接下來七天，我像臺精密的儀器一樣運轉(zhuǎn)。

白天，我泡在后山，反復(fù)試驗藍(lán)色火焰的配方。松脂、幾種能找到的礦石（孔雀石碎屑、藍(lán)銅礦粉末，感謝寺里廢棄的顏料庫）、甚至嘗試加入硝石（從墻角地霜中提?。﹣碚{(diào)整燃燒速度和顏色純度。

必須穩(wěn)定，必須可控，必須安全。

失敗的次數(shù)多到靜心都開始害怕。有一次配比失誤，火焰猛地竄高，差點燒了半個柴堆。

“師姐，要不算了……”靜心臉色發(fā)白。

“不能算?！蔽夷税涯樕系暮诨?，“這是我們唯一的機(jī)會。”

晚上，我趕制趙娘子追加的訂單，同時偷偷準(zhǔn)備一份“特別伴手禮”。盧老夫人這樣的貴客，光是看個“神跡”不夠。她必須帶走點什么，能時時想起感業(yè)寺，想起……我。

我用了最后一點豬油和蜂蠟，加入最高濃度的桂花和少量柏葉精油，做出三盒“凈心祈福膏”。包裝依舊簡陋，但我在每個陶盒底部，用細(xì)針刻了一行小字：感業(yè)寺·武氏虔制。

這是我的商標(biāo)。簡陋，但必須出現(xiàn)。

第七天清晨，整個感業(yè)寺如臨大敵。

灑掃庭院，更換幡幢，連殿前石板縫里的青苔都被仔細(xì)刮去。監(jiān)院凈塵師太親自檢查，任何一絲灰塵都不放過。

我和靜心被勒令待在偏院，不得隨意走動。直到午后，前院傳來隱約的車馬聲和喧嘩。

盧老夫人到了。

靜安師太匆匆趕來，壓低聲音：“師太讓你準(zhǔn)備，申時正（下午四點），大殿祈福開始，長明燈需燃夠一炷香?！?/p>

“明白?！蔽沂中挠行┖?，但聲音平穩(wěn)。

“還有，”靜安師太頓了頓，塞給我一個沉甸甸的小錦囊，“這是額外給你的。老夫人身邊伺候的王嬤嬤，是我舊識。若……若萬一有個閃失，或有什么機(jī)會，這或許能用上。”

我捏了捏錦囊，里面是幾塊碎銀子。

“多謝師太?！蔽艺嫘膶嵰?。

靜安師太深深看我一眼，轉(zhuǎn)身走了。

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申時。

大殿內(nèi)，檀香濃郁。盧老夫人坐在前排特設(shè)的蒲團(tuán)上，身著深紫繡金襦裙，滿頭銀發(fā)梳得一絲不茍，面容肅穆，眼神卻帶著上位者特有的銳利。

她身后站著幾位女眷和仆從，其中一位五十歲左右、面容嚴(yán)肅的嬤嬤，目光像探照燈一樣掃視著殿內(nèi)每一個角落。

凈塵師太親自引領(lǐng)儀式，誦經(jīng)聲莊嚴(yán)。

我穿著最干凈的灰色僧衣，垂首跪在佛像側(cè)面不起眼的陰影里，手里捧著特制的燈油壺。壺內(nèi)，是經(jīng)過無數(shù)次調(diào)試的“琉璃凈火”專用油料——以普通燈油為基礎(chǔ)，混入了精確配比的松脂和礦物粉末懸浮液。

長明燈已經(jīng)點燃，火焰是正常的昏黃色。

時間一分一秒過去。

我的心跳在加快。成敗在此一舉。

凈塵師太誦完一段經(jīng)文，微微側(cè)頭，瞥了我一眼。

就是現(xiàn)在。

我膝行上前，動作輕柔而標(biāo)準(zhǔn)，用銅勺為長明燈添油。在油流入燈盞的瞬間，我手指微不可查地一彈，一小撮特制的引燃粉末（主要是硫磺和硝石混合）落入火焰中心。

“噗”一聲輕響。

火焰猛地跳動一下，緊接著，邊緣開始泛起幽幽的藍(lán)色！

那藍(lán)色由淡轉(zhuǎn)濃，如同上好的琉璃，清透而神秘。它包裹著橘黃的焰心，緩緩流轉(zhuǎn)，映得佛像金身都仿佛籠罩在一層圣潔的光暈中。

大殿里響起一片壓抑的驚呼。

誦經(jīng)聲徹底停了。所有目光，包括盧老夫人，都死死盯住了那盞燈。

藍(lán)色火焰持續(xù)燃燒，穩(wěn)定，夢幻。

我退回陰影，垂首，但眼角余光緊緊觀察著。

盧老夫人起初只是驚訝，隨即，她微微前傾身體，瞇起眼，仔細(xì)端詳。她身邊的王嬤嬤俯身在她耳邊低語了幾句。

一炷香的時間，格外漫長。

火焰的藍(lán)色開始緩緩?fù)嗜?，最終恢復(fù)成尋常的昏黃。

殿內(nèi)一片寂靜，落針可聞。

凈塵師太深吸一口氣，朗聲道：“佛前顯圣，琉璃凈火，此乃盧老夫人誠心感召，先夫在天之靈庇佑！阿彌陀佛！”

