幾天后，指揮中心內(nèi)。

全息沙盤懸浮在中央，將龐大巢都的簡(jiǎn)化結(jié)構(gòu)立體呈現(xiàn)。

凱洛斯和諾娃并肩站在沙盤前，凝重的目光掃過(guò)那些不斷閃爍的光點(diǎn)。

壞消息正通過(guò)各種渠道，一件接一件地匯總而來(lái)。

“……重復(fù)播報(bào)，第七十五號(hào)鑄造工廠發(fā)生大規(guī)模人口失蹤事件，搜救隊(duì)已前往該區(qū)域……”

“……法務(wù)部公告，即刻起對(duì)第十四扇區(qū)實(shí)施全面戒嚴(yán)，直至另行通知……”

巢都的新聞廣播雖然受到嚴(yán)格管控，且時(shí)常報(bào)喜不報(bào)憂，但近日來(lái)，類似的“突發(fā)事件”報(bào)道頻率明顯異常增高。

除此之外，一些更不祥的的小道消息也在底層悄然流傳——某種癥狀奇特的不明瘟疫，正如同緩慢上升的潮水，自巢都最骯臟的根基處，悄然向上蔓延。

諾娃伸手指向沙盤上巢區(qū)域幾個(gè)新標(biāo)記的符號(hào)，冷靜地分析：“不僅僅是底層混亂。今天，上巢的國(guó)教教會(huì)也開(kāi)始異常活躍，向中巢派出了數(shù)量遠(yuǎn)超平時(shí)的牧師隊(duì)伍，大規(guī)模宣講帝皇信仰，安撫人心。指揮官，這些看似不相關(guān)的跡象，共同指向了一個(gè)結(jié)論——局勢(shì)正在失控邊緣。這與您之前的推測(cè)吻合度越來(lái)越高。”

凱洛斯面色陰沉，一拳輕輕砸在控制臺(tái)上：“不止是這些官方消息和我們聽(tīng)到的流言。下巢的信徒們剛剛傳回密報(bào)，發(fā)現(xiàn)有人在刻意散布虛假信息，誘騙不明真相的民眾向一些早已被標(biāo)記為危險(xiǎn)或即將爆發(fā)沖突的區(qū)域聚集！”

這手法陰毒而高效，像是在為某種更大的混亂準(zhǔn)備祭品。

諾娃適時(shí)補(bǔ)充，調(diào)出了由泰凱斯從更深處傳回的情報(bào)：“另外，泰凱斯確認(rèn)，近期行星防御部隊(duì)的調(diào)動(dòng)極為頻繁，許多連接下巢與中巢的主要通道已被軍方徹底封鎖，理由是維護(hù)秩序和防止騷亂擴(kuò)散。”

兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了相同的凝重與警惕。

這不是孤立事件，而是一張正在收緊的網(wǎng)。

“我們的兵力集結(jié)情況如何？”凱洛斯深吸一口氣，將注意力轉(zhuǎn)回自身的力量。

諾娃立刻切換到匯報(bào)模式，調(diào)出兵力面板，數(shù)據(jù)清晰地呈現(xiàn)在全息影像旁：“我們目前擁有的核心作戰(zhàn)力量包括：陸戰(zhàn)隊(duì)員117名，劫掠者13名，醫(yī)療兵13名，火蝠26名。總計(jì)169名經(jīng)驗(yàn)豐富的星際單位。”

她頓了頓，補(bǔ)充道，“此外，我們利用庫(kù)存武器和拉文的簡(jiǎn)單訓(xùn)練，武裝起來(lái)的信徒——圣教軍部隊(duì)，已超過(guò)千人規(guī)模。他們忠誠(chéng)度極高，但缺乏重武器實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。”

凱洛斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，但面對(duì)可能到來(lái)的風(fēng)暴，仍顯得單薄。

他的手指在全息沙盤上操作，將基地及周邊地形放大。

基地所在的廢棄倉(cāng)庫(kù)區(qū)位于中巢的“緩沖區(qū)”，這個(gè)選址當(dāng)初是諾娃親自敲定的，看中的就是其相對(duì)獨(dú)立易于防守，且不那么引人注目的特點(diǎn)。

