第六日傍晚，翊坤宮。

沈莞正在逗弄雪團，小家伙這幾日愈發黏她，總是跟在她腳邊轉悠。

她拿著個五彩繡球拋來拋去，雪團便追著繡球蹦跳，一人一貓玩得不亦樂乎。

正玩得開心，外頭傳來通報：“高公公到——”

高順進來，躬身行禮：“奴才給娘娘請安。陛下讓奴才來傳話，說今晚政務繁忙，就不來翊坤宮用膳了。請娘娘不必等候，早些歇息。”

沈莞微微一怔，隨即點頭：“本宮知道了。有勞高公公跑這一趟。”

高順退下后，云珠輕聲道：“娘娘，陛下這幾日都來，今日突然不來…會不會是朝中出了什么大事？”

沈莞搖搖頭：“陛下既是說政務繁忙，定是有要緊事要處理。咱們不必多想。”

她說著，繼續逗弄雪團，臉上并無異色。

晚膳時，桌上依舊擺著蕭徹愛吃的冰糖肘子，沈莞看了一眼，便讓人撤了下去：“陛下不來，本宮一人也吃不了這許多，撤了吧，留幾樣清淡的就好。”

用罷晚膳，沈莞在玉茗的陪同下，在庭院中散了會兒步。

春夜的風帶著花香，很是宜人。她走了幾圈，覺得有些乏了，便回殿歇息。

“今日陛下不來，娘娘可要早些安置？”徐嬤嬤輕聲問。

沈莞點點頭：“嗯，本宮確實有些困了。讓人備水沐浴吧。”

沐浴更衣后，沈莞抱著雪團，靠在床頭看了會兒書。不過半個時辰，便覺眼皮沉重，于是吹熄燭火，抱著貓兒睡下了。

翊坤宮的燈火，早早便熄了。

乾清宮。

蕭徹其實并無多少政務要處理。他坐在御案后，手中握著朱筆，卻久久未落。

面前攤著的奏折，半個時辰都沒翻一頁。

趙德勝侍立在一旁，大氣不敢出。

“翊坤宮那邊…如何了？”蕭徹忽然開口，聲音在寂靜的殿中格外清晰。

趙德勝忙躬身：“回陛下，高順方才來回話，說娘娘聽了陛下不去的消息，并無什么反應。用了晚膳，散了會兒步，便早早歇下了。”

“早早歇下了…”蕭徹重復著這幾個字，眼中閃過一絲復雜神色。

她竟…一點都不在意？

他連續五日宿在翊坤宮，夜夜同處一室，雖未同床，但那份親近，她難道感覺不到？

今日突然不去，她竟連問都不問一句，就這么…早早睡下了？

“陛下…”趙德勝小心翼翼道，“娘娘許是以為陛下真有政務要忙，不敢打擾…”

“不必說了。”蕭徹打斷他，放下朱筆，起身走到窗前。

窗外月色凄清，將他的影子拉得很長。

他望著翊坤宮的方向，那座宮殿此刻已陷入黑暗，想來…她已睡熟了吧。

心中涌起一股莫名的氣悶。

他這般費盡心機，日日去她宮中，與她同處一室，忍受著軟塌的狹窄，忍受著近在咫尺卻不能觸碰的煎熬，為的是什么？

為的是讓她習慣他的存在，為的是讓她漸漸明白，他不是兄長，是男人，是她的夫君。

可她呢？

她似乎…真的只把他當兄長。

今日不去，她竟能如此安然入睡，半點不曾掛懷。

蕭徹閉上眼，深吸一口氣。

再睜開時，眼中已恢復平靜。

“趙德勝。”

“老奴在。”

“你說…朕該如何？”蕭徹轉身，目光深沉，“朕總不能一直這樣，夜夜去她宮中，卻只能睡軟塌。可若不去…”

他頓了頓，聲音低沉：“她似乎…也并不在意朕去不去。”

趙德勝心中暗嘆。

陛下這是…動了真情了。

否則以陛下的性子，想要哪個女人，直接寵幸便是，何需這般小心翼翼、費盡心思？

“陛下，”趙德勝斟酌著開口，“老奴有個…不太體面的主意。”

“說。”

“陛下可先不去翊坤宮，晾上五六日。”趙德勝壓低聲音，“這幾日，老奴安排幾個機靈的小宮女，在翊坤宮附近‘不小心’說些閑話，比如…說娘娘失寵了，陛下新鮮勁過了，所以不來了之類的。話要說得難聽些，讓娘娘聽見。”

蕭徹眉頭一皺：“讓她聽見這些腌臜話？”

“陛下莫急。”趙德勝繼續道，“等娘娘聽見了，心中正難受時，陛下恰好路過翊坤宮，恰好聽見那些宮女嚼舌根，于是雷霆震怒，當場責罰。然后陛下便可借著‘安撫娘娘，證明娘娘并未失寵’的名義，光明正大地再住進翊坤宮去。”

