城南土地廟早已荒廢多年。

贏塵踏著積雪來到廟前時(shí)，子時(shí)已過一刻。破敗的廟門半掩，里面黑洞洞的，只有月光從屋頂?shù)钠贫绰┫拢诜e滿灰塵的地上投出斑駁的光斑。

他站在廟外十步處，沒有立刻進(jìn)去。前世考古的經(jīng)驗(yàn)讓他養(yǎng)成了謹(jǐn)慎的習(xí)慣——陌生的古建筑，尤其是這種荒廟，往往暗藏危險(xiǎn)。

凝脈后期的感知力散開，方圓三十丈內(nèi)的風(fēng)吹草動(dòng)都在掌握中。廟里有三個(gè)人的呼吸聲，一個(gè)沉穩(wěn)綿長(zhǎng)，兩個(gè)急促微弱。沒有埋伏，至少廟里沒有。

贏塵推門而入。

月光下，廟內(nèi)景象映入眼簾。土地神像早已倒塌，碎成一地泥塊。神案旁站著一個(gè)人，背對(duì)門口，身形挺拔如松，穿著玄色勁裝，腰間佩劍，劍鞘上刻著繁復(fù)的云紋。

另外兩個(gè)人被捆在柱子上，嘴里塞著破布，正是白天被李明提走的老道，以及……王伯？不，是王伯的尸體，但此刻竟在微微扭動(dòng)，胸口被剖開的地方有黑色的肉芽在蠕動(dòng)。

“來了?！北硨?duì)的人轉(zhuǎn)身，是個(gè)三十歲上下的男子，國字臉，濃眉虎目，眼神銳利如刀。他打量贏塵片刻，抱拳道：“禁軍中郎將，蒙毅?！?/p>

贏塵心頭一震。蒙毅，蒙恬之弟，始皇帝最信任的武將之一，禁軍統(tǒng)領(lǐng)。他怎么會(huì)在這里？還抓了老道和詐尸的王伯？

“黑獄看守長(zhǎng)，贏塵。”贏塵回禮，不卑不亢，“蒙將軍深夜相約，不知有何指教？”

蒙毅不答，走到老道面前，扯掉他嘴里的破布。老道大口喘氣，看見贏塵，眼睛一亮：“大人，救我！他們要滅口，我是被逼的……”

“說清楚?！壁A塵冷冷道。

“是、是李煥！廷尉丞李煥讓我在黑獄里布陣，吸引地底那東西的注意，制造混亂。他說事成之后給我自由，還傳授完整的《離火訣》。但我沒想到他們要獻(xiàn)祭整個(gè)甲字區(qū)……”老道語無倫次。

蒙毅接話：“李煥背后是趙高。羅網(wǎng)在收集人心修煉邪功，黑獄地底的古魔是他們最好的‘材料來源’。鬼面人就是羅網(wǎng)的爪牙，可惜被你殺了。”

贏塵盯著他：“蒙將軍怎么知道這些？”

“因?yàn)楸菹伦屛也??！泵梢阕叩酵醪氖w旁，劍鞘一挑，撕開尸體胸口的衣服。那里，心臟的位置被一團(tuán)黑色的肉瘤取代，肉瘤上有張模糊的鬼臉，正在無聲嘶吼。

“這是‘尸傀’，用魔氣將尸體煉成活尸。羅網(wǎng)用它們來收集心臟，避免暴露活人身份。”蒙毅劍鞘一點(diǎn)，一道金光沒入肉瘤，鬼臉慘叫一聲，化作黑煙消散。尸體徹底不動(dòng)了。

“至于為什么找上你——”蒙毅轉(zhuǎn)身，目光如炬，“贏塵，你可知道自己的身世？”

