江州太守劉洪死了。

死在了自己的臥房之內。

這個消息瞬間炸起了滔天巨浪。

衙役們腰刀碰撞著，腳步雜亂地涌入太守府。

滿院的丫鬟家丁們戰戰兢兢地跪了一地，頭死死抵著冰冷的青石板，連呼吸都刻意放輕了。

江州府的周同知是第一個趕到現場的。

他屏住呼吸，小心翼翼地踏入那間依舊彌漫著血腥氣的臥房。

只一眼，他便猛地轉身沖了出來，扶著門框干嘔不止，臉色煞白。

“快！請仵作！”周同知扯著嗓子喊道，聲音都變了調，“把城里最好的仵作請來！”

不多時，城里經驗最老到的老仵作，便被差役們連拉帶拽地帶了過來。

老仵作在衙門里干了一輩子，什么尸首都見過，可當他看到地上那具東西時，腳步也明顯頓了一下。

這死法，太邪乎了。

他強忍著胃里的翻涌，上前仔細查驗。

摸骨，探穴，翻看眼耳口鼻。

查驗的時間越長，老仵作臉上的神情就越是凝重，眉頭擰成了一個死結。

周同知在門外來回踱步，見他出來，立刻迎了上去。

“老張，怎么樣？可有結果？是何等兇器？”

老仵作搖了搖頭，拱手道：“回稟同知大人，此事……太過古怪。”

“怪在何處？快說！”

“大人，”老仵作壓低了聲音，仿佛怕驚動了什么，“卑職驗遍太守大人全身，其體表之上，莫說刀傷劍創，便是一絲擦痕都尋不著！”

“什么？”周同知一驚，“這怎么可能？那他是如何死的？”

老仵作咂了咂嘴，似乎在斟酌用詞，半晌才道：“太守大人的心脈，已碎成一灘爛泥。這……這絕非人力所能為之啊！”

不是人力所為？

那就是……鬼神？

周同知下意識地摸了摸手臂，只覺得官服都擋不住那股陰冷的寒意。

一樁兇殺案，還沒開始查，就先透出了一股子妖異。

這案子，怎么查？

就在官府一籌莫展之際，另一則消息，卻像是長了翅膀一般，在江州城的大街小巷飛快地傳開了。

城西“得意樓”茶館里，說書先生的驚堂木“啪”的一拍，滿堂嘈雜瞬間安靜下來。

“各位看官！要說這劉太守之死，可不是凡人作祟，這里面，有天大的因果！”

說書先生故作神秘地喝了口茶，吊足了眾人胃口，才繼續說道：“你們可知，如今這位劉太守，本名劉洪，乃十八年前洪江上的水匪！而咱們那位金山寺的玄奘法師，又是何等身份？”

底下有茶客立刻接話道：“這誰不知道？玄奘法師是當世圣僧，佛子降世！”

“說得對，也不對！”說書先生搖了搖頭，“法師的俗家身份，乃是十八年前高中狀元的陳光蕊，陳狀元的遺腹子啊！”

這個消息，當即在茶館里炸開了鍋。

“什么？還有這等事？”

“俺就說玄奘法師不是凡人，原來是狀元之后！”

說書先生得意一笑，繼續爆料：“當年，陳狀元攜夫人殷氏赴任江州，路過洪江，被那水匪劉洪與李彪所害！可憐陳狀元被推入江中，尸骨無存！那劉洪，不僅奪了陳夫人，更是冒名頂替，當了這十八年的江州太守！”

“天殺的！竟有這等喪盡天良之事！”

“那陳夫人豈不是……”

“可不是嘛！這十八年，過的豬狗不如啊！”

茶館里群情激奮，罵聲震天。

說書先生等眾人議論得差不多了，才又是一拍驚堂木，將所有人的注意力拉了回來。

“各位，重點來了！”

“就在前幾日，玄奘法師于金山寺中，認回了生母！母子二人，抱頭痛哭！”

“法師是何人？是圣僧，是活佛！他得知母親受此奇恥大辱，父親冤死江中，當即便在佛前立下重誓！”

說到此處，說書先生站起身，模仿著玄奘的模樣，雙手合十，一臉悲憫地說道：“若不報此血海深仇，誓不成佛！”

