距至圣先師祠堂不遠的茅屋外，一位須發皆白的老先生身著寬松青衣襕衫，盤腿靜坐，一動不動。

他沉默地呆在原地，目光空洞地望向不遠處的竹林，模樣竟有些癡傻。

若不是青霞山頂常年只有白鹿書院院長一人，又有誰能想到，這看似失神的老人，便是當世第一大儒。

“見過院長。”

來人躬身作揖，禮數周全。

然而老儒卻像是耳聾了一般，遲遲沒有回應。

女夫子見到這一幕，也不惱，只是安靜地守在一旁。

山風吹得竹林沙沙作響。

過了多久？

對于女夫子而言，許是一盞茶，也可能是半個時辰。

可對于老者而言，可能已是持續了十數天的不眠不休。

“來了？”

老先生轉頭，嗓音沙啞。

像他這般有浩然之氣加持的當代大儒，應該是老而彌堅，眼神清明才是。

可第二夢分明在老人的眼中看到了觸目驚心的血絲。

“這便是格物嗎？”

第二夢在心頭喃喃道。

她曾聽聞院長以“格物致知”為理念，一朝得文脈認可，成就大儒。

但若想再進一步，需將理念付諸實踐。

在先賢博大精深的思想中另辟蹊徑已難如登天，要在自己的道上開拓前行且被文脈認可，更是難上加難。

“你終于也邁出了那一步嗎？”

楊明看向第二夢的眼神帶著欣慰。

“不如院長，我只邁出了半步。”

第二夢坦言。

外界都傳她的學問見識、儒學修為僅在院長之下，可若是“大儒”真那么容易成就，書院里的六位師長，又怎會多年來困在現有境界里？

難道諸位師長都是尸位素餐、怠惰不前之輩？

當然不是。

養出浩然之氣的讀書人，想要百尺竿頭更進一步，要么將幾位儒家圣賢的學問融會貫通，要么琢磨出屬于自己的獨到學問。

可這兩件事，談何容易？

錦繡文章尚需妙手偶得，更何況是繼承前人智慧、再推陳出新？

三千年，整整三千年。

縱使儒家學說傳遍九州，縱使儒道大興的大周儒生輩出，能開出文脈、比肩儒家先賢的人也寥寥無幾，便是能貫通至圣先師與亞圣理念的，也屈指可數。

念及此，第二夢腦海中突然浮現出一個令她又惱又妒的身影。

一個十八歲便成就武道巔峰的家伙。

“武道真是粗鄙。”

第二夢這般想著，憤憤不平。

這當然是有私人恩怨在里面的。

任何道路想要走到盡頭，超凡的稟賦和過人的毅力都缺一不可，當然還有時運。

想成就傳說中的陸地神仙境，總是鳳毛麟角。

……

“便是半步，也是為常人所不為。”

楊明并沒有贊同第二夢的妄自菲薄，那半步何其艱難，他這個過來人還能不清楚。

“你的理念，可否說來？”

對于外人而言，這或許是不傳之秘，但面對白鹿書院的院長，第二夢沒有隱瞞的打算。

“是使命，書院學子的使命，儒修的使命，全天下讀書人的使命。”

第二夢的聲音平靜。

可平靜的水面下亦有波濤洶涌，平淡的歲月里亦有驚雷乍起。

青霞山頂驟然卷起一陣狂風，吹得兩位當世大儒衣袂翻飛，吹得竹影婆娑搖曳，吹得茅屋吱呀作響、幾欲散架。

荒廢了許久的亞圣學宮內，竟隱隱有斥責聲傳來，好似白日驚雷，在耳郭旁炸開。

天梯下的觀云軒內，六位先生心生感應，齊齊抬頭，朝亞圣學宮方向看去。

儒道修為稍長的學子也心生感應，一時間身搖影晃，幾欲栽倒。

直到至圣先師的雕像綻放光華后，這道無聲卻能達意的呵斥聲才漸漸停歇。

“這便是小師妹的理念嗎？”

六位先生心頭不約而同地浮起這個念頭，均是搖頭感慨，自愧不如。

……

茅屋前，風聲漸歇。

“我所求，不過是為儒道尋得一條落地生根的法子。”

楊明一邊撫須，一邊感嘆，“而你所圖，卻是直指人心，后生可畏，后生可畏啊。”

“老師曾教導過我，雖千萬人吾往矣。”

第二夢并沒有因亞圣學宮傳來的斥責聲而心生畏懼，反而目光越發堅定。

“好，好啊，老院長收了個好徒弟。”

楊明笑著，竹海聳動著沙沙聲，似與他一同喜悅。

這便是執掌文脈的大儒，一言一行一感都能引動萬物共鳴。

“院長，我弟弟……國子監派出的，真的是他嗎？”

第二夢終究問出了那個縈繞心頭已久的問題，即便她早已知道了答案。

“國子監此次有備而來。”

楊明無奈搖頭，他雖格物于草廬，不問世事，可有人的地方就會有爭端，他無法置之度外，“六十年，國子監沉寂了六十年，這次文脈之爭是躲不過了。”