更重要的是，沙盤清晰地顯示，在倉(cāng)庫(kù)區(qū)的后方，隱藏著一條結(jié)構(gòu)尚且完好的大型貨運(yùn)通道，蜿蜒向上，直通守衛(wèi)相對(duì)森嚴(yán)但秩序尚存的上巢區(qū)域。

“地理位置是我們目前最大的優(yōu)勢(shì)之一。”凱洛斯指著那條通道，“如果戰(zhàn)局不利，我們至少還有一條通往上方，進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)轉(zhuǎn)移的退路。但現(xiàn)在……我們要考慮的是，如何利用現(xiàn)有力量，在這片混亂中守住我們的根基。”

凱洛斯迅速接通了與莫拉莉斯中尉的加密通訊頻道，他的聲音帶著前所未有的嚴(yán)峻：

“中尉，根據(jù)所有已收集到的情報(bào)交叉分析，巢都即將爆發(fā)大規(guī)模納垢瘟疫的幾率……無(wú)限接近百分之百。”

他深吸一口氣，腦海中飛速掠過(guò)前世作為“云錘”愛(ài)好者時(shí)積累的那些零碎卻關(guān)鍵的知識(shí)。

“你和你帶領(lǐng)的全體醫(yī)療人員必須牢記：納垢散布的瘟疫，其傳播方式遠(yuǎn)超常規(guī)生物學(xué)范疇。它不僅能通過(guò)常規(guī)途徑傳播，更危險(xiǎn)的是，其侵蝕性與受害者的精神信念直接相關(guān)——內(nèi)心缺乏堅(jiān)定信仰庇護(hù)者，更易被瘟疫俘獲。因此，這種災(zāi)難在記錄中，也被稱為不信者瘟疫。”

通訊另一端的莫拉莉斯中尉沉默了一瞬，隨即以她一貫的專業(yè)口吻回應(yīng)：“明白，指揮官。這意味著精神防線與物理隔離同等重要。我會(huì)立刻下達(dá)指令，要求所有圣教軍及核心信徒，在嚴(yán)格執(zhí)行衛(wèi)生防疫措施的同時(shí)，必須加強(qiáng)日常的虔誠(chéng)禱文念誦與信仰鞏固。”

凱洛斯心中暗嘆一聲，只能希望自己東拼西湊搞出來(lái)的“八臂神皇”信仰，在對(duì)抗這種唯心神瘟?xí)r，能借上帝皇的幾分偉力，哪怕只是心理安慰也好。

突然，一個(gè)念頭如同閃電般劃過(guò)腦海，讓他瞬間緊張起來(lái)，語(yǔ)氣變得急切：“等等！婕茜呢？我今天一直沒(méi)看到她！”

諾娃在一旁迅速檢索了日程記錄，回答道：“指揮官，不必過(guò)度擔(dān)心。今天是她參加正式神甫資格考核的日子，按照計(jì)劃，她應(yīng)該早已抵達(dá)上巢的指定圣堂。那里的安保和秩序遠(yuǎn)非中下巢可比。”

聽(tīng)到婕茜身在上巢，凱洛斯緊繃的神經(jīng)略微松弛了一些。

確實(shí)，無(wú)論巢都底層亂成何種模樣，混亂的火焰總是最后才會(huì)燒到最頂層的塔尖。

“諾娃，”他轉(zhuǎn)向幽靈特工，語(yǔ)氣不容置疑，“現(xiàn)在局勢(shì)不明。我不希望婕茜承擔(dān)任何不必要的風(fēng)險(xiǎn)。你立刻動(dòng)身前往上巢，找到她，確保她的絕對(duì)安全。必要時(shí)，可以強(qiáng)行將她帶回來(lái)。”

“明白，指揮官。”諾娃干脆利落地應(yīng)道，身影隨即一陣模糊，如同融入空氣般消失在指揮中心。

目送諾娃離開(kāi)，指揮中心內(nèi)只剩下凱洛斯一人。

危機(jī)固然可怕，但……危險(xiǎn)與機(jī)遇往往并存。

混沌的入侵是災(zāi)難，但若是能像上次清理邪教窩點(diǎn)那樣，在抵御過(guò)程中有效獵殺納垢惡魔，系統(tǒng)將會(huì)提供寶貴的兌換點(diǎn)……這或許是一次快速擴(kuò)充軍力的機(jī)會(huì)。

念及于此，他不再猶豫，重新俯身于沙盤之上，手指開(kāi)始在基地周邊的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)部署著有限的兵力。

每一名陸戰(zhàn)隊(duì)員的站位，每一個(gè)火力點(diǎn)的布置，都關(guān)乎著他能否在這場(chǎng)即將到來(lái)的納垢狂潮中，守住這來(lái)之不易的立足之地。

開(kāi)始微操。

八十萬(wàn)對(duì)陸十萬(wàn)，優(yōu)勢(shì)在我......