來了。贏塵心中一緊，表面平靜：“孤兒，被獄卒收養(yǎng)長(zhǎng)大?！?/p>

“是嗎？”蒙毅從懷中取出一卷帛書，展開。月光下，上面是娟秀的字跡，還有一方紅色印璽——是宮廷專用的鳳鈕印。

“這是十五年前，一個(gè)女子托人送到我蒙府的信。信中說，她將不久于人世，請(qǐng)蒙家照顧她的孩子。那孩子胸口有塊黑色石牌，名‘塵’?！泵梢隳畹?，“信末署名：阿房?！?/p>

贏塵如遭雷擊。阿房，阿房宮的那個(gè)阿房？傳說中始皇最寵愛的女子，楚國王室之后，在阿房宮建成前就病逝了。難道……

“你是阿房夫人的兒子，始皇陛下的血脈?！泵梢阋蛔忠活D，“但你的出生被列為宮廷絕密，因?yàn)榉蛉耸浅耍?dāng)時(shí)陛下正全力滅楚。為保你性命，夫人將你送出宮，交給心腹撫養(yǎng)。沒想到那心腹途中遇襲，你流落民間，最后被黑獄的老獄卒收養(yǎng)?！?/p>

信息量太大，贏塵需要時(shí)間消化。但前世考古學(xué)家的思維讓他迅速抓住重點(diǎn)：如果這是真的，那想害他的人范圍就縮小了——要么是忌憚楚系勢(shì)力的秦廷重臣，要么是其他皇子。

“蒙將軍告訴我這些，是想讓我認(rèn)祖歸宗？”贏塵問。

“不。”蒙毅搖頭，“是陛下讓我來問你，可愿為大秦效力，為陛下分憂?！?/p>

贏塵沒立刻回答。他在權(quán)衡利弊。認(rèn)了這個(gè)身份，就有了靠山，但也會(huì)成為眾矢之的。不認(rèn)，繼續(xù)當(dāng)個(gè)小看守，但地底的秘密、羅網(wǎng)的追殺、還有三個(gè)月后可能破封的古魔……他一個(gè)人扛得住嗎？

“陛下需要我做什么？”贏塵最終問。

“兩件事。”蒙毅豎起手指，“第一，坐穩(wěn)黑獄看守長(zhǎng)的位置，查明地底封印的完整情況，找出加固之法。第二，以黑獄為據(jù)點(diǎn)，暗中組建一支力量，專門對(duì)付妖魔和修煉邪功者。這支力量，暫時(shí)叫‘鎮(zhèn)魔衛(wèi)’，直屬陛下，不受任何衙門節(jié)制?！?/p>

贏塵心頭一動(dòng)。這正合他意。鎮(zhèn)魔碑需要吞噬妖魔成長(zhǎng)，組建鎮(zhèn)魔衛(wèi)可以名正言順地獵殺妖魔。而且直屬始皇，意味著有天子背書，行事方便。

“我能得到什么？”

“身份保密，但享有公大夫爵位待遇，可調(diào)用部分禁軍資源。每月靈石十塊，功法閣三層以下任意閱覽。”蒙毅頓了頓，“以及，陛下的庇護(hù)?！?/p>

贏塵沉思片刻，抬頭：“我答應(yīng)。但有三個(gè)條件?！?/p>

“說?！?/p>

“第一，黑獄人事任免由我全權(quán)負(fù)責(zé)，廷尉府不得插手。第二，鎮(zhèn)魔衛(wèi)初期需要高手坐鎮(zhèn)，我要徐元——就是甲字七號(hào)那個(gè)老者。第三，我要查閱所有關(guān)于上古煉氣文明和鎮(zhèn)魔碑的典籍。”

蒙毅笑了：“前兩個(gè)可以答應(yīng)。第三個(gè)，需要陛下特許。不過我可以先給你一部分。”他從懷中又取出一枚玉簡(jiǎn)，“這是《基礎(chǔ)煉氣訣》的完整版，以及凝脈期到筑基期的修煉心得。另外，三日后午時(shí)，陛下會(huì)在章臺(tái)宮偏殿見你。做好準(zhǔn)備。”

