秦云在辦公室待到很晚。

窗外的天色從金黃變為暗紅，再沉入深藍。鎮政府大院里的燈陸續亮起，又陸續熄滅，最后只剩下門衛室和二樓他這間辦公室的燈光。

桌上的地質調查報告攤開著，臺燈的光照在那些泛黃的圖紙和數據上。秦云已經看了三遍，每一個細節都印在腦海里。

青林山脈的稀土礦脈呈帶狀分布，主要集中在三個區域：老鷹嘴、青松嶺、白龍潭。其中老鷹嘴儲量最大，但地質結構也最不穩定——這也是當年勘探隊建議暫緩開采的主要原因。

報告里有一張手繪的剖面圖，顯示在老鷹嘴礦脈下方五十米處，有一條地下河。如果采礦引發塌方，很可能導致河水改道，淹沒整個礦區。

這就能解釋為什么當年要封存報告了。不是沒有價值，而是風險太大。

但二十五年過去，采礦技術已經進步很多。如果現在有人想開采，技術上是否可行？經濟上是否值得冒險？

秦云打開電腦，搜索稀土價格。屏幕上跳出的數字讓他倒吸一口涼氣——氧化鐠釹每噸八十萬元，氧化鏑每噸三百萬元。按照報告的儲量估算，青林山脈的稀土價值確實在百億級別。

巨大的利益面前，風險往往被忽視。

手機震動，打斷了他的思緒。是林曉雅。

“還在辦公室？”妻子的聲音里透著疲憊。

“嗯，處理點材料。”秦云揉揉太陽穴，“兒子呢？”

“睡了，明天開學。”林曉雅頓了頓，“秦云，我今天聽到一些消息。”

“關于我的？”

“關于青林鎮。”林曉雅說，“市發改委有個項目評審會，有人提到青林鎮旅游開發項目，說已經列為市級重點項目，要重點支持。”

秦云坐直身體：“誰提的？”

“郭偉，張書記的秘書。”林曉雅壓低聲音，“他還特意說，青林鎮新來的書記能力強，要大力支持他的工作。但我覺得......這話聽起來不對勁。”

當然不對勁。郭偉這是在為陳志強站臺，同時也在敲打他——項目是市里重點，你秦云最好配合。

“還有嗎？”

“評審會上有人質疑項目可行性，被郭偉擋回去了。”林曉雅說，“秦云，那個項目是不是有問題？”

“問題很大。”秦云實話實說，“曉雅，你幫我查查，青林山水旅游公司最近有沒有申請什么政府補貼或者扶持資金。”

“你懷疑他們套取資金？”

“不是懷疑，是肯定。”秦云說，“一個資金鏈斷裂的公司，還能運作這么大的項目，錢從哪里來？”

電話那頭沉默了一會兒：“好，我明天上班查查。但秦云，你要小心。郭偉這個人......很得張書記信任。”

“我知道。”

掛斷電話，秦云走到窗邊。夜色中的青林鎮很安靜，遠處山巒的輪廓融在黑暗中，像一頭蟄伏的巨獸。

他的目光落在鎮政府大院門口。路燈下，有個人影在徘徊。看身形，像是李想。

這么晚了，他來干什么？

秦云下樓，走到大院門口。果然是李想，裹著一件薄外套，在初秋的夜風里凍得有些發抖。

“小李？”

“秦書記！”李想像是嚇了一跳，“我......我路過。”

路過？鎮政府大院不在任何人的回家路上。

“有事就說吧。”秦云指了指傳達室，“進去說，外面冷。”

傳達室的值班員老張識趣地出去抽煙了。秦云給李想倒了杯熱水。

“秦書記，我......”李想捧著水杯，手指關節發白，“我今天下午聽到一些話。”

“什么話？”

“孫濤副書記和財政所劉所長在走廊里說話，我剛好在隔壁辦公室。”李想的聲音很輕，“他們說......說您待不長，最多三個月就得走。”

秦云笑了：“就這個？”

“還有。”李想抬起頭，“孫濤說，陳志強已經打通了市里的關系，張書記對青林的項目很重視。如果您不識相，可能......可能連三個月都沒有。”

“他們還說，您在查老鷹嘴的事，這是找死。”李想的聲音在顫抖，“孫濤說，當年那件事，牽扯的人現在都還在位上。誰翻舊賬，誰就得倒霉。”

