清晨五點二十分，貨車在省道旁一個廢棄的養路工區停下。

司機老陳終于說了路上的第一句話：“只能送到這兒了。前面五十公里有檢查站，昨晚后半夜突然設的。”他指了指工區后面雜草叢生的小路，“從這兒穿過去，走山路，大概七八里能到老鷹嘴。那里有個看林人的舊屋子，至少能躲到中午。”

秦云點點頭，從錢包里掏出所有現金——大約三千塊。“謝了，老陳。錢不多，但……”

老陳推回他的手，黝黑的臉上沒什么表情：“我弟的命，不是錢能衡量的。”他頓了頓，聲音壓低，“昨晚后半夜，廣播里一直在說西山別墅區有竊賊闖入，盜走重要物品，提醒市民提供線索。沒提具體丟了什么，但……陣仗不小。”

秦云心里一沉。這么快就公開了，卻模糊細節——這是要控制輿論走向，為后續定性做鋪墊。

“自己小心。”老陳最后看了他一眼，調轉車頭，消失在逐漸濃重的晨霧中。

秦云背起背包，看了眼扭傷的腳踝。腫脹已經很明顯，每走一步都鉆心地疼。但他沒有選擇。

檔案盒被他重新包裝，塞進防水袋，牢牢綁在胸前。七里山路，對一個腳踝受傷的人而言，不啻于長征。

晨霧越來越濃，能見度不足二十米。這既是掩護，也是障礙。山路濕滑，秦云兩次差點摔下山坡，全靠抓住一旁的灌木才穩住身形。汗水浸透了他的衣服，與晨露混在一起，冰冷地貼在皮膚上。

六點四十分，他到達老鷹嘴時，天光已經大亮，但霧氣仍未散去。

看林人的舊屋子比想象中更破敗，木板墻裂著縫，屋頂漏著光。但至少是個能暫時喘息的地方。秦云仔細檢查了屋內情況——沒有人近期居住的痕跡，厚厚的灰塵上只有老鼠的腳印。

他搬來幾塊石頭頂住門，這才癱坐在墻角，小心地解開腳踝的繃帶。腫脹已經蔓延到整個腳背，皮膚泛著不正常的紫紅色。背包里有應急的止痛藥和消炎藥，他吞下兩片，重新包扎。

現在，終于有時間仔細審視昨晚的收獲。

秦云從防水袋中取出檔案盒，在從屋頂裂縫投下的微弱光線下，一頁頁翻閱。

《關于青林地區稀土資源勘探與初期開發的批復》——文件編號、公章、簽發日期都清晰無誤。但真正讓秦云呼吸停滯的，是附件里那份手寫的資金分配草案。草案邊緣有多處批注，字跡與張振國在正式文件上的簽名一致。

其中一條批注赫然寫著：“事故處理經費單列，不走項目賬目。由縣礦業公司以‘設備損耗’名義支出。”

另一條更直接：“勘探隊善后事宜，由當地妥善解決。注意方式方法，避免擴大影響。”

秦云的手指微微發抖。二十五年前，十三條人命，就這樣被輕描淡寫地歸為“事故處理經費”和“善后事宜”。

他繼續翻看。項目結項報告中的資源儲量評估數據，與后來公開上報的數據相差近四倍。一份內部備忘錄顯示，當時已經有人提出疑問：“如此儲量差異，是否應重新勘察？”下方的批復只有兩個字：“不必。”

不必。

為什么不必？

因為真正的儲量一旦公開，就會引起更高層面的關注，那么整個項目的操作空間就會變小，某些人也就無法從中獲取最大利益——秦云的腦海中迅速拼湊出答案。

最后一份文件，是一張泛黃的通訊錄復印件。上面列著1992年項目組的成員和聯系人，其中有一個名字被紅筆圈出：周明華。旁邊手寫標注：“青林勘探隊技術員，已處理。”

周明華——周明遠的哥哥。兄弟倆先后死在同一個項目里。

秦云閉上眼睛，深深吸了口氣。鐵證如山。這些文件串聯起來，足以勾勒出一條完整的利益鏈：夸大儲量獲取項目批復→壓低實際勘探成本→侵吞項目資金→事故發生后掩蓋真相→所有知情者被“妥善處理”。