他頓了頓：“這一住，又能住上四五日。至于四五日后…咱們再想辦法。總之，一次一次地找由頭，總能慢慢讓娘娘習慣陛下的存在。”

蕭徹聽完，沉默良久。

這主意…確實不太體面。

甚至有些…卑劣。

可眼下，他似乎也沒有更好的辦法。

阿愿對他無意，他若直接表露心跡，只怕會嚇著她，讓她更想遠離。可若什么都不做，就這么耗著…

他不甘心。

“就按你說的辦。”蕭徹最終點頭，“但要做得自然些，別讓阿愿看出破綻。”

“老奴明白。”趙德勝躬身，“老奴這就去安排。”

蕭徹重新坐回御案后，拿起朱筆，卻依舊寫不下一個字。

心中那點氣悶，漸漸被另一種情緒取代。

阿愿…

你什么時候，才能明白朕的心意？

接下來的五日，蕭徹果然沒去翊坤宮。

前朝后宮議論紛紛。

有人說陛下政務繁忙，有人說陛下對宸皇貴妃的新鮮勁過了，更有人說…宸皇貴妃其實并未真正得寵，陛下只是礙于太后和沈家的面子，才給了她皇貴妃的位份。

這些議論，自然傳到了翊坤宮。

沈莞倒沒什么反應，依舊每日逗貓、看書、散步，過得閑適自在。阿兄不來了，她也能早點睡啦。

云珠看在眼里，心中著急，卻又不敢多問。

第六日午后，沈莞在庭院中喂魚。

兩個小宮女在不遠處的回廊下打掃，聲音不大，卻恰好能讓她聽見。

“你說…陛下都五日沒來翊坤宮了，是不是…”

“噓！小聲點！別讓娘娘聽見！”

“怕什么？我說的是實話。陛下若真在意娘娘，怎會一連五日都不來？我聽乾清宮的小順子說，陛下這幾日并未熬夜處理政務，每日亥時便歇下了。”

“可…可陛下之前不是夜夜都來嗎？”

“那不過是新鮮罷了。如今新鮮勁過了，自然就不來了。你瞧著吧，往后陛下怕是要選秀納妃了。到時候新人入宮，誰還記得翊坤宮這位？”

“也是…娘娘雖說是皇貴妃，可到底根基淺，將來…”

她握著魚食的手微微一頓。

原來…

在旁人眼中，她已是失寵了嗎？

也是。

阿兄一連五日不來，任誰都會這么想吧。

沈莞垂下眼，繼續撒魚食。池中錦鯉爭相搶食，水花四濺。

她臉上沒什么表情，心中卻涌起一絲莫名的澀。

不是因為失寵，她本就不在意這些。

而是因為…那些話提醒了她：她與阿兄之間，終究是假的。

所謂的權宜之計，所謂的護著她，在旁人眼中，不過是皇帝一時興起的新鮮。

等新鮮勁過了，她這個無子嗣的皇貴妃，就會被各種人輕視。

本就是假的，她原本是不在意的，可是身處其中，卻免不得受點影響。

世人總把女人的一身榮辱寄在男人身上，哪怕她不愿，還是被波及。真真無趣，卻又奈何不得。

沈莞將手中剩余的魚食全部撒入池中，轉身回了殿內。

背影挺直，卻帶著幾分落寞。

那兩個小宮女對視一眼，悄悄退下了。

傍晚時分，蕭徹“恰好”路過翊坤宮。

他本是去慈寧宮給太后請安，回程時特意繞了遠路。行至翊坤宮附近，便聽見兩個小宮女在墻角竊竊私語。

“你說…陛下今日會來嗎？”

“我看懸。都六日了，要來的話早來了。”

“唉，咱們娘娘真可憐，這才封了皇貴妃幾日，就…”

“這后宮之中，得寵本來也是曇花一現…”

蕭徹腳步一頓，臉色瞬間沉了下來。

趙德勝見狀，立刻上前厲喝：“大膽！何人敢在此嚼舌根，議論皇貴妃娘娘？！”

那兩個小宮女嚇得魂飛魄散，撲通跪地：“陛下饒命！奴婢…奴婢知錯了！”

蕭徹看也不看她們，只冷冷道：“拖下去，各打三十板，逐出宮去。”

“陛下饒命啊！”小宮女哭求。

蕭徹卻已大步往翊坤宮走去。

宮人見他來了，連忙跪地行禮。蕭徹徑直入內，在正殿中坐下。

沈莞正在書房看書，聽聞皇帝來了，微微一怔，隨即放下書，整了整衣衫，出來見駕。

“臣妾參見陛下。”她斂衽行禮，神色平靜。

蕭徹看著她平靜的臉，心中那點火氣更盛。

她聽見那些話了沒有？

若是聽見了，為何還能如此平靜？

“阿愿，”他起身走到她面前，伸手扶她，“朕…方才在外面，聽見兩個宮女嚼舌根。”

