！”

“那男人，我認得他的牙！”

“是戶部林尚書府上的大管家！他是個豁牙子！”

此言一出，皇后腳下一個踉蹌，險些栽倒在地。

她的臉，慘白如紙。

完了。

全完了。

太后看著這出鬧劇，臉上浮現出一抹冰冷的笑意。

她緩緩走到失魂落魄的皇后面前。

“皇后，你這鳳坤宮，真是干凈啊。”

說完，她不再理會這片爛攤子。

太后轉過身，看向從始至終都冷靜得像個局外人的姜黎。

她眼中的贊許和審視，此刻再也不加掩飾。

“姜黎，你既能破此案，哀家有一事相求…”