而張振國，當時只是縣辦公室主任，卻在這條鏈條的每一個關鍵節點都有簽字或批注。他的升遷之路，正是踏著這些文件和那些消失的生命鋪就的。

屋外突然傳來鳥群驚飛的聲音。

秦云瞬間警覺，將所有文件收好，貼身藏回。他移動到窗邊，從木板縫隙向外觀察。

霧氣正在散去，林間空地上，幾個穿著深色制服的身影正在搜索。不是警察——他們的動作更專業，裝備更精良，兩人一組，呈扇形推進，彼此用手勢溝通，完全不發出聲音。

私人安保？還是別的什么？

秦云的心跳加速。他們怎么會這么快找到這片區域？老陳不可能出賣他，那么唯一的可能就是……對方已經大致鎖定了他的逃亡方向，正在分區搜索。

他看了眼自己腫脹的腳踝。以現在的狀態，根本不可能跑過這些訓練有素的人。

搜索隊越來越近，最近的一組距離木屋已不足百米。

秦云的大腦飛速運轉。木屋沒有后門，窗戶都被木板釘死。硬闖出去就是活靶子。躲藏？這么小的空間，搜進來就是甕中捉鱉。

他的目光落在屋子角落那個半掩著的地窖門上。

賭一把。

他輕輕移開地窖門，一股霉味撲面而來。梯子已經腐朽，下面一片漆黑，深不見底。但這是唯一的選擇。

秦云將背包先扔下去，聽著它落地的悶響——不算太深。他忍著腳踝的劇痛，翻身爬下，然后從內部輕輕將地窖門挪回原位。

幾乎同時，木屋的門被踹開了。

腳步聲在頭頂響起，木板被踩得吱呀作響。

“沒人。”

“檢查地窖。”

地窖門被猛地拉開，光線瀉入。秦云屏住呼吸，緊貼在梯子下方的陰影里。從這個角度，只要對方不爬下來，就看不到他。

一只手電筒的光柱在地窖底部掃過，照過他剛才扔下的背包，停留了幾秒。

“有東西。下去看看？”

“等等。”另一個聲音，“下面是死路，他如果躲在下面，跑不了。先搜其他地方，留兩個人守著門口。他總要出來的。”

“也是。”

地窖門重新被關上，但留了一道縫隙——顯然是故意的，想引誘里面的人出來。

秦云在黑暗中一動不動。時間一分一秒流逝，每一秒都像一年那么長。他能聽到上面的人在屋內翻找，聽到他們的對講機里傳來斷斷續續的報告聲：

“B區無異常。”

“C區發現疑似足跡，往北去了。”

“A組收到，往C區靠攏。”

腳步聲逐漸遠去，但秦云知道，至少還有兩個人守在門口。

十點十七分。他在黑暗的地窖里已經躲了近三個小時。腳踝的疼痛已經從尖銳變得麻木，饑餓和干渴開始侵襲。更糟糕的是，地窖里的空氣越來越渾濁。

不能一直等下去。

秦云摸索著墻壁，希望能找到別的出口。手指觸碰到一處松動的磚塊，他小心地將其取下，后面是泥土。但繼續挖掘幾塊磚后，他摸到了一個空洞——似乎是以前的地窖通風口，后來被堵上了。

他一點點擴大那個空洞，泥土簌簌落下。洞口越來越大，足夠一個人爬過。外面是濃密的灌木叢。

秦云先將背包推出去，然后忍著劇痛爬出。新鮮的空氣涌入肺部，他幾乎要咳嗽出聲，強行忍住。

從灌木叢的縫隙中，他能看到木屋前守著兩個人，背對著這個方向。

他匍匐著向后退，一寸寸挪進更深的樹林，直到完全脫離對方的視線范圍，才敢起身，一瘸一拐地繼續逃亡。

上午十一點零三分，秦云終于抵達一處山洞——這是他預設的第二個備選藏身點。

洞內干燥，有前人留下的簡易生活痕跡。他癱坐在地，取出最后一點水和壓縮餅干。

手機早已沒電，他現在徹底與外界失聯。但重要的是，證據還在。

他靠在巖壁上，疲憊如潮水般涌來。但腦海中那些文件上的字句卻異常清晰，像燒紅的烙鐵，燙在記憶深處。

張振國現在一定暴跳如雷。丟失這些文件，意味著他二十五年的偽裝可能被徹底撕開。接下來的反撲，只會更加瘋狂。

而自己，一個腳踝重傷、孤立無援的前鎮黨委書記，要如何將這些證據送到該送的地方？省紀委？中紀委？還是通過羅建國？

羅建國……

秦云突然想起，羅建國說過，市紀委那邊已經有科室被要求“停止向外提供協查”。那么，省里呢？張振國的關系網到底滲透到了哪一層？

如果連羅建國的上級都不可靠，這些證據該交給誰？

山洞外傳來隱約的雷聲。又要下雨了。

秦云從背包里翻出那本***的筆記本——這是他的備份，即使電子文件全部丟失，紙質的記錄還在。他翻到最后一頁，上面是***歪歪扭扭的遺言：

“我知道我可能等不到那天了。但總有人會繼續等。真相就像種子，埋得再深，也會發芽。”

秦云合上筆記本，將它和檔案盒放在一起。

是的，種子已經埋下。現在需要的，是讓它在合適的土壤中發芽。

而他，必須活到那一天。