“知禮，爹是高興的...咱們家祖墳冒青煙了，出了個進士老爺....”

其實他這幾日都睡不好，不，自兒子會試時就開始睡不好，一晚驚醒好幾次，只是不敢跟妻子說，怕她心里更緊張

“爹！”陳知禮喉頭哽咽，“咱們回家吧，我把知文、知行也帶回來了。”

“知文兄弟也回來了？”

這時候，站在后面的知文、知行笑瞇瞇地走上前來：“大伯，伯娘。”

吳氏笑著應了，一手一個拉著侄兒。

在眾人攙扶下，陳富強慢慢站起身。

這時，人群后方又傳來一陣騷動，只見陳富才和郝氏擠到前面。

“知禮，你們回來了。”

“知文！知書！你們怎么也回家了?”郝氏一見到兩個兒子，頓時哭出聲來，“我的兒啊，你們可算回來了！”

陳知文兄弟連忙上前給父母行禮。

陳富才激動得說不出話，只是用力拍打著兩個兒子的肩膀，眼中淚光閃爍。

陳知禮向叔父叔母行禮后，高聲道：“各位鄉親父老，知禮感謝大家厚愛。今日舟車勞頓，家父又身體不適，容我們先回家安頓，改日再與各位敘舊，請大家吃席。”

回到家中，陳家的院子早已被打掃得一塵不染。

吳氏拉著盼兒的手不放：“好孩子，這一路辛苦你了。知禮這些年一直被你照顧的很好。”

盼兒羞澀低頭：“娘過獎了，侍奉夫君是兒媳的本分。”

陳富強坐在堂屋正中的椅子上，精神已經好了許多。

他細細詢問兒子在京中的生活、皇帝的召見還有打馬游街。

每聽一句就點點頭，眼中滿是欣慰。

一個穿著杏黃色衫子的少女進來，見到陳知禮和盼兒立刻紅了眼眶："哥！嫂子！"

盼兒起身接住撲過來的妹妹。

盼兒朝后退了兩步，被陳知禮扶住。

陳知禮笑道：“都要出嫁的人了，還這樣毛毛躁躁。”

春燕嘟著嘴：“我才不要嫁人，我要跟著哥哥去京城！就要哥哥嫂嫂養著。”

眾人聞言大笑。

盼兒接過春燕手中的茶葉，柔聲道：“妹妹有心了，這茶聞著就香，是妹妹親手制的吧。”

“當然，那兩年跟著嫂子在江南，也不是白待的。”

晚間，陳知禮將帶孟濤入大理寺的事告訴了父母。

陳富強兩口子高興不已，如此一雙兒女就不必分開了。

陳知禮又提到想讓他們這次把婚事辦了。

陳富強沉吟道：“只是春燕才十五，是不是早了些？”

“爹，孟濤答應一年后再圓房。”陳知禮解釋道，“兒子在京城剛站穩腳跟，想先把家人接過去安頓。若春燕的婚事能盡快辦妥，到時候全家一起進京也方便。

孟先生他們此次不一定跟著孟濤進京，孟濤弟弟還得院試。

如果他們還留在和縣，回頭成親就不方便。”

吳氏有些憂心：“咱們這一大家子去京城，會不會拖累你？”

“娘說哪里話。”陳知禮握住母親的手，“兒子如今是朝廷命官，俸祿足夠養活全家。盼兒跟顧家二叔還做著一些小生意。

此次回來之前，盼兒用自己的嫁妝銀托二叔幫著在京城置了一個大宅子，郊外又置了一個大莊子。

知文、知書在府城繼續讀書，如果二叔二嬸愿意，可以跟我們一起進京，反正兩個弟弟也不在家。

大莊子有的是事做，他可以幫著管理，不必自己動手。”

吳氏又驚又喜，“盼兒，京城宅子可是很貴，莊子也不便宜。”

盼兒笑笑，陳知禮接嘴：“可不是貴，花了三四萬，差不多把盼兒的嫁妝銀全花沒了。”

盼兒低頭，明明是自己兩口子去年的生意分紅，不夠的部分今年下半年扣，嫁妝銀根本一文未動，這家伙說起謊來越來越溜了。

果然，陳富強兩口子倒吸一口冷氣。

……

正說著，院外傳來敲門聲。高澤進來稟報："老爺，村長和幾位族老來了，說是要商議進士牌坊的事。"

陳知禮與父親對視一眼，輕嘆道：“請他們進來吧。”

父子倆都站起身。

這一夜，陳家燈火通明，訪客絡繹不絕。

有來道賀的，有來攀關系的，還有來請托辦事的。

陳知禮一一應對，既不失禮數，又不輕易許諾，直到三更時分才得以休息。

回到房中，盼兒正為他準備洗漱的熱水。

陳知禮疲憊地坐在床邊，揉了揉太陽穴：“這比考試都累。”

盼兒擰了熱毛巾遞給他：“夫君如今身份不同，鄉親們自然看重。

不過我看你應對得很好，既全了禮數，又沒給人留下話柄。”

陳知禮握住妻子的手：“睡吧，吵醒了你。”

窗外，初夏的月光靜靜灑在陳家小院中。

這方承載了陳知禮童年記憶的天地，如今正因他的歸來而煥發勃勃生機。

明日還有更多鄉親會來訪，更多事務要處理，但此刻，他只想享受這一刻的靜謐。

早飯后，陳家村就熱鬧起來了。

陳知禮昨晚太累了，三更才睡。

被院外的嘈雜聲驚醒，走到院子里。

“相公起來了？”盼兒笑吟吟走過來。

“怎么這樣吵?爹娘呢？”

“爹娘去村頭了，我在幫著春燕在做早食，半枝半夏去河里洗衣服去了。外頭二叔帶人在村口忙呢。”

陳知禮忙洗漱好去了村口，昨晚商量的事，想不到一大早就忙起來了。

只見村口空地上已聚集了數十人，幾個壯漢正抬著一根粗大的木料往村口走。

遠處還有牛車拉著青石料緩緩駛來，車輪在土路上壓出深深的轍痕。

“這是要動工了？”陳知禮揉了揉眼睛。

盼兒端著熱水進來，笑道：“可不是，天不亮村長就帶人來了，說是要趕在吉時開工。縣衙還派了師爺親自督辦呢。”

因為打算跟兒子走，陳富強年后就讓出了村長位置。

如今的村長是他大堂伯的兒子富順，也是堂兄弟，他爹是現任陳家一族族長。

陳知禮匆匆洗漱完畢，剛踏出院門，就被眼前的陣勢驚住了。