贏塵接過玉簡(jiǎn)，入手溫潤(rùn)，里面信息龐大。這誠意足夠了。

“這個(gè)道士怎么處理？”贏塵看向老道。

“他是人證，我要帶走。至于王伯的尸體，我會(huì)處理干凈。”蒙毅解開老道的繩子，“你現(xiàn)在的任務(wù)是回去穩(wěn)住黑獄。李煥發(fā)現(xiàn)老道失蹤，一定會(huì)有所動(dòng)作。小心李明，他修煉了《血神經(jīng)》殘篇，雖然只是引氣期，但邪功詭異。”

贏塵點(diǎn)頭，忽然想起一事：“蒙將軍，徐元說驪山陵的異動(dòng)和黑獄有關(guān)，這是真的嗎？”

蒙毅神色凝重起來：“陛下這些年的大工程，確實(shí)都在地脈節(jié)點(diǎn)上。但具體目的，連我也不全知。你只需記住，陛下所做的一切，都是為了大秦江山永固，為了天下蒼生?！?/p>

這話說得冠冕堂皇，但贏塵聽出了言外之意——始皇在下一盤大棋，他們這些棋子，還沒資格知道全貌。

離開土地廟，贏塵沒有直接回黑獄。他在咸陽街頭繞了幾圈，確認(rèn)無人跟蹤后，拐進(jìn)一條小巷。

小巷盡頭是家通宵營(yíng)業(yè)的湯餅鋪，熱氣蒸騰。贏塵要了碗熱湯餅，坐在角落里慢慢吃。腦子里卻在飛速整理信息。

身世之謎解開了一半，但母親阿房夫人是怎么死的？真是病逝？送他出宮的心腹遇襲，是誰下的手？這些蒙毅都沒說，要么不知道，要么不能說。

羅網(wǎng)，趙高。這個(gè)秦朝著名的特務(wù)頭子，果然在修煉邪功。鬼面人是他的人，那地底古魔的騷動(dòng)，是不是也和他有關(guān)？他想放出古魔？為什么？

還有徐元。陰陽家外門執(zhí)事，混進(jìn)黑獄查探真相。蒙毅答應(yīng)放人，但陰陽家內(nèi)部什么情況？徐元的敵人是誰？

一碗湯餅吃完，贏塵心里有了計(jì)較。當(dāng)務(wù)之急是提升實(shí)力，掌控黑獄，組建鎮(zhèn)魔衛(wèi)。其他事，慢慢查。

他付了錢，起身離開。剛出巷口，就感覺到有人在窺視。

不是一個(gè)人，是三個(gè)，呈品字形埋伏在屋頂。氣息隱蔽，但贏塵凝脈后期的感知力還是捕捉到了——都是煉氣士，兩個(gè)引氣后期，一個(gè)凝脈前期。

羅網(wǎng)的人？這么快就找來了？

贏塵不動(dòng)聲色，繼續(xù)往黑獄方向走。路過一條更黑的小巷時(shí)，他閃身進(jìn)去。

三個(gè)黑影如鷹隼般撲下，封住巷口和屋頂。動(dòng)作干凈利落，顯然是訓(xùn)練有素的殺手。

“贏看守，跟我們走一趟吧?！睘槭椎氖莻€(gè)蒙面人，聲音嘶啞，“李大人想見你?！?/p>

“哪個(gè)李大人？”贏塵背靠墻壁，暗中運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣。

“去了就知道?！泵擅嫒藫]手，另外兩人一左一右撲上，手中短刃閃著幽藍(lán)的光——淬了毒。

贏塵動(dòng)了。

他沒有用離火，也沒有用鬼影步，而是用了最樸實(shí)無華的一招——前沖，出拳。

《基礎(chǔ)煉氣訣》里有一套拳法，叫“開山拳”，名字土氣，但將靈氣灌注雙拳后，威力驚人。贏塵凝脈后期的靈氣何等雄厚，雙拳泛起淡金色光芒，后發(fā)先至，轟在兩個(gè)殺手胸口。

