大堂之下，一眾功名在身的人聽完宣判，心中也是一松。

“府臺大人還是有分寸的。”

“昨日說用刑也不過是虛言恫嚇一下罷了，倒是孔案首有些反應過度了。”

“孔案首沉冤得雪，單老二自食惡果。”

且說那單老二，狀如瘋顛，以頭搶地，口中高呼，“不可能，絕對不可能！”

大堂之外，眾百姓看到結局。有的露出原來如此的神色，有的則是“果然不出我所料呀！”

當庭行杖刑，對老百姓來說，這才是最高的期待。

但見兩個差役將單老二趴在一個寬凳上，固定好。

另有兩個差役平執庭杖，分立兩旁。

“行刑！”

兩個差役掄起庭杖，一下一下打在單老二的身上。

庭杖打在身體上，發出沉悶的聲響，伴隨差役的數數兒聲，以及單老二殺豬般的慘叫聲，傳遍大堂，傳到堂外。

楊子凌內心沉重，若是應對不當。今日趴在寬凳上受刑的人就是自己了。

行刑完畢，堂外的百姓吃瓜吃到了結局，心滿意足，紛紛散去。

陸銘章正要退堂。

楊子凌又當堂高聲喊道：“小人孔乙己，狀告仇冰、段立德，于縣試之時誣陷栽贓小人夾帶，并對小人的食物飲水下毒。”

本以為吃完瓜了，就要散去的百姓一聽，還要瓜吃，又紛紛圍攏。

本以為公事已畢的陸銘章，只好重新坐堂。

“可有確鑿物證？”

“在下官這里！”

縣尊李廉此時已經官復原職，在堂下陪坐。

楊子凌也擺脫了階下囚的身份，雖然還是不能坐下，但是作為縣試案首，楊子凌獲得了可以站著的權利。

這也是楊子凌選擇結案之后才狀告的原因。

結案之后，李廉官復原職，馮氏已經放回，自己也是無罪之人，不用再回牢獄之中。

“那人證又在哪里？”

“現任快班捕頭羅勇彰，以及當時執勤的兩個捕快，我不知道名字！”

不多時李廉取來了一個小冊子，大約比銀元差不多大小，上面卻密密麻麻寫著四書五經，共二十八萬多字。

字跡纖細，據說是用老鼠的一根胡子作筆寫成，感覺一粒大米就能蓋住七八個字！

“孔乙己，你為什么當時不告發，而到現在才上告？”

“回大人，當時小人還要準備多次復試，自然沒有精力上告！”

陸銘章點點頭，又看向李廉，“李縣令，你為什么不當場處理，遷延到現在？”

“回稟府臺大人，下官見此事屬于栽贓未遂，又是縣試期間，為避免輿情洶洶，故而私下問清情況，打算等縣試結束再做處理。

孰料還沒開始公開判決，下官已經卷入舞弊案中，故而遷延至今，望大人海涵！”

其實陸銘章自然知道原因，但是隔了這么長時間，按照流程他必須問一問。

“羅勇彰，當時是什么情形，你詳細說來！”

“當時，我帶領衙役維持入場秩序。

忽然發現仇冰和段立德兩人在檢查一個考生的時候，仇冰借搜身擋住考生視線，段立德將小抄塞進考籃里，又將一些粉末倒進考生食物和飲水中。

我便讓李星和劉成將仇冰和段立德調走，我將考生的考籃帶走，交給縣尊。考生的家人將備用考籃拿過來，檢查后入場。”

“李縣令，你是如何處理的？”

“回大人，縣試開考在即，下官詢問二人情況，二人對栽贓下毒均供認不諱，并承認是在前捕頭馮金明的威逼利誘之下才如此行事的，已在口供上簽字畫押。”

“二人害怕馮金明報復，請求下官對他們杖刑二十，開革差事，并請求對他們的供狀保密，只說是二人挾私報復，當日已經處理完畢。”

