客船在運河上平穩(wěn)航行，水聲潺潺，船身輕晃。天光透過舷窗照進船艙，在粗糙的木地板上投下斑駁的光影。陸明舒靠坐在角落，閉目養(yǎng)神，但實則每一根神經都緊繃著。

距離離開那個小鎮(zhèn)已經過去一天一夜。船上生活單調而規(guī)律：清晨發(fā)一次干糧，中午和傍晚各有一頓簡單的熱食，其余時間乘客大多待在艙內，或坐或臥，打發(fā)著漫長的時間。

陸明舒盡量降低自己的存在感。她總是縮在角落，低著頭，用破舊的披風裹住身體，裝出一副病弱畏寒的模樣。吃飯時也等大多數(shù)人都拿過了才去，只取最小的一份，然后迅速退回角落。

但她的眼睛從未停止觀察。

船上大約有三十多名乘客，男女老少皆有。有拖家?guī)Э谕队H的農戶，有往返兩地的小商販，也有幾個看起來像是讀書人的年輕男子。表面上看，都很普通，但陸明舒不敢掉以輕心。

特別是坐在她對面的那個中年男人。

那人約莫四十歲上下，穿著半舊的深藍色布袍，面容普通，屬于扔進人堆就找不出來的那種。他話不多，大部分時間都閉著眼睛，像是在打瞌睡。但陸明舒注意到，他的耳朵偶爾會微微轉動——那是一種習慣性警惕的表現(xiàn)。而且他的坐姿看似隨意，實則始終保持著一個可以隨時暴起發(fā)難的角度。

練家子。陸明舒心中下了判斷。

更可疑的是，上船時他明明提著一個不大的包裹，但在船艙里安頓下來后，那個包裹就不見了。陸明舒趁他“睡著”時仔細觀察過，他身邊除了一床薄被和一個小水囊，再無他物。

那么包裹去哪兒了？是藏起來了，還是……根本就是障眼法？

陸明舒不敢輕舉妄動。她現(xiàn)在孤身一人，又帶著傷，如果對方真是追兵，硬碰硬絕無勝算。她只能保持警惕，等待機會。

午后，船在一個小碼頭短暫停靠，補充淡水和食物。幾個乘客下船活動筋骨，陸明舒也下了船，但只在碼頭附近走了幾步，就迅速返回。

她需要確認一件事——是否有人在跟蹤這艘船。

碼頭上人來人往，大多是當?shù)氐臐O民和貨郎。陸明舒假裝在攤販前看東西，眼睛卻迅速掃視著四周。沒有發(fā)現(xiàn)可疑的人，也沒有看到其他船只特別關注這艘客船。

難道是自己多疑了？那個中年男人真的只是個普通乘客？

她不敢確定。前世被周顯背叛的經歷讓她明白，有些人表面上看起來無害，實則暗藏殺機。

重新上船時，她特意注意了一下那個中年男人。他依舊坐在原處，閉著眼睛，仿佛從未離開過。但陸明舒敏銳地發(fā)現(xiàn)，他靴子邊緣沾著新鮮的泥土——碼頭這一帶是石砌的，只有后方堆放貨物的地方才有泥土。

他下過船，而且去了碼頭后方。

陸明舒的心沉了沉。她不動聲色地回到自己的角落，重新坐下，將披風裹得更緊了些。

船再次啟航。夕陽西下，河面上泛起金色的波光。船主開始分發(fā)晚飯——依舊是窩頭和菜湯，但今天的湯里多了幾片咸菜。

陸明舒接過自己的那份，小口小口地吃著。食物粗糙難以下咽，但她強迫自己多吃一些——她需要體力，需要盡快恢復。

吃到一半時，對面那個中年男人突然睜開了眼睛。他的目光看似隨意地掃過船艙，在陸明舒身上停留了一瞬，又迅速移開。

但那一瞬間，陸明舒捕捉到了他眼中一閃而過的銳利光芒。

那不是普通人的眼神。那是獵人的眼神。

她低下頭，假裝專心吃飯，心臟卻開始狂跳。他注意到她了。為什么？是她哪里露出了破綻？還是……他本來就是在找她？

晚飯后，天色完全暗了下來。船主點起了幾盞油燈，昏黃的光暈在船艙里搖曳。大多數(shù)乘客早早躺下休息，鼾聲漸漸響起。

陸明舒卻毫無睡意。她靠在船壁上，右手悄悄摸向懷中的匕首——那是她唯一的武器。左手則緊緊握著那個裝有解藥的小瓷瓶，隨時準備應對突發(fā)情況。

時間一點點流逝。船艙里的鼾聲此起彼伏，偶爾有人翻身或夢囈。那個中年男人依舊閉著眼睛，呼吸均勻，像是睡著了。

但陸明舒知道，他沒睡。他的呼吸節(jié)奏太規(guī)律了，規(guī)律得不像是自然睡眠。

她在等。等一個機會，或者等一個變故。

子夜時分，變故果然來了。

不是來自那個中年男人，而是來自船外。

先是一聲輕微的“噗通”聲，像是有什么東西落水。緊接著，船身猛地一震，像是撞到了什么。船艙里有人被驚醒，迷迷糊糊地問：“怎么了？”

