七月的京城，暑氣正盛。

翊坤宮四角擺著冰盆，絲絲涼氣驅散了酷熱。

沈莞正在窗前繡著一件小衣裳，淺藍色的軟綢料子，繡著憨態可掬的小老虎，是給出世的小侄兒準備的。

前幾日家書傳來喜訊，大嫂趙明妍平安誕下一個男嬰，六斤八兩，母子平安。

沈莞高興得當即讓玉茗開了私庫，挑了幾匹上好的杭綢、一對赤金長命鎖、還有她親自縫制的幾件小衣裳，一并送回沈府。

算算日子，今日該是孩子滿月了。

果然，午膳剛過，徐嬤嬤便笑著進來稟報:“娘娘，沈夫人帶著小公子進宮來了，正在慈寧宮給太后請安呢。”

沈莞眼睛一亮，放下針線:“快，更衣，我去慈寧宮。”

云珠連忙取來一套水綠色繡玉蘭的宮裝，替她換上。又梳了個輕便的墜馬髻，簪了支碧玉簪子，清清爽爽的。

主仆幾人往慈寧宮去。

到了宮門口，便聽見里頭傳來陣陣笑聲。沈莞快步走進去，只見林氏正抱著個襁褓，太后湊在跟前瞧著，臉上是難得的慈愛笑容。

“姑母，叔母。”沈莞福身行禮，眼睛卻直往襁褓里瞟。

太后笑道:“快來看看你小侄兒，長得可俊了。”

林氏將孩子遞過來，沈莞小心翼翼地接過。襁褓里的嬰兒小小一團，皮膚粉嫩，閉著眼睛睡得正香，小嘴無意識地蠕動著，可愛極了。

沈莞的心都要化了。

“取了名兒了嗎？”她輕聲問。

林氏笑道:“取了，你大哥傳書來給取的，單名一個‘晟’字，日成晟，寓意光明興盛。小名叫‘安安’，盼他平安長大。”

“沈晟，安安...”沈莞喃喃念著，眼中滿是溫柔，“真好聽。”

她抱著孩子，動作有些生疏卻極其輕柔。許是察覺到換了人抱，小安安動了動，慢慢睜開了眼睛。

那是一雙黑葡萄似的眼睛，清澈明亮，好奇地看著沈莞。

“他看我了...”沈莞驚喜道。

太后湊過來看，笑道:“這孩子，跟阿愿倒是投緣。”

正說著，外頭宮人稟報:“陛下駕到——”

蕭徹走了進來。

他今日穿了身月白色常服，少了些帝王的威壓，多了幾分清俊。

進殿后先給太后行了禮，目光便落在了沈莞身上，確切地說，是落在她懷中的襁褓上。

“這就是沈家新添的小公子？”蕭徹走到沈莞身邊，低頭看去。

小安安正好奇地轉著眼睛，看見蕭徹，竟也不怕，反而伸出小手，在空中抓了抓。

蕭徹眼中閃過一絲柔和，伸手輕輕碰了碰孩子的小手。那只小手立刻攥住了他的手指，軟軟的，熱熱的。

“陛下。”林氏連忙要行禮。

“夫人不必多禮。”蕭徹溫聲道，目光仍停留在孩子身上，“沈家有后，是大喜事。朕已下旨，賜孩子‘云騎尉’勛銜，待成年后蔭襲。”

林氏又驚又喜，連忙跪謝:“臣婦代犬子謝陛下隆恩！”

太后在一旁看著，眼中閃過一絲意味深長的笑意。

這場景...

沈莞抱著孩子，蕭徹站在她身側，兩人都低頭看著襁褓中的嬰兒。

陽光從窗欞灑進來，落在他們身上，鍍上一層溫暖的光暈。那畫面，竟莫名有種一家三口的溫馨感。

太后心中一動。

她看看沈莞，又看看蕭徹，再看看那孩子，一個念頭悄然升起。

“皇帝今日不忙？”太后狀似隨意地問。

蕭徹這才收回目光，道:“政務已處理得差不多了，聽說沈夫人帶了孩子進宮，便過來瞧瞧。”

太后點點頭，目光又落在沈莞懷中的孩子上，忽然輕輕嘆了口氣。

這一嘆，引得眾人都看向她。

“母后為何嘆氣？”蕭徹問。

太后搖搖頭，語氣帶著幾分惆悵:“哀家是看著這孩子，忽然想起...皇帝登基已有兩年，后宮卻始終沒有嬰兒的啼哭聲。尋常人家像皇帝這個年紀，早已兒女繞膝了...”

殿內氣氛微凝。

林氏垂首，不敢接話。

沈莞抱著孩子的手緊了緊，下意識看向蕭徹。

蕭徹面色如常，只淡淡道:“子嗣之事，講究緣分。朕不著急。”

“你不急，哀家急。”太后看向他，眼中滿是慈愛中夾雜著憂慮，“皇室血脈傳承是大事。先帝在你這個年紀時，已有三個皇子了。”

蕭徹沉默片刻，道:“兒臣知道了。”

太后卻又將目光轉向沈莞，語氣更加柔和:“阿愿啊...”

