蕭家老宅的二樓，被指定為兒童房的屋子，與整座宅邸古樸沉穩的基調截然不同。

推開厚重的雕花木門，映入眼簾的是一個明亮、溫馨、充滿了童趣色彩的世界。墻壁被刷成柔和的天空藍，點綴著棉花糖般的白云貼紙；天花板懸掛著模擬星月的柔和小夜燈；靠窗是一張結實可愛的原木小床，鋪著印有卡通小恐龍的被褥；床對面是一整面墻的嵌入式書架和玩具收納柜，里面分門別類地擺放著各種適合三歲左右孩子的繪本、積木、拼圖、小車模型，甚至還有一個柔軟的小帳篷和海洋球池。地毯柔軟厚實，光腳踩上去悄無聲息。

顯然，這一切都是短時間內精心布置的，價值不菲，且考慮到了孩子的喜好和安全。

蘇晚牽著蘇嶼站在門口，看著這個與碧波苑那個簡單小家天差地別的“兒童樂園”，心中沒有絲毫喜悅，只有更深的茫然和一種被物質包裹的窒息感。蕭燼用這種方式宣告著他的存在和掌控——他能輕易給予孩子她無法企及的優渥環境，也能輕易剝奪。

蘇嶼則好奇地睜大了眼睛，暫時忘記了剛才的恐懼和不安。小孩子對新奇環境有著天然的好奇，他試探著松開了媽媽的手，邁著小步子走進房間，先是被地毯的柔軟驚了一下，然后目光就被那些琳瑯滿目的玩具吸引了。

“媽媽，好多玩具！”他回頭，眼睛亮晶晶地看著蘇晚，帶著詢問和渴望。

蘇晚壓下心頭的酸澀，勉強擠出一個笑容：“嗯，寶寶可以去玩。”她知道，拒絕或表露情緒都無濟于事，反而可能嚇到孩子。

得到許可，蘇嶼立刻歡呼一聲，跑向那堆色彩斑斕的積木。孩子的適應能力和對快樂的簡單追求，在此刻顯得如此純粹，也如此讓人心疼。

那位姓周的中年管家悄然出現，手里端著一個托盤，上面放著溫熱的牛奶和一些精致的兒童點心?！疤K小姐，小少爺，請用些茶點。房間里的設施如果不合心意，或者缺什么，請隨時告訴我?！?/p>

他的態度恭敬周到，卻帶著一種訓練有素的疏離，仿佛他們只是需要被妥善照料的貴重物品。

“謝謝，暫時不需要?！碧K晚語氣冷淡地拒絕，她不想接受太多來自蕭燼的“恩賜”。

管家也不堅持，微微欠身：“晚餐會在一小時后準備好。君上吩咐，請蘇小姐和小少爺在房間或二樓活動區域休息，暫時不要下樓。”說完，他便悄無聲息地退了出去，并輕輕帶上了房門。

“不要下樓……”蘇晚咀嚼著這句話，走到窗邊。窗戶是特制的雙層防彈玻璃，只能從里面打開一條有限縫隙通風。窗外是修繕精美的庭院，圍墻高聳，能看到隱約的人影在角落里安靜佇立。這里的確是“安全”的，安全得像一座高級監獄。

她回到房間，看著兒子已經沉浸在新玩具的快樂中，暫時忘卻了外界的紛擾，稍稍松了口氣。她坐在床邊柔軟的腳凳上，環顧這個精致卻陌生的空間，疲憊和無力感如同潮水般涌來。

接下來的日子該怎么辦？蕭燼顯然不會輕易放她們離開。他要查清四年前的事，他要“了斷”……他到底想怎樣了斷？爭奪撫養權？還是用孩子來威脅、報復她？

紛亂的思緒讓她頭痛欲裂。她起身，走到與兒童房相連的、為看護人準備的小套間里。這里陳設簡單，一張床，一個衣柜，一套小桌椅。她打開衣柜，里面整齊地掛著幾套嶄新的、尺碼合身的女士家居服和外套，甚至連貼身的衣物都準備了，款式質地皆屬上乘。

