那個掌事女官扯了扯嘴角，露出一抹譏誚的笑容。

“連皇后娘娘的人，你也敢動？”

姜黎松開被制住的春禾，緩緩站直了身體。

她從懷中取出那塊刻著鳳紋的令牌，高高舉起。

“奉太后懿旨查案。”

她的聲音不大，卻像冰珠子砸在地上，字字清晰。

“閑雜人等，退下！”

掌事女官的臉色一僵，隨即那抹譏誚變成了全然的不屑。

“姜總辦，你是不是搞錯了？”

“這里是冷宮，但關的，是我鳳坤宮的人。”

她尖著嗓子，刻意拔高了音量。

“太后的懿旨是讓你查案，可沒讓你對皇后娘娘的人動私刑！”

她對著身后兩個膀大腰圓的老嬤嬤使了個眼色。

“把這位不知規矩的姜總辦，‘請’回鳳坤宮，讓皇后娘娘親自教教她宮里的規矩！”

其中一個老嬤嬤獰笑一聲，捏著指關節，發出“嘎嘣”的脆響。

她蒲扇大的手掌，毫不客氣地直接朝姜黎的肩膀抓來。

“跟我們走一趟吧，姜總辦！”

另一個老嬤嬤則堵住了牢房的出口，臉上滿是兇狠。

姜黎的眼睛瞇了起來。

就在那只臟手即將碰觸到她衣角的瞬間。

“呼——”

一陣猛惡的狂風從狹窄的牢房門口倒灌進來。

兩個高大如鐵塔的身影，瞬間堵住了唯一的光源，將牢房內映照得更加昏暗。

姜山和姜河不知何時已經趕到。

“誰他娘的敢碰我妹！”

姜山一聲雷霆般的怒吼，聲浪幾乎要掀翻這冷宮的破舊房頂。

他一步跨出，那速度快得不像他這種體型的人能有的。

后發先至！

那老嬤嬤的手還沒碰到姜黎，自己的手腕就被一只鐵鉗般的大手死死攥住。

“啊……！”

老嬤嬤的尖叫才剛出口。

“咔嚓！”

一聲清脆駭人的骨頭碎裂聲，直接蓋過了她的慘叫。

姜山面無表情，手腕一抖。

那體重至少一百五十斤的老嬤嬤，被他像扔一個破麻袋一樣，直接甩飛了出去。

“砰！”

她肥碩的身體重重撞在遠處的墻壁上，滑落下來，沒了聲息。

另一個堵門的老嬤嬤駭得魂飛魄散，轉身就想跑。

姜河只是面無表情地伸出了一只腳。

那老嬤嬤被絆了個結結實實，臉朝下，“噗通”一聲摔了個狗吃屎。

姜河走上前，根本沒用手。

他抬起穿著皂靴的腳，重重地踩在了她的后心上。

那老嬤嬤喉嚨里發出“咯”的一聲怪響，像條離了水的死魚一樣趴在地上，四肢抽搐了幾下，便徹底不動了。

從動手到結束，不過兩息之間。

掌事女官呆呆地看著這血腥而利落的一幕，臉上的血色瞬間褪盡。

她想過姜家人護短，卻沒想過他們敢在皇宮內苑，一言不合，就下此死手！

“你……你們……”

她的牙齒開始打戰，指著姜家兄弟，聲音都在發顫。

“反了！你們這是要啊！”

姜山掰了掰手指，骨節發出令人牙酸的爆響，他一步步向那癱軟在地的掌事女官逼近。

“你說誰？”

他的臉上，帶著一種嗜血的獰笑。

“我再問你一遍，我姜家的人，是你能動的嗎？”

掌事女官嚇得屁滾尿流，連連后退，一屁股跌坐在冰冷的地上，褲腳下，迅速濕了一片。

就在這時。

一個威嚴華貴，卻冰冷至極的聲音，從長廊的盡頭幽幽傳來。

“好大的陣仗。”

“姜總辦，你這是要把哀家的鳳坤宮也一起拆了嗎？”

聲音不大，卻帶著一股無形的壓力，讓整個冷宮的空氣都仿佛凝固了。

數十名宮女太監簇擁著一個身穿華麗鳳袍，頭戴九鳳金釵的女人，緩緩走來。

正是當朝皇后。

掌事女官看見皇后，像是見到了救星，連滾帶爬地撲了過去，一把抱住皇后的大腿，涕淚橫流地哭訴起來。

“娘娘！您要為奴婢做主啊！”

她指著姜黎，聲音凄厲，顛倒黑白。

“這姜黎仗著有太后撐腰，根本不把您放在眼里！她不僅對春禾動用私刑，還縱容她的惡兄，在宮里行兇傷人！您看……李嬤嬤和張嬤嬤……都快被他們打死了啊！”

皇后沒有看她，甚至沒有看那兩個躺在地上的惡仆。

她的一雙丹鳳眼，只是冷冷地，一瞬不瞬地落在姜黎身上。

姜黎上前一步，躬身行禮。

“臣，參見皇后娘娘。”

皇后發出一聲冰冷的輕哼。

“免了，本宮可不敢受你的禮。”