秦云靜靜聽著。這些他差不多都猜到了，但從李想嘴里說出來，還是讓他感到一陣寒意——鎮黨委副書記和財政所長，已經是鎮領導班子的核心成員了。

“小李，你為什么告訴我這些？”

李想沉默了很久。水杯在他手里微微晃動，水面泛起漣漪。

“秦書記，我大學畢業考到青林，五年了。”他慢慢說，“這五年，我見過很多事。扶貧款被挪用，項目款被截留，老百姓有冤無處訴......我寫過舉報信，石沉大海。我也想過調走，但沒門路。”

他抬起頭，眼睛里有種明亮的東西：“您來的這幾天，是我在青林五年，第一次看到希望。雖然不知道能持續多久，但......我想做點什么。”

秦云看著他。這個年輕人二十六七歲，戴著眼鏡，身材單薄，看起來有些書生氣。但在青林這樣的地方，能保持這份良知，不容易。

“小李，謝謝你。”秦云說，“但你要知道，跟我走這條路，可能會很危險。”

“我知道。”李想點頭，“但總比什么都不做強。”

秦云拍拍他的肩膀：“好。那我現在需要你幫我做件事。”

“您說。”

“幫我查查，孫濤和劉建軍，和陳志強之間有什么具體往來。”秦云說，“要小心，不要打草驚蛇。”

“明白。”李想站起來，“秦書記，還有一件事。我表哥李強，就是那個礦工，昨天給我打電話了。”

秦云眼神一凝：“他說什么？”

“他說，當年礦上出事后，吳建國給了每個知情的礦工封口費，最多的拿了五萬。但有個條件——永遠離開青林，不許再回來。”李想說，“我表哥還提到一個人，叫老馬，是當時的帶班班長。老馬知道得最多，拿的錢也最多，十萬。”

“老馬現在在哪里？”

“不知道，拿了錢就消失了。”李想搖頭，“但我表哥說，老馬是本地人，家里還有老母親在，可能沒走遠。”

又一個線索。秦云記下“老馬”這個名字。

送走李想，秦云回到辦公室。已經晚上十點，但他毫無睡意。

腦子里像有一張拼圖，碎片越來越多，但還缺最關鍵的那幾塊。陳志強、郭偉、張振國、稀土、礦山事故、二十五年前的報告......這些碎片之間，到底是怎么連接的？

他打開保險柜，再次取出周明遠留下的筆記本。這一次，他加熱了每一頁，不放過任何一個角落。

在倒數第三頁的頁腳處，加熱后出現了之前沒注意到的一行小字：“李副局長的兒子李偉，現為省國土資源廳礦業處處長。”

礦業處處長。這個職位，對稀土開采的審批有決定性影響。

秦云立刻打開電腦，搜索“李偉 省國土資源廳”。果然有這個人，四十五歲，畢業于中國地質大學，專業是礦產資源管理。

如果李副局長當年參與了隱瞞稀土儲量的事，那他的兒子現在坐在這個位置上，是巧合，還是有意安排？

還有吳建國、老吳、劉鑫......這些姓吳的人之間，到底是什么關系？

手機又響了。這次是個完全陌生的號碼。

秦云猶豫了一下，接通：“喂？”

“秦書記嗎？”是個蒼老的男聲，帶著濃重的本地口音，“我是老馬。”

秦云的心跳瞬間加速。老馬？那個礦上的帶班班長？

“我是秦云。您在哪里？”

“我不能說。”老馬的聲音很低，背景里有風聲，像是在戶外，“我就說幾句話，說完就掛。”

“您說。”

“老鷹嘴的事，不是意外。”老馬語速很快，“那天塌方前，我聽到爆炸聲。是人為的，有人想封礦。”

“為什么？”

“因為下面有東西，他們不想讓人知道。”老馬咳嗽了幾聲，“吳建國和陳志強是一伙的，他們在找一樣東西。那東西......比稀土值錢。”

比稀土還值錢？秦云愣住了。那是什么？

“什么東西？”

“我不知道，只聽吳建國喝醉后說過一次，說那是‘國寶’。”老馬的聲音更低了，“秦書記，您別查了。那些人......會殺人。我已經躲了兩年，不想再躲了。”