沈莞心頭一跳:“姑母？”

太后看著她，眼中神色復雜:“你雖把皇帝當兄長，沒有兒女之情，但姑母也得為你考慮考慮。女子在這深宮里，若沒個孩子傍身，將來...誰來給你養老送終？”

沈莞愣住了。

這話...是什么意思？

太后繼續道:“不如...讓你阿兄給你個孩子吧。”

“轟——”

沈莞的臉瞬間紅透了，連耳根都燒了起來。

她抱著孩子的手抖了抖，差點沒抱穩，幸好蕭徹眼疾手快，扶住了她的手臂。

“姑母！”沈菀又羞又急，聲音都變了調，“您、您在說什么呀！我怎么能對阿兄做出那般事...”

她慌得語無倫次，連“陛下”都忘了叫，直呼“阿兄”。

太后卻一副理所當然的模樣:“這有什么？你們雖以兄妹相稱，卻并非血親。皇帝給你個孩子，你將來也有個依靠，哀家也放心。至于名分...你如今是皇貴妃，孩子生下來便是皇子公主，尊貴著呢。”

“不、不行...”沈菀搖頭，臉紅得像要滴血，“我不能...”

她求助般地看向蕭徹。

蕭徹面色依舊平靜，只是若仔細看，便能發現他垂在身側的手已悄悄攥成了拳，指節微微發白。

“母后，”他開口，聲音平穩，“此事不妥。表妹既然只將朕當兄長，朕怎能勉強她？至于子嗣...朕會考慮的，但不必急于一時。”

他頓了頓，看向沈菀，眼中神色溫柔:“阿愿放心，即便沒有孩子，朕也能養你一輩子。有朕在一日，便護你一日周全。”

話說得冠冕堂皇，大度得體。

太后看著他，眼中閃過一絲幾不可察的笑意，面上卻故作無奈地嘆了口氣:“罷了罷了，是哀家多事了。你們兄妹的事，你們自己拿主意吧。”

她擺擺手:“哀家乏了，你們退下吧。”

林氏連忙接過孩子，福身告退。

沈菀如蒙大赦，匆匆行了禮，逃也似的離開了慈寧宮。

蕭徹看著她倉皇的背影，眸色深了深，也行禮退下。

殿內只剩下太后和蘇嬤嬤。

蘇嬤嬤上前奉茶，低聲道:“太后方才那話...可是嚇著宸皇貴妃娘娘了。”

太后端起茶盞，慢悠悠飲了一口，眼中滿是促狹的笑意:“嚇著才好。不嚇一嚇，那丫頭還不知道要裝傻到什么時候。”

她頓了頓，哼了一聲:“還有皇帝，裝得倒像。說什么‘不勉強’、‘能養一輩子’...是養妹妹還是情妹妹那，說得冠冕堂皇，不知道誰心里急得跟什么似的，就想著怎么把人家得到手，怎么...”

后面的話她沒說完，但蘇嬤嬤會意，忍不住笑了。

“陛下對宸皇貴妃娘娘，確實是真心。”

“真心是真心的，就是太能忍了。”太后搖頭，“哀家看不下去了，推他們一把。至于成不成...就看他們自己的造化了。”

她放下茶盞，望向殿外。

陽光正好，樹影婆娑。

“這宮里啊，是該添些孩子的哭聲了。”太后輕聲呢喃。

翊坤宮。

沈菀一路疾走回宮，直到進了寢殿，關上門，才靠在門上，長長舒了口氣。

臉上還是燙的。

姑母今天...怎么能說那種話！

什么“給你個孩子”...這、這成何體統！

她走到妝臺前坐下，看著鏡中面若桃花的自己，心跳依然很快。

其實...她不是完全不懂，就是覺得太快了。

這幾個月，蕭徹對她的心意，她早已察覺。那些深夜的陪伴，那些不經意的觸碰，那些藏在目光里的熾熱...她都知道。

可今日太后的話，像一把鑰匙，打開了那扇她一直刻意回避的門。

如果...如果她真的和蕭徹...

沈菀猛地搖頭，不敢再想。

可心底，卻有個聲音在輕輕地問:如果真的有了他的孩子...會是什么樣？

她想起今日抱著小安安的感覺。那么軟，那么小，依偎在懷里，全心全意地依賴著你。

如果是她和蕭徹的孩子...