船主的聲音從上層傳來：“沒事！撞到浮木了！繼續(xù)睡！”

乘客們嘟囔了幾句，又漸漸安靜下來。

但陸明舒卻察覺到不對勁。那震動太輕微了，不像是撞到浮木，更像是……有人上船？

她的眼睛死死盯著艙門。那里掛著一條破舊的布簾，此刻在夜風中輕輕晃動。

幾秒鐘后，布簾被掀開了一條縫。

一個黑影閃了進來，動作輕盈得像只貓。借著舷窗外透進的微光，陸明舒勉強看清那是個身材瘦小的男子，全身黑衣，臉上蒙著黑巾。

黑衣人環(huán)顧船艙，目光迅速鎖定了一個方向——不是陸明舒，而是她對面那個中年男人！

中年男人也睜開了眼睛。兩人目光在空中相碰，瞬間，黑衣人身形暴起，手中寒光一閃，直刺中年男人咽喉！

中年男人反應極快，側身躲過，同時一腳踢向黑衣人小腹。兩人瞬間纏斗在一起，動作快得讓人眼花繚亂。

船艙里的乘客被徹底驚醒，驚呼聲四起。有人想往外跑，但艙門被黑衣人進來時順手帶上了，一時打不開。

“殺人了！殺人了！”一個婦人尖叫起來。

混亂中，陸明舒迅速縮到更深的角落，將身體隱藏在陰影里。她的眼睛緊緊盯著打斗的兩人，大腦飛速運轉。

黑衣人是沖著中年男人來的。這意味著什么？中年男人不是追兵？還是說……追兵內部也有分歧？

兩人的打斗異常激烈，但都刻意控制著動靜，顯然不想驚動太多人。他們的招式狠辣刁鉆，每一招都直奔要害，是典型的死士打法。

幾個回合后，中年男人明顯落了下風。他的左肩被劃了一刀，鮮血滲出。黑衣人步步緊逼，手中短刃如毒蛇吐信，招招致命。

就在黑衣人一刀刺向中年男人心臟時，中年男人突然從懷中掏出一物，猛地擲向黑衣人面門！

那是一把白色粉末。黑衣人下意識閉眼躲閃，動作慢了半拍。中年男人趁機一腳踢中他手腕，短刃脫手飛出，“奪”的一聲釘在了艙壁上。

但黑衣人反應極快，左手一揮，三道寒光射向中年男人——是飛鏢！

距離太近，中年男人躲閃不及，胸口和右腿各中一鏢，悶哼一聲，踉蹌后退。

黑衣人得勢不饒人，揉身再上，一掌拍向中年男人天靈蓋。這一掌要是拍實了，必死無疑。

就在這千鈞一發(fā)之際，陸明舒動了。

她不是想救那個中年男人——她不確定他是敵是友。但她知道，如果中年男人死了，黑衣人下一個目標很可能就是她。因為剛才打斗時，黑衣人的目光幾次掃過她所在的角落，眼神中帶著審視和殺意。

她抓起手邊的一個破瓦罐，用力擲向黑衣人后腦！

黑衣人聽到風聲，下意識側頭躲閃，手掌拍偏了方向，擦著中年男人的耳邊過去，拍在了艙壁上，“砰”的一聲，木屑飛濺。

就這么一瞬間的耽擱，中年男人抓住了機會。他拼著最后一點力氣，一頭撞向黑衣人腹部，兩人滾倒在地，扭打在一起。

船艙里更加混亂。有膽大的乘客試圖打開艙門逃出去，但門被從外面扣住了——顯然黑衣人還有同伙在外面接應。

陸明舒趁機移動到艙門附近，試圖找到開門的方法。但就在這時，扭打中的兩人突然分開了。

中年男人躺在地上，胸口劇烈起伏，鮮血從傷口不斷涌出，顯然已經失去了戰(zhàn)斗力。

黑衣人站起身，抹了抹嘴角的血跡，目光冷冷地掃過艙內驚恐的乘客，最終定格在陸明舒身上。

“你，”他的聲音嘶啞干澀，“跟我走。”

陸明舒的心沉到了谷底。果然，目標是她。

“為什么？”她強迫自己保持冷靜。

“有人要見你。”黑衣人一步步逼近，“不想死的話，就乖乖聽話。”