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與此同時(shí)，第七巢都下層，某個(gè)被行星防御部隊(duì)（PDF）以“搜救失蹤人員”為由徹底封鎖的扇形區(qū)域內(nèi)。

空氣中彌漫著令人作嘔的焦糊惡臭，那是血肉與更污穢之物在高溫下焚燒產(chǎn)生的混合氣味。

幾臺(tái)背負(fù)著大型钷素燃料罐的PDF士兵，正用噴涌而出的熾白火焰，無(wú)情地灼燒著地面上那些扭曲的納垢行尸殘骸，確保不會(huì)有任何一絲瘟疫的種子殘留。

一名身姿挺拔的女子立于這片狼藉之中。

她身著的黑紅色動(dòng)力甲在昏暗的光線下泛著冷硬的光澤，造型精良且布滿了戰(zhàn)斗的痕跡，胸甲前懸掛著一枚象征著審判庭無(wú)上權(quán)威的玫瑰結(jié)徽記，隨著她的動(dòng)作微微晃動(dòng)。

她有著一頭如夜幕般的黑色長(zhǎng)發(fā)，此刻正緊皺著眉頭，銳利如鷹隼的目光掃過(guò)被清理出來(lái)的戰(zhàn)場(chǎng)，臉上毫不掩飾的厭惡與冰冷的怒意。

“該死！這群信奉污穢之神的渣滓，趁著混亂溜得倒快！”她的聲音帶著刺骨的冰冷與殺意，“赫拉迪姆……無(wú)論你們躲到哪個(gè)老鼠洞里，異端分子，絕不姑息！”

腳步聲自身后傳來(lái)。

幾名法務(wù)部法警走近，為首的正是澤布。

得益于之前匯報(bào)異端巢穴情報(bào)的功勞，他身上的裝備已然煥然一新，制服筆挺，爆矢槍保養(yǎng)得锃亮，但此刻他的臉上卻不見(jiàn)多少喜色，反而充滿了憂慮。

“莉薇拉審判官大人。”澤布上前一步，右拳叩胸行禮，聲音沉穩(wěn)地匯報(bào)，“此區(qū)域已按照凈化協(xié)議清掃完畢，暫未發(fā)現(xiàn)赫拉迪姆家族核心成員的蹤跡。但是……”

他頓了頓，語(yǔ)氣加重，“根據(jù)各區(qū)域匯總的報(bào)告，類似規(guī)模的瘟疫爆發(fā)事件，頻率正在顯著增高，擴(kuò)散模式也越發(fā)難以預(yù)測(cè)。大人，我們是否……應(yīng)該考慮提請(qǐng)行星總督，對(duì)下巢乃至部分中巢扇區(qū)實(shí)施更嚴(yán)格的，甚至是全面封鎖？以遏制疫情蔓延。”

被稱作莉薇拉的審判官聞言，頭盔微微轉(zhuǎn)動(dòng)，冰冷的視線落在澤布身上，那目光仿佛能穿透裝甲，直視靈魂。

她沉默了幾秒，似乎在權(quán)衡，但最終給出的答案卻帶著不容置疑的決斷：

“還不行。”

她的話語(yǔ)簡(jiǎn)短而有力，沒(méi)有任何解釋。

澤布心中一凜，內(nèi)心不由得犯起嘀咕：疫情如火，為何不采取最果斷的措施？

但他深知審判官的權(quán)威，更明白質(zhì)疑的代價(jià)。

他立刻壓下所有疑慮，挺直身體，鏗鏘應(yīng)道：

“是，大人！我們會(huì)繼續(xù)加大搜查力度！”

莉薇拉不再看他，目光重新投向遠(yuǎn)處巢都那深不見(jiàn)底的黑暗，她的手指，無(wú)意識(shí)地摩挲著動(dòng)力甲腰側(cè)那立場(chǎng)劍的冰冷握把。