一周后，里奧接到了墨菲議員的幕僚凱文的電話。

電話里的聲音充滿了疲憊。

“里奧，很抱歉，我們遇到了點麻煩。”凱文開門見山地說，“你那份基金申請報告，在住房和城市發展部的初審階段，就被卡住了。”

里奧的心沉了下去。

“怎么回事？”

“一個叫羅伯特·科爾曼的副部長，以申請材料不符合他們最新的內部指導方針為由，把申請直接打了回來。”凱文解釋道。

“內部指導方針？”里奧追問，“那是什么東西？我們提交的材料，完全符合聯邦法案的所有規定。”

“我知道。”凱文的語氣里充滿了無奈，“那個所謂的內部指導方針，根本就沒有對外公布過。那是華盛頓官僚們最擅長的把戲，他們總能找到一條你永遠也找不到的內部規定，來否決任何他們不想批準的項目。”

“這就是典型的官僚主義壁壘，他們想用這個來拖垮我們。”

“但這還不是最主要的原因。”凱文繼續說道，“更深層的原因是，這個科爾曼副部長，是上一屆共和黨政府任命的看守官員。他的政治目標只有一個，那就是為我們民主黨主導的任何項目，制造麻煩。”

“尤其是像你們這種帶有明顯福利色彩的社區項目，更是他的眼中釘。”

“但最關鍵的，還不是這個。”凱文的聲音壓得更低了，“我們查到，這個科爾曼，和我們賓夕法尼亞州的共和黨聯邦參議員沃倫，關系非常密切。”

“而參議員沃倫的背后，站著誰，我想你應該很清楚。”

里奧瞬間就明白了整件事的來龍去脈。

這不是華盛頓的官僚主義那么簡單。

這是來自匹茲堡本地勢力的一次精準的遠程狙擊。

市長卡特賴特雖然在明面上妥協了，但他背后的那些真正的大人物，卻不會這么輕易地放過里奧。

參議員沃倫，是賓夕法尼亞州共和黨內最有權勢的人物之一。

而他最大的競選金主，就是匹茲堡本地的財團，摩根菲爾德工業集團的掌門人，老摩根菲爾德。

里奧想起了他父親曾經對他說過的話。

在匹茲堡，市長可以換，但摩根菲爾德家族，永遠都在。

他們才是這座城市真正的統治者。

卡特賴特市長，頂峰發展集團，艾倫·韋克斯勒，他們都只是這個龐大利益集團在臺面上的代理人而已。

“看到了嗎，里奧？”羅斯福的聲音響起，“這就是深層政府與地方寡頭網絡的結合。”

“你以為你只是在跟住房和城市發展部的一個小官僚斗爭，但實際上，你是在挑戰一個橫跨華盛頓和匹茲堡的龐大利益共同體。”

“墨菲議員雖然在眾議院有些影響力，但在參議院那邊，他的話，分量還不夠。他一個人，頂不住來自參議員沃倫和摩根菲爾德家族的聯合壓力。”

凱文在電話那頭無奈地說：“約翰正在盡力想辦法，他準備聯絡眾議院里的其他幾個賓州議員，一起向住房和城市發展部施壓。但他需要時間，可能需要好幾個月，才能看到結果。”

幾個月。

這個時間，對里奧和墨菲來說都太過漫長了。

幾個月后，墨菲的黨內初選早就結束了。

如果他不能在這之前，為選民帶來任何實質性的成果，他必輸無疑。

而里奧的匹茲堡復興計劃，也將在這種無休止的拖延中，徹底胎死腹中。

里奧掛掉了電話，陷入了沉思。

他知道，現在輪到他出手了。

他和墨菲的聯盟，是建立在互相利用的基礎之上的。

如果他不能幫助墨菲解決眼前的這個難題，那么他們的聯盟，就只是一紙空文。

墨菲會毫不猶豫地拋棄他這個沒有任何價值的盟友。

“我們該怎么辦？”里奧問羅斯福。

他感到有些棘手。

他們無法直接對抗一個身在華盛頓的聯邦副部長，更無法對抗像參議員沃倫和摩根菲爾德這樣根深蒂固的地方寡頭。

羅斯福笑了。

“孩子，永遠不要用你自己的弱點，去硬碰敵人的強項。我們要做的，是把他們從堅固的堡壘里，拖到一片對我們最有利的戰場上。”

“我們要讓他們陷入人民的戰爭當中。”

“記住，官僚最怕的東西，不是比他更強大的對手，而是無窮無盡的麻煩。是那種無法預測，來自底層，根本不按規矩出牌的麻煩。”

