光柱消散后的赤炎星域，火海漸漸平息，只余點點星火在虛空之中跳躍，如同散落在宇宙中的淚痕。

周青云和火渲兒癱坐在火玉蓮臺之上，兩人的氣息依舊紊亂，掌心相貼的地方，還殘留著彼此氣血交融的溫熱。那株混沌蓮苗在金紅力量的滋養下，竟拔高了寸許，葉片舒展如翡翠，隱隱有淡淡的蓮香彌漫開來。

“沒想到這蓮火同心訣的威力，竟如此驚人。”周青云看著掌心殘留的星火，眼中滿是驚嘆，他能感覺到，體內的情道韻力不再滯澀，反而多了一絲熾烈的生機，仿佛枯木逢春。

火渲兒抬手拭去嘴角的血跡，眉眼間的疲憊難掩，卻依舊帶著幾分張揚的笑意：“那是自然，這秘術本就是我赤炎星域的不傳之秘，若非你這呆頭鵝還算順眼，我才不會輕易動用。”

她嘴上說著傲嬌的話，指尖卻輕輕拂過周青云手臂上的傷口，一縷溫熱的星火涌入傷口，瞬間便止住了血。周青云的身體微微一僵，臉頰再次泛紅，卻沒有躲開，只覺得那縷星火，暖得恰到好處。

“多謝火姑娘。”他低聲道，目光落在混沌蓮苗上，“這株蓮苗，怕是與你我有緣。”

“有緣又如何？”火渲兒的眼神黯淡了幾分，她抬頭望向赤炎星域的深處，那里的虛空依舊殘留著虛無之力的陰冷氣息，“虛無之力的爪牙既然能找到這里，就說明他們早有預謀。下次再來，恐怕就不是這么容易對付了。”

周青云心中一沉，他想起了那些魔物悍不畏死的模樣，想起了那股能吞噬一切生機的陰冷力量，眉頭緊鎖：“火姑娘，赤炎星域的危機，絕非你一人能夠抵擋。不如……我留下來幫你。”

火渲兒猛地轉頭看向他，眼中滿是詫異：“你要留下來？你不是要尋悟道之地，修你的情道嗎？”

“情道的真諦，是守護。”周青云看著她的眼睛，目光堅定，“我以前不懂，現在懂了。守護一方土地，守護心中之人，這才是情道最該有的模樣。留在這里，既能守護赤炎星域，也能讓我更好地修行。”

“心中之人……”火渲兒的心跳漏了一拍，臉頰微微發燙，她別過頭，不敢看周青云的眼睛，只裝作不在意地哼了一聲，“算你有點良心。不過，留下來可沒那么容易，得守我赤炎星域的規矩——生是赤炎人，死是赤炎魂。”

“我愿意。”周青云毫不猶豫地回答。

火渲兒的嘴角，忍不住微微上揚。

自那以后，周青云便留在了赤炎星域。他與火渲兒并肩而行，穿梭于燃燒的星帶之間，清理著殘余的虛無魔物；他聽火渲兒講赤炎星域的故事，講星辰之火如何孕育生靈，講火靈一族的守護傳承；他也教火渲兒情道的修行之法，兩人時常坐在火玉蓮臺上，一個練火，一個修蓮，蓮香與星火交織，成了赤炎星域最動人的風景。

日子一天天過去，周青云的情道韻力愈發深厚，火渲兒的星火之力也愈發精純，兩人之間的羈絆，也越來越深。他們未曾說過一句情話，卻在彼此的眼神中，看到了不言而喻的情意。

這天，兩人又坐在蓮臺上看星火。火渲兒看著那株已經長成半人高的混沌蓮，眼中滿是憧憬：“周青云，等這株混沌蓮開花的時候，我就帶你去看赤炎星域的萬火朝宗，那是我們火靈一族最盛大的儀式。”

“好。”周青云看著她的側臉，輕聲應道，“到時候，我便用蓮韻為你伴舞。”

火渲兒轉頭看他，眼中星光閃爍。

就在這時，赤炎星域的虛空突然劇烈扭曲，一股比之前強盛百倍的陰冷氣息，驟然彌漫開來。無數灰黑色的霧氣翻涌而出，化作遮天蔽日的魔物潮，魔物潮的中央，一道身著黑袍的身影緩緩浮現，正是歸墟之主的座下大將，虛煞。

“火靈之主，周青云。”虛煞的聲音陰冷如毒蛇，“本座奉歸墟之主之命，特來取你們的性命，奪混沌蓮的本源！”

話音落下，魔物潮便如潮水般撲來，這一次的魔物，遠比之前強大數倍，周身的黑霧能腐蝕星辰之火，所過之處，燃燒的星帶紛紛熄滅。

“不好！”火渲兒臉色大變，周身星火暴漲，“周青云，你帶著混沌蓮走！這里交給我！”

“我不走！”周青云的情道韻力盡數爆發，化作層層蓮瓣光幕，“要走，我們一起走！”

“傻話！”火渲兒的眼眶泛紅，“混沌蓮是宇宙本源的希望，絕不能落入歸墟之主的手中！你帶著它走，替我守護好赤炎星域，替我……看看萬火朝宗的景象！”

她話音未落，突然轉身，一掌拍在周青云的胸口。周青云只覺一股磅礴的力量涌入體內，竟不受控制地朝著星域之外飛去。他回頭望去，只見火渲兒的周身燃起了熊熊烈火，那是火靈一族的禁忌之術——燃魂之火。

“火渲兒！”周青云嘶聲大喊，想要掙脫那股力量，卻無能為力。

火渲兒看著他遠去的背影，嘴角揚起一抹凄美的笑容，她的聲音穿透虛空，傳入周青云的耳中：

“周青云，記住我們的約定！赤炎星域的星火，永不熄滅！”

話音落下，火渲兒的身影化作一道璀璨的赤焰，直沖云霄。那道赤焰之中，蘊含著火靈一族的全部本源，竟硬生生將虛煞與魔物潮，盡數吞噬。

漫天星火之中，混沌蓮的花瓣，悄然綻放。

周青云看著那道消散的赤焰，看著那片漸漸沉寂的赤炎星域，淚水終于忍不住奪眶而出。他懷中抱著混沌蓮，身體在虛空之中緩緩墜落，口中喃喃自語：

“火渲兒，我記住了……我一定會替你守護好赤炎星域，一定會……”

他的聲音，被宇宙的風，吹散在茫茫星海之中。

赤炎星域的上空，一朵赤紅色的蓮花，在虛空之中緩緩綻放，經久不息。

那是蓮與火的誓約，是一場跨越生死的悲歌。