揚州城，破舊的碼頭倉庫里。

陳默之跪在地上，久久沒有起身。

張三知道，眼前的這個男人，已經被蘇錦意的那封信，徹底征服了。

他沒有催促，只是耐心地站在那里，等著陳默之發泄完他內心所有的情緒。

許久，陳默之才緩緩起身。

他的眼睛，紅得嚇人，但那份迷茫和絕望，已經完全消失不見了。

取而代之的，是銳利得刺破夜空的鋒芒。

“敢問大人，我家主子，尊姓大名？”他聲音沙啞地問道。

張三淡淡一笑。

“你暫時不必知道。”

他從懷里，掏出一袋沉甸甸的銀子，放在了陳默之的面前。

“這是主子給你的啟動資金。主子說，江南鹽運的虧空，不可能只是王振一人所為。他不可能事事親力親為。他的下面，必然有一套完整的，幫他運作的體系。”

“主子要你，利用這筆錢，把那些曾經被王振一黨打壓，排擠，心懷不滿的舊部，全部找出來。組建一個秘密的賬目分析小隊！”

“主子的要求只有一個：快！”

陳默之看著那袋銀子，又抬起頭，看向張三。

他不再問任何問題。

他只是用力地點了點頭。

“屬下……領命！”

他的聲音，雖然沙啞，卻充滿了力量。

蟄伏多年的猛虎，終于，要出籠了。

……

與此同時。

揚州城內，驛館之中。

林清墨的“欽差大人”生活，依舊過得“有滋有味”。

在宴席上，他照舊是來者不拒，大碗喝酒，大口吃肉。

美人送上門，他也照單全收。

只是，隨著送來的金銀珠寶越來越多，他卻開始做出查案的姿態了。

他每天都會在驛館里，大聲訓斥那些負責接待的小吏。

“本官此行，是奉旨查案！你們這些小吏，眼里只有銀子和享樂嗎？”

“告訴周伯安！告訴揚州知府！再不給本官提供賬目，本官就上奏朝廷，彈劾他們一個玩忽職守！”

他的要求，看似強硬。

但實際上，他要求的，都是那些無關痛癢的小事。

比如，他要求周伯安交出近十年內，揚州府衙所有關于“修繕城墻”的賬目。

又或者，要求揚州知府，提供所有關于“河道疏浚”的支出明細。

這些賬目，雖然數目不小。

但也只是地方上的尋常貪腐，根本觸及不到鹽運虧空的核心。

周伯安他們，自然是巴不得林清墨查這些雞毛蒜皮的小事。

他們立刻“積極配合”，把那些賬目，像雪花一樣地送進了驛館。

林清墨也“聲勢浩大”地，開始“徹查”這些賬目。

他每天都會召集手下的官差，在驛館里進行“審訊”。

抓捕幾個負責城墻修繕的小吏。

把這些小吏，打得皮開肉綻。

然后大張旗鼓宣判。

收繳那些小吏貪墨的幾十兩，幾百兩銀子。

再把這些“鐵證如山”的貪官，押解到菜市場，當眾宣布他們的罪行。

一時間，揚州城內人人都在議論。

“這位林欽差，真是個鐵面無私的青天大老爺啊！”

“是啊！你看他來了沒幾天，就抓了那么多貪官！把那些地方上的蛀蟲，一個個都給揪了出來！”

“那些貪官，可都得到了應有的懲罰！幾十兩銀子，幾百兩銀子，也被追回充公了！”

揚州百姓們，一聽說這位欽差大人，真的在查案，而且還抓了人。

他們對林清墨的口碑，瞬間就拔高了一大截。

他們把林清墨，當成了第二個包青天。

甚至有人，開始給他送“萬民傘”。

周伯安和揚州知府等人，看到林清墨的這些操作，都露出了一副鄙夷的笑容。

“呵呵，到底是京城來的愣頭青！”

“能查出這么點小貓膩，恐怕已經是他的極限了吧！”

“讓他查吧！讓他查個夠！只要不涉及到鹽運，他愛怎么折騰，就怎么折騰！”

他們甚至還主動配合林清墨。

故意把一些“小貪官”的名單，送到林清墨手里。

讓林清墨去查，去抓。

這樣一來，他們既能樹立林清墨“清廉公正”的形象。

又能借林清墨的手，清除一些不聽話，不識趣的小官。

真是一舉兩得！

……

京城。

戶部尚書王振，也及時收到了來自江南的報告。

報告中說，林清墨雖然到了揚州。

但他已經被江南的繁華和官員們的“孝敬”所腐蝕。

每天都流連在酒色財氣之中，查案之事，更是敷衍了事。

他“雷厲風行”地抓捕的，都是一些無關痛癢的小吏，追回的贓款，更是寥寥無幾。

王振看著這份報告，嘴角勾起一抹輕蔑的笑容。

“哼，果然不出我所料！”

“一個出身貧寒的毛頭小子，又怎抵擋得住江南的繁華？！”

“他不過是虛張聲勢，黔驢技窮罷了！”

王振對林清墨，更加輕視了。

他甚至隱隱地感覺到，自己這次的“借刀殺人”之計，成功了。

林清墨，已經被他徹底玩弄于股掌之間。

……

就在王振和江南的官員們，都沉浸在“勝利”的喜悅中，徹底放松警惕的時候。

揚州城，一間破舊的院落里。

陳默之和他新組建的賬目分析小組，正在夜以繼日地工作著。

有了蘇錦意提供的大筆資金。

陳默之迅速聯絡了幾個同樣被打壓，心懷不滿的舊部。

這些人，都是在鹽運司，或者戶部衙門，干了多年的老人。

他們精通賬目，熟悉鹽運的流程。

最重要的是。

他們也都曾經是，王振一黨迫害的對象。

每個人，都憋著一股勁兒。

要向那個高高在上的戶部尚書，證明自己！

陳默之將他掌握的，那份藏匿在枯井下的證據副本，取了出來。

和他的小組，一起加班加點，廢寢忘食，與鹽運司的公開賬目進行比對。

一天。

兩天。

三天。

院子里，堆滿了各種堆積如山的賬冊。

油燈燃燒殆盡，又被迅速換上新的。

他們的眼睛，布滿了血絲。

但他們的精神，卻是無比亢奮。

因為。

一個牽扯上千萬兩白銀的驚天貪腐網絡，正在他們的手中，一點一點被剝開。

那條隱匿在鹽運司賬目之下的暗線。

那條從揚州，直通京城戶部尚書王振的巨大鏈條。

正在被他們，親手描繪出來。

……

京城，冷宮。

蘇錦意收到了張三，還有林清墨，通過信鴿傳回來的消息。

她看著這些消息，朱唇微微彎起。

她的兩線人馬，各司其職，完美執行著她的指示。

林清墨，成功吸引了所有人的注意力。

陳默之，成功積蓄了足夠的，足以掀翻整個江南鹽運體系的力量。

現在。

她只需要等待。

等待王振一方，按捺不住。

等待他們露出，致命的破綻。

因為她知道。

人，在得意忘形的時候。

往往會做出，最愚蠢的決定。

而那些決定。

將會是他們，萬劫不復的開始。