她繞過姜黎，走到牢房前，看了一眼里面凄慘的景象，又指向那個還在地上抽搐的春禾，臉上流露出恰到好處的痛心之色。

“這是本宮最喜歡的丫鬟，心靈手巧，從無錯處。”

她的聲音里，充滿了不加掩飾的怒火與質問。

“就因為得了哀家賞賜的一面鏡子，用了你造的那面妖鏡，轉眼就變成了這副人不人鬼不鬼的樣子！”

姜黎神色不變，聲音平靜。

“娘娘息怒，此事必有隱情，還請容臣查明。”

“隱情？”

皇后像是聽到了天底下最好笑的笑話，她笑了一聲，那笑聲里卻沒有半分暖意。

“本宮看你就是在狡辯！”

她對著身后的太監一擺手，厲聲道。

“去，把那面澄心鏡給本宮取來！”

很快，一個太監捧著一個精致的錦盒，小心翼翼地呈了上來。

皇后親手打開錦盒，將那面光潔璀璨的鏡子，舉到姜黎面前。

“你既說它不是妖物，那你可敢，當著本宮和所有人的面，對著它看上一個時辰？”

皇后的聲音陡然拔高，帶著一股咄咄逼人的氣勢，回蕩在冷宮的長廊里。

“你若無事，本宮便信你巧言令色，饒你這一次！”

“你若也瘋了，那這妖言惑眾、禍亂宮闈的罪名，你便給本宮擔下了！”

周圍的宮女太監們瞬間屏住了呼吸，隨即爆發出壓抑不住的竊竊私語。

“一個時辰？對著那鏡子，怕是一炷香都撐不住吧？”

“我賭她半個時辰之內，就得跟春禾一樣，口吐白沫！”

“這是陽謀啊！不管她瘋不瘋，只要稍有異樣，皇后娘娘就有話說！”

這是一個狠毒的計策。

一個時辰，對著一面能照出所有瑕疵的鏡子枯坐，在如此高壓的環境下，正常人都會心神不寧，產生幻覺。

到時候，只要姜黎稍有異樣，就會被當成“發瘋”的證據，百口莫辯。

姜黎抬起頭，迎著皇后那勢在必得的目光，平靜地接過了那面鏡子。

“臣，遵命。”

她沒有多余的廢話。

就在這陰森的冷宮長廊里，在數十雙或惡毒、或看好戲的目光注視下，她尋了一處干凈的地面，盤腿坐下。

她將澄心鏡立在身前，閉上眼睛，一動不動。

皇后冷笑著，命人搬來一張華貴的椅子，就坐在不遠處，親眼盯著她。

時間，一分一秒地流逝。

冷宮里，靜得可怕，只有風吹過破舊窗欞的嗚咽聲。

一刻鐘過去了。

姜黎坐姿筆挺，如同老僧入定，紋絲不動。

半個時辰過去了。

姜黎呼吸平穩，眼皮都未曾眨一下，仿佛已經與這片黑暗融為一體。

皇后的臉色，開始變得有些難看。

她對著身邊的掌事女官低語：“你看她臉色是不是白了？怕是快撐不住了。”

那掌事女官也死死盯著，低聲附和：“是，是，奴婢看她嘴唇都在抖。”

又一刻鐘過去。

姜黎依舊穩如泰山。

終于，一個時辰到了。

“當——”

遠處傳來報時的悠遠鐘聲，一下，一下，敲在每個人的心上。

姜黎緩緩睜開了眼睛。

那雙眼睛里，沒有半分癲狂，只有一片清明。

她拿起鏡子，沒有立刻還給皇后。

反而，她對著鏡子，仔細地，慢條斯理地，理了理自己有些凌亂的衣領。

這個動作，充滿了無聲的挑釁。

她站起身，撣了撣官服上的灰塵，走到皇后面前，將鏡子遞了回去。

“娘娘。”

她的聲音一如既往的平靜。

“鏡子無恙。”

皇后的臉，徹底沉了下來，像暴風雨前的天空。

姜黎沒有給她發作的機會。

“問題，在別處。”

她轉過身，徑直走向那個還在地上哼哼唧唧的瘋宮女，春禾。

掌事女官見狀，立刻尖叫著再次沖上來，張開雙臂攔在前面。

“你還想做什么！春禾已經被你害成這樣了！你還不住手！”

她甚至試圖撲上去抱住姜黎的腿。

姜黎看都沒看她一眼。

她只是伸出手，在那女官驚恐的目光中，輕輕一撥。

掌事女官只覺得一股巧勁傳來，整個人便不由自主地向旁邊踉蹌了好幾步，直接摔倒在地。

姜黎蹲下身，無視春禾的掙扎和嘶吼。

她的手，在春禾寬大的衣袖里，迅速而精準地摸索著。

很快，她的手指觸碰到了一個冰涼堅硬的小東西。

她將那東西掏了出來。

是一個不過拇指大小的白色瓷瓶。

姜黎站起身，沒有立刻打開。

她將瓷瓶高高舉起，環視四周，讓所有人都看得清清楚楚。

皇后的瞳孔，在看到那個瓷瓶的瞬間，不易察覺地猛然縮了一下。

姜黎當著所有人的面，用指甲，緩緩地，一點一點地，拔開了那個緊實的瓷瓶塞子。