韓寨主的笑容依舊掛在臉上，但屋內原本還算熱絡的氣氛，卻仿佛被無聲地抽空，變得凝滯而微妙。那幾名頭領按在刀柄上的手并未松開，目光中的審視和壓迫感有增無減。

“寨主盛情，本不該辭。”林墨神色不變，拱手道，“然谷中初定，百廢待興，傷員甚多，林某實乃心系谷中，不敢久留。今日既已得見寨主雄姿，達成交易之約，心愿已了。還請寨主允我等即刻返回，日后定當備足貨物，再來叨擾。”

他語氣謙恭，理由充分，姿態放得極低，但離意堅決。那暗紅色的痕跡和文士隱晦的眼神，讓他心中警兆頻生，此地絕非久留之地。

韓寨主臉上的笑容淡了幾分，手指輕輕敲擊著案幾，并未立刻回答。他身旁那文士模樣的中年人卻輕笑一聲，開口道：“林仙師何必如此匆忙？百里奔波，人困馬乏。寨主已備下薄酒，一則為你等接風洗塵，二則，也好細細商議這交易細則。譬如，仙師所贈‘燥石’頗為神異，不知產量幾何？開采不易吧？”

話中帶刺，既點出林墨等人的疲憊狀態（暗示其難以走脫），又直指“燥石”來源，試探之意昭然若揭。

林墨心中冷笑，面上卻露出恰到好處的疲憊與無奈：“先生所言極是。只是谷中確有其事……也罷，既然寨主與先生盛情難卻，林某便叨擾一宿。只是隨行弟兄粗鄙，恐擾了寨主清靜，不如讓他們在寨門附近尋處地方歇息便可，林某獨自赴宴。”

他以退為進，同意留下，卻要求將隨從安置在靠近寨門的位置，一旦有變，或可掙扎出一條生路。自己獨自赴宴，既是顯示誠意，也是將風險集中于自身，方便隨從應變。

韓寨主與那文士對視一眼，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，似乎沒料到林墨如此干脆，又如此安排。

“既如此，便依仙師。”韓寨主最終點頭，對那頭目吩咐道，“帶仙師的隨從去寨門營房休息，好生招待，不可怠慢。”

“仙師，請隨我來。”文士起身，親自為林墨引路。

宴設在一處稍大的廳堂，酒肉俱全，在亂世中已算奢侈。作陪的只有韓寨主、那文士以及另外兩名看似心腹的頭領。

酒過三巡，菜過五味，言談似乎愈發融洽，但話題卻總在不經意間繞回黃天谷的細節——人口多寡、防務強弱、以及那“符水”的奧秘和“燥石”的產地。

林墨打起十二分精神，言語謹慎，虛與委蛇，將“符水”歸于祖傳醫術和人心所向，將“燥石”說成是偶然所得，數量稀少，產地險峻。

酒至半酣，那文士忽然放下酒杯，似笑非笑地看著林墨：“仙師可知，這天下將亂，非人力可阻。然亂世之中，亦有大機緣。譬如……一些塵封已久的‘故物’，若能得之，或可得窺天機，乃至……掌御一方？”

來了！林墨心中一凜，知道戲肉到了。他故作茫然：“先生所言高深，林某山野之人，實難領會。天機渺茫，豈是凡夫所能窺探？”

文士哈哈一笑，意味深長道：“仙師過謙了。能得‘磐石之賜’者，豈是凡夫？”他說話間，目光似有意似無意地掃過林墨放置在一旁的行囊（那枚金屬碎片在內）。

林墨心臟猛地一跳！磐石之賜？他果然知道些什么！甚至可能感知到了碎片的存在？

他強作鎮定，搖頭道：“先生妙語，林某愈發糊涂了。莫非是醉了？”他端起酒杯，掩飾著心中的驚濤駭浪。

韓寨主此時接口，語氣變得深沉：“林仙師，明人面前不說暗話。韓某確有招攬之心，亦知仙師或有顧慮。然非常之時，行非常之事。仙師谷中不過數百疲敝之眾，困守窮山，終非長久。若愿與我等共圖大事，韓某必以兄弟相待，谷中民眾皆可得庇佑。否則……”

