周嬤嬤掀起簾子踏出寢房,便瞧見南家族長冷臉帶著一群人站在院子里。
“南元義這等弒帝的不忠不義之人不配為我南家人,即日起,由本族長做主,將他從我南家族譜上除名。”
“限柳氏母女今日內搬離南家祖宅,否則,休要怪老夫不念親族之情!”
周嬤嬤忿忿道:“你們休要聽信外面的謠言,老爺向來清正耿忠,不可能做出這等大逆不道之事。”
南族長那張上了年紀略顯松弛的臉猛地繃緊,溝壑縱橫的皺紋里攢著怒意。
他手中拐杖往青石板地面上重重一杵,發出“咚咚”悶響:“謠言?你敢說朝中五品以上大人說的話都是謠言?”
“這事有鼻子有眼,豈會有假!他自己要送死南家管不著,但要連累南家所有人跟他一起死,不可能!”
“他如今已從南家族譜除名,就不是我南家人,柳氏母女今日必須搬出南家!”
他們打的什么主意周嬤嬤一清二楚。
一是想要在新帝怪罪下來前撇清關系,好明哲保身。
二是看柳憐夢母女孤寡無依,想趁機吞并南家家產。
她呸!真是一群沒心肝兒的東西!
老爺這些年為族里培養子弟出錢又出力。
現在一落難了,就一個個上趕著拿喬欺負一對無依無靠的母女。
真是良心都被狗吃了!
周嬤嬤越想越氣,胸口像堵了團燒得正旺的炭火,轉頭就拿起一旁掃帚對準南族長一行人:“今日誰敢動夫人小姐,就先從我周老婆子尸體上踏過去!”
“瘋婢!”南族長臉色難看,拐杖在青石板上“咚咚”猛敲,震得碎石子都蹦了起:“簡直是目無尊卑的賤婢!南家豈可容你這以下犯上的下作東西!”
他厲聲吩咐:“來人,給我把她抓起來,別擾本族長辦正事!”
周嬤嬤半點不懼,對著上前來的小廝就是一通亂揮,竹枝帶著風“呼呼”作響,打得小廝們左躲右閃。
“反了!反了天了!”南族長氣得跳腳,指著周嬤嬤嘶吼:“多上點人,把她給我按死了!出了事老夫擔著!”
三四個小廝周嬤嬤尚能對付,人一多她就有些力不從心了。
就在她被小廝偷襲反手鉗制住時,一道清凜威赦女音驟然響起:“住手!”
姜虞在翠袖攙扶下從屋中出來,目光落在被小廝押著的周嬤嬤身上:“放開!”
她語氣自帶威華,小廝想到她身份,后背一緊忙松開周嬤嬤。
一得了自由,周嬤嬤對著南族長就淬了一口,叉腰:“一群黑心肝的東西,老爺是不在,可別忘了,王妃是老爺夫人的義女,你們想要趕夫人和二小姐,也不掂量掂量自己什么身份!”
南族長花白胡須顫了顫,看向姜虞,壓住怒意道:“這是南家的家事,王妃難不成也要管?”
“我是南太傅的義女,算半個南家人,怎就無權管?”姜虞語氣平靜,那雙眼卻沉的駭人。
“你——”
南族長氣的怒瞪她,翠袖上去就是兩巴掌:“膽敢對王妃不敬,該打!”
南族長本就上了年紀,被她兩巴掌打的一時間暈頭轉向,差點站不穩倒地上。
“族長!”
隨他來的幾名族中子弟和三名族老眼疾手快攙住他。
深知姜虞身份是他們惹不起的,一行人態度上恭敬了幾分。
“樹倒猢猻散,我等也只是怕受牽連才出此下策,還望王妃高抬貴手,給我等一條生路。”
說話的是一名發須半摻霜白的老者,正是族中素來以“忠厚”聞名的二族老。
不等姜虞表態,他掀袍跪下,身后一行人瞬間意會,齊齊跟著跪下:“還望王妃高抬貴手,給我等一條生路!”
周嬤嬤氣的咬牙:“好啊,好啊!還用上苦肉計了!”
她挽起袖子撿起地上掃帚:“我讓你們——”
“周嬤嬤!”咳嗽聲從門口傳來,眾人循聲看去,柳憐夢弱柳扶風在婢女攙扶下出來。
周嬤嬤丟下手中掃帚疾步走到她面前,語氣里蘊著關切道:“夫人,你身子未好全,怎出來了?”
“快,奴婢扶你進去,這剛好一點,可別吹冷風將那點底子又敗光了。”
柳憐夢止住她動作,看向跪著的南族長等人:“去收拾收拾,我們搬出去吧。”
周嬤嬤一怔:“夫人,你……”
“什么都別說了,夫妻本是同林鳥都有大難臨頭各自飛的,若謠言屬實,老爺犯的就是株連九族的大罪,總不好讓南家族人跟著一起送死。”
從姜虞口中她已經知道南元義弒帝的事確實是真的。
只是朝廷還未正式定下罪名而已。
無論最終如何定罪,南家眾人都會受牽連。
柳憐夢良善,到底不想連累無辜。
她們母女就此搬出去也好。
“阿虞,要麻煩你的人幫娘搬搬東西了。”
姜虞反握住她微涼的手,聲音溫軟道:“娘說的哪里話,都是自家人,分什么麻煩。”
她轉頭吩咐翠袖:“去叫護衛來幫忙收拾東西,順便叫他們仔細些,莫要損壞了物件,尤其是書房里的書籍,要一一清點妥當。”
南家族人這么迫不及待要趕柳憐夢母女走,姜虞自是能從中窺出緣由來的。
左右這南府主宅沒什么東西了,他們想要就拿去好了。
也是此刻,姜虞才恍然明白南元義當初為何要早早將南家家產做好安排了。
可能自那時起,他就預料到了今日。
家產一分為三,一份給南薇作嫁妝,一份補給她作嫁妝。
剩下那份,自然是要留給柳憐夢頤養天年。
他什么都安排好了。
卻唯獨,沒給自己留一條退路。
想到這兒,姜虞心底沒由來泛起酸楚。
趁護衛收拾東西間隙,柳憐夢讓周嬤嬤去將南薇叫來,和她說了要搬出去的事。
家中突遭大變,南薇性子沉穩了不少,只略訝異了下,之后什么都沒說就帶著貼身婢女一起去收拾東西了。
柳憐夢和南薇都沒什么東西,不消兩刻鐘就收拾完畢。
只是南元義生前留下的書太多,護衛一連搬了二十多趟才搬完,因而費了不少時間。
踏出南府大門,柳憐夢回頭看了眼匾額上“南府”兩個鎏金大字,心中頓感五味雜陳。
“娘,要不你和南薇先去攝政王府住兩日吧,回頭我讓人買好宅子你們再搬出來。”姜虞音色潤和道。
“不了,你爹生前在西街翠竹巷買了間兩進的宅院,夠我和薇兒住了,就不去攝政王府給你添麻煩了。”
聞言,姜虞微微錯愕,眸色暗淡點點頭。
爹還真是安排的事無巨細,連娘和南薇被趕出府住哪兒都提前備好了。
看來,他打一開始就清楚,自己在這場宮變中是必死的結局。