周青云的身體在宇宙虛空中漂泊，懷中緊緊抱著那株已然綻放的混沌蓮。花瓣赤金交織，氤氳著淡淡的蓮香與星火氣息，那是火渲兒留在世間最后的溫度。

赤炎星域的方向早已模糊，耳畔似乎還回蕩著她最后那句“赤炎星域的星火，永不熄滅”，聲聲泣血，字字錐心。他抬手撫上混沌蓮的花瓣，指尖傳來溫潤的觸感，體內的情道韻力與蓮中殘存的星火之力共鳴，竟在不知不覺間，修復著他因強行催動秘術而受損的經脈。

不知漂泊了多久，他終于在一片星云之中穩住了身形。此地遠離赤炎星域，卻能隱隱感受到宇宙本源的脈動。周青云盤膝而坐，將混沌蓮置于膝頭，閉上雙眼，任由心神沉入蓮中。

蓮心深處，竟藏著一縷火渲兒的殘念。那殘念化作她生前的模樣，眉眼明媚，笑容張揚，正坐在火玉蓮臺上，對著他招手：“周青云，你看，這混沌蓮開花了，真好看。”

周青云的眼眶瞬間濕潤，伸出手想要觸碰，卻只撈到一片虛空。

“渲兒……”他低聲呢喃，聲音嘶啞。

火渲兒的殘念輕笑一聲，身影漸漸變得透明：“我知道你會難過，但不要沉溺太久。虛無之力不會善罷甘休，混沌蓮是宇宙的希望，你要帶著它，找到能守護它的人。”

“我答應你，會守護好它，會守護好赤炎星域。”周青云的聲音堅定，“我還會替你，看遍萬火朝宗的盛景。”

“那就好。”火渲兒的殘念眼中閃過一絲欣慰，她抬手，一縷星火飛入周青云的眉心，“這是我的火靈本源，它會與你的情道韻力相融，助你修行。周青云，記住，情道的極致是守護，守護不是負擔，是力量。”

話音落下，火渲兒的殘念化作點點星火，消散在混沌蓮中。

周青云睜開眼，眉心處，一縷赤金色的星火正在緩緩跳動。他能感覺到，體內的韻力變得愈發醇厚，那股星火之力，如同燎原的火種，點燃了他沉寂的心神。

他站起身，抱著混沌蓮，望向宇宙深處。赤炎星域的方向，依舊殘留著淡淡的陰冷氣息，那是虛無之力未曾散盡的證明。歸墟之主的爪牙，遍布宇宙，這場戰爭，才剛剛開始。

“渲兒，等我。”

周青云低語一聲，身形化作一道流光，朝著未知的星域飛去。他要尋一處安穩之地，將混沌蓮種下，他要修行，要變得更強，強到足以對抗歸墟之主，強到足以守護這片宇宙。

歲月流轉，滄海桑田。

周青云帶著混沌蓮，走遍了宇宙的千山萬水。他在混沌之中，尋得一處靈氣充沛的凈土，將混沌蓮種下。那片凈土，便是后來的歸墟。混沌蓮在那里生根發芽，長成了參天大樹，枝繁葉茂，庇佑著一方生靈。