如此“周到”，更讓她感到毛骨悚然。蕭燼對她和孩子的了解，或者說掌控，遠比她想象的更深、更細致。

她關上柜門，走到小桌前坐下。桌面上空無一物，只有一扇小小的、同樣只能開一條縫的窗戶。陽光被窗欞切割成細長的光斑，落在桌面上，卻感覺不到絲毫暖意。

時間在寂靜中緩慢流逝。樓下隱約傳來一些聲響，似乎是蕭燼回來了，又或者有其他人來訪，但聲音被厚重的樓板和良好的隔音濾得模糊不清。這座老宅，像一頭沉默的巨獸，將她們母子吞入腹中，外面的一切風雨，似乎都與這精致的“暗室”無關。

晚餐是由管家送到二樓小廳的。菜式精致，營養均衡，顯然是專門為孩子搭配的。蘇嶼吃得很開心，暫時的新鮮感讓他情緒不錯。蘇晚卻食不知味，如同嚼蠟。

飯后，管家帶著一位看起來溫和可親的中年女士進來，介紹說是安排來照顧蘇嶼日常生活和啟蒙的阿姨，姓李。李阿姨笑容親切，動作輕柔，很快便哄著蘇嶼去洗漱，準備睡覺。

蘇晚本想拒絕，但看著孩子對李阿姨并不排斥，而自己確實心力交瘁，便默許了。她知道，這也是蕭燼安排的一部分，他正在用一種緩慢而堅決的方式，滲透進她們的生活，接管她作為母親的部分職能。

夜晚，蘇嶼在新奇的小床上，聽著李阿姨輕柔的故事聲，漸漸沉入夢鄉。孩子睡顏恬靜，仿佛白日的驚濤駭浪只是一場短暫的噩夢。

蘇晚坐在小套間的床邊，卻毫無睡意。她聽著窗外隱約的風聲，感覺這棟宅子像活過來一樣，每一個角落都仿佛有眼睛在注視著她。她不知道蕭燼此刻在哪里，在做什么。她只知道，自己和孩子的命運，已經徹底系于那個男人一念之間。

……

與此同時，老宅地下一層，一間經過特殊改造、隔音絕佳、布滿各種顯示屏和通訊設備的房間里，燈火通明。

這里便是“暗影”設在老宅的臨時指揮節點之一。

蕭燼站在主屏幕前，屏幕被分割成數塊。一塊顯示著二樓兒童房及其套間的實時監控畫面——蘇晚呆坐在床邊，蘇嶼安然入睡；另一塊顯示著江氏集團總部附近幾個關鍵點的動態；還有幾塊則滾動著復雜的數據流和情報摘要。

凌云站在他側后方，匯報著最新進展：“江家內部已經徹底分裂，江宏遠聯合部分股東，準備強行罷免江雨柔，并試圖通過中間人向我們遞話，表示愿意‘配合調查’，交出部分‘證據’，以求自保。江雨柔本人精神似有崩潰跡象，被暫時軟禁在家中，但其私人電子設備在過去兩小時內，仍有數次異常加密信號向外發出，內容尚未完全破譯，但接收方指向省城周氏的一個外圍殼公司?！?/p>

“垂死掙扎。”蕭燼聲音冷淡，目光掃過江雨柔那憔悴癲狂的監控截圖，毫無波瀾。他的注意力更多停留在二樓那個呆坐的身影上，看著她眉宇間化不開的憂懼和疲憊，眼神微暗。

“周氏那邊，周廷軒的助理原本計劃明日抵江，但今日下午突然以‘行程有變’為由推遲。我們監測到周氏內部對此事也有分歧，部分元老認為不宜在此時直接介入江城泥潭?！绷柙评^續道，“另外，關于南州那筆匿名匯款的追溯，有了一點眉目。資金最初是從海外一個離岸信托基金流出，該基金的受益人結構極其復雜，但其中一個隱蔽的顧問簽名，與我們檔案庫里某個已‘退休’的境外情報掮客的代號筆跡相似度極高?！?/p>