沈莞抬眼看他，眼中閃過一絲詫異，隨即又恢復平靜：“不過是些閑言碎語，陛下不必在意。”

“朕在意。”蕭徹握緊她的手，聲音低沉，“她們說你失寵，說朕冷落你…這些，你都聽見了？”

沈莞沉默片刻，輕輕點頭：“聽見了。”

“那你…”蕭徹盯著她的眼睛，“為何不問朕？為何不生氣？”

沈莞垂下眼：“臣妾知道，阿兄政務繁忙，不來翊坤宮定是有要事。至于那些閑話…清者自清，不必理會。再說阿愿能不遠離國土，還能在宮中安享富貴本來就很難得了，臣妾內心心存感激，也不想因為一件小事給阿兄添麻煩。”

她說得云淡風輕，仿佛真的不在意。

蕭徹心頭卻是一沉。

她不在意…

因為她真的，只把他當兄長。

所以他的來與不來，寵與不寵，她都不在意。

“阿愿，”蕭徹深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒，“是朕疏忽了。這幾日朝中確實有些事要處理，但朕不該讓你受這些委屈。”

他拉著她坐下，語氣鄭重：“從今日起，朕會常來翊坤宮。讓那些人看看，朕的皇貴妃，從未失寵。”

沈莞微微一怔：“阿兄不必如此…”

“必須如此。”蕭徹打斷她，“阿愿，你記住，你不僅是朕的皇貴妃，更是朕要護著的人。任何人敢輕視你、議論你，朕都不會輕饒。”

他說得斬釘截鐵，眼中是毫不掩飾的維護。

沈莞心頭一暖。

阿兄…還是待她這樣好。

“那…陛下今晚…”她輕聲問。

“朕今晚宿在翊坤宮。”蕭徹看著她，眼中閃過一絲深意，“不僅今晚，接下來幾日，朕都會來。”

沈莞點點頭：“臣妾…謝陛下。”

晚膳時，蕭徹果然又來了。

不僅來了，還特意吩咐御膳房，做了沈莞愛吃的幾樣菜。席間他為她夾菜盛湯，體貼入微，比前幾日更甚。

用罷晚膳，蕭徹自然留宿。

依舊是沈莞睡床，他睡軟塌。

只是今夜，沈莞躺在床上，久久未能入眠。

她聽著軟塌那邊平穩的呼吸聲，心中涌起復雜的情緒。

阿兄待她這樣好…

可她，卻始終把他當兄長。

這樣…對嗎？

她不知道。

慈寧宮。

太后正由蘇嬤嬤陪著在庭院中散步，聽聞皇帝又宿在了翊坤宮，且一連幾日都去，眼中閃過一絲了然。

“蘇嬤嬤，”太后輕笑，“你說皇帝這幾日…是不是在耍什么小心思？”

蘇嬤嬤會意：“太后是說…那日翊坤宮附近嚼舌根的宮女？”

“那幾個宮女，出現的時機未免太巧了。”太后慢悠悠道，“偏在皇帝五六日不去的時候，偏在翊坤宮附近，偏讓阿愿聽見了…然后皇帝‘恰好’路過，‘恰好’聽見，雷霆震怒，責罰宮女，接著便順理成章地又住進了翊坤宮。”

她頓了頓，眼中笑意更深：“你說…這幾個宮女，會不會是皇帝找的托兒？就為了能光明正大地繼續去阿愿那兒，睡他那張軟塌？”

蘇嬤嬤也笑了：“若真是如此…陛下對宸皇貴妃，當真是用心良苦。”

“何止是用心良苦。”太后搖頭，“簡直是煞費苦心。哀家這個兒子啊，從小到大，想要什么都是直接拿，何時這般迂回過？如今為了阿愿，竟連這種小把戲都用上了。”

她說著，眼中既有欣慰，又有幾分心疼。

皇帝待阿愿是真心，她看得明白。

可阿愿那孩子…似乎還未開竅。

“罷了。”太后擺擺手，“年輕人的事，讓他們自己折騰去吧。哀家只盼著，阿愿能早些明白皇帝的心意，別讓他等太久了。”

蘇嬤嬤點頭：“宸皇貴妃聰慧，遲早會明白的。”

“但愿如此。”太后望向翊坤宮的方向，眼中是慈愛的光芒。

春夜深深，宮燈點點。

翊坤宮內，蕭徹躺在軟塌上，聽著拔步床上沈莞均勻的呼吸聲，唇角微揚。

這出戲，演得值。

雖然手段不太光彩，但至少…他又能名正言順地留在她身邊了。

至于往后…

總會有辦法的。