他的眼神冰冷如刀，陸明舒毫不懷疑，如果她反抗，他會毫不猶豫地殺了她，然后帶走她的尸體。

怎么辦？拼死一搏？還是暫時順從，等待機會？

她的目光掃過地上的中年男人。他正用盡最后的力氣，朝她微微搖頭，嘴唇翕動，無聲地說出兩個字：

“快……跑……”

然后，他的頭一歪，暈了過去。

陸明舒咬了咬牙。她不能跑，也跑不掉。門外有黑衣人的同伙，船在河中央，跳河等于自殺。

她只有一條路——暫時順從，伺機而動。

“好，我跟你走。”她放下手中的匕首，舉起了雙手。

黑衣人眼中閃過一絲滿意，上前一步，伸手就要抓她。

就在這時，異變再生！

船身突然劇烈晃動，像是撞上了什么東西。緊接著，外面?zhèn)鱽眢@呼聲和落水聲：

“水匪！是水匪！”

“快跑啊！”

船艙的門被人從外面猛地撞開，幾個手持鋼刀、面目兇惡的漢子沖了進來。為首的是一個獨眼大漢，臉上有一道從額頭劃到下巴的猙獰傷疤。

“所有人都給我趴下！錢財交出來，饒你們不死！”獨眼大漢厲聲喝道。

水匪！陸明舒心中一凜。運河上確實有水匪出沒，專門打劫過往船只，沒想到讓他們碰上了。

黑衣人顯然也沒料到這個變故。他愣了一下，隨即眼中閃過一絲惱怒。但他很快做出了判斷——水匪人多勢眾，硬拼不明智。

他迅速退到角落，混入驚恐的乘客中，低下了頭，試圖隱藏自己。

但獨眼大漢眼睛很毒。他一眼就看到了黑衣人身上的黑衣和臉上的蒙巾，也看到了地上昏迷不醒、渾身是血的中年男人。

“喲呵，這里還挺熱鬧。”獨眼大漢咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“哥幾個，先把這兩個看起來不一般的綁了！”

幾個水匪應聲上前，就要去抓黑衣人和中年男人。

黑衣人眼神一冷，突然暴起，手中寒光一閃——他不知何時又摸出了一把匕首，直刺離他最近的一個水匪咽喉！

那水匪反應不及，慘叫一聲，倒地身亡。

“找死！”獨眼大漢大怒，揮刀砍向黑衣人。

黑衣人武功不弱，但水匪人多，很快就被圍在了中間。刀光劍影，鮮血飛濺，船艙里慘叫連連，乘客們驚恐地四處躲藏，場面徹底失控。

陸明舒趁亂躲到了一排木箱后面。她的心臟狂跳，手心全是冷汗。這是機會——趁著水匪和黑衣人混戰(zhàn)，她也許可以逃出去。

她觀察了一下艙內的情況。水匪有七八個，黑衣人只有一個，雖然武功高強，但雙拳難敵四手，漸漸落了下風。乘客們要么趴在地上瑟瑟發(fā)抖，要么試圖從舷窗爬出去，但舷窗太小，成年人根本鉆不出去。

艙門處有兩個水匪把守，防止有人逃跑。要想從門出去，必須解決他們。

陸明舒的目光落在了艙壁上的那把短刃上——那是黑衣人之前脫手飛出的，現(xiàn)在還釘在木板上。距離她大約五步遠。

她深吸一口氣，趁著所有人的注意力都在打斗上，迅速從木箱后竄出，撲向那把短刃。

五步、四步、三步……

就在她的手即將觸到刀柄時，一個水匪注意到了她。

“小娘們想干什么！”那水匪揮刀砍來。

陸明舒就地一滾，險險躲過這一刀，同時伸手抓住了短刃的刀柄，用力一拔——

短刃應手而出。她順勢一揮，刀鋒劃過水匪的小腿。

水匪慘叫一聲，單膝跪地。陸明舒趁機一腳踢在他臉上，將他踢暈過去。

但這一番動靜已經引起了其他水匪的注意。兩個水匪朝她撲來，刀光霍霍。

陸明舒不會武功，只有前世積累的一些搏命技巧。她勉強躲過幾刀，身上已經被劃出了幾道血口，火辣辣地疼。

這樣下去不行，她撐不了多久。

就在她絕望之際，那個黑衣人突然爆發(fā)了。他拼著背上挨了一刀，撞開圍攻他的水匪，沖到了陸明舒身邊。

“跟我來！”他低喝一聲，抓住陸明舒的手腕，朝艙門沖去。

把守艙門的兩個水匪揮刀阻攔，黑衣人手中匕首翻飛，瞬間劃破一人咽喉，刺穿另一人心臟。動作干凈利落，狠辣無情。

他拉著陸明舒沖出艙門，來到甲板上。

甲板上也是一片混亂。船主和幾個船工正在與水匪搏斗，但顯然不是對手，已經倒下了好幾個。船已經停了下來，不遠處停著兩艘小艇，顯然是水匪的船。

“跳船！”黑衣人松開陸明舒，指著船尾方向，“游到對岸，往林子里跑！”

