話說那長安城中的諸大寺住持，在大慈恩寺一番密議，自以為定下了萬全之策，便各自散去。

果不其然。

不過一兩日的功夫，長安城中的風(fēng)向，便悄然變了。

那些茶館酒肆、勾欄瓦舍里，說書先生的驚堂木一拍，原先“御弟圣僧顯神通，一言喝退索命龍”的段子，漸漸添了些新詞。

“唉，各位聽說了嗎？這水陸大會(huì)，雖是天大的好事，可主持的法師……畢竟才十八歲??！”

“可不是嘛！俗話說得好，嘴上沒毛，辦事不牢。這可是為國祈福的盛世大典，萬一出了差池，那如何是好？”

“噓！小聲點(diǎn)！我可聽說了，大慈恩寺的普光老禪師，還有大興善寺那幾位高僧，都為這事愁得好幾宿沒合眼了！”

一個(gè)聲音壓得更低，神神秘秘地補(bǔ)充道：“他們都聯(lián)名上書陛下了，說是愿意從旁輔佐，唯恐御弟法師一人太過勞累，誤了國之大事！”

風(fēng)聲傳得有鼻子有眼。

尋常百姓哪知其中關(guān)竅，聽了只覺得甚有道理，也跟著憂心忡忡起來。

一時(shí)間，那原本一邊倒的贊譽(yù)聲中，夾雜了無數(shù)質(zhì)疑。

不單是民間，便是朝堂之上，也起了波瀾。

早朝時(shí)分，以禮部尚書為首，幾位篤信佛法的王公大臣一同出班，聯(lián)名上奏。

奏疏通篇言辭懇切。

先是將玄奘法師大大夸耀了一番，贊其佛法高深，乃少年英才。

而后筆鋒一轉(zhuǎn)，便說水陸大會(huì)千頭萬緒，事務(wù)繁雜，恐御弟法師一人精力有限。

懇請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)，從長安各大寺廟中，再遴選數(shù)位德高望重的高僧。

成立一個(gè)“水陸大會(huì)籌辦司”。

共同輔佐御弟，以確保大會(huì)萬無一失。

李世民高坐龍椅，面無表情。

他是什么人？

尸山血海里殺出來的天子，什么樣的陰謀陽謀沒見過？

這些人的心思，他又豈能不知？

無非是見御弟年輕，欺他外來無根，想借“輔佐”之名，行架空之實(shí)，來分這水陸大會(huì)的功德與名利罷了。

只是，他并未當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。

李世民只是淡淡地說了一句：“此事，朕知道了?！?/p>

他將那道奏疏留中不發(fā)，退了朝。

玄奘是他親封的“御弟”，是他用來彰顯皇恩、安撫心病的“神僧”。

若是這點(diǎn)場(chǎng)面都鎮(zhèn)不住，那這份“天家顏面”，可就要大打折扣了。

他倒想看看，自己這個(gè)新認(rèn)的御弟，究竟會(huì)如何應(yīng)對(duì)這滿城風(fēng)雨。

此事，自然也第一時(shí)間傳到了工部尚書府。

殷開山聽著管家報(bào)來的消息，氣得胡子都翹了起來。

他一生戎馬，性子最是剛直，當(dāng)即便在書房里來回踱步，口中罵道：“好一群禿驢！真當(dāng)我外孫是好捏的軟柿子不成！”

“一個(gè)個(gè)吃齋念佛，心眼卻比蜂窩還多！”

“不行，老夫即刻進(jìn)宮面圣，請(qǐng)陛下降旨申飭這幫不知好歹的東西！”

說罷，他轉(zhuǎn)身便要去換朝服。

“外公，何必生這么大的氣?！?/p>

一個(gè)清朗平靜的聲音，從書房門口傳來。

殷開山回頭一看，只見玄奘一襲月白僧袍，不知何時(shí)已靜靜地站在那里。

他臉上帶著淡淡的笑意，仿佛外界那些風(fēng)言風(fēng)語，與他全無干系。

殷開山一把拉過他，急道：“玄奘，你來得正好！你都聽說了？那幫老和尚合起伙來，想把你當(dāng)個(gè)泥塑的菩薩供起來，自己躲在后頭分香火！此事你莫管，外公這就為你出頭去！”

玄奘卻是微微一笑，扶著殷開山在太師椅上坐下。

他親自為外公斟滿一杯熱茶，慢條斯理道：“外公愛護(hù)之心，貧僧感激不盡。但此事若讓陛下強(qiáng)行降旨?jí)合?，雖能解一時(shí)之困，卻也在那些僧人心中埋下了芥蒂。日后他們陽奉陰違，暗中使絆子，反倒更誤了大會(huì)。”

