白鹿書院正門前，三名身著儒衫的年輕人呈品字形分立。

“世子殿下盡管放心，三日后的文脈之爭，若那蘇家贅婿敢現身，我定要試出他的真才實學。”

開口之人，是三人中年紀最輕，年僅十八便以詩才名動京城的孫博。

“賢弟探花出身，殿試上那句‘報君金臺知遇恩，橫刀立馬護乾坤’當真是振聾發聵。”

被稱為世子之人，赫然便是安南王獨子王騰，此刻竟是罕見地恭維起他人，“憑你這般真才實學，那欺世盜名的贅婿在你面前，定然無所遁形。”

“兄長過譽了，小弟只是小有詩才，上不得臺面。”

孫博謙遜一笑，眸中的自信卻沒有掩飾。

半月前，孫博隨國子監同窗初至金陵時，便聽說白鹿書院有位張解元頗有詩才。

可待看過其作品后，孫博卻興致索然。

在他眼中，那張解元的詩詞滿篇皆是借物喻人、懷才不遇的長吁短嘆，難登大雅之堂，也難怪入不了教坊司花魁的法眼。

于是，在王騰的攛掇與暗示下，孫博便以當日南灼花魁提出的兩字為題，作了一首七律。

本以為那風塵女子看慣了張解元之流傷春悲秋的詩詞，會被自己內蘊悠長的詩作傾倒，順勢委身于安南王世子，也算他孫博成人之美。

未曾想，竟半路殺出個書生，據說還是個贅婿，作了一首絕妙春詞。

被橫壓一頭成為士林笑料的是世子王騰不假，但孫博這位真正的原作者臉上自是也沒什么光彩。

起初，孫博還暗自警醒，以為金陵藏龍臥虎，不可小覷天下讀書人。

直到世子王騰告訴他，那贅婿不過是個毫無名氣的窮酸秀才，此前從未有人聽聞他有什么詩才。

孫博懸著的心才稍稍放下，也順勢應下了王騰的請求。

如今那書生聽說已拜入白鹿書院，若是有機會碰面，他倒真想親自驗證一番，他倒真想親自驗證一番。

看看那秀才出身的贅婿究竟是刻意藏拙、內斂鋒芒，還是根本沒什么真本事，之前的佳作不過是張冠李戴、剽竊而來。

……

國子監千里迢迢從京都而來造訪白鹿書院，可不是為了所謂世子與贅婿的意氣之爭，而是要挑起一場足以撼動天下士林的文斗。

“請謝師兄替國子監爭回文脈！”

名動京城的探花郎、在國子監內穩居第二的孫博，此刻收斂了所有才子傲氣，朝著前方始終默立不語的那人，鄭重行了一拜。

王騰見狀，也連忙有樣學樣，恭恭敬敬地向那位面容冷峻、不茍言笑的新科狀元郎謝云施了禮。

其實安南王世子王騰，對這位名叫謝云的新科狀元郎了解并不算深。

一來是謝云平日里總冷著一張臉，周身氣場疏離，實在不好親近；二來則是謝云的來頭似乎極大，遠非他能輕易揣測。

他至今記得，幾人當初從京都動身趕赴金陵時，連國子監祭酒都親自率領全院三千余名學生，專程到南城門為謝云送行。

要知道，當年女帝登基后親臨國子監視察，也未曾得到過這般隆重的禮遇。

后來，王騰還是從王府專屬的諜報中，才隱約摸清了謝云的分量。

這位新科狀元，竟是此次國子監與白鹿書院文脈之爭的核心人物。

能在及冠之年，便被委以重任，代表國子監一脈出戰這六十年才舉辦一次的文脈之爭，其才學早已不言而喻。

也難怪向來恃才傲物的孫博，每逢見到謝云時都會不自覺地垂下驕傲的頭顱。

……

“胸中一點浩然氣，可助我等踏青云。”

這是王騰第一次聽到謝云開口說話。

那沉穩厚重的嗓音，渾不似年輕人的青澀，倒像是浸淫學問多年的老學究。

更讓他瞠目結舌的是，隨著謝云的話音落下，竟真有一團似光似霧的青氣憑空出現，繚繞其身。

青氣托舉著這位國子監最年輕大儒，在萬法禁絕的白鹿書院前扶搖而起。

“這便是浩然之氣么。”

孫博抬頭望向空中衣袂翻飛、宛如謫仙的謝云，眼中盡是神往。

讀書人，誰不想馮虛御風，超凡脫俗？

“六十年，國子監再赴文脈之約，請白鹿書院應約！”

