林子里的野物狡猾得很，不是說你到了地方，它們就乖乖站著讓你打的。

沈家俊的目光掃過三位老人堅毅的臉龐，拋出了一個大膽的提議。

“要不，咱們今晚就在林子里對付一宿？就是，我擔(dān)心三位叔叔……”

這話一出，三個老獵人都是一愣。

隨即，老朱大手一揮，聲音洪亮。

“想當(dāng)年咱們年輕的時候，為了打一頭野豬，在山里頭貓上十天半個月都是常事！”

“就是！”老侯也挺直了干瘦的腰桿，“別把我們當(dāng)成紙糊的！”

沈家俊心里一暖，臉上卻故作擔(dān)憂。

“我這不是擔(dān)心三位叔上了年紀(jì)，山里夜里涼，萬一染了風(fēng)寒……”

“屁！”老朱和老侯幾乎是異口同聲，還用力拍了拍自己的胸膛，以示自己身體結(jié)實得很。

計策奏效，沈家俊心中暗笑。

四人不再耽擱，邁開步子，朝著深山進(jìn)發(fā)。

一路上，三個老獵人輪番給沈家俊傳授著山里的門道。

這些都是書本上學(xué)不到的活知識。

走走停停，等他們終于翻過那道山梁，踏入那片人跡罕至的原始密林時，太陽已經(jīng)偏西，離落山還有不到兩個鐘頭光景。

林子里的光線瞬間暗了下來。

老朱粗重地喘著氣，一屁股坐在一截倒塌的枯木上，蒲大手地拍著自己不爭氣的膝蓋，一張黝黑的臉膛漲成了豬肝色。

他有些不好意思地瞥了沈家俊一眼，聲音沉悶。

“家俊……叔這把老骨頭……怕是拖了你的后腿了。”

沈家俊放下步槍，擰開軍用水壺灌一大口，冰涼的山泉水順著喉管滑下，澆滅了心頭的焦躁。

他走到老朱身邊，把水壺遞了過去，臉上沒有半分不耐煩，反而掛著一種讓人安心的沉穩(wěn)。

“朱叔，你這說的哪里話。咱們進(jìn)山，打著黃羊是次要的，平平安安地來，還得平平安安地回去，這才是頭等大事。”

他的目光掃過一旁同樣累得不輕的老侯和老張。

“我要是把三位叔弄出個好歹來，回去咋跟嬸子們交代？她們不得拿搟面杖把我打出村去。”

這話半是玩笑半是認(rèn)真，卻讓三個老獵人心里頭熨帖得很。

這老張緩過一口氣，咧嘴一笑，露出滿口黃牙。

“你這娃兒，會說話。行，就聽你的。”

沈家俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，銳利的目光投向前方林木愈發(fā)稀疏的地帶。

“咱們再往前走一刻鐘，那邊有片開闊地，背靠著山壁，視野好，也安全。”

“我上次就是在那附近瞅見那群山羊的。”

……

那片開闊地果然是個安營扎寨的好地方。

北面是近乎垂直的巖壁，能擋住夜里的山風(fēng)，其余三面一覽無余，任何風(fēng)吹草動都逃不過眼。

“動手！”老張一聲低喝，四人立刻分工明確。

沈家俊抽出砍刀，三兩下就削斷了幾根手臂粗的樹枝，很快就用柔韌的藤條和樹枝搭起了一個離地的簡易床鋪。

老侯則從懷里摸出火鐮和火石，打了幾下，干燥的松針便燃起一簇火苗。

老朱提著水壺，循著記憶里山澗的方向去取水。

最利索的還是老張，他那條土獵犬鼻子在地上嗅來嗅去。

沒一會兒，老張就從一處石縫里拖出一條菜花蛇，剝皮去臟，用樹枝一穿，架在火上烤起來。

蛇肉的香氣混合著松油的清香，在寒冷的空氣中彌漫開來。

忽然，一直沒作聲的老張鼻子用力抽動了兩下，他那雙在山林里磨礪了幾十年的眼睛里閃過警惕。

“你們……聞到啥子沒有？”

老侯和老朱也停下了手里的活計，側(cè)耳細(xì)嗅。

“是有點(diǎn)味道。”

老朱眉頭緊鎖。

“不是咱們這松樹枝的味兒……倒像是……啥子?xùn)|西烤糊了的油腥味。”

風(fēng)從林子深處吹來，帶來了一股若有似無的、屬于人類活動的氣息。

沈家俊的心一沉。

他們燒的是松枝，煙小味清，而那股味道，明顯是燃燒雜木和某種動物油脂混合的味道。

這深山老林里，除了他們，還有別人！

他們抬頭一看，果不其然，在前面的林子上方，飄著煙。

“龜兒子的！”老朱一拳砸在地上，壓低了聲音，語氣里滿是憤恨，“莫不是陳老三那伙人？”

一提到這個名字，老張和老侯的臉色頓時變得無比難看。

他們這邊，三老一少，一把半自動，一把老火銃，兩把砍刀。

對方至少五六條漢子，聽說還有兩支從民兵隊里借出來的制式步槍。

真要撞上了，鬧起來，別說獵物，連人帶槍都得被人家給孝敬了。

三個老獵人瞬間沒了先前的安逸，眼神里透出深深的憂慮和不甘。

這一趟，難道就要這么白來了？

沈家俊將最后一枚改裝過的子彈推進(jìn)彈匣，發(fā)出清脆的聲音。

他的眼神在跳動的火光中顯得格外明亮。

“咱們不能就這么算了。”

“他們?nèi)硕啵蹅兙透麄儽饶X子，比耐性！”

“我有個想法，咱們連夜趕路，抄近道趕到他們前頭去！”

“連夜趕路？”老侯倒吸一口涼氣。

“家俊，這可不是開玩笑的！這黑燈瞎火的山路……我們這身子骨……”

“不然就白來這一趟了！”老張站起身，煙鍋重重磕在石頭上，火星四濺。

“我老張進(jìn)山打獵，還從沒被誰嚇退過！不就是熬個夜嘛，死不了！”

“對！干他娘的！”老朱也紅了眼，獵人的血性被徹底激發(fā)了出來。

“窩窩囊囊地回去，我這張老臉往哪兒擱！”

沈家俊心中涌起一股熱流。

一夜的急行軍，對三個年過半百的老人來說，無異于一場酷刑。

他們攀附著濕滑的巖石，穿行在荊棘叢生的密林。

沈家俊始終走在最前面，用砍刀開路，不時回頭用眼神鼓勵著身后的三位長輩。

當(dāng)天色微亮，精疲力盡的四人終于翻過了一道山脊，成功繞到了那股煙火的前方。

他們尋了個背風(fēng)的凹地，幾乎是癱倒在地，胸膛劇烈地起伏著，喉嚨里干澀無比。

沈家俊喘勻了氣，看向同樣狼狽的老張，眼睛里卻燃燒著興奮的火焰。

“張叔，天快亮了，咱們接下來往哪兒走？”