揚州城外，一處偏僻的茶寮。

夜色深沉，只有幾盞殘破的燈籠，在秋風中搖曳。

林清墨獨自一人，坐在茶寮里。

他面前的茶水，已經涼透了。

他在等一個人。

一個能決定他生死，也能決定這場博弈走向的人。

他在賭，用命。

終于，一個魁梧的身影，出現在了茶寮的入口。

來人身材高大，面容粗獷，左臉頰上，有一道猙獰的刀疤。

他一步步走來，每一步，都帶著一股濃重的血腥味。

他就是“怒蛟幫”的幫主，齊昊。

齊昊在林清墨的對面坐下，沒有客套，直接開門見山。

“林大人，好大的膽子。”

他的聲音，像兩塊粗糙的石頭在摩擦。

“你就不怕，我今晚就讓你，‘意外’死在這里？”

林清墨笑了。

他慢條斯理，給自己倒了一杯冷茶。

“齊幫主，明人不說暗話。”

“你我都知道，你是奉了誰的命令，來取我性命的。”

“但是。”

他抬起頭，目光直視著齊昊那雙兇狠的眼睛。

“你有沒有想過，殺了我之后，你和你那幾百號兄弟，能得到什么？”

齊昊冷哼一聲。

“自然是，享不盡的榮華富貴。”

“是嗎？”

林清墨從懷里，掏出了一張紙，推到了齊昊的面前。

那是一張診籍。

上面清晰地寫著，齊昊的獨子，患上了罕見的“石心癥”。

需要用一種名為“雪山參”的極品藥材，吊住性命。

而這種藥材，極難尋找。

齊昊的臉色，瞬間變了。

他那雙殺人如麻的眼睛里，第一次露出了驚恐。

“你……你怎么會知道？！”

這件事，是他心里最大的秘密！

為了給他兒子治病，他幾乎傾家蕩產！

這也是他為什么，會死心塌地給王振賣命的原因！

因為，王振答應他，只要事成，就賞他一株“雪山參”！

林清墨沒有回答他的問題。

他只是又從懷里，掏出了一個錦盒。

打開。

一株通體雪白，散發著淡淡清香的人參，靜靜地躺在里面。

正是那株能救他兒子命的，“雪山參”！

這一株“雪山參”是林清墨花了極高的價格才托人買到。

他并不心疼，因為花的錢，都是江南官員“孝敬”的。

收的禮是臟的，但辦的事是干凈的，他心安理得。

齊昊的呼吸，瞬間就急促了。

他的眼睛，死死地盯著那株人參，再也挪不開了。

“你……”

“齊幫主。”

林清墨的聲音，帶著一種難以抗拒的誘惑。

“王振能給你的，只是一株人參。”

“而我，能給你的。是你，和你所有兄弟的前途！”

“前途？”齊昊的聲音，有些嘶啞。

“沒錯。”

林清墨站起身，走到茶寮門口，望著遠處的江面。

“你們怒蛟幫，說白了，就是一群在刀口上舔血的亡命之徒。”

“今天，你們可以為了銀子，殺我一個欽差。”

“明天，王振就可以為了滅口，把你們所有人，都沉到這江底喂魚！”

“這樣的日子，你還想過多久？”

齊昊沉默了。

林清墨的每一句話，都像一把錘子，狠狠地砸在他的心上。

他當然知道，給王振當狗，沒有好下場。

可他，沒得選。

“我能給你，一個選擇。”

林清墨轉過身，聲音不大，卻字字千鈞。

“助我，扳倒王振。”

“事成之后，我以欽差的身份，上奏陛下！”

“將你們怒蛟幫，全體招安！”

“整編為大夏水師！從此以后，你們就是吃皇糧的官軍！是保家衛國的大英雄！”

“你齊昊，就是水師的將軍！你兒子，就是將軍的兒子！”

“到那時，天下名醫，任你挑選！奇珍異草，予取予求！”

“你說，是我給你的前途光明。還是王振給你的，那點斷頭錢，更劃算？”

“轟！”

齊昊的腦子里，像是炸開了一個驚雷。

招安？

水師？

將軍？

這些詞，對于他這樣一個江湖草莽來說，簡直就像是天方夜譚！

他做夢都想洗白自己的身份！

他做夢都想讓自己的兒子，能堂堂正正地活在陽光下！

而現在。

這個機會，就擺在他的面前！

他看著林清墨那張年輕，卻充滿自信的臉。

他又看了看桌上那株能救他兒子命的“雪山參”。

他心里的那桿秤，開始瘋狂地傾斜。

一邊，是王振許諾的，短暫的富貴，和隨時可能到來的殺身之禍。

另一邊，是林清墨許諾的，光明的前途，和光宗耀祖的機會！

這道選擇題，根本不需要思考！

“噗通！”

齊昊猛地從椅子上滑了下來，單膝跪地。

他對著林清墨，抱拳拱手，聲如洪鐘。

“末將齊昊，愿為大人，效犬馬之勞！”

……

與此同時。

揚州城內，那間破舊的院落里。

陳默之和他的小組，也終于完成了他們最后的工序。

一本厚厚的，足以讓整個江南官場，和戶部尚書王振人頭落地的鐵證，已經裝訂成冊。

里面，詳細記錄了王振一黨，近十年來，侵吞鹽稅，販賣私鹽，草菅人命的所有罪證。

每一筆賬目，都清晰無比。

每一個罪行，都觸目驚心。

陳默之看著這份凝聚了他們無數心血的賬冊，眼中閃爍著復仇的火焰。

“王振……”

他喃喃自語。

“你的死期，到了！”

他立刻寫了一封密信，交給了早已等候在一旁的信鴿。

……

京城，冷宮。

蘇錦意幾乎是同時，收到了來自林清墨和陳默之的回報。

林清墨的信上，只有四個字：“蛟龍已降”。

陳默之的信上，也只有四個字：“利劍已成”。

蘇錦意看著這兩封信，清冷的臉上，終于露出了一絲笑意。

萬事俱備。

所有條件，均已成熟。

她知道。

收網的時候，到了。

她走到窗邊，兩只信鴿，早已在那里等待。

那是她事先安排好的，專門用來下達最后指令的信鴿。

她取出兩張早已寫好的紙條，分別塞進了信鴿腿上的竹管里。

紙條上，只有兩個字。

“收網”。

信鴿振翅高飛，消失在灰暗的天空中。

……

揚州城內。

林清墨和陳默之，在不同的地點，幾乎是同時，收到了來自京城的那道，最終的指令。

他們看著紙條上，那兩個殺氣騰騰的字。

深吸了一口氣。

他們知道。

一場即將顛覆整個大夏朝堂的巨大風暴。

將由他們親手，在這座繁華的江南古城，徹底引爆！

風暴前夜。

揚州城，靜得可怕。