“黃天谷”。

三個字，如同烙印，刻在了每個幸存者的心頭。它不再僅僅是一個藏身之所，而成了一種象征，一個脆弱的、用鮮血和白粥換來的承諾。

勝利的狂歡很快褪去，留下的是更現實的沉重。隘口前那片被血與粥浸透的土地，無聲地提醒著所有人代價為何。

清點結果，谷中三人戰死，七八人受傷，其中兩人重傷。李郎中帶著幾個略懂包扎的婦人，日夜不休地照料，草藥很快見底。而官兵遺留下的幾具尸體和丟棄的少量刀劍、一副皮甲，成了他們微不足道的戰利品。

王五變得更加沉默寡言，除了訓練那支初具雛形的“黃天力士”（他給護衛隊起的名字），就是帶著人瘋狂地加固隘口，設置更多的陷阱、拒馬。他將那副繳獲的皮甲擦得锃亮，卻堅持讓給了瞭望哨。

林墨則將全部精力投入了內部整合與生產。

那幾塊“試驗田”被賦予了神圣的意義。老農陳老丈被尊為“農師”，帶著所有能動彈的人，沿著溪流上游向陽的坡地，一點點開墾出更多的梯田。種子是最大的問題，他們只能廣泛采集一切疑似可食的野生植株塊莖，冒險嘗試種植。那幾株豆子被重點保護起來，它們的每一次抽葉、開花，都引來谷民虔誠的圍觀。

鐵匠學徒張鐵匠成了最忙碌的人之一。簡陋的“工棚”里爐火日夜不熄。他用繳獲和撿來的殘破兵器重新熔煉鍛打，艱難地制造著更耐用的鋤頭、鐮刀和矛頭。每一次成功，都意味著生存幾率的微小提升。

孫老漢和那個書生則負責物資的登記、分配和記錄。每日消耗多少“法食”（白粥），收獲多少魚獲、野菜，工具磨損情況，人口變動……一切都被盡可能詳細地刻在木牘或記錄在鞣制的獸皮上。一種原始而必要的管理體系逐漸成型。

最讓林墨在意的是與巖部落的融合。他堅持讓巖參與到核心決策中（盡管溝通依舊困難），讓他的族人學習耕作和制造改進的漁具，也讓谷民學習他們追蹤狩獵的技巧。他甚至在分配“法食”時，刻意讓巖的部落獲得稍多的一份。

恩威并施，利益捆綁。林墨無師自通地運用著這些統治的粗淺技巧。

然而，隱患始終存在。

新來的流民與巖的部落之間，依舊存在著隔閡與猜忌。語言、習俗、甚至獲取食物的方式都不同，小摩擦時有發生。一次，一個流民孩子偷了巖部落晾曬的肉干，差點引發斗毆，是王五用武力強行彈壓下去。

另一方面，林墨那“無限白粥”的能力，依舊是最高機密，但也成了最大的懸疑。每日“祈取符水”的儀式變得更加莊重和神秘。越來越多的人相信林墨真有溝通天地、無中生有的仙法，這種信仰帶來了凝聚力，也帶來了距離感——甚至孫老漢、李郎中看他時，眼神都多了幾分敬畏疏離，而非最初的親近。

林墨獨自承受著這種壓力。他不敢透露真相，只能不斷加深這種神秘色彩。他甚至在無人時，更加努力地嘗試“精控”能力，試圖再次重現那帶有一絲“藥性”的青粥，或者其它變化，但大多失敗，只是精神愈發疲憊。

直到有一天，李郎中再次找到他，面帶憂色。

“仙師，鹽……快沒了。”

林墨心中一沉。鹽！他幾乎忘了這個現代社會中微不足道，卻在古代關乎性命的東西！人體缺鹽，會乏力、浮腫，最終虛弱而死。谷中原本有一點巖部落自己熬制的粗劣巖鹽，加上從官兵尸體上搜刮到的一點鹽袋，消耗至今，已瀕臨枯竭。

“能自己熬嗎？”林墨懷著一絲希望問。

李郎中苦笑搖頭：“附近并未發現鹽泉或鹽礦。即便有，熬制也需大量柴火和特殊器具，非我等所能。”

