孟家院中。

“爹，娘，我不去讀書，私塾太無趣了。”

孟天策抱著主屋的門檻，趴在地上耍潑，任由謝雨蘭怎么拽他，這小子就是不肯松手。

“二哥，你勸勸爹娘呀，家里有你一個讀書人就夠了，我想去跟外公學打獵，像大哥那樣練武。”

旁邊，孟天凌聽著三弟的求救，兩眼望天，兩耳不聞，手里拿著書一動不動。

這家里爹娘的決定，他哪敢多說一句。

孟天策如今年滿五歲，也到了該進私塾學堂讀書的年紀。

早些啟蒙開智，日后對他的人生幫助能更大一些。

而打獵，孟旭作為親爹并不打算給予他這樣的規劃安排。

打獵一年下來才賺幾個銀子，孟家現在根本就不缺這樣不穩定的收入。

反倒是更需要一些讀書明理的族人，才可讓孟家逐漸擺脫農戶的畫像。

“你練武可以，爹不攔著，但這書必須讀，你不去讀書，那武也別學了，給家里種地去。”

孟旭走上前，一把將孟天策從地上拎起。

他如今氣血一變的實力，徒增百斤力氣，提一個五歲孩童就跟雞仔般沒有任何壓力。

“真的？你不騙我。”孟天策激動的問道。

“只要你好好去私塾讀書，爹就讓你大哥每日教你半個時辰的武道拳法，你要是敢在私塾偷懶被駱夫子批評，那就罰三日不得習武，你要是答應，以后就照著這規矩辦。”

孟旭將孟天策給放回地上：“現在跟著你二哥去陳氏私塾報名，別給我耍混。”

“好耶！”

孟天策立馬歡喜的雀躍起來，恨不得趕緊去找大哥教自己練武。

“說起來明兒去給那人送午膳，怎么這么久了還沒有回來，近來看他總是神神秘秘的，也不知道是怎么了。”

謝雨蘭看向無人的東廂房，不禁納悶的說道。

“不用管他，明兒性子沉穩，從不冒進，不會做出讓我們擔心的事情來，估計是又去找李家那姑娘了。”孟旭笑道。

李茂生答應讓李清清嫁到自己家來的事情，他已經聽孟天明說過了。

孟天明如今確實到了可以成家立業的年紀，只待自己尋個黃道吉日，便找來媒婆前往李家上門提親。

“有人在家嗎。”

就在這時，院門突然被人推開，一個皂衫穿著的大漢走了進來。

院中五條還小的看家犬立馬不安的圍上前去，齜牙低鳴，大有隨時要張口作咬的架勢。

“你是？”孟旭連忙走上前去。

對方這穿著明顯就是護院，如今村中就兩戶人家能夠養得起護院。

眼前這人到來，代表的是背后老爺的臉面，自然不可輕待。

“我是呂家的家丁，今日特奉我家老爺的吩咐過來一趟，九江縣那邊傳來吩咐，巡山司山線吃緊，特下令頒布徭役，征收下屬各鄉各村五十歲以下的男丁參軍，

無論貧富，各家必須出一人參軍，不得逃役，不然以大罪定罰，你家需在三日內選出一人，到時候我家老爺會將人統一送去九江縣報道。”

護院看著臉色驟變的孟旭，才不管對方心里是怎么想的，繼續說道：

“村中各家各戶早已被陳家編了黃冊，戶籍人口一清二楚，不要想著逃跑或使些手段，不然后果需你們自行承擔，我還需去轉達下一家，就先告辭了。”

看著護院離去，孟旭不免踉蹌的往后退了三步，眉頭皺的頗深。

“巡山司徭役？到時候面對的可是蠻族蠻兵，一旦去了必然生死難測，這可如何是好。”

孟旭走到桌邊坐下，心里混亂。

自己家適合去參軍的，只有自己和大兒子天明，而作為父親，理當要用自己的臂膀為孩子遮風擋雨。

“夫君，這，這可怎么辦啊，怎么突然就來徭役了。”

謝雨蘭六神無主，坐在孟旭身旁慌張的問道。

她只是婦道人家，哪里消化的了這種消息。

“二哥，什么是徭役？為什么爹娘這么怕。”

孟天策一臉天真，疑惑的對著孟天凌問道。

“讓你多讀點書你不樂意，我們家要有人去很遠很遠的地方了，也不知道多久才能回來，甚至最后回不回得來。”

孟天凌滿臉憂愁，攥緊了拳頭，指節分明。

——

碧波潭。

“喝！”

孟天明一拳打出，憑空發出一聲脆響，好似過年爆竹炸起。

“倒是不錯，不過短短一個來月，你竟做到了這一步，出拳發勁，已是初入拿捏氣血的門徑了，再練上一段時間，氣血三關不成問題。”

沈沖星盤坐在地，滿意的點了點頭。

孟天明的練武天賦遠比他想的更好，原本設想的兩三年期限卻是要大大縮短了。

“多謝師父教導，不然天明根本做不到這一步。”孟天明笑道。

“氣血三關一過，便是后天境武者，以你的根骨，不到二十歲就達到后天境，先天境肯定不成問題。”

沈沖星摸著胡須，眼中盡是欣賞。

“師父，弟子一直聽你提起，但從未見你說過什么是先天境，與后天境武者又有什么不同？”

孟天明走到沈沖星身旁坐下，期待的問道。

他這位師父來歷神秘，這么久以來一直都住在這碧波潭邊上，也不曾打算換換位置。

孟天明索性就為沈沖星在此地搭建了一間簡陋的草房，雖然破舊，但可以遮風避雨。

至于沈沖星的來歷和姓名，孟天明一直不曾主動詢問。

既然師父不愿意提起，那自然是有什么苦衷和忌諱，孟天明也不想去太多挖掘他人的秘密。

“后天境武者拿捏氣血，一身氣力盡在自己掌握，受到擊打時調動氣血凝聚于一處，身體便能硬如銅鐵，可減輕大半傷痛，

正因為如此，后天境武者才可做到以一敵多，但人的上限也就止步于此了，想要實力變得更強，只能去掌握新的力量，這便是是先天境的內力。”

沈沖星拿起一塊石頭，一指輕飄飄的戳出，點中石頭表面。

不等孟天明看出個所以然來，一陣清風拂過。

沈沖星掌心的那塊石頭直接化作一堆碎塊。

“這！”

孟天明瞪大雙眼，不可思議的看著這神奇手段。

“這就是內力，從五臟六腑當中練出來的無形之力，在經絡穴位中流傳，便可隔著甲胄傷及對手內臟，亦可彈指斷刀碎劍，身法疾步如飛。

只要成為先天境武者，這天下到處都可去得，就算是到了京城，面對天子禁軍也是來去自如。”

看著沈沖星將手中碎石丟在地上，孟天明不禁真誠夸贊：“這可真是好生厲害！”

“不用羨慕，待你到了后天境，為師便教你這通往先天境的吐納功法。”

沈沖星淡然一笑，心里早已釋懷。

經過這段時日與孟天明的相處，沈沖星知道他是個心有良善的老實孩子。

而作為自己的徒弟，孟天明已成為了沈沖星與柴桑村之間唯一的紐帶。

如今自己一身是傷，縱使突破先天境，身體也是半個廢人。

在親手復仇滅了徐家后，沈沖星只想待在故土落葉歸根。

他的爹娘就死在柴桑村這片土地上，如今也不知化為了哪一捧黃土。

從今往后，自己就留在此地，卻是一步都舍不得再走了。