祠堂里頓時炸開了鍋。江水泛濫本就可怕，若是堤壩決口…那真是滅頂之災！

“必須得搶修！”老村長用力敲著桌子，渾濁的老眼里布滿血絲，“現在！立刻！就去！趁著還沒徹底垮掉！村里還能動的漢子，后生，都跟我上壩！”

危急關頭，也顧不得許多了。很快，一支由村中僅存的青壯和身體還算硬朗的中年人組成的隊伍，約莫二十來人，拿著鐵鍬、鋤頭、夯錘、繩索，以及一些預備的木樁草袋，頂著凄風冷雨，艱難地向上游龍王嘴那段堤壩趕去。

林滄提著魚叉，默默跟在隊伍中。他自幼江邊浪中長大，又跟隨父親習武，還修煉了潮汐水元功，體力和耐力遠勝常人，這種時候，他責無旁貸。

龍王嘴，因一段形似龍吻的山崖伸入江中而得名，此處的堤壩是早年所修，基礎并不牢固，常年受江水沖刷，已是隱患重重。眾人趕到時，只見江水洶涌，渾濁的浪頭狠狠拍擊著壩體，一段大約數丈長的壩基處，水流異常湍急，形成一個巨大的漩渦，不斷掏空著下方的泥沙，壩體已然出現了明顯的裂縫和凹陷，岌岌可危！

“快！打木樁！加固壩基！填沙袋！”老村長聲嘶力竭地指揮。

幾個水性好的村民，腰間系著繩子，試圖下水打樁。然而，水流實在太急太猛，人剛一下去，就被沖得東倒西歪，別說打樁，連站穩都難。嘗試了幾次，不僅木樁沒打下去，下去的人還險些被卷走，嚇得岸上的人趕緊把他們拉回來。

“不行啊！村長！水太急了！站不住！”

“下面有暗流！根本立不住樁！”

絕望的情緒開始蔓延。風雨中，眾人看著那不斷被侵蝕的堤壩，面色如土。人力，在狂暴的自然面前，顯得如此渺小。

就在這時，林滄站了出來。他脫掉蓑衣和上衣，露出雖略顯消瘦卻線條分明的上身，雨水打在他古銅色的皮膚上，濺起細碎的水花。

“讓我試試。”他的聲音不大，卻在風雨聲中清晰地傳入每個人耳中。

眾人都是一愣，看向他。老村長更是皺緊了眉頭，似乎又想起前日瞎子陳的指控。

“滄娃子，你…這水太兇險了！”有人勸阻。

林滄沒有多解釋，他拿起一根削尖了頭的硬木長樁，又將一柄沉重的夯錘系在腰間。他走到堤壩邊緣，面對洶涌的江流，深深吸了一口氣，潮汐水元功悄然運轉，體內的氣息變得綿長而沉靜，與外界的狂風暴雨形成了奇特的對比。

“幫我拉住繩子。”他對身后幾個壯漢說道，將系在腰間的粗繩另一端遞給他們。

隨后，在眾人驚愕的目光中，他縱身一躍，如同一尾靈活的江魚，精準地扎入了那個最為湍急、最為危險的漩渦之中！

冰冷刺骨的江水瞬間將他包裹，巨大的撕扯力從四面八方涌來。林滄屏住呼吸，潮汐水元功全力催動，內息在體內循環，提供著氧氣，也穩定著他的身形。他雙腳努力探尋著水下壩基的實地，好不容易才站穩。隨即用雙腿和腰腹力量死死夾住木樁，將其尖端抵在預定的位置，空出雙手，解下系在腰間的夯錘，深吸一口蘊含的內息，運起全身力氣，一錘，一錘，重重地砸在木樁頂端！

水下的世界一片渾黃，暗流如同無形的手，要將他扯碎。他咬緊牙關，腰部發力，穩住下盤，舉起夯錘，憑借著家傳圖譜中那種對力道精準控制的感悟，以及潮汐水元功帶來的穩定氣息，一錘，一錘，重重地砸在木樁頂端！

“咚！咚！咚！”

沉悶的敲擊聲，透過水體，隱約傳到岸上眾人的耳中。他們死死拉住繩索，心都提到了嗓子眼。

水下，林滄感覺肺部的空氣在迅速消耗，水壓讓他耳膜生疼。但他心無旁騖，眼中只有那根需要被釘入壩基的木樁。潮汐般的力道在他體內涌動，每一錘都凝聚著全身的力氣，卻又被控制得恰到好處，避免被暗流帶偏。

一下，兩下，三下……

就在他感覺氣息即將耗盡，眼前開始發黑時，木樁終于傳來了堅實的觸感——到底了！

他雙腳猛地一蹬水底巖石，借著反沖之力向上浮去。

“嘩啦！”

他破水而出，大口大口地呼吸著潮濕的空氣，臉色有些發白，但眼神明亮。

“快！沙袋！填下去！”他朝著岸上喊道。

岸上的人如夢初醒，連忙將早已準備好的沙袋、石塊，朝著木樁固定住的位置奮力拋下。

有了第一根樁的固定，后續的加固工作便有了著力點。林滄稍事休息，再次潛入水中，如法炮制，打下第二根、第三根關鍵的木樁……

在他的帶領下，眾人齊心協力，終于在傍晚時分，將這段瀕臨崩潰的堤壩暫時加固完畢。雖然江水依舊洶涌，但壩體暫時穩定了下來。

當林滄最后一次精疲力盡地爬上岸時，迎接他的是村民們混雜著感激、敬佩，以及此前誤會他而帶來的羞愧目光。

老村長走上前，用力拍了拍他濕透的肩膀，嘴唇哆嗦了幾下，那雙渾濁的老眼深深看了林滄一眼，最終，所有關于“破壞祭壇”的猜疑和惱怒，都化為了一聲長長的嘆息和一句發自肺腑的話：

“好小子！是條漢子！咱們江家灣…往后還得靠你們這樣的年輕人！那個陳瞎子…哼，十有**，就是個天殺的騙子！”

風雨依舊，但一股微弱的、名為希望的火苗，似乎在眾人冰冷的心底，重新點燃。林滄抹了把臉上的水珠，望向依舊奔騰不休的江面，心中卻比任何時候都更加堅定。

數日過去，江家灣的天空依舊被厚重的陰云壓得喘不過氣，雨水像扯碎的馬仙，時斷時續砸在泥地里，濺起的泥點剛冒頭，又被新的雨絲拍回泥里，連空氣中都飄著濕腥的土味，吸一口都壓得胸口發悶。但萬幸的是，得益于林滄與村民們前幾日奮不顧身的搶修，龍王嘴那段曾被江水啃噬得搖搖欲墜的堤壩，終究是穩住了。暴漲的江水被牢牢束縛在河道內，雖依舊裹挾著泥沙濁浪滔滔，卻再也沒能沖破那道用血肉和汗水筑起的最后防線，村民們賴以生存的這片土地，總算是保住了。

劫后余生的慶幸，如同微弱的火苗，剛在村民心中燃起，便被被陳瞎子欺騙、被江匪洗劫的屈辱與損失潑上一盆冷水。兩種復雜的情緒交織在一起，讓江家灣的氣氛變得格外壓抑。村中少了往日孩童追逐打鬧的喧鬧，也沒了婦人洗衣時的說笑，多了幾分死里逃生后的疲憊與沉寂。