趙廷安臉上的悲憤僵住了。

韓昌明滿臉的凜然正氣，出現了一絲裂痕。

滿朝文武，一片死寂。

一個時辰前還被哭求著要“凌遲處死”的考生，一個時辰后，竟要被宣上這朝堂之巔？

“退朝——”

太監尖細的嗓音，宣告了這場鬧劇般的早朝暫時結束。

百官們懷著各異的心思，三三兩兩地散去，每個人都在猜測，這位年輕的天子，究竟要唱哪一出。

貢院，臨時號舍。

一名傳旨的老太監推開門，尖著嗓子準備宣讀旨意。

他想象中或痛哭流涕、或癱軟如泥的場景，并未出現。

那個清瘦的“少年”，正盤腿坐在草席上。

她手里拿著一把鋒利的小刀，和一塊梨花木，正在專注地雕刻著什么。

聽到開門聲，她連頭都未抬。

小刀劃過木頭，發出“沙沙”的輕響，木屑如雪花般飄落。

老太監愣住了。

他捧著圣旨，一時間竟不知該如何開口。

直到姜黎吹掉木尺上最后一點木屑，對著光亮比了比上面的刻度，才滿意地點了點頭。

她站起身，將那把簡陋卻精準的木尺收入袖中，仿佛那是什么稀世珍寶。

“走吧。”

她抬起眼，看向門口的太監，聲音平靜。

老太監這才回過神來，連忙展開圣旨，尖著嗓子念道：“宣……宣考生姜黎，上殿面圣！”

他念完，自己都覺得荒唐。

姜黎的臉上，沒有半分受寵若驚，也沒有半分驚恐畏懼。

她只是整理了一下身上那件已經有些褶皺的青衫，邁步走了出去。

金鑾殿。

香爐里的龍涎香，煙霧繚繞。

皇帝蕭徹端坐龍椅，面無表情。

蘇文遠垂手立于班列，神情凝重。

趙廷安與韓昌明交換了一個眼色，嘴角都掛著一絲冰冷的笑意。

在他們看來，讓一個鐵匠之子站在這金鑾殿上，本身就是對他最大的羞辱。

“宣，府試考生姜黎，上殿——”

隨著太監一聲高唱。

一道清瘦的身影，出現在了大殿門口。

所有人的目光，都匯聚了過去。

沒有想象中的囚服枷鎖，只有一個穿著普通青衫的少年。

他身形單薄，臉色因為久不見光而顯得有些蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人。

他一步一步，走過漢白玉鋪就的地面，走過兩列身穿錦繡官服的朝廷重臣。

最后，停在了大殿中央。

從始至終，他的背脊，都是筆直的。

“大膽姜黎，見了陛下，為何不跪！”

趙廷安厲聲喝道，搶先發難。

姜黎沒有理他，只是抬起頭，直視著龍椅上的天子。

那目光，不像是在看一位帝王，更像是在看一個需要解決問題的客戶。

蕭徹沒有在意她的無禮。

他身體微微前傾，那雙年輕卻銳利的眼睛，審視著殿下的少年。

“就是你，在考卷上畫了那些東西？”

“是。”

姜黎的回答，只有一個字。

“趙愛卿說你是妖孽，韓愛卿說你侮辱圣賢。”蕭徹的聲音聽不出喜怒，“你自己，怎么說？”

滿朝文武都豎起了耳朵。

他們想看這個不知天高地厚的少年，如何辯解，如何求饒。

姜黎卻只是平靜地開口。

“我無話可說。”

大殿之內，一片嘩然。

韓昌明幾乎要笑出聲來，這是被嚇傻了？

姜黎的聲音再次響起，清晰地傳遍大殿的每一個角落。

“說的再多，不如一做。”

她對著龍椅，微微躬身。

“請陛下，賜我桌案、紙筆。”

蕭徹的眼睛里，第一次出現了一絲真正的興味。

“準。”

兩名小太監立刻抬了一張長案，放在大殿中央。

筆墨紙硯，一應俱全。

姜黎走到案前，卻并未動那上好的狼毫與徽墨。

她從考籃里，拿出了自己削的那根炭筆。

又從袖中，取出了那把剛剛刻好的梨花木尺。

“荒唐！簡直荒唐至極！”

韓昌明氣得渾身發抖，指著姜黎，對皇帝哭訴。

“陛下！您看！他竟在金鑾殿上，拿出此等工匠使用的粗鄙之物！斯文掃地！斯文掃地啊！”

姜黎對他震怒的咆哮，恍若未聞。

她鋪開一張雪白的宣紙。

手腕懸空，炭筆落下。

一道筆直的線。

又是一道。

一個完美的直角。

一個斜邊。

一個簡單的直角三角形，出現在紙上。

她在那三條邊上，分別標注了三個古怪的符號。

所有人都看呆了。

這畫的是什么？

既不是山水，也不是花鳥，更不是字。

就那么幾根棍子。

只有站在人群中的錢博，那個“算癡”，身體激動地顫抖起來，嘴里喃喃自語。

“勾股之術……天哪，他竟想用勾股之術，在此演算……”

姜黎沒有停。

她在三角形旁邊，又畫了一個方形，一個梯形。

然后，在下方寫下了一串誰也看不懂的符號和數字。

趙廷安終于忍不住了，再次出列叩首。

“陛下！夠了！這分明就是鬼畫符！他是在當著您的面，戲弄滿朝文武！”

“請陛下立刻將其拿下，治其欺君之罪！”

姜黎停下了筆。

她抬起頭，看向趙廷安，又看了看那些滿臉鄙夷的官員。

最后，她將那張畫滿了“鬼畫符”的紙，舉了起來。

“以此法，可算出修筑一里河堤，需用土石多少方。”

她的聲音不大，卻像一塊巨石，砸入平靜的湖面。

“用工多少人，耗時多少日。”

“所需銀兩，幾何。”

她頓了頓，說出了最后一句。

“所有預算，誤差不出半成。”

整個金鑾殿，鴉雀無聲。

誤差，不出半成？

這是什么概念？

這意味著，國庫撥下去的每一分錢，都能被算得清清楚楚！

趙廷安的臉色，瞬間變得慘白。

蕭徹猛地從龍椅上站了起來。

他沒有理會任何人。

一步一步，走下了九層臺階。

在滿朝文武驚駭的目光中，停在了姜黎的面前。

所有人都以為，皇帝要發怒了。

趙廷安心中狂喜，準備好看這妖人血濺當場的畫面。

然而，蕭徹只是死死地盯著那張紙。

他的手指，指向紙上那個最簡單的直角三角形。

他的聲音，帶著一絲連自己都未察覺的急切與顫抖。

“如何算出？”

年輕的天子，直視著眼前的“少年”，一字一頓地命令道。

“給朕，一步一步，講清楚！”