……

文脈之爭，起源于五百年前。

彼時亞圣一脈脫離白鹿書院，成立了依附皇權的國子監。

在亞圣雕像的“默許”下，國子監更是將原本存于白鹿書院的兩條文脈，遷走了其中一條。

此后，國子監在皇權扶持下迅速壯大，開始自詡儒家正統。

可天下讀書人都清楚：至圣先師所在之處，才是儒道第一條文脈的真正起始之地。

也正因如此，國子監主動挑起了第一起文脈之爭，目標直指至圣先師雕像的歸屬權。

往后五百年里，白鹿書院的每一任院長，都將守護文脈視為畢生使命。

國子監與白鹿書院同屬儒家正統，若公然爭斗，難免有損儒學“以仁為本”的核心要義。

高居廟堂的太宗皇帝見狀，便下了口諭：文脈之爭可照常進行，但兩脈執掌者不得親自下場，需擇各自最優秀的弟子對決。

五百年來，白鹿書院坐鎮金陵，在文脈之爭中從無敗績。

但這并非因至圣先師的學問穩壓亞圣一脈，而是歷代書院院長與學子們拼死堅守的結果。

每一次勝利，皆是慘勝。

“若非六十年前老院長挺身而出，恐怕那時，白鹿書院的文脈就已斷了。”

楊明院長輕撫長須，思緒飄回過往，語氣里滿是感慨，末了又重重嘆出一口氣，那是對先輩的敬重與對往事的唏噓。

“六十年前，老師能以學生身份為書院守住文脈；六十年后，我亦能做到。”

第二夢的聲音斬釘截鐵，眼神里沒有半分因對手是血親而產生的猶豫。“

果然是雛鳳清于老鳳聲，青出于藍而勝于藍啊。”

楊明目光溫和地望向第二夢，雖為女子身，文膽卻堅定如鐵。

……

“還有一事，想請院長施以援手……”

第二夢來到金陵，既有事關書院存續的要緊事，也有自己的私事。

“是那位武道宗師吧。”

楊明院長斜睨了一眼面前欲言又止的第二夢，不由得捻須輕笑，“方才有人前往鎖龍井，我便感知到了。當真是武道第一人，氣血沖天，便是浩然之氣都進不得他身。”

“院長可知那囚龍釘是何人盜走？”

第二夢問出了心中存在已久的疑惑。

三年來，院長楊明格物于青霞山巔，若真有勢力想鋌而走險奪下那上古法器，這位坐鎮書院的當代大儒怎會置之不理。

“非是盜走，而是撿走。”

楊明搖頭，深邃的目光好似能夠穿越竹林，直達那鎖龍古井。

“這二者有何不同？”

第二夢咀嚼著楊明院長的話語，似在思索其中差異。

“囚龍釘的效力到了極限，就算釘子還在石柱上，井底那孽畜也不懼了。”

老人沒有繼續問答第二夢的疑問，只是眉宇間的憂慮怎么也藏不住。

第二夢心頭一凜，就算是談起與國子監的文脈之爭，楊明院長也未曾露出如此嚴峻的神情。

“文脈之爭關系白鹿書院的存亡，可與這天下而言，又算得了什么？”

院長悠悠一嘆，世人只道他楊明為了晉升賢者，才陷入格物的癲狂。

可誰又能知道，他心中所憂。

“不過，人總得活在當下。”

低沉的氛圍持續了片刻，老人忽地又灑脫一笑，朝第二夢承諾道，“待你贏下文脈之爭，便請那位來草廬一敘，我自會相助一二。”

“謝院長。”

二先生的臉上終于展露了幾分笑顏。

……

與此同時，供奉至圣先師與儒家歷代先賢的祠堂內，兩個年輕人還在左看看右瞧瞧。

“姐夫，你剛剛有沒有聽到亞圣學宮那邊傳來一陣古怪的聲音？”

李景軒縮在夏仁身后，有些膽怯，“那聲音好像是在呵斥，不是在趕我們走吧。”

“亞圣學宮只剩下一張畫像，不過是具備些許神韻，能如何？”

夏仁剛才去亞圣學宮看過，那象征文脈傳承的雕像早在五百年前就搬到了國子監，如今不過只余一張畫像掛起，供后人祭拜。

但看那香火，也沒多好。

況且，就算那亞圣真復活了又如何？

夏仁有些大不敬地想著，若是去了身上九根釘子，一品陸地神仙的他還真想跟那儒家亞圣碰一碰。

看到底是他的武道氣血氣沖牛斗，還是亞圣浩然之氣攪動風云。

……

“有教無類，教化眾生。”

夏仁望著至圣先師雕像，只見那栩栩如生的手掌中捧著書卷，其上正刻著這八個大字。

“至理名言果真都有相通之處。”

就在夏仁感慨著，目光到處游移時，他忽然注意到視野下方一行熟悉的文字。

只見位于至圣先師的雕塑下，擺放著一塊塊碑文，碑文上有歷代儒家賢者，以及各代院長的署名。

而最后一塊碑文上，只寫著“格物致知”四個大字，右側留著空白。

“這是理念未全？”

夏仁鬼使神差地走了過去，拿起案上的狼毫，就想補全……