光柱落下的瞬間，整座舊菜市場(chǎng)震了三震。

腐爛的菜葉無風(fēng)自動(dòng)，碎玻璃在地面上爬行，像被什么推著，聚成一條歪斜的線，指向市場(chǎng)深處。那些倒塌的攤位、銹蝕的鐵架、干涸的魚池，全都發(fā)出細(xì)微的“咔噠”聲，像是骨頭在重新拼接。

娃娃魚扶著巴刀魚，指尖微顫：“它在……重組。”

巴刀魚擦去嘴角血跡，盯著那口靜靜燃燒的鎮(zhèn)灶。銀邊火苗微弱，卻固執(zhí)地懸在鍋心，像一顆不肯熄滅的心臟。

“不是重組。”他低聲道，“是‘醒來’。”

話音未落，黑暗中傳來第一聲叫賣。

“活蝦——?jiǎng)倧目p里撈的！吃了補(bǔ)魂！”

聲音沙啞，像是從井底傳來。

接著是第二聲：“豬下水！新鮮的！剛從死人胃里挖出來的！”

“酸菜魚！正宗巴刀魚配方！吃了忘不掉！”

“來一碗吧！吃了就不餓了！永遠(yuǎn)不餓！”

叫賣聲越來越多，從四面八方涌來。攤位一盞接一盞亮起昏黃的燈，燈籠上寫著“鮮”“補(bǔ)”“忘”等字，墨跡如血。那些倒塌的貨架自動(dòng)扶正，腐爛的食材化作新鮮模樣，可細(xì)看之下——魚眼是人眼，肉塊上有指印，湯鍋里浮著頭發(fā)和指甲。

一個(gè)穿紅裙的女人站在魚攤后，手里拿著刮鱗刀，刀尖滴著黑水。她笑著，嘴角一直裂到耳根：“客官，來?xiàng)l魚？剛殺的，還熱乎。”

巴刀魚瞳孔一縮。

那女人——是三天前在醫(yī)院見過的護(hù)工家屬，說兒子吃了“飼”發(fā)瘋的那個(gè)。她早該回家了。

可她現(xiàn)在，站在這里，笑著，賣著“剛殺的”魚。

“這不是市場(chǎng)。”娃娃魚聲音發(fā)緊，“是‘鬼市’。他們用‘飼’偽造了一個(gè)幻境，專門等你來點(diǎn)燃鎮(zhèn)灶。”

“為什么？”巴刀魚問。

“因?yàn)殒?zhèn)灶一燃，三足封印松動(dòng)，‘廚淵’的門才會(huì)開一條縫。”她盯著那口銀火，“你不是在封印它。你是在……喚醒它。”

巴刀魚心頭一震。

他想起父親那張紙上的字：“火不滅則城不陷。”

原來火不滅，是封印的關(guān)鍵。

而他剛才，親手點(diǎn)燃了第二道鎖。

“我們中計(jì)了。”他咬牙。

“不。”娃娃魚搖頭，“他們算準(zhǔn)你會(huì)來，可他們不知道——你點(diǎn)燃的，不是‘廚淵’之門。”

她指向那口鍋。

銀火跳動(dòng)，火光中，竟浮現(xiàn)出一幅虛影——是巴刀魚家那口灶臺(tái)被撬前的模樣。灶底深處，一道極細(xì)的金線，正從地底延伸，穿過城市地脈，直指第三處鎮(zhèn)灶所在地——**廢棄職工食堂**。

“你在灶火中留了‘引’。”娃娃魚輕聲道，“你沒用‘凈味’去封，而是用‘心火’去連。你在三口鎮(zhèn)灶之間，建了一條‘道’。”

巴刀魚抹去冷汗，低笑：“我不是要封‘廚淵’。我是要讓它……為我所用。”

他抬頭，目光掃過鬼市中那些虛假的攤販。

“現(xiàn)在，該收網(wǎng)了。”

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“客官，來碗湯？”一個(gè)老頭端著碗走來，湯色乳白，香氣撲鼻，“老母雞燉了八小時(shí)，喝了暖胃，忘憂。”

巴刀魚接過碗，不動(dòng)聲色，掌心銀光微閃，順碗沿流入湯中。

剎那，湯面翻騰，浮出一張人臉——是酸菜湯！他滿臉痛苦，嘴唇開合，像是在喊“救我”。

“假的。”巴刀魚冷笑，抬手將湯潑在地上。

湯水落地，竟如活物般迅速鉆入地縫，消失不見。

老頭臉色一變，手中碗“啪”地碎裂。

“你……你不是普通人！”

“我當(dāng)然不是。”巴刀魚拔刀，刀鋒直指他眉心，“說，誰讓你們來的？‘食魘教’？還是黑心食材商？”

老頭后退，嘶吼：“你不懂！這城早就爛了！人吃人，心吃心！我們只是……提前收點(diǎn)利息！”

他猛地張口，竟從喉嚨里掏出一團(tuán)黑糊糊的東西，往巴刀魚臉上甩！

巴刀魚側(cè)身，娃娃魚抬手，銀針疾射，將黑團(tuán)釘在墻上。

黑團(tuán)蠕動(dòng)，竟化作一只眼睛，死死盯著他們。

“‘窺’。”娃娃魚皺眉，“他們能看見我們。”

巴刀魚不退，反而上前一步，掌心銀光凝聚，猛地按上那面“墻眼”！

“凈味·破！”

銀光炸開，墻眼發(fā)出尖嘯，瞬間汽化！

“現(xiàn)在他們瞎了。”巴刀魚冷冷道，“接下來，是聾。”