眾尼如夢初醒，齊聲誦佛。

盧老夫人緩緩站起身，走到佛前，雙手合十，深深一拜。

儀式繼續(xù)，但氣氛已然不同。

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一個時辰后，偏殿茶室。

凈塵師太陪著盧老夫人說話。我已被召喚過去，垂手侍立在側(cè)。

“這位便是制出‘凈火’的弟子，武媚?！眱魤m師太介紹。

盧老夫人上下打量我，目光并不嚴(yán)厲，卻帶著審視：“抬起頭來?！?/p>

我依言抬頭，目光恭順地落在她衣襟下方。

“年紀(jì)輕輕，倒有些巧思?！北R老夫人緩緩道，“那火，是如何得來的？”

“回老夫人，”我聲音平穩(wěn)，“弟子少時家中曾偶得殘卷，記載古法。入寺后心有所感，近日嘗試復(fù)原，僥幸成功。皆是佛祖垂憐，老夫人福德深厚所致。”

我把功勞全推給了“古法”和“佛祖”，半句不提化學(xué)原理。

盧老夫人不置可否，端起茶盞抿了一口。

旁邊的王嬤嬤卻開口了，聲音溫和：“武小師傅，老夫人近日睡眠不安，聽聞寺中有安神的香膏？”

來了！

“是?！蔽伊⒖虖男渲腥〕瞿侨小皟粜钠砀８唷保p手奉上，“此膏乃弟子采集寺中百年柏葉、晨露鮮花，依古法秘制，有寧神靜心之效。寺中幾位師太用過，都說尚可?！?/p>

王嬤嬤接過，打開一盒，清雅的柏葉混合淡淡花香飄散出來。她沾了一點，在手背試了試，又遞給盧老夫人聞。

盧老夫人嗅了嗅，眉頭微展：“香氣倒雅致?！?/p>

凈塵師太適時接話：“此物用料雖簡，但制作頗費心力，武媚這孩子，是用了心的?！?/p>

盧老夫人看了凈塵師太一眼，又看了看我，將盒子遞給王嬤嬤收好。

“有心了?！彼f了三個字，便不再提。

但我看到，王嬤嬤在接過盒子時，手指極其輕微地在我手背上點了點。

有戲。

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送走盧老夫人一行，已是傍晚。

凈塵師太將我單獨留下。

“今日之事，你做得不錯?！彼Z氣緩和了許多，“老夫人雖未多言，但王嬤嬤私下與靜安說了，那香膏老夫人聞著喜歡?！?/p>

“是師太提攜?！蔽伊⒖陶f。

凈塵師太擺擺手：“是你自己的本事。不過，武媚，有句話我要提醒你。”

“師太請講?！?/p>

“貴人一念，可上青云，也可墮深淵?！彼抗怃J利，“你今日借了老夫人的勢，他日便要承這份因果。京兆尹府的水，深得很。你那些小聰明，在真正的權(quán)貴眼里，不值一提。好自為之。”

“弟子謹(jǐn)記。”我心頭一凜。

“去吧。從下月起，你小院的用度，按之前的雙倍。那香膏……若還有，可多制些，寺里有些舊識，或許用得上?！?/p>

這是默許，甚至支持我擴(kuò)大“生產(chǎn)”了。

回到小院，靜心興奮地迎上來：“師姐！成了嗎？”

“成了第一步?！蔽宜闪丝跉猓@才感到后背已被冷汗浸濕。

“那我們可以做更多香膏賣錢了？”

“不，”我搖頭，“暫時不做香膏了?！?/p>

“?。繛槭裁?？”

“僧多粥少?！蔽易叩剿走?，舀了瓢冷水洗臉，“感業(yè)寺能提供的原料有限，產(chǎn)量上不去。趙娘子的渠道，只能走中低端。我們要換條路。”

“什么路？”

我擦干臉，看著水缸里自己年輕卻疲憊的倒影。

“盧老夫人今天帶走的，不只是三盒香膏?！蔽衣f，“她帶走的，是‘感業(yè)寺有奇人，能制奇物’的消息。這個消息，會傳到京兆尹的后宅，傳到和盧老夫人來往的其他貴婦耳中?！?/p>

“她們……會來找我們？”

“不會?！蔽倚α诵?，“她們會派人來，或者，讓我們?nèi)??！?/p>

我要從被動的“供貨商”，變成主動的“服務(wù)提供商”。

為特定貴人，定制專屬的、無法用金錢簡單衡量的“產(chǎn)品”和“體驗”。

而第一個機(jī)會，來得比我想象的還快。

三天后，靜安師太再次深夜到訪。

這次，她臉色更加凝重。

“你要的檀香和沉香，有眉目了。”她壓低了聲音，“但不是趙娘子那種路子?！?/p>

“是誰？”