情報掮客？蕭燼眼神一凝。這意味著，四年前幫助蘇晚隱藏生產信息的人，背景可能非常特殊，甚至涉及國際層面的某些勢力。這比他預想的更加復雜。

“繼續追查這個掮客，以及他和蘇晚，或者和當年蕭家的事，是否有其他關聯?！笔挔a沉聲道，“另外，江雨柔發出的那些加密信號，內容一旦破譯，立刻報我。我要知道，她在最后時刻，還想向周氏傳遞什么，或者，祈求什么?！?/p>

“是?！绷柙茟?，猶豫了一下，還是問道：“君上，關于蘇小姐和小少爺……是否需要加強心理疏導或安撫？小少爺似乎對新環境適應良好，但蘇小姐的情緒……”

“不必?！笔挔a打斷他，目光重新落回屏幕上蘇晚蒼白的臉，“讓她自己冷靜。有些事，她需要時間想清楚。至于孩子……”

他的語氣微微緩和，看著蘇嶼恬靜的睡顏，“讓李阿姨多費心，找些合適的繪本和溫和的動畫，循序漸進。暫時……不要讓他接觸任何可能刺激到蘇晚，或者涉及過去的話題?！?/p>

他頓了頓，補充道：“明天上午，讓廚房準備一些孩子喜歡的點心。還有，花園里那個舊的秋千架，找可靠的人徹底檢查加固一下?！?/p>

凌云有些意外地看了蕭燼一眼，隨即垂首：“是，屬下明白?！?/p>

這些細微的安排，與蕭燼平日殺伐決斷的風格大相徑庭，卻流露出一種對血脈本能的、生疏的關切。縱然心中對蘇晚有怒意，有疑慮，但對那個流淌著自己血液的小生命，他似乎正在嘗試以一種笨拙的方式，去承擔起某種責任。

“江家那邊，”蕭燼收回目光，眼神重新變得冰冷銳利，“給江宏遠傳個話。想要‘配合’，就拿出真正的誠意。我要的，不僅僅是江雨柔的罪證，是江家參與當年構陷蕭氏的所有人、所有事，一五一十，清清楚楚。如果再有隱瞞，或者妄圖棄車保帥……江氏這個招牌，就沒有繼續存在的必要了。”

他的聲音不高，卻帶著決定一個家族生死的冷酷力量。

“另外，把我們手里關于趙家、王家那份更‘有趣’的材料，挑一點不那么致命的，透露給和他們有競爭關系的另外幾家。讓他們狗咬狗，徹底亂起來?！笔挔a的嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“省得他們還有閑心，惦記不該惦記的東西?！?/p>

“是！”凌云眼中閃過厲色。這才是他熟悉的君上，運籌帷幄，一擊必中，絕不給敵人任何喘息和反撲的機會。

布置完這一切，蕭燼最后看了一眼屏幕上那個蜷縮在床邊、仿佛被全世界拋棄的孤獨身影，沉默了片刻，轉身離開了指揮室。

老宅的走廊幽深安靜，只有他沉穩的腳步聲回蕩。他走上二樓，在兒童房緊閉的門外停頓了數秒，聽著里面隱約傳來的、孩子均勻細微的呼吸聲，以及另一個房間里壓抑的、幾不可聞的嘆息。

他沒有進去，只是靜靜地站了一會兒，然后邁步，走向走廊另一端屬于他的書房。

暖黃的燈光從兒童房門縫下滲出，與走廊清冷的壁燈光暈交融，形成一道模糊的界限。一邊是尚不明確、但已悄然注入的微弱暖意與責任；另一邊，則是深不見底的黑暗復仇與冰冷算計。

長夜漫漫，這座看似平靜的老宅，包裹著太多未解的謎團、復雜的情感和洶涌的暗流。而那個天真沉睡的孩子，如同一顆意外投入死水的明珠，其散發的微光，正在不知不覺中，悄然改變著周圍冰冷水域的溫度與流向。