“噗！”“噗！”

兩人如斷線風(fēng)箏般倒飛出去，撞在墻上，胸口凹陷，當(dāng)場(chǎng)斃命。他們的短刃離贏塵還有三尺。

蒙面人瞳孔一縮。情報(bào)有誤！這哪里是體弱多病的獄卒，分明是凝脈期的高手！

他反應(yīng)極快，身形暴退，同時(shí)甩出三枚黑色飛鏢。飛鏢出手就爆開，化作三團(tuán)黑霧，霧氣中鬼哭狼嚎，無數(shù)怨魂撲向贏塵。

邪道法器。

贏塵不躲不閃，胸口石牌震動(dòng)，一道暗金色的光罩浮現(xiàn)。怨魂撞在光罩上，發(fā)出凄厲慘叫，如冰雪消融。黑霧散去，蒙面人已經(jīng)逃到巷口。

“留下吧。”贏塵鬼影步發(fā)動(dòng)，瞬間出現(xiàn)在蒙面人身后，手掌按在他后心。

噬靈魔體發(fā)動(dòng)！

“啊——！”蒙面人慘叫，感覺渾身精血和靈氣如決堤般涌出，被那只手掌瘋狂吞噬。他想掙扎，但身體像被釘住，動(dòng)彈不得。

三息后，蒙面人癱軟在地，修為全廢，形如枯槁。

贏塵收手，掌心多了一團(tuán)血色靈氣，里面混雜著怨念和邪氣。石牌自動(dòng)煉化，反哺出精純的靈氣，又讓他的修為精進(jìn)了一分。

“《血神經(jīng)》殘篇，果然邪門?！壁A塵搜了蒙面人的身，找到一塊腰牌，上面刻著蜘蛛網(wǎng)圖案，中間一個(gè)“羅”字。還有個(gè)小瓷瓶，里面是三顆血色丹藥，散發(fā)著腥甜的氣味。

他將尸體處理掉——用離火燒成灰，撒進(jìn)陰溝。然后快速離開現(xiàn)場(chǎng)。

回到黑獄時(shí)，天已微亮。

獄卒們看見贏塵回來，都松了口氣。昨夜贏塵不在，他們提心吊膽了一晚，生怕再出命案。

“贏看守，您可回來了！昨夜、昨夜又死了兩個(gè)兄弟！”一個(gè)獄卒哭喪著臉。

贏塵心頭一沉：“帶我去看。”

還是第三層，耳房隔壁的休息室。兩具尸體，死狀和王伯一模一樣——胸口被剖，心臟失蹤，臉上帶著詭異的笑，瞳孔里有鬼臉倒影。

“什么時(shí)候的事？”

“丑時(shí)左右。兩人一起巡夜，走到這里就沒了動(dòng)靜。我們發(fā)現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)……”獄卒說不下去了。