他轉(zhuǎn)身，走向市場(chǎng)中央那口鎮(zhèn)灶。

銀火微弱，卻仍在燃燒。

他蹲下，掌心貼上鍋底，閉眼，心神沉入那條由“心火”構(gòu)建的“道”。

——第一道，在此。

——第二道，已連。

——第三道……

他“看”見那條金線延伸至城市東區(qū)，盡頭是一座破敗的紅磚樓，樓頂寫著“第三紡織廠職工食堂”。

“走。”他站起，“最后一口灶，必須在天亮前點(diǎn)燃。否則，鬼市會(huì)實(shí)體化，整片城區(qū)都會(huì)被拖入‘飼’的領(lǐng)域。”

娃娃魚點(diǎn)頭，正要?jiǎng)由怼?/p>

“等等。”她突然抬手。

她閉眼，指尖輕觸空氣，像是在聽什么。

片刻后，她睜眼，聲音發(fā)顫：“我聽見了……酸菜湯的聲音。”

“在哪？”

“在……下面。”

巴刀魚一愣，隨即反應(yīng)過來。

他看向地面。

用刀尖撬開一塊腐爛的木板。

下面不是水泥地。

是井。

一口與他家后院一模一樣的“飼井”。

井口邊緣，刻著模糊字跡：“**飼魂三十六，鎮(zhèn)灶三足立。火滅人食盡，城陷味無依。**”

娃娃魚低聲道：“這鬼市，不是幻境。是‘飼’用三十六個(gè)被吞噬的靈魂，在地下構(gòu)建的‘偽界’。他們把酸菜湯的血滴入井中，就是為了讓他的神識(shí)被困在這里，成為‘飼’的養(yǎng)料。”

巴刀魚握緊刀，眼神冷如冰。

“他們以為我在救鎮(zhèn)灶。”

“其實(shí)我在救他。”

他蹲下，掌心銀光注入井口。

“以心火為引，以刀為橋——我命你，歸來！”

銀光如絲，順井而下。

井底，傳來第一聲回應(yīng)。

是酸菜湯的怒吼。

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廢棄職工食堂，凌晨?jī)牲c(diǎn)。

紅磚樓早已荒廢，鐵門銹死，窗戶碎裂，樓頂“食堂”二字只剩“食”字還掛著。

巴刀魚和娃娃魚翻墻而入。

食堂內(nèi)，桌椅倒塌，墻上涂滿詭異符號(hào)，地面中央，一口巨大的鑄鐵鍋倒扣著，鍋底朝天，上面壓著三塊刻滿符文的石碑。

“第三口鎮(zhèn)灶。”娃娃魚喘息，“封得最嚴(yán)。”

巴刀魚上前，伸手觸碰石碑。

掌心紅痕劇痛。

他看見幻象——

一個(gè)穿廚師服的男人跪在鍋前，手里握著菜刀，正一刀一刀割下自己的手指，滴血入鍋。他滿臉淚水，卻在笑：“火不能斷……灶不能冷……”

是父親。

巴刀魚渾身一震。

原來父親不是病死。

他是**自己焚掉*。

用血肉之軀，最后一次封印鎮(zhèn)灶。

“他失敗了。”娃娃魚輕聲，“‘飼’太強(qiáng)，他撐不住。所以火滅了。現(xiàn)在，只能靠你。”

巴刀魚不語，走上前，雙手抵住石碑。

“起。”

他發(fā)力。

石碑紋絲不動(dòng)。

他咬牙，掌心銀光爆發(fā)，注入雙臂。

“起——！”

轟！

第一塊石碑被推開！

銀光與黑氣對(duì)撞，氣浪掀翻四周桌椅。

第二塊，第三塊！

三碑移開。

鑄鐵鍋底朝上，鍋底中央，刻著與前兩口相同的符號(hào)——三足鍋，火中水。

巴刀魚深吸一口氣，單膝跪地，掌心貼上鍋底。

“以我之血，燃我之火——”

他劃破手掌，鮮血流入符文。

鍋，震了一下。

忽然——

窗外紅光大作。

十幾輛黑色面包車包圍食堂，車門打開，數(shù)十人沖出，全穿黑袍，臉上戴著食材面具——魚頭、豬臉、菜根……他們手中拿著鍋、鏟、刀，步伐整齊，如軍隊(duì)壓來。

領(lǐng)頭一人，戴“姜”字面具，手持一柄青銅勺，勺尖滴著黑血。

“巴刀魚。”他開口，聲音如砂紙摩擦，“你父親沒能守住，你憑什么？”

巴刀魚不答，掌心銀光與鮮血混合，緩緩注入鍋中。

鍋，開始發(fā)燙。

“點(diǎn)燃鎮(zhèn)灶，只會(huì)加速‘廚淵’開啟！”姜面人怒吼，“交出‘鑰’，我們還你朋友一條命！”

“你錯(cuò)了。”巴刀魚抬頭，眼神如刀，“我不是在開啟‘廚淵’。”

鍋底，銀火緩緩升起。

“我是在——**關(guān)門**。”

轟——！

銀火沖天，與前兩處鎮(zhèn)灶遙相呼應(yīng)，三道光柱在夜空中劃出三角，交織成網(wǎng)，直罩整座城市！

地下，三十六口飼井同時(shí)震動(dòng)，井中黑氣被強(qiáng)行抽出，化作黑流，匯入三角光網(wǎng)！

鬼市崩塌，幻象消散。

井底，酸菜湯的神識(shí)被銀絲纏繞，猛地拉出！

他睜開眼，第一句話是：“老子餓了。”

巴刀魚笑了。

他站起，看著手中菜刀，刀鋒映著銀火，如月如雪。

“從今天起，這城的灶，由我來守。”

夜未盡。

火已燃。