沈菀的臉更紅了。

她捂住臉，覺得自己簡直不知羞恥。

正心亂如麻間，外頭云珠輕聲道:“娘娘，陛下來了。”

沈菀一驚，慌忙整理儀容，深吸幾口氣，才道:“請陛下進來。”

蕭徹走了進來。

他已換了身墨藍色常服，神色如常，仿佛剛才慈寧宮那一幕從未發生。

“阿愿。”他走到她身邊，很自然地坐下，“還在想母后的話？”

沈菀垂著眼，小聲“嗯”了一聲。

“別放在心上。”蕭徹溫聲道，“母后是關心則亂。你若不愿意，誰也不能勉強你。朕說過的話，永遠作數。”

沈菀抬眼看他。

他的眼神很溫柔，很真誠，沒有一絲一毫的逼迫。

她心中忽然有些愧疚。

他明明那么想要她，卻還要裝作大度，還要顧及她的感受...

“阿兄...”她輕聲喚道。

“嗯？”

“你...你真的不著急要子嗣嗎？”沈菀問完，又覺得自己問得蠢，忙低下頭。

蕭徹笑了笑，伸手揉了揉她的發頂:“著急有什么用？有些事，急不來的。”

他頓了頓，聲音低了些，說了些模棱兩可的話:“朕要的，不只是一個孩子。”

沈菀心頭一震。

她抿了抿唇，沒再說話。

蕭徹也不逼她，只道:“過段時間朕要去西山圍場秋狩，你可想去？”

沈菀眼睛一亮:“可以嗎？”

“自然可以。”蕭徹笑道，“母后也去，就當散散心。”

“好。”沈菀點頭，眼中終于有了笑意。

蕭徹又坐了片刻，便起身回乾清宮了。

送走蕭徹，沈菀站在窗前，看著他的背影消失在宮道盡頭，心中五味雜陳。

乾清宮。

蕭徹一回宮，臉色便沉了下來。

他走到御案前坐下，手撐在案上，閉了閉眼。

太后今日的話，像一顆石子投進他心湖，激起了千層浪。

孩子...

他和阿愿的孩子...

那個畫面在腦海中揮之不去。阿愿抱著他們的孩子，溫柔地笑著，而他站在她身側守著她倆。

蕭徹的喉結滾動了一下。

他想要。

想要得發瘋。

可阿愿...

他想起她今日羞紅的臉，慌亂的眼神，還有那句“我怎么能對阿兄做出那般事”...

她還是只把他當兄長。

蕭徹苦笑著睜開眼，看向候在一旁的趙德勝。

“陛下...”趙德勝小心翼翼地問，“可是太后說了什么？”

蕭徹搖搖頭，又點點頭，最終嘆了口氣:“母后...想讓朕給阿愿一個孩子。”

趙德勝眼睛一亮:“這是好事啊！太后娘娘這是...”

“好什么？”蕭徹打斷他，語氣煩躁，“阿愿不愿意。”

趙德勝愣了愣，隨即明白了。

他斟酌著道:“陛下...宸皇貴妃娘娘年紀還小，又一直將陛下當兄長，一時接受不了也是常理。但日久生情，娘娘對陛下...也并非全然無意。”

“你怎么知道？”蕭徹抬眼看他。

趙德勝笑道:“老奴伺候陛下這么多年，看人的眼光還是有的。娘娘看陛下的眼神，現在有點不同了，那是女子看心儀男子的眼神，只是娘娘自己或許還未察覺。”

蕭徹沉默。

真的嗎？

阿愿對他...也有意？

“可是她今日...”蕭徹想起她羞惱的模樣。

“那是女兒家的矜持。”趙德勝道，“娘娘臉皮薄，太后娘娘當著那么多人的面說那種話，她自然害羞。若是私下里，陛下好好與她說...”

蕭徹眼中閃過一絲亮光，但很快又黯了下去。

“西山圍場的事，安排得怎么樣了？”他轉了話題。

趙德勝忙道:“都安排妥了。圍場已清場，護衛也都布置好了。只是...陛下真要帶娘娘去？”

“嗯。”蕭徹點頭，“讓她散散心，也讓她...多看看朕。”

不只是坐在深宮里，批閱奏折的皇帝。

而是在圍場上，縱馬馳騁，拉弓射箭的蕭徹。

趙德勝會意，笑道:“陛下英明。圍場空曠，風景也好，最適合培養感情了。”

蕭徹沒說話，只是望向窗外。

夕陽西下，天邊晚霞如錦。

他想起阿愿抱著孩子的模樣，那么溫柔，那么美。

總有一天...

他會讓她心甘情愿，為他生下他們的孩子。

“趙德勝。”

“老奴在。”

“去庫房挑些東西。”蕭徹道，“阿愿喜歡玉，挑幾塊上好的羊脂玉料子，再挑些南珠、寶石...她喜歡做首飾。”

“是。”趙德勝應下，又問，“陛下這是...”

“賞她的。”蕭徹眼中閃過一絲溫柔，“就說...慶賀她添了侄兒。”

趙德勝笑了:“老奴明白了。”

他躬身退下，心中暗想:陛下這是要一步步，把娘娘的心牢牢抓在手里啊。

也好。

這深宮寂寞，有個人真心相伴，總好過孤家寡人。

趙德勝走出殿外，看著天邊最后一抹余暉，輕輕嘆了口氣。

陛下啊...

這條路還長著呢。