周青云也在歸墟定居，收徒授業，傳授情道之法。他的弟子，遍布星域，皆以守護為念。他的修為，也日益精深，終于踏入了情道初破境。

只是，他始終沒有再回過赤炎星域。不是不想，而是不敢。他怕看到那片沉寂的火海，怕想起那個身著火紅衣裙的女子。

直到有一天，歸墟來了一個小小的女嬰。那女嬰被遺棄在混沌蓮樹下，周身縈繞著淡淡的星火氣息。周青云一眼便認出，那是火靈一族的血脈。

他抱起女嬰，心中掀起驚濤駭浪。這女嬰，是火渲兒的妹妹，火靈靈。

他給女嬰取名靈靈，將她視如己出，教她修行之法，教她守護之念。他將火渲兒的故事，講給她聽，將赤炎星域的星火，刻在她的心頭。

火靈靈漸漸長大，性子像極了火渲兒，熱烈而張揚。她繼承了火靈一族的本源，能操控星辰之火。她時常纏著周青云，要他帶她去赤炎星域，去看姐姐口中的萬火朝宗。

周青云總是笑著搖頭，眼中卻藏著一絲苦澀。他知道，赤炎星域的星火，早已熄滅。

直到那一天，歸墟的混沌蓮樹，突然劇烈震顫。樹頂的蓮花，竟綻放出赤金色的光芒，與赤炎星域的方向，遙相呼應。

周青云心中一動，連忙飛身來到樹頂。只見那朵蓮花的花蕊之中，竟浮現出一幅畫面——赤炎星域的深處，一縷微弱的星火，正在緩緩燃燒。

那星火，是火渲兒燃盡本源時，留在星域深處的火種，歷經數萬年，竟未曾熄滅。

“渲兒……”周青云的眼中，淚水奪眶而出。

他終于明白，火渲兒從未離開。她的星火，一直都在。

“靈靈，走，師父帶你去赤炎星域。”周青云的聲音，帶著一絲顫抖。

火靈靈聞言，歡呼雀躍。

一人一蓮，一老一小，化作一道流光，朝著赤炎星域的方向飛去。

數萬年的時光，赤炎星域早已不復當年的模樣。火海沉寂，星辰黯淡，唯有星域深處，那縷星火，依舊頑強地燃燒著。

周青云帶著火靈靈，來到那縷星火之前。他抬手，將眉心處的火靈本源注入星火之中。

剎那間，赤金色的火焰沖天而起，席卷了整片星域。那些沉寂的火海，被重新點燃；那些黯淡的星辰，重新煥發出光芒。

萬火朝宗，盛景重現。

無數的星火，朝著中央匯聚，化作一道火紅的身影。那身影眉眼明媚，笑容張揚，正是火渲兒。

“周青云，你來了。”火渲兒的聲音，溫柔而熟悉。

周青云看著她，淚水潸然落下：“我來了，我帶你看萬火朝宗了。”

火渲兒微微一笑，身影漸漸變得透明：“我知道，你沒有忘記約定。周青云，我走了，以后，赤炎星域，就交給靈靈了。”

“嗯。”周青云點頭，聲音哽咽。

火渲兒的目光，落在火靈靈身上，眼中滿是欣慰：“靈靈，姐姐走了，你要好好活下去，要守護好赤炎星域，要替姐姐，看著這片宇宙，越來越好。”

“姐姐！”火靈靈哭喊著，想要抓住她的手，卻只撈到一片虛空。

火渲兒的身影，化作漫天星火，融入了赤炎星域的每一寸土地。

周青云看著重新煥發生機的赤炎星域，看著哭成淚人的火靈靈，心中百感交集。他知道，火渲兒從未離開，她的星火，會永遠守護著這片土地。

他帶著火靈靈，在赤炎星域停留了許久。他教會火靈靈，如何操控星辰之火，如何守護赤炎星域。

直到有一天，宇宙深處，傳來一股陰冷的氣息。那氣息，比虛煞更強，比虛無之主，更甚。

周青云抬頭望去，眼中閃過一絲凝重。

歸墟之主，終于要親自出手了。

他知道，一場新的浩劫，即將來臨。

但他不再畏懼。因為他的心中，有火渲兒的執念；因為他的身邊，有火靈靈的陪伴；因為他的身后，有混沌蓮樹的庇佑，有無數心懷守護之念的生靈。

周青云握緊了拳頭，眼中閃過一絲決絕。

這場戰爭，他必須贏。

為了火渲兒，為了靈靈，為了這片宇宙。

赤炎星域的星火，正在熊熊燃燒。

那是希望的火種，是守護的力量。