在羅斯福的指導下，里奧開始制定一個全新的作戰計劃。

一個徹頭徹尾的陽謀。

第一步，就是重新定義這場戰斗的敵人。

里奧立刻讓薩拉架設好了攝像機，他要錄制一期“匹茲堡之心”的特別視頻。

視頻里，里奧坐在那個熟悉的壁爐前，但他臉上的表情不再是憤怒，而是一種混合著悲傷和困惑的情緒。

“我的匹茲堡的兄弟姐妹們。”

他對著鏡頭，用一種低沉的語調說道。

“今天，我不得不在這里，向大家宣布一個壞消息。”

“我們那個得到了墨菲議員支持，能夠為我們匹茲堡的工人社區，帶來數百萬美元聯邦投資，創造數百個新的就業崗位的城市復興計劃，在華盛頓，被拒絕了。”

他停頓了一下，讓這個壞消息有足夠的時間沉淀。

然后，他用一種極其荒謬的語氣，說出了那個所謂的理由。

“拒絕的理由，說出來可能大家都不信。華盛頓住房和城市發展部的一位官員告訴我們，那份凝聚了我們所有人心血的申請報告，因為一個微不足道的文件格式問題，不符合他們最新的內部指導方針，所以被退了回來。”

他將一個涉及到黨派斗爭和地方利益集團的復雜政治問題，簡化成了一個任何一個普通人都能聽懂的，極其荒謬的官僚主義笑話。

做到這一步，就夠了。

接下來的第二步，就是發動群眾。

在視頻的結尾，里奧進行了一次看起來“非政治化”的動員。

“朋友們，我知道，大家聽到這個消息，一定會感到憤怒和失望。”

“但我們不能放棄，我們只是遇到了一點小小的技術性問題。”

“我相信，華盛頓的先生們，只是不了解我們匹茲堡的真實情況，不了解我們有多么需要這個計劃。”

“所以，我想在這里，懇請大家幫一個小小的忙。”

他讓薩拉在屏幕上，用最大號的字體，打出了住房和城市發展部副部長羅伯特·科爾曼辦公室的公開聯系電話，和他的公務電子郵箱。

“讓我們用最禮貌，最和平，最理性的方式，去和科爾曼副部長辦公室的工作人員們溝通一下。”

“讓我們告訴他們，我們是匹茲堡的市民，我們支持這項城市復興計劃。”

“請他們再給我們那份申請報告一次機會。”

在視頻發布前，里奧向羅斯福確認了這個計劃的可行性。

“我們不攻擊他，不辱罵他，我們只是讓成千上萬的匹茲堡市民去‘問候’他，這真的有用嗎？”

“孩子，你還是不了解官僚。”羅斯福解釋道，“一個市民打來的陳情電話，會被他的秘書禮貌地記錄下來，然后扔進垃圾桶。十個電話打進來，會讓他們感到有些煩躁。一百個電話，會讓他們的正常工作陷入停滯。”

“而當有超過一千個，甚至一萬個來自同一個城市的電話，在同一時間，打爆他們辦公室的所有線路時，這就是一場不折不扣的政治災難。”

“科爾曼副部長會被這場來自匹茲堡的電話洪水，活活淹死。”

“匹茲堡之心”的這期特別視頻在當天晚上發布了。

視頻的效果，超出了所有人的想象。

那些原本就因為失業和生活困頓而憋了一肚子火的鋼鐵工人們，在看到這個荒謬的“文件格式問題”后，徹底被點燃了。

弗蘭克和他那些工會的老伙計們，成了第一批行動起來的人。

他們把那個華盛頓的電話號碼，抄在了紙上，分發給了社區里的每一個人。

“兄弟們，什么都別說，就打這個電話，告訴他們，你是匹茲堡的鋼鐵工人，你需要那筆錢！”

社區中心的居民們，那些退休的老人們，也紛紛拿起了自己的電話。

他們有的是時間。

他們可以從早上九點，一直打到下午五點。

一些本地的小企業主，在看到這個能為社區帶來投資和就業的計劃被阻撓后，也加入了進來。

他們讓自己的員工，在工作間隙，都去撥打那個號碼。

一場由里奧在匹茲堡這間小小的辦公室里，遙控指揮的電話閃擊戰，正式打響。

華盛頓特區，美國住房和城市發展部的總部大樓里。

副部長羅伯特·科爾曼的辦公室，在第二天上午九點，準時陷入了混亂。

辦公室里的四部電話，從九點零一分開始，就再也沒有停止過響鈴。

科爾曼的秘書，一個叫蘇珊的年輕女孩，感覺自己快要瘋了。

她接起一部電話。

“您好，這里是科爾曼副部長辦公室。”