“于是乎，就在昨夜三更，有打更的更夫親眼所見，金山寺方向佛光沖天！一道金光如長虹貫日，徑直落入太守府！更有甚者，還聽到了佛門金剛的怒吼之聲！”

“待到天亮，惡賊劉洪便遭了天譴，暴斃當場！各位說說，這不是佛祖顯靈，又是什么？”

一番話說得是跌宕起伏，神乎其神。

茶館里的客人們一個個聽得如癡如醉，拍案叫絕。

“原來如此！是佛祖出手，懲戒了這惡賊！”

“善有善報，惡有惡報，這話果然不假！”

“玄奘法師真是大孝子，真圣僧啊！”

一時間，類似的傳言，在江州城的各個角落同時上演。

碼頭的苦力、集市的小販、青樓的姑娘、賭坊的混混……幾乎所有人都知道了“玄奘法師身世之謎”與“佛祖降罰怒殺貪官”的傳奇故事。

輿論的風向，被一股無形的大手牢牢掌控著。

而這只大手背后，正是玄奘早年收服的那些俗家弟子。

這些人本就是江州城里的地頭蛇，三教九流無所不識，散播起消息來如魚得水。

就在這滿城風雨，輿論發酵到頂點之時，衙門外，忽然響起了一陣鳴冤的鼓聲。

周同知正為案情頭疼，聽聞有人擊鼓，連忙升堂。

只見堂下跪著一老一少兩位女子。

老的那個，正是太守府的殷夫人。

而扶著她的，則是一位眉清目秀的出家人。

“堂下何人？”周同知驚堂木一拍，例行公事地問道。

那年輕僧人上前一步，雙手合十，不卑不亢地說道：“貧僧金山寺玄奘，攜家母殷氏，前來報案。”

“玄奘法師？”周同知一愣。

說曹操，曹操就到了。

他還沒來得及消化城里的傳言，正主就自己找上了門。

“你要報何案？”

玄奘從懷中小心翼翼地取出一封早已泛黃的血書，高高舉過頭頂。

那布料陳舊，上面的字跡已然變成了暗褐色。

“此乃家母十八年前所留之血書！狀告江洋大盜劉洪，殺我生父陳光蕊，奪我慈母，冒名頂替為官之滔天罪行！”

“大人若是不信，可將此血書，與朝中工部尚書、我外公殷開山之筆跡相對，一驗便知！”

此言一出，滿堂皆驚！

外公是當朝尚書？

周同知連忙命人將血書呈上。

他展開一看，只見上面字字泣血，將十八年前那樁慘案寫得清清楚楚。

他正看得心驚肉跳，又聽玄奘繼續說道：“家母受那賊人脅迫，忍辱負重十八年。貧僧昨日與家母相認，本想待稟明外公，再由朝廷發落。誰知，天理昭昭，報應不爽！”

玄奘抬起頭，臉上露出一絲恰到好處的悲憫與感慨。

“貧僧昨夜為母誦經，祈求我佛慈悲，不料竟感得神佛降臨，言及惡賊罪孽深重，當有果報。”

“貧僧心中不安，故在天亮之際趕往太守府探望，誰知剛一進門，便發現那賊人……竟已遭天譴，暴斃于府中了！”

這番話滴水不漏，將所有事情都推得一干二凈。

周同知腦子里“嗡”的一聲，瞬間將所有線索串聯了起來。

城里的傳言。

老仵作“非人力所為”的驗尸結論。

眼前圣僧“佛祖顯靈”的說法。

還有這封指向當朝尚書的血書。

這哪里是什么兇殺案？

這分明是一樁神佛出手、凡人收尾的因果報應！

周同知哪里還敢再查，再查，怕不是要把自己也查進去了！

“原來如此！原來如此！”他連連點頭，一臉恍然大悟，“本官明白了！此案，真相大白了！”

他站起身，走到殷溫嬌面前，恭恭敬敬地行了一禮。

“夫人受苦了！本官定會將此事，連同這份血書，八百里加急上報京城，請圣上為您與陳狀元主持公道！”

然后，他又轉向玄奘，眼神里充滿了敬畏。

“玄奘法師，真乃當世圣僧啊！”

一場驚天動地的仇殺，就在玄奘的巧妙布置下，被完美地定性為了一場佛門神跡。

他不僅報了血海深仇，還順手為自己刷上了一層耀眼的金光。

從今往后，他江州圣僧之名，算是徹底坐實了。