他話未說盡，但威脅之意已然彌漫開來。

宴無好宴，圖窮匕見！

林墨放下酒杯，嘆了口氣：“韓寨主，文士先生，林某之心，白日已然表明。黃天谷只求茍活，無意爭雄。若寨主強人所難，林某唯有告辭。交易之事，若寨主仍愿，林某感激不盡；若不愿，林某亦不敢強求。”

他站起身，做出欲走姿態。

“啪！”一名作陪的頭領猛地一拍桌子，怒喝道：“給臉不要臉！真當我韓寨是想來就來，想走就走的地方嗎？！”

幾乎同時，廳外傳來隱約的兵甲碰撞和呵斥聲！顯然，對方已經動手，目標直指被安置在寨門附近的林墨隨從！

林墨臉色一沉，心知談判徹底破裂。他暗中凝聚精神，溝通腦海中那口“鍋”，那股冰冷的銳利感再次浮現。

“韓寨主這是何意？欲強留林某不成？”他聲音冷了下來。

韓寨主緩緩站起身，臉上偽善的笑容徹底消失，取而代之的是一股梟雄的狠厲：“林仙師，我本將心向明月，奈何明月照溝渠。既不能為我所用，豈能放虎歸山？你那黃天谷，以及谷中的‘秘密’，韓某……笑納了！”

他話音未落，那文士突然從袖中掏出一物——那是一個巴掌大小、古舊的羅盤，指針并非指南，而是瘋狂地指向林墨的行囊！

“寨主！異寶就在其囊中！波動強烈遠勝我等所得殘片！”文士激動地大叫！

果然！他們也有類似碎片，并能感知！這羅盤竟是搜尋之物！

“拿下他！”韓寨主厲聲下令！

兩名頭領拔刀撲上！

就在這千鈞一發之際！

林墨腦海中那口“鍋”劇烈一震！那股冰冷的能量以前所未有的方式爆發出來，并非實質攻擊，而是化作一股強烈的、針對那文士手中羅盤的干擾脈沖！

嗡！

那羅盤指針瘋狂亂轉，瞬間失靈！

文士“咦”了一聲，面露驚愕！

趁此間隙，林墨猛地將案幾掀向撲來的頭領，同時身體向后急退，一把抓起行囊！

“攔住他！”韓寨主怒吼！

廳外腳步聲大作，更多的寨兵涌了進來！

林墨心知不可戀戰，且戰且退，向著記憶中寨門的方向沖去！他身手雖一般，但那股冰冷能量似乎微微強化了他的反應和速度，總能險之又險地避開劈來的刀鋒。

沿途試圖阻攔的寨兵，被他以那種蘊含冰冷能量的精神力量稍稍沖擊，便感到一陣頭暈目眩，動作遲滯，竟被他接連闖過！

寨中頓時大亂！呼喊聲、兵刃撞擊聲、警報聲響成一片！

林墨不顧一切地沖向寨門，心中只有一個念頭：必須與隨從匯合！必須逃出去！

剛到寨門附近，就見自己那五名隨從正背靠背結陣，與數十名寨兵廝殺在一起，地上已經躺倒了七八具寨兵尸體，但他們也人人帶傷，情勢危急！

“仙師！”看到林墨沖來，隨從們精神一振！

“沖出去！”林墨大吼，加入戰團。那冰冷的能量似乎能輕微影響周圍敵人的神智，讓他們的配合出現混亂。

五人變六人，如同困獸，拼命向寨門沖擊！

守門的寨兵試圖關閉寨門，卻被巖部落射手精準的兩箭射倒！

“走！”

六人沖出寨門，一頭扎進漆黑的夜色之中！

身后，是韓寨主氣急敗壞的怒吼和密集的追兵腳步聲……