秋雨敲窗，燭火在蘇凝霜的繡架上投下顫動(dòng)的影子。

針尖刺破素絹的聲音細(xì)密而規(guī)律，像某種隱秘的心跳。她垂著眼，睫毛在蒼白的臉頰上投下兩彎淺青的陰影。指尖下的圖案并非尋常花鳥，而是用極細(xì)的絲線，勾勒著看似雜亂的纏枝紋。只有她自己知道，那些枝蔓的走向、葉片的轉(zhuǎn)折，對(duì)應(yīng)著一個(gè)個(gè)名字，一段段被血浸透的往事。

骨樓那場(chǎng)大火，燒了整整一夜。她那時(shí)不叫蘇凝霜，叫阿阮，縮在母親冰冷的懷里，透過地窖木板的縫隙，看見猩紅的天空和墜落的人影。母親最后塞給她的，不是金銀，而是一枚染血的刑部腰牌暗扣，上面有個(gè)極小的“柳”字刻痕。母親的聲音氣若游絲：“記住……不止一個(gè)……他們穿著官靴……”

二十年了，那場(chǎng)火從未熄滅，在她骨髓里陰燃。

她放下針，拿起另一塊即將完成的繡帕。這幅要送給沈硯——那位年輕氣盛、一心要撕開京城錦繡表象的刑部主事。宴席上，她看見他眼底灼亮的光，那是不肯同流于污濁的光。也是危險(xiǎn)的光。柳承業(yè)舉杯談笑間，指尖不經(jīng)意敲擊桌面的節(jié)奏，與她記憶中某個(gè)雨夜，地板上傳來的、漸行漸近的官靴叩擊聲，詭異地重合。

是時(shí)候了。

她蘸取銀朱，在帕子角落繡上一朵將謝未謝的霜菊。花瓣的脈絡(luò)里，藏著她用只有沈家舊人才知的“璇璣繡語”編碼的信息。第一重，是尋常的秋思閨怨。第二重，需以清水浸透，絲線吸脹后，經(jīng)緯交錯(cuò)處會(huì)浮現(xiàn)地名與日期。而第三重……她咬破指尖，將一滴血珠抹在菊心，血絲迅速被特制的絲線吸收，消失不見。唯有以烈酒并置火上微烘，血沁之處，才會(huì)顯出最后的名單。

那份名單，在她心里默誦過千遍萬遍：

**柳承業(yè)**，時(shí)任刑部侍郎，今已位極人臣。宴上他對(duì)骨梁尺寸、焦尸位置的“推測(cè)”，精準(zhǔn)得令人膽寒。

**趙元培**，原京兆府法曹，三年前暴斃于書房，仵作報(bào)“心悸而亡”，但蘇凝霜買通的婢女說，老爺死前夜夜驚夢(mèng)，抓撓自己胸口，嘶喊“骨頭……骨頭在燒！”

**孫德海**，宮中內(nèi)侍省太監(jiān)頭領(lǐng)，去年冬失足跌入太液池。撈起時(shí)，尸體蜷縮如嬰，十指深深摳入掌心肉中，指甲縫里滿是冰碴與……疑似骨屑的粉末。

還有兩個(gè)名字，她繡得格外沉重：**陳望**，現(xiàn)任兵部武庫司郎中；**吳啟**，致仕的太醫(yī)署前院判。他們還活著，至少目前。

最后一線收尾。她繡上一行詩：“冷露無聲濕桂花。”這是母親生前最愛的句子，也是當(dāng)年骨樓案發(fā)前夜，父親在書房反復(fù)吟哦的絕筆。詩的下方，她用幾乎看不見的退暈繡法，勾勒了一座樓的輪廓——只有三層飛檐，第四層是虛的，那是被燒毀前的骨樓真實(shí)樣貌，一個(gè)從未公開的細(xì)節(jié)。

帕子完成時(shí)，天已微明。雨停了，庭院里積著一層清淺的水光，倒映著灰白的天，像一塊巨大的、冰冷的銅鏡。

她喚來絕對(duì)心腹的啞婢，將繡帕放入一個(gè)不起眼的食盒底層，上面覆著幾塊新做的桂花糕。“送去沈大人處，只說……妾身感念宴上大人為亡母故籍之事出言澄清，特此答謝。”

啞婢點(diǎn)頭，眼神清明。

蘇凝霜走到窗邊，推開支摘窗。晨風(fēng)帶著徹骨的涼意涌入，吹動(dòng)她單薄的衣衫。她望著沈硯官邸的方向，仿佛能穿透重重屋宇，看見他接到繡帕?xí)r的神情。

他會(huì)發(fā)現(xiàn)嗎？發(fā)現(xiàn)這精致女紅下森然的指控與泣血的真相？發(fā)現(xiàn)那五個(gè)名字背后，可能牽扯的更龐大的陰影？發(fā)現(xiàn)“蘇凝霜”這個(gè)被柳承業(yè)“偶然”救下、精心栽培、用來籠絡(luò)新貴的孤女，實(shí)則是從地獄爬回來，要將他們一個(gè)個(gè)拖回地獄的復(fù)仇之魂？

遠(yuǎn)處傳來隱約的鐘聲，那是宮城晨起的信號(hào)。新的一天開始了，陽光正試圖穿透云層，照在這座繁華又腐朽的帝都之上。

蘇凝霜輕輕按住自己心口。那里，一枚冰冷的金屬暗扣貼著肌膚，二十年來，從未溫暖過。

她低聲自語，聲音散在風(fēng)里：“沈硯，別讓我賭錯(cuò)。”