“宮里的人?！膘o安師太吐出四個字，見我神色不變，才繼續(xù)道，“確切說，是東宮的人。”

我瞳孔微縮。東宮？太子李忠？不，李治剛登基，還未立太子……那就是李治潛邸時的舊人？或者是現(xiàn)在東宮（李治登基后，原東宮機(jī)構(gòu)人員有些會轉(zhuǎn)入內(nèi)廷服務(wù)）的宦官？

“什么意思？”我穩(wěn)住聲音。

“對方通過層層關(guān)系遞話過來，說知道你，對你制的香膏和……那‘琉璃火’很感興趣?！膘o安師太盯著我，“愿提供上好的檀香木料和少量沉香，甚至可能有些宮里的香料方子，想換你……”

“換我什么？”

“換你親自為他調(diào)制一味安神香。”靜安師太一字一句，“并且，要在宮外，當(dāng)面交付?！?/p>

室內(nèi)一片死寂。

油燈噼啪爆了個燈花。

“時間，地點。”我問。

“三日后，酉時（傍晚六點），西市‘聞香閣’后巷，有馬車接你?！膘o安師太將一張折好的素箋放在桌上，“這是對方給你的?！?/p>

她說完，轉(zhuǎn)身要走。

“師太，”我叫住她，“您為何幫我？”

靜安師太在門口頓了頓，沒有回頭。

“我在這寺里，待了二十年了。”她的聲音有些飄忽，“見過太多人，太多事。你和我見過的所有人，都不一樣。”

“或許，我只是想看看，你這不一樣的路，能走到哪一步?！?/p>

她走了。

我拿起那張素箋，打開。

上面只有一行極娟秀的小字，不是尋常筆墨，像是用香灰混合了膠水寫的，帶著極淡的檀香氣：

“聞君有奇技，可慰夜難眠。愿以金換之，君意如何？”

沒有落款。

但那股宮里特有的、混合了多種名貴香料的矜持又迫人的氣息，已經(jīng)撲面而來。

我看著那行字，看了很久。

然后，將它湊近油燈，點燃。

火焰吞噬了香灰字跡，騰起一股更濃郁的、復(fù)雜的香氣。

東宮的人。

宮外的會面。

定制安神香。

這不像簡單的采購，更像是一次……試探。

或者，一次招攬？

李治知道嗎？還是……這就是李治的意思？

不可能?，F(xiàn)在的李治，應(yīng)該正焦頭爛額于長孫無忌等元老重臣的掣肘，哪有心思關(guān)注感業(yè)寺里一個先帝遺妃在搞什么香膏。

那會是誰？

我走到窗邊，推開一條縫。夜色如墨，遠(yuǎn)處長安城的輪廓隱在黑暗中，只有少數(shù)幾點燈火，像蟄伏的巨獸的眼睛。

也好。

感業(yè)寺的棋盤太小了。

是時候，去會一會真正的大人物了。

“靜心。”我喚道。

“師姐？”

“把咱們剩下的所有好材料都拿出來。”我轉(zhuǎn)身，眼神在昏暗的油燈下顯得異常明亮，“我們要做一份……讓宮里的人都忘不了的‘安神香’?！?/p>

靜心似懂非懂，但用力點頭：“嗯！”

我重新坐回桌邊，開始構(gòu)思。

普通的安神香不夠。

我要做的，是一份能傳遞“信息”的香。

一份能讓那個神秘的東宮來人，不僅聞到香氣，更能“嗅到”我的價值、我的能力，甚至……我的危險性的香。

溫和的檀香為底，清冽的沉香提神，這不夠。

或許，可以加入一點極微量的龍腦（冰片），取其清涼醒腦，象征我的冷靜與清晰。

再調(diào)入一絲幾乎難以察覺的**，氣息綿長而帶有宗教般的肅穆感，暗示我的背景（感業(yè)寺）和可能的“虔誠”。

最后，最關(guān)鍵的一味——我從未嘗試過，但或許可以冒險一試的——用硝石提純后與少量硫磺、炭粉混合，制成極其微細(xì)的粉末，以特殊方式包裹在香丸核心。

點燃后，這味“香”在某個特定階段，會發(fā)出極其輕微的、噼啪的“火吟”之聲。

如同靜夜中的一聲低語，一次心跳。

我要告訴那個未曾謀面的“貴人”：

我能制寧神之香。

亦能掌驚雷之火。

用我？

你準(zhǔn)備好代價了嗎？

夜色更深了。

小院里，我和靜心開始忙碌。

長安城遙遠(yuǎn)的更鼓聲，隱隱傳來。

三日后，西市，聞香閣。

我倒要看看，來的是何方神圣。