贏塵檢查尸體，瞳孔里的鬼臉倒影比王伯的淡很多。他催動(dòng)石牌吸收，得到的魔氣也微弱?？磥硎幻梢闫频艉螅@些“子體”也弱化了。

但問題是，尸傀怎么進(jìn)來的？黑獄有陣法防護(hù)，尋常妖邪進(jìn)不來，除非……

“昨夜有誰來過？”贏塵問。

“沒、沒外人。只有廷尉府送來一批新囚犯，關(guān)在了乙字區(qū)?！?/p>

“帶我去看?！?/p>

乙字區(qū)關(guān)的是普通囚犯。贏塵挨個(gè)牢房檢查，在最后一間，他停下了。

里面關(guān)著三個(gè)囚犯，都蜷縮在角落，瑟瑟發(fā)抖。但贏塵的感知告訴他，中間那個(gè)“囚犯”沒有心跳，只有微弱的魔氣波動(dòng)。

尸傀，而且是比較高級(jí)的，能偽裝成活人。

“你，出來。”贏塵指著中間那個(gè)。

囚犯低著頭，慢慢挪出來。就在跨出牢門的瞬間，他猛地抬頭，臉上浮現(xiàn)鬼臉，雙手指甲暴長(zhǎng)，抓向贏塵喉嚨！

贏塵早有準(zhǔn)備，一指點(diǎn)出，離火凝聚成針，沒入尸傀眉心。尸傀動(dòng)作一僵，眼眶、口鼻中噴出火焰，瞬間燒成灰燼。

另外兩個(gè)囚犯嚇得尖叫。

“閉嘴?！壁A塵冷喝，檢查灰燼，里面有一小塊黑色骨片，上面刻著符文。他撿起骨片，入手冰涼，符文是古篆，意思是“替身”。

有人用替身傀儡術(shù)，將尸傀偽裝成囚犯送進(jìn)來。能瞞過獄卒檢查，說明施術(shù)者修為不低，而且熟悉黑獄的陣法漏洞。

“這批囚犯誰送來的？”贏塵問獄卒。

“是、是李巡查的手下。說是從城外抓的流民，犯了宵禁。”

李明。果然是他。

贏塵將骨片收起：“加強(qiáng)戒備，所有新來的囚犯單獨(dú)關(guān)押，沒有我的命令任何人不得接近。還有，從現(xiàn)在起，沒有我的手令，任何人不得進(jìn)出黑獄，包括廷尉府的人?！?/p>

“可、可是廷尉府那邊……”

“照做，有事我擔(dān)著?！壁A塵轉(zhuǎn)身離開。

回到房間，他取出骨片研究。符文很古老，但結(jié)構(gòu)上有規(guī)律可循。前世學(xué)過的密碼學(xué)知識(shí)派上了用場(chǎng)——這符文像是一種加密文字，每個(gè)符號(hào)代表一個(gè)意思，組合起來是“子時(shí)，東三，替”。

子時(shí)是時(shí)間，東三是方位，替是替身傀儡。這是一道指令，讓尸傀在子時(shí)去東邊第三個(gè)位置，執(zhí)行替身任務(wù)。

東邊第三個(gè)位置……贏塵展開黑獄地圖，手指移動(dòng)。東邊是乙字區(qū)，第三個(gè)位置是乙字三號(hào)牢房。那里關(guān)著誰？

他調(diào)來卷宗。乙字三號(hào)，關(guān)的是個(gè)老書生，罪名是“誹謗朝政”，已經(jīng)關(guān)了兩年。很普通的一個(gè)囚犯，為什么會(huì)被盯上？

贏塵決定親自去看看。

子時(shí)將至，贏塵藏在乙字三號(hào)牢房對(duì)面的陰影里，氣息收斂到極致。他在等，看誰會(huì)來。

子時(shí)一刻，甬道里傳來腳步聲。

是兩個(gè)人，都穿著獄卒衣服，但走路姿勢(shì)僵硬。贏塵感知一掃，沒有心跳，是尸傀。

兩具尸傀走到乙字三號(hào)牢門前，掏出鑰匙開門——他們?cè)趺从需€匙？

牢里的老書生驚醒，看見來人，嚇得縮到墻角：“你們、你們要干什么……”

尸傀不說話，一左一右抓住老書生，其中一具尸傀身體開始融化，變成粘稠的黑色液體，從老書生的口鼻耳朵鉆進(jìn)去。老書生劇烈掙扎，但很快不動(dòng)了，眼睛翻白，瞳孔里浮現(xiàn)鬼臉。

奪舍？不對(duì)，是寄生。

完成寄生的“老書生”站起來，活動(dòng)了一下身體，發(fā)出嘶啞的笑聲：“這具身體不錯(cuò)，讀書人的精氣就是純凈。可惜年紀(jì)大了，用不了多久?！?/p>

另一個(gè)尸傀開口，聲音是李明的：“少廢話，完成任務(wù)要緊。東西找到了嗎？”