“你好，我是匹茲堡的鋼鐵工人，我叫喬治，我想問問，為什么我們的城市復興計劃被拒絕了？”

蘇珊只能用官方的說辭來應付。

“先生，您的申請材料不符合我們的內部指導方針……”

“什么狗屁方針！老子當年在越南打仗的時候，也沒見你們這么多規矩！把電話給你們管事的！”

蘇珊只能被迫掛斷電話。

但她剛掛斷，另一部電話又立刻響了起來。

她手忙腳亂地接起。

“您好，這里是……”

“你好，我是匹茲堡的一名單親媽媽，我想知道，你們為什么要搶走我孩子上大學的希望？”

整個上午，科爾曼辦公室的電話線，就一直處于被打爆的狀態。

他的電子郵箱，也在以每分鐘上百封的速度，被來自匹茲堡的郵件塞滿。

到了下午，事情變得更加失控。

一些憤怒的匹茲堡市民，開始在網上搜索科爾曼本人的個人信息。

他的私人手機號碼，他妻子的社交媒體賬號，甚至他孩子所在學校的電話，都被人肉了出來。

科爾曼不得不關掉了自己的手機。

他的妻子也被迫關閉了所有的社交媒體。

這場來自匹茲堡的電話風暴，已經嚴重影響到了他的正常工作和私人生活。

而這，僅僅是第一天。

第二天，情況變得更加糟糕。

“匹茲堡之心”的視頻開始在全國范圍內傳播。

一些全國性的左翼新聞網站和擁有數百萬粉絲的博主，開始轉發這個視頻。

他們把這件事，包裝成了一個“鐵銹帶人民反抗華盛頓官僚主義”的典型案例。

匹茲堡的這場電話閃擊戰，開始得到來自全美各地的支援。

底特律的汽車工人，西弗吉尼亞的煤礦工人，俄亥俄州的失業者……

這些同樣生活在鐵銹地帶，同樣對華盛頓充滿怨恨的人們，也開始撥打那個電話號碼。

羅伯特·科爾曼副部長的辦公室，徹底癱瘓了。

他的秘書蘇珊，在第二天上午十點，哭著向人事部門提交了辭職申請。

科爾曼不得不親自從別的部門，借調了兩個實習生，來專門負責應對這場電話海嘯。

但那根本無濟于事。

這件事，很快就引起了華盛頓那些嗅覺敏銳的政治新聞記者的注意。

當天下午，著名的政治新聞網站“國會山內幕”發布了一篇報道。

標題是《一個來自匹茲堡的社區項目，如何引發了一場針對聯邦部門的電話海嘯》。

報道詳細講述了“匹茲堡之心”的視頻，以及隨后發生的這一切。

文章的作者，用一種半開玩笑的語氣寫道。

“看來，在未來的選舉中，候選人們需要擔心的，不再是對手的電視廣告，而是那些來自鐵銹帶，打爆你辦公室電話的憤怒大軍。”

羅伯特·科爾曼這個名字，以一種他絕不希望的方式，登上了政治新聞。

遠在匹茲堡的里奧，坐在自己的辦公室里看著這一切的發生。

“現在，我們的盟友該登場了。”羅斯福說。

國會山，約翰·墨菲的辦公室里。

墨菲議員抓住了這個由里奧為他創造出來的機會。

他立刻讓自己的新聞秘書，聯系了所有主流媒體的記者，宣布將在半小時后，就“匹茲堡事件”召開一個緊急的新聞發布會。

在發布會上，墨菲議員將自己塑造成了一個為民請命，卻被華盛頓的官僚體系無情阻撓的悲情英雄。

“我為我的選民們感到無比的驕傲！”墨菲對著鏡頭，義正辭嚴地說道，“他們的聲音充滿了力量，充滿了對這片土地的熱愛！他們的聲音，理應被華盛頓的每一個人聽到！”

“對于住房和城市發展部那位官僚的做法，我個人表示極度的失望和憤慨！我無法理解，為什么一個能為我們匹茲堡帶來希望的計劃，會因為一個荒謬的理由而被拒絕！”

“我將立刻親自前往住房和城市發展部，我要求他們，必須給匹茲堡一個合理的解釋！”

墨菲的這場表演，堪稱完美。

他成功地把自己變成了一個敢于為選民挑戰聯邦官僚的勇士。

他在匹茲堡的民調支持率，在第二天，就飆升了十個百分點。

而壓力的另一端，則傳導到了共和黨參議員沃倫的辦公室。