第二日，寧襄王府眾人依舊在相國寺中進行既定的祭祀祈福流程。

云念換上一身更為素凈的衣裙，顏色淡雅，混在人群之中，安靜地完成每一個祭拜禮節。

努力降低自己的存在感。

秦森堯因領了軍杖，自然是告假無法出席，據說趴在客舍養傷，哀嚎聲隱約可聞。

秦佳雪也被勒令禁足，未曾露面。

少了這兩個主要角色，場面倒是清凈不少。

白日喧囂終盡，夜幕籠罩古剎。

云念回到禪房，重新對鏡整理一番妝容，身上的衣裙是精心挑選過的雨過天青色。

襯得她肌膚愈發白皙，氣質清冷出塵，如同月下初綻的青蓮。

她早已打探清楚，秦九塵雖位高權重，卻極為孝悌。

每年這三日祭祀，在最后一晚，他必定會摒退左右，獨自前往主殿，親自為早逝的母親誦經超度，直至深夜。

提前半個時辰，云念來到主殿。

佛香裊裊，巨大的佛像在跳躍的燭光下顯得慈悲而莊嚴。

她尋了一處不起眼的蒲團，盈盈跪下，雙手合十，閉目斂眉，纖長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影。

不知過了多久，沉穩而規律的腳步聲自殿外由遠及近。

云念濃密的睫毛微微顫動，卻沒有立刻睜開。

秦九塵踏入殿門，第一眼看到的便是這幅景象。

燭火搖曳，青煙繚繞，佛前跪拜的少女身姿單薄而虔誠，素色的裙擺如花瓣般鋪散在身前，側臉線條柔和美好。

他的腳步頓了一瞬。

感受到身后迫人的存在感，云念這才像是被驚擾般，緩緩睜開眼眸。

當看清來人是秦九塵時，她臉上立刻浮現出驚慌之色，手忙腳亂地站起身，連忙屈膝行禮，“念兒見過王爺。”

秦九塵居高臨下，目光在她過于素凈卻更顯精致的臉上停留片刻，才沉聲開口。

“云姑娘倒是誠心，這么晚了，還在禮佛。”

他的聲音在空曠的大殿里回蕩，帶著天然的威壓。

云念抬起頭，臉上飛起兩抹紅暈，似羞赧，又似緊張。

她鼓足勇氣般，迎上他的眼，聲音輕柔：“王爺，念兒是特意在此等您的。”

秦九塵微微挑眉，晦暗不明的眼神落在她身上，帶著審視與玩味。

云念被他看得有些無措，下意識地抿抿唇，遲疑了片刻，才仿佛下定了決心，輕聲道。

“念兒想謝謝王爺昨天出手相助。若不是王爺，我可能已經遭人暗算，百口莫辯，失了名節。”

聞言，秦九塵輕微俯身，拉近兩人的距離。

他俊美的面容似笑非笑，唇角掀了掀。

“看來，本王還是有些失算了。”

他說得慢條斯理，“幫了云姑娘保全名節，倒是誤了雪兒的名聲。”

云念一怔。

隨即，像是被這話語傷到一般，貝齒下意識地咬住下唇，眼眶泛紅，水汽迅速蓄滿眸子。

她倔強地不讓淚水輕易滑落。

只是那強忍淚意的模樣，比直接哭泣更顯得委屈動人。

她輕聲問，“王爺，您是不是不相信我？”

秦九塵站直身體，隨手理了理玄色衣袖上的褶皺，動作優雅而疏離。

他反問：“云姑娘從何覺得，本王應當相信你？”

聞言，云念強忍的眼淚，終于如斷線的珍珠，大顆滾落。

她自嘲地說，“是，念兒出身低微，本就不值得信任。對相府，對世子來說，念兒不過是……”

她說到這里，話語戛然而止，仿佛有什么難以啟齒的隱痛，最終只是化作一聲嘆息。

“無論如何，昨夜之事，我還是想謝謝您。”

她說著，像是鼓足勇氣，伸出雙手，從懷里小心取出一個整齊的巾帕。

帕子是素雅的月白色底，上面只用銀線和蘇青絲線繡了一棵蒼勁茂密的松樹，針腳細密，意境清遠。

正如她此刻給人的感覺，美麗卻不張揚。

“王爺，”

她將帕子捧到他面前，聲音細弱，“念兒沒什么能拿得出手的謝禮，今日空閑，繡了個帕子想感謝您。都是女兒家的小玩意兒，上不得臺面，您若是看得上，可以拿回去用用……”

她一口氣說了很多話，臉頰因緊張和羞澀泛著紅暈。

捧著帕子的雙手固執地伸著，指尖微微泛白。

秦九塵意味深長地看著她，目光從她淚痕未干的臉，落到那方素凈的巾帕上，并沒有立刻伸手去接。

時間凝滯片刻。

云念面露失落之色，正想訕訕地收回手。

卻見秦九塵忽然抬手，修長的手指拈起那方巾帕。

帕子入手細膩溫潤，確實是頂好的料子。

他放在掌心隨意瞧了瞧，松樹繡得頗具風骨，銀線在燭光下流轉著暗雅的光澤。

“這是蜀錦。”他淡淡開口。

見他收下，云念立刻用力點頭，“嗯嗯，送王爺的東西，念兒自然都是找最好的。”

秦九塵淡淡“嗯”了一聲，便轉過身。

他抬手將腕上的佛珠取下，準備開始誦經。

然而，他發現身后之人并未如離開。

他動作微頓，側過臉，目光再次落回云念身上。

只見方才還好好站著的少女，此刻竟是身形微晃，腳步虛浮。

她一手輕撫額角，秀眉緊蹙，面上血色褪盡，只余一片令人心憐的蒼白。

她渾身酥軟正要往后倒去。

秦九塵長臂一伸，攬住她不盈一握的腰肢，穩穩地將她帶入懷中。

云念順勢用雙臂環住他的脖頸，整個人的重量都依附過去。

她虛弱的氣息拂過他耳畔：“好暈，王爺，許是我的眩暈癥又犯了……”

她仰起小臉，眼神迷離地望著他，“我的藥就在腰間的荷包里，勞煩您幫我拿一下……可好？”