“老馬，您在哪兒？我可以保護您。”

“保護？”老馬苦笑，“連警察里都有他們的人，您怎么保護？秦書記，我打這個電話，是覺得您是個好官。但好官......在青林活不長。”

電話掛斷了。秦云再撥回去，已經關機。

他站在辦公室里，感到一陣眩暈。比稀土還值錢的“國寶”？在老鷹嘴礦里？這完全超出了他的預想。

窗外的夜色更濃了。秦云走到窗邊，看著黑暗中的青林鎮。這個看似普通的山區小鎮，到底藏著多少秘密？

就在這時，他看見鎮政府大院外，一輛黑色轎車緩緩駛過。車燈在黑暗中劃出兩道光線，像野獸的眼睛。

車開得很慢，幾乎是在巡邏。經過大院門口時，停了幾秒，然后又緩緩開走。

尾燈消失在街角，但秦云記住了車牌——不是陳志強的三個8，而是另一個號碼：江A66888。

他立刻拿出手機，給老同學發短信：“再幫我查個車，江A66888，黑色轎車。”

回復很快：“這車是縣政府的公務車，配給縣委常委用的。具體誰在用，我得問問。”

縣委常委。秦云放下手機，感到后背發涼。

對手的層級，比他想象得更高。不只是陳志強，不只是郭偉，很可能已經觸及縣里的核心層。

他關掉臺燈，辦公室陷入黑暗。只有電腦屏幕的微光，映著他凝重的臉。

老馬說“會殺人”。這可能是夸張，但在巨大的利益面前，人命確實不值錢。二十五年前的報告被隱瞞，兩年前的礦工被活埋，陳大山被綁架......這一系列事件，都指向同一個事實：在這張利益網里，暴力是常規手段。

秦云打開抽屜，拿出一把老式的瑞士軍刀。這是周明遠送給他的，當年在地質隊時用的。刀身已經有些磨損，但依然鋒利。

他握著刀，感受著金屬的冰冷觸感。

在青林，他需要武器，不止是這把刀，更是智慧、勇氣，和那些愿意站在他這邊的人。

王海燕、李想、陳大山......這些人是他在這片黑暗中的光。雖然微弱，但足夠照亮前行的路。

窗外傳來貓頭鷹的叫聲，凄厲而悠長。青林鎮的夜晚，從不平靜。

秦云知道，自己必須加快腳步。在老馬改變主意之前，在對手采取更極端手段之前，他必須找到更多的證據，更多的盟友。

他打開電腦，開始起草一份報告。不是官樣文章，而是一份關于青林鎮稀土資源現狀及開發建議的初步分析。

這份報告，他要同時發給三個人：鄭國棟、市紀委、省國土資源廳。用正式渠道，把問題擺到臺面上。

這可能很冒險，但有時候，最好的防御就是進攻。

敲下最后一個字時，已經是凌晨三點。秦云保存文件，加密，然后關上電腦。

他走到窗前，看著東方天際泛起的一線魚肚白。黎明就要來了。

但在黎明到來之前，還有最深的黑暗。

秦云穿上外套，走出辦公室。他需要呼吸新鮮空氣，需要清醒一下頭腦。

鎮政府大院里空無一人，只有門衛室亮著燈。老張趴在桌上打瞌睡，收音機里放著咿咿呀呀的戲曲。

秦云走出大院，沿著街道慢慢走。青林鎮的凌晨很安靜，偶爾有狗叫聲從遠處傳來。街兩旁的房屋黑著燈，人們還在睡夢中。

他不知道，在這些看似普通的窗戶后面，有多少雙眼睛在黑暗中注視著他；在這些安靜的屋檐下，有多少秘密被深埋。

走到鎮子邊緣時，秦云停下腳步。前方就是通往山里的路，蜿蜒消失在晨霧中。那條路的盡頭，是老鷹嘴，是青林山脈，是所有秘密的源頭。

他站了很久，直到第一縷陽光刺破云層，照在臉上。

新的一天開始了。而這一天，注定不會平靜。

秦云轉身往回走。他的腳步堅定，背影在晨光中拉得很長。

無論前方有什么，他都將面對。因為這就是他選擇的路，這就是他必須走的歧路。