殷開山一愣，問道：“那依你之見，該當(dāng)如何？”

玄奘端起茶杯，輕輕吹散杯口繚繞的熱氣，眸色平靜。

“堵，不如疏?！?/p>

他緩緩放下茶杯，對(duì)殷開山道：“外公，此事還需請(qǐng)您幫個(gè)忙?！?/p>

殷開山立刻道：“你說！”

“貧僧想借尚書府的名義，擺一場(chǎng)素宴，廣發(fā)請(qǐng)柬，遍邀長安城中，所有寺廟的方丈、住持，都來赴宴。”

玄奘神色自若地繼續(xù)說道：“柬上便說，貧僧初來乍到，對(duì)長安諸事不熟，水陸大會(huì)乃國之大事，不敢擅專，特請(qǐng)諸位大德高僧前來，共商章程，為國祈福?！?/p>

殷開山聽得是目瞪口呆。

“什么？你……你要請(qǐng)他們吃飯？”他指著玄奘，半天沒說出話來，“他們現(xiàn)在恨不得把你生吞活剝了，你還請(qǐng)他們赴宴？這不是送上門去，讓他們當(dāng)面詰難你嗎？”

玄奘臉上的笑意更濃了。

“他們?nèi)舨粊?，便是心虛，是不尊御弟、不敬圣上；他們?nèi)魜恚沁@宴席，便是貧僧的主場(chǎng)?！?/p>

“屆時(shí)，孰是龍，孰是蟲，一試便知。”

看著外孫那平靜而自信的眼神，殷開山心中那股無名火，竟也漸漸平息了。

他忽然覺得，自己似乎從未真正看懂過這個(gè)外孫。

那年輕的皮囊之下，藏著的，仿佛是一個(gè)運(yùn)籌帷幄的老僧。

“好！”殷開山一拍大腿，沉聲道，“就依你！老夫倒要看看，你這葫蘆里，究竟賣的什么藥！”

尚書府的能量是巨大的。

不過半日光景，一份份制作精美的請(qǐng)柬，便由尚書府的仆從，送到了長安城內(nèi)大大小小三十余座寺廟的方丈、住持手中。

請(qǐng)柬的措辭，謙卑到了極點(diǎn)。

通篇皆是“晚輩”、“后學(xué)”的自稱，言辭懇切地邀請(qǐng)諸位高僧大德，撥冗前來。

但那請(qǐng)柬的落款，卻是兩個(gè)燙金大字——“御弟”。

下面，還端端正正地蓋著殷開山那方“工部尚書”的大印。

大慈恩寺之內(nèi)，普光禪師捏著那份質(zhì)地考究的請(qǐng)柬，眉頭緊緊鎖在了一起。

“他這是何意？”身旁一名住持不解地問道，“低頭服軟了？還是想擺一場(chǎng)鴻門宴？”

另一人冷笑道：“我看他就是怕了！一個(gè)黃口小兒，知道自己鎮(zhèn)不住場(chǎng)面，想請(qǐng)我等出山，主動(dòng)讓出權(quán)力了！”

普光禪師卻是沉默不語。

他總覺得，事情沒有那么簡(jiǎn)單。

一個(gè)能一言驚醒圣上，被天子親認(rèn)為御弟的年輕人，會(huì)這么輕易地低頭？

“師兄，去，還是不去？”有人問道。

普光禪師沉吟良久，終于將那請(qǐng)柬往桌上一拍。

“去！為何不去！”

他冷哼一聲道：“他既已擺下了臺(tái)子，我等若是不去，豈非顯得心中有鬼，懼怕了他？況且，他不是說要共商章程嗎？那便正好！省得我等再費(fèi)心上奏疏了。明日，我等便當(dāng)著他的面，好好地與他商議一番！”

“傳我話去，讓各位師弟都做好準(zhǔn)備！”普光禪師站起身來，在禪房中踱了兩步，臉上露出一絲冷笑。

“明日赴宴，都將自己壓箱底的本事拿出來！他不是精通佛法嗎？我等便在佛理上，好好地考校他一番！讓他自己知難而退，主動(dòng)讓出這總都僧的位置！”

“是！”

眾住持皆是轟然應(yīng)諾。

他們各自散去，連夜翻閱經(jīng)文，搜腸刮肚，準(zhǔn)備了無數(shù)刁鉆古怪的佛理難題，只待明日，給玄奘一個(gè)天大的下馬威。