“老書生”從懷里掏出一物，是個(gè)巴掌大的青銅盒，上面銹跡斑斑，但隱約可見云雷紋。“找到了，就藏在他鞋底的夾層里。這老東西，倒是會(huì)藏?！?/p>

“東西給我，你繼續(xù)潛伏，等下一步指令?！?/p>

“老書生”遞過銅盒，李明接過，正要離開，贏塵從陰影中走出。

“李巡查，深夜來訪，怎么不打聲招呼？”

李明臉色大變，但很快鎮(zhèn)定下來：“贏塵？你在這里做什么？我奉廷尉大人之命，提審要犯。”

“提審需要變成尸傀？需要用邪術(shù)奪舍？”贏塵步步逼近，“李巡查，不，或許我該叫你，羅網(wǎng)的走狗?！?/p>

李明眼神一厲，知道事情敗露，不再偽裝。他撕下臉上的人皮面具，露出一張蒼白年輕的臉，但眼窩深陷，嘴唇發(fā)黑，顯然修煉邪功已深。

“既然你知道了，那就死吧。”李明扔掉銅盒，雙手結(jié)印，周身血霧彌漫，“能死在我的《血神經(jīng)》下，是你的榮幸！”

血霧化作三條血蟒，撲向贏塵。腥風(fēng)撲面，帶著腐蝕神魂的力量。

贏塵不閃不避，胸口石牌光芒大放，一道暗金色光罩籠罩全身。血蟒撞在光罩上，發(fā)出嗤嗤聲響，迅速消融。而光罩中伸出一只金色大手，抓向李明。

“鎮(zhèn)魔碑！你是碑主！”李明駭然失色，轉(zhuǎn)身就逃。

但已經(jīng)晚了。金色大手抓住他，石牌的吞噬之力發(fā)動(dòng)。李明慘叫，渾身精血和修為被瘋狂抽取，幾個(gè)呼吸就變成一具干尸。

贏塵收手，掌心多了一團(tuán)濃稠的血色靈氣，里面有一篇?dú)埲钡墓Ψā堆窠?jīng)》前三層。石牌煉化后，反哺的靈氣讓他直接突破到凝脈后期巔峰，距離筑基只差一層窗戶紙。

他撿起銅盒，入手沉重。盒子上有機(jī)關(guān)，但難不倒前世考古學(xué)家。摸索片刻，他找到了暗扣，按下。

銅盒打開，里面沒有寶物，只有一卷帛書。

贏塵展開帛書，上面是密密麻麻的小字，開頭一句就讓他心頭狂震：

“臣徐福謹(jǐn)奏：東海有三仙山，名曰蓬萊、方丈、瀛洲，其上多仙人，有不死藥。然仙山外有結(jié)界，需以九鼎之氣、十二金人之力、三十六鎮(zhèn)魔碑為引，方可開啟通道。今九鼎失其四，金人未全，鎮(zhèn)魔碑散落，時(shí)機(jī)未至……”

這是徐福給始皇的奏章！里面詳細(xì)記載了尋找不死藥的計(jì)劃，以及需要的前置條件。而其中一段，提到了黑獄鎮(zhèn)魔碑：

“咸陽碑鎮(zhèn)饕餮殘軀，可聚地脈陰氣，煉為‘玄陰真水’，乃筑基至寶。然碑有靈，需血脈純凈者方能御使。臣觀天象，陛下血脈中有契合之人，當(dāng)在民間……”

贏塵的手在顫抖。

他明白了。始皇讓他坐鎮(zhèn)黑獄，不光是鎮(zhèn)壓妖魔，更是要他用鎮(zhèn)魔碑煉制“玄陰真水”。而他的身世，他的血脈，都是計(jì)劃的一部分。

他是棋子，但也是執(zhí)棋者之一。

窗外，天色漸亮。新的一天開始了。

贏塵收起帛書，看向東方。那里，皇城的方向，章臺(tái)宮在晨曦中巍峨聳立。

三日后，他要見那位千古一帝。

屆時(shí)，是該做一枚聽話的棋子，還是……