陸銘章聽聞之后，立刻著人羈押馮金明、仇冰和段立德到案受審。

半個時辰以后，馮金明、仇冰和段立德都已羈押到堂。

“仇冰、段立德，你二人可知罪？”

仇冰和段立德急忙磕頭，“小人的確對孔乙己進行投毒、栽贓。”

“那是你二人與孔乙己有仇怨，還是背后是何人主使？”

兩人扭頭互相看了一下，“沒有人主使，都是小人自己與孔乙己有仇怨，與旁人無關。”

“的確沒有人主使！都是我們自己干的。”

陸銘章神色凜然，“那當日你二人的口供卻說是馮金明主使，并簽字畫押，現在又說沒有人主使，這又作何解釋？”

仇冰大聲回道：“回稟大人，當日李縣令對我們用刑，庭杖之下，只好屈從李縣尊的的意思，招認是馮金明主使。”

段立德連忙補充，“是啊，仇冰說的沒錯，李縣尊命人對我們施行庭杖，打了二十下后，小人熬不住，就先屈打成招。仇冰見我屈從，就也服從了。”

“一派胡言！你二人明明是招認之后，才說為了避免馮金明報復，讓我對你們庭杖，怎么今日又忽然翻供？是不是受了什么人的威脅？”

李廉實在沒有想到這兩個人會當庭翻供，弄得他措手不及。

馮金明在堂下跪得穩如泰山，微微側目看向旁邊的李廉，露出一絲輕蔑的微笑。

“李縣令，現在是本官審案，你不得咆哮公堂，再有下次，驅逐出堂！”

“下官明白！”

陸銘章又看向仇冰和段立德，“你們和孔乙己有什么仇怨，就要栽贓投毒？”

“我娘子聽說孔乙己家有一種衛生紙，非常好用，還有優惠，就和段立德的妻子一起，大老遠從縣城跑到魯鎮購買。

可是到了之后才知道，那家店只有第一天才優惠那么多，第二天只優惠一點點。

她二人覺得上當了，就沒有購買。過了一晚，她們倆覺得那個優惠力度其實也還可以，就又去了魯鎮，結果那天的優惠比第二天還要少。

二人猶豫一番就買了一些，心里總覺得吃虧了。我妻子常在我耳邊念叨，孔乙己家做生意不誠信，天天漲價，說得我很煩。”

段立德接話道，“我的妻子也是如此，念叨得我耳朵都起繭子了。于是我們就決定報復一下一下孔乙己。”

“孔乙己，你家的店是不是每天漲價？”

“拙荊說開業大酬賓，第一天最優惠，以后每天優惠力度減輕，直到恢復原價。因此一些不懂的人會覺得天天漲價。”

“那作弊的小抄是從哪里來的？”

段立德立馬回答：“是有一年縣試，不知道哪個考生，進場前畏懼檢查丟棄在地，我撿到了，覺得新奇，就帶回家了。”

“投毒投的是什么毒？誰提供的！”

仇冰回答：“是小人，小人曾經有一段時間便秘，買了一些巴豆粉，沒有用完，就拿來投毒了。”

“你何時，從何處購買？”

“賈家的濟世藥房。”

馮金明依舊跪得筆直，如同青松，仿佛他不是在公堂上被告受審，而是在放松休閑。

陸德明將目光投向馮金明，“馮金明，李縣令說你指使仇冰和段立德栽贓孔乙己，并投毒，可有此事？”

“回稟大人，剛才您已經問過仇冰和段立德了，他們已經說了沒有，那事情不是已經很明了了？”

“現在是在大堂，請正面直接回答！有還是沒有？”

“沒有此事，純屬污蔑！”

楊子凌看向馮金明，他實在是不明白，這家伙到底有什么依仗，敢如此不把縣尊放在眼里！

這一會兒，楊子凌才清楚地體會到單老二的那種無力感和憤怒。

原來單老二急得賭咒發誓，那是真的生氣和無奈訝！