劉虞被殺的消息如同投入滾油的冷水，在河北之地炸開了鍋。幽州徹底落入公孫瓚之手，意味著袁紹與公孫瓚之間再無緩沖，不死不休的決戰已是必然。

鄴城的反應比預想的更快、更激烈。袁紹集團內部的“主戰派”聲勢大振，戰爭的機器以前所未有的速度開動起來。大軍集結，糧草征調，整個冀州都彌漫著一股肅殺的氣氛。

在這種背景下，黃天谷那封“主動請纓”的文書，送到鄴城后，并未激起太大水花。或許在袁紹及其核心謀士眼中，這小小的山谷武裝，能在即將到來的巨獸碰撞中發揮的作用，實在有限。

然而，這并不意味著袁紹放松了對黃天谷的掌控。恰恰相反，大戰在即，后方任何不穩定因素都必須被嚴格壓制或充分利用。

這一次，來的不再是逢紀，也不是沮授的信使，而是郭圖——袁紹麾下另一位重量級謀士，素以機巧善辯、黨同伐異著稱，與沮授、田豐等多有不合。

郭圖的排場遠比逢紀更大，帶了足足三百精銳甲士，浩浩蕩蕩直抵黃天谷外，語氣也遠比逢紀更加倨傲直接。

“林都尉，”郭圖高坐馬上，甚至懶得下馬入谷，只用馬鞭虛指了一下寨墻，“北伐在即，軍情如火。將軍有令，著你部即日啟運弩機三百張，箭矢五萬支，長矛一千桿，環首刀八百口，半月內送至鄴城大營，不得有誤！”

這個數量，幾乎是黃天谷工匠坊近兩個月的全部產量！而且點名要弩機這等技術含量較高的武器！

這已不是索要，而是明搶！是要一次性抽干黃天谷的軍工血液！

寨墻之上，高覽、褚燕等人氣得臉色鐵青，手按刀柄。就連一向沉穩的徐庶，眉頭也緊緊鎖起。

林墨強壓怒火，拱手道：“郭先生明鑒，非是林某推諉，如此巨量軍械，半月之內實在難以湊齊。且如今谷外并不太平，運輸如此大批物資，若遇黑山或潰兵…”

“那是你的事！”郭圖毫不客氣地打斷，語氣冰冷，“將軍軍令，豈容折扣？湊不齊，便拿你工匠坊的匠戶來抵！鄴城工坊正缺人手！至于安危？哼，我這三百兒郎，可‘護送’你們一程！”

圖窮匕見！不僅要械，還要人！甚至可能想趁機窺探山谷虛實，或直接控制運輸隊伍！

若答應，黃天谷自廢武功；若不答應，便是公然抗命，郭圖帶來的三百甲士，或許就是第一批討伐軍！

氣氛瞬間緊張到極致，空氣中彌漫著濃烈的火藥味。

就在這千鈞一發之際，徐庶悄然上前，在林墨耳邊急速低語了幾句。林墨目光微閃，深吸一口氣，臉上擠出一絲為難卻又不得不從的笑容。

“郭先生息怒。既然將軍軍令如此緊急，林某…遵命便是。”他話鋒一轉，“只是如此大批軍械啟運，需時間清點裝車，且需大量民夫車輛。可否請先生與眾軍士在谷外暫歇一日，容我稍作準備，明日一早，必定交付第一批，并派人隨先生押運？”

郭圖狐疑地打量著林墨，似乎想從他臉上找出詐降的痕跡。但林墨態度恭順，理由也看似合理。他料想在這大軍壓境之際，對方也不敢耍什么花樣。

“便予你一日時間！”郭圖冷哼一聲，“若明日不見軍械，休怪郭某無情！”說罷，率隊后退里許，安營扎寨，監視谷口。

一回到聚事廳，高覽便急道：“首領！豈能真給他？那是我們安身立命的本錢！”

“給他？當然不！”林墨臉色瞬間冷了下來，“元直之計，乃釜底抽薪！”

徐庶快速道：“郭圖貪功急躁，其所要軍械數目，恐怕并非全是袁紹之意，亦有其中飽私囊、壯大己派實力之嫌。我等正好利用此點。”

“立刻動手，將庫中所有次品、殘次品、以及之前繳獲的破爛兵器全部取出！弩機拆解，將關鍵部件藏起，只留空殼朽木！箭簇用銹鐵爛銅，箭桿用朽木枯竹！總之，湊足數目，但要是根本無法使用的廢品！”

“同時，甄堯先生，你立刻挑選機靈之人，攜帶重金，隨明日押運隊伍一同出發！目標不是鄴城，是郭圖的政敵——特別是沮授、甚至許攸的門路！將郭圖如何威逼我等、索要遠超常量的軍械、意圖私吞的事情，‘悄悄’透露出去！重點是，要強調我等竭盡全力‘滿足’了郭圖，以致自身防務空虛，無力應對黑山威脅！”

“另外，王五，你帶人連夜出谷，去黑山孫輕處走一趟！送他十副好鐵甲，請他幫個小忙——在我軍械‘送達’鄴城，消息傳開之后，立刻出兵‘襲擊’我黃天谷，做出一番聲勢浩大的樣子！但要切記，雷聲大，雨點小，做做樣子即可！”

一條條指令發出，眾人眼睛越來越亮。

妙啊！如此一來，既暫時應付了郭圖，又將禍水引回給他自己。袁紹若知郭圖如此逼迫“忠良”、以致邊境失守，必然震怒。而黃天谷則完美扮演了“受害者”和“盡力者”的角色。

“那…郭圖發現軍械是廢品怎么辦？”方悅擔心道。

“他發現之時，恐怕早已自顧不暇了。”徐庶冷笑，“沮授、許攸等人，豈會放過這個攻訐他的好機會？何況，還有‘黑山來襲’的緊急軍情佐證我等無力生產良械。”

計策已定，全谷立刻秘密行動起來。工匠坊和倉庫區徹夜燈火通明，但卻是在忙著“制造”廢品。甄堯則精心挑選賄賂的禮物和能言善辯的說客。

翌日清晨，一支浩浩蕩蕩的車隊駛出黃天谷。車上堆滿了“軍械”，蓋著苦布，看起來蔚為壯觀。郭圖驗看了最上面幾件“樣品”（自然是精心準備的、勉強能看的），滿意地點點頭，大手一揮，押著車隊，得意洋洋地朝著鄴城方向而去。他仿佛已經看到袁紹的贊賞和政敵們嫉妒的目光。

望著郭圖遠去的背影，林墨眼神冰冷。

“子龍，”他轉頭看向傷勢漸愈、已能勉強行走的趙云，“谷內防務，交由你和高覽暫代。我要親自去一趟黑龍洞深處。石老丈說，有新的發現…或許，能給我們帶來真正的轉機。”

袁紹的壓迫越來越緊，常規手段已難以周旋。或許，那來自地下的、超越時代的秘密，是時候該去觸碰一下了。

林墨帶著一隊精銳親衛，再次走向那幽深的礦洞入口。這一次，他感覺，自己或許將要打開一個真正的潘多拉魔盒。