厚重的嗓音如石頭劃開水波，一圈一圈蕩漾開來。

從最開始的白鹿書院，到青霞山，再至山下的金陵城。

白鹿書院在一陣平靜后掀起了軒然大波。

金陵城里販夫走卒，官紳富戶，所有人都不約而同地抬起頭，望向東邊天空的青霞山。

天授元年，暮春三月，國子監新科狀元謝云，于白鹿書院前叫陣，再啟文脈之爭。

……

“國子監欺人太甚！”

“五百年未勝一次，竟還敢叫囂？”

“老許你別攔著我，我這就會會那不知天高地厚的毛頭小子！”

觀云軒內，本在飲茶品茗的六藝先生怒斥出聲，浩然之氣附身，齊齊騰身而起。

書院上空，六道身影，俱是當世學問拔尖的博學鴻儒，此刻一字排開，怒目而視那單人叫陣的新科狀元。

“非是學生叨擾。”

面對六位先生的斥責，謝云聲音不卑不亢，“六十年一次的文脈之爭，我國子監不過例行公事，何來‘冒犯’之說？”

此話一出，六位先生盡皆語塞。

這延續數百年的恩怨，是非曲直本就難以言說，說到底不過是循例行事罷了。

“白鹿書院有各位先生坐鎮，又有當世第一的楊明院長執掌，想必早已算準我等會來。”

謝云直接挑明話頭，省得這些長輩朝他發難，“規矩依舊遵循祖制：白鹿書院若勝，可保留至圣先師的文脈；若敗，則理當由我國子監讓天下兩條文脈重歸一體。”

謝云的聲音飄蕩在空中。

與此同時，青霞山頂上，只剩一張畫像的亞圣祠堂內傳來一陣朗讀聲，似在證實謝云所言的合規性。

“依我看，擇日不如撞日。”

李甫掙脫許龜年的手臂，“你若能勝我，這文脈給你國子監又何妨？”

他自然明白文脈之爭不會因幾句爭吵改變，但真要任由這后生晚輩繼續叫囂，那白鹿書院的顏面又將置于何地？

“先生說笑了。”

謝云依舊躬身回應，“自永樂年始，兩院‘弟子對決’的規矩便早已定下。若先生以師長身份參與，豈不是壞了祖制？”

他低頭望向書院下方群情激憤的學子，朗聲道：“我謝云代京都國子監拜訪白鹿書院，煩請書院擇出高徒，三日后開啟文脈之爭。”

一言既出，白鹿書院登時一片嘩然。

年輕學子群情激憤，紛紛找同窗詢問求證，知道這段歷史的學子則五味雜陳，頹然垂首。

眾人雖皆懷守護文脈之心，可書院除了院長和六位先生外，又有誰年紀輕輕便修出了浩然之氣？

實在是心有余而力不足。

“諸位快看天上！”

忽地，不知是誰喊了一聲，學子們紛紛抬頭望去。

只見兩道流光從青霞山頂掠出，直赴拜山而來的國子監謝云。

“是院長！”

有人見到閉關格物的院長現身，登時激動大喊。

“院長身邊的是何人？”

有學子目力極佳，發現青衣襕衫的院長身旁還有一道白色虛影。

“是二先生！二先生竟也修出了浩然之氣！”

人群中，年紀最長的弟子握拳，難掩心潮起伏。

“是了，二先生此次回來，就是為了文脈之爭。”

有思維活絡的學子想通了來龍去脈。

二先生在外云游求學多年，今朝回到書院，不正是為書院接下這場足以改變命運的爭斗？

想到這里，那學子心中又不由得泛起一陣苦澀。

到頭來，竟是一位女夫子挺身而出，為書院守護文脈。

……

“見過院長。”

天空中，謝云向親身前來的當世第一大儒躬身作揖，這是對長者應有的敬意。

隨后，他的目光掃向楊明身側的白衣夫子，喉結微動，猶豫片刻后再次躬身，“見過二先生。”

他刻意用“二先生”的尊稱而非“姐姐”，來意已不言而喻。

“你取不走文脈。”

二先生同樣沒做血親相見的寒暄。

甚至沒有喚謝云的字，也沒喊他的名，只是撂下了這么一句話。

天空上的交談聲并沒有遮掩，反而在書院浩然之氣的加持下，清晰地落到了每個人的耳朵中。

“不愧是二先生。”

“這便是巾幗不讓須眉的二先生嗎？當真霸氣。”

“國子監欺我書院無人？卻忘了還有二先生鎮場！”

二先生的話語總是這般簡短而有力量，讓原本心頭蒙上一層陰霾的書院學子重新煥發斗志和希望。

“我會盡力。”

謝云語氣鄭重。

他既沒有因第二夢那帶著幾分不近人情的冷淡語調而顯露半分不快，也全然沒了方才與幾位先生對談時，那般據理力爭、寸步不讓的銳利姿態，只余下一片平和的懇切。

因為他知道，若姐姐未將他視作真正的對手，怕是連這一句話都不會施舍。