又一個致命的難題擺在了面前。沒有鹽，所有的努力，所有的秩序，都可能在未來某個時間點崩潰。

外出交易、搶奪，成了唯二的選擇。無論哪個，都意味著巨大的風險。

就在林墨為此焦頭爛額之際，王五的巡邏隊帶來了一個意外的“收獲”。

他們在一次例行巡邏中，于山谷另一側更加偏僻、瘴氣濃密的裂隙深處，發現了一個人。

一個幾乎不像人的人。

那人衣衫襤褸，瘦得只剩骨架，渾身布滿污垢和奇怪的瘴癬，蜷縮在一個狹小的石洞里，氣息奄奄。最奇特的是，他身邊散落著幾片打磨過的龜甲和幾根燒焦的細木棍，洞壁上還刻著一些模糊不清的、類似卦爻的符號。

像是一個野人，又像是一個……巫卜？

巡邏隊不敢怠慢，將這人抬回了谷中。

李郎中檢查后，搖頭道：“身體極度虛弱，瘴氣入體，又久未進食，能活到現在已是奇跡。”

林墨看著那人深陷的眼窩和干裂的嘴唇，嘆了口氣：“盡力救吧。”

清水和溫熱的米粥被小心地喂下。或許是求生本能強烈，那人竟然真的慢慢緩過一口氣來。

幾天后，他睜開了眼睛。眼神初始渾濁迷茫，隨即變得警惕而銳利，掃視著圍觀的眾人，最后目光落在林墨身上。

他忽然掙扎著坐起，指著林墨，喉嚨里發出沙啞模糊的音節，反復重復著一個詞。

眾人面面相覷，不明所以。

只有巖部落的一個人，側耳聽了半晌，忽然臉色大變，對著巖急促地說了幾句土語。

巖的臉色也變了，他看向林墨，眼神變得極其復雜，有恐懼，有敬畏，還有一絲莫名的狂熱。

“他說什么？”林墨皺眉問道。

巖艱難地組織著語言，連比劃帶說，終于讓林墨勉強明白。

那個垂死之人反復說的那個詞，在他們的土語中，意思是——

“鬼谷”。

或者更準確地說，“溝通鬼神之谷”。在他們的古老傳說里，這片山脈深處，有一個能連接陰陽、預知禍福的神秘之地，由強大的巫覡守護，凡人難以靠近。

這個人，竟然將林墨，或者說將林墨所在的這個山谷，稱為了“鬼谷”？

林墨心中巨震！難道這人看出什么了？看出他能力的異常？還是僅僅因為谷中近日的變化和他刻意營造的神秘氛圍？

他走到那人面前，蹲下身，盡量讓自己的目光平和：“你是誰？從哪里來？”

那人死死盯著林墨，不再喊那個詞，而是伸出枯柴般的手指，顫抖著指向散落在地上的那些龜甲和焦木。

孫老漢在一旁低聲道：“仙師，看此物……像是占卜用的耆草和龜甲……此人莫非是……”

一個流落的卜者？方士？

林墨的心跳莫名加速。他示意眾人退后，只留下李郎中。

他拿起一片龜甲，上面有一些灼燒的裂紋，看似雜亂，又似乎隱含著某種規律。他又看向那人。

那人不再看龜甲，而是再次看向林墨，嘴唇翕動，這次吐出兩個稍微清晰些的字：

“……大……兇……”

林墨眉頭緊鎖。

那人又艱難地抬手，指向谷口的方向，然后做出一個很多很多人廝殺的動作，最后手指猛地收回，指向自己的心臟，眼睛一翻，再次暈厥過去。

洞窟內一片死寂。

一股寒意，順著林墨的脊椎爬升。

大兇？廝殺？指向心臟？

這是在預言黃天谷將有大難？血流成河？

還是……另有所指？

他看著地上昏迷的卜者，又看看那幾片神秘的龜甲。

這個意外闖入者，究竟是真的窺見了天機，還是一個故弄玄虛的瘋子？

他的到來，對剛剛站穩腳跟的黃天谷，是福是禍？

林墨感到，山谷看似平靜的表面下，暗流愈發洶涌了。