蘇文遠對韓昌明那張漲成豬肝色的臉，恍若未見。

他的目光，已經(jīng)黏在了姜黎桌上的另一張紙上。

他俯下身，修長的手指有些顫抖地拈起了那張畫著巨大水車和古怪鏈條的圖紙。

水力為軸，帶動齒輪。

齒輪咬合，牽引鐵鏈。

鐵斗入水，挖泥而出，翻轉(zhuǎn)傾倒。

周而復(fù)始，生生不息。

他看著圖紙，整個人像是被一道天雷劈中，呆立當(dāng)場。

“蘇大人！”

一聲暴喝，如同平地驚雷，炸響在死寂的考場。

韓昌明伸出干枯的手指，直指蘇文遠的鼻子，氣得渾身發(fā)抖。

“你這是何意？！”

“此子藐視科考，以涂鴉戲弄朝廷，人證物證俱在！”

“你身為副主考，當(dāng)著滿場考生的面，竟對此等歪門邪道如獲至寶！”

“莫非，你是要公然徇私舞弊不成？！”

這頂帽子，扣得又大又重。

周圍的差役和考官們，臉色都變了。

主考與副主考當(dāng)場決裂，這可是開朝以來從未有過的丑聞！

“徇私？”

蘇文遠緩緩抬起頭，那雙總是溫潤的眼睛里，此刻卻像藏著兩把出鞘的利劍。

“我與這位考生素不相識，何來私情？”

他揚起手中的圖紙，聲音不大，卻字字清晰。

“我所徇的，是這圖上足以安邦定國、利在千秋的無上之‘公’！”

“胡說八道！”韓昌明怒斥，“不過是些奇技淫巧！也敢妄談安邦定國？”

“韓大人此言差矣！”

一個蒼老而急切的聲音，從人群后擠了進來。

眾人回頭一看，只見一個身形瘦小、胡子花白的老翰林，正踮著腳朝里張望。

是另一位副主考，素有“算癡”之稱的錢博。

錢博一把擠開擋路的差役，沖到桌前，視線立刻被那兩張圖紙死死抓住。

他先是看到那張“自潔河道”圖，嘴里“咦”了一聲。

待他看清第二張“水力清淤”圖上的齒輪和鏈條結(jié)構(gòu)時，那雙老花眼驟然亮起了駭人的光！

“天工開物！這簡直是天工開物啊！”

錢博一把從蘇文遠手里奪過圖紙，湊到眼前，嘴里念念有詞。

“以水驅(qū)輪，以輪帶鏈，以鏈運斗……天哪！它竟能自己動！它不耗一人之力，就能日夜清淤！”

“妙！絕妙！此法若成，何愁河道淤積！”

韓昌明的臉，瞬間從豬肝色變成了鐵青。

他沒想到，連一向只對數(shù)字癡迷的錢博，都會站出來為這“鬼畫符”說話！

蘇文遠看著韓昌明，往前踏了一步。

“韓大人，你現(xiàn)在還覺得，這是鬼畫符嗎？”

他拿起姜黎的卷子，指著上面的題目。

“試題是，《論京畿水利疏通之法》！一個‘法’字，便是核心！”

“這位考生的答卷，給出的，正是‘法’！是前無古人，立竿見影之良法！”

韓昌明脖子上的青筋都爆了起來。

“一派胡言！朝廷取士，考的是經(jīng)世濟民的為官之學(xué)！不是刨土挖泥的工匠之技！”

“圣人書不讀，經(jīng)典典故不引，此乃無根之木，無源之水！此等匠戶出身的歪才，若也能登堂入室，豈不是讓我朝斯文掃地，淪為天下笑柄？！”

“為官之學(xué)？”

蘇文遠發(fā)出一聲冷笑，聲音里帶著毫不掩飾的嘲諷。

“敢問韓大人，是那些堆砌辭藻、空談大道的錦繡文章能讓河道自清，還是這圖紙上的齒輪鐵斗能讓百姓免受水患之苦？”

“圣上要的，是能解決問題的良策！不是又一篇可以束之高閣的空談！”

“你！”韓昌明被噎得一口氣差點沒上來。

“我還沒說完！”

錢博突然舉起另一張紙，那是姜黎寫下的工程預(yù)算。

老翰林的手指，點在那一排排清晰的阿拉伯?dāng)?shù)字上，激動得滿臉通紅。

“諸位！諸位都來看看！”

他沖著周圍其他幾位還在觀望的考官喊道。

“此子不僅有鬼斧神工的設(shè)計之才，更有經(jīng)天緯地的算學(xué)之能！”

“‘一號墻：長三丈，高五尺’！”

“‘總計用石：三百方’！”

“‘總計銀兩：一萬二千兩’！”

“你們看！耗時多久，用工幾人，花費幾何，一分一毫，清清楚楚，一目了然！”

錢博的聲音都在發(fā)顫。

“這哪里是什么工匠之技！這才是真正的經(jīng)世致用！是算學(xué)與格物學(xué)的完美結(jié)合！這是學(xué)問！是大學(xué)問啊！”

整個考場，鴉雀無聲。

所有考生，包括那個自以為勝券在握的龔孫哲，全都傻了。

他們看著那幾個為了幾張“廢紙”吵得面紅耳赤的朝廷大員，感覺自己十幾年來讀的圣賢書，都讀到了狗肚子里。

而風(fēng)暴的正中心，姜黎。

她從始至終，連眉梢都沒動一下。

她只是靜靜地坐在那里，趁著沒人注意，從考籃里拿出小刀，慢條斯理地，將那根被韓昌明打斷思路時弄鈍了的炭筆，重新削得尖銳。

仿佛這場足以決定她命運的爭吵，與她毫無關(guān)系。

“夠了！”

韓昌明眼見自己徹底落入下風(fēng)，道理講不過，只能動用權(quán)力。

他猛地一拍桌子，發(fā)出“砰”的一聲巨響。

“本官才是此次府試主考！”

他用威嚴(yán)的目光掃過全場，一字一頓地宣布。

“此事無需再議！”

“此子試卷，判為末等！待考試結(jié)束，一并封存！”

他不敢再提將姜黎叉出去的話。

但判為末等，與直接作廢，毫無區(qū)別。

這便是宣判了姜黎的科舉死刑。

蘇文遠看著他，忽然笑了。

那笑容里，沒有溫度。

他沒再與韓昌明爭辯，而是轉(zhuǎn)過身，動作輕柔地，將桌上所有散落的圖紙，一張一張，仔細地收攏到一起。

仿佛那不是紙，而是稀世珍寶。

然后，他拿著那疊圖紙，走到了韓昌明的面前。

“好。”

他只說了一個字。

“韓大人，你盡管用你的主考官之權(quán)，判你的末等。”

蘇文遠抬起眼，直視著韓昌明那雙驚疑不定的眼睛，聲音清晰地傳遍了整個貢院。

“但此卷，這份‘鬼畫符’，本官要親自帶回府中。”

“今夜，我會不眠不休，將它一筆一劃，完整地謄抄一份。”

“明日早朝，這份謄抄的‘末等試卷’，會隨同您記錄本次科考的奏章，一同呈于御前！”

他頓了頓，每一個字，都像一把錘子，砸在所有人的心上。

“請我朝天子，請圣上他來親自裁決——”

“這，究竟是戲弄朝廷的鬼畫符！”

“還是，足以載入青史的興國策！”