“那你呢？”陸明舒下意識地問。

“我拖住他們。”黑衣人說著，轉身迎向追來的水匪，“快走！別忘了你答應我的事！”

答應他的事？陸明舒愣住了。她什么時候答應過他什么事？

但來不及細想了，幾個水匪已經沖上了甲板。黑衣人揮舞匕首，死死攔住他們。

陸明舒咬了咬牙，轉身朝船尾跑去。船尾處系著一艘救生小艇，但已經被水匪破壞了，無法使用。她只能跳河。

冰冷的河水瞬間淹沒了她。她拼命劃水，朝對岸游去。身后傳來打斗聲和慘叫聲，但她不敢回頭，只是拼命地游，拼命地游。

河水很冷，冷得刺骨。她的傷口遇水，更是疼痛難忍。但她不敢停，一旦停下，就可能沉下去，或者被水匪追上。

不知道游了多久，她的力氣快要耗盡時，終于觸到了河底的淤泥。她掙扎著爬上岸，癱倒在草叢中，大口大口地喘息。

回頭望去，那艘客船已經變成了遠處的一個黑點。隱約還能看到船上晃動的火光和黑影，打斗似乎還在繼續(xù)。

那個黑衣人……他還能活下來嗎？

陸明舒不知道。她甚至不知道他是誰，為什么要救她，又為什么說“別忘了你答應我的事”。

她掙扎著站起身，辨明方向，朝遠處的山林走去。她現(xiàn)在渾身濕透，傷口流血，必須盡快找個地方處理傷勢，否則就算不被追兵抓住，也會因為失血和感染而死。

走了約莫一里路，她找到了一處隱蔽的山洞。山洞不大，但足夠她容身。她在洞口附近找了些干草和枯枝，用火折子生起一小堆火。

火光帶來了溫暖，也照亮了她的傷勢。手臂上的傷口因為浸水而發(fā)白外翻，看起來有些猙獰。身上被水匪劃出的幾道口子也在滲血。

她取出老者給的解藥瓷瓶，幸好用油紙包著，沒有進水。她重新給傷口敷藥，用從衣襟撕下的干凈布條包扎好。

做完這一切，她靠在洞壁上，望著跳躍的火焰，心中一片茫然。

船沒了，路引沒了，銀子也大半丟失了——剛才跳河時，包裹掉進了水里，她只來得及抓住那個小瓷瓶和幾塊碎銀。

現(xiàn)在她身無分文，衣衫襤褸，還帶著傷，怎么去江南？怎么找柳先生？

更讓她不安的是，那個黑衣人最后的話。他顯然認識她，或者說，認識她所偽裝的身份。他是誰的人？影七的？老者的？還是……其他勢力的？

還有那個中年男人，他臨昏迷前讓她“快跑”，顯然是知道什么。他又是什么人？

太多的疑問，沒有答案。

陸明舒抱緊雙膝，將臉埋在臂彎里。疲憊、恐懼、無助像潮水般涌來，幾乎要將她淹沒。

但她知道，她不能倒下。陸沉舟還在等著她，真相還在等著大白，那些枉死的人還在等著公道。

她必須活下去。無論多難，無論多苦，都必須活下去。

火堆噼啪作響，火星飛濺。洞外，夜色深沉，偶爾傳來幾聲夜鳥的啼鳴。

陸明舒強迫自己冷靜下來，開始思考接下來的計劃。

首先，她需要確定自己的位置。從航行時間和河流方向判斷，這里應該還在江北，距離江南還有至少五六天的路程。

其次，她需要食物和干凈的飲水。身上的幾塊碎銀不知道還能買多少東西，而且她現(xiàn)在這個樣子，去城鎮(zhèn)買東西太顯眼了。

第三，她需要治療傷勢。老者的解藥雖然有效，但只是針對“牽機引”的毒，對普通的外傷效果有限。傷口如果感染，會很麻煩。

第四，她需要弄清楚黑衣人和中年男人的身份，以及他們背后的勢力。這關系到她接下來的安全。

一個個問題在腦海中盤旋，她努力尋找著解決方案。

也許……她可以先去附近的村莊，用身上剩下的銀子換些食物和藥品，再打聽一下去江南的路。

但這樣也有風險。周顯和影七的人很可能還在搜查，她的畫像可能已經傳遍各地。

或者，她可以走山路，避開城鎮(zhèn)和村莊，一路向南。這樣雖然慢，但更安全。

陸明舒權衡著利弊，最終決定選擇后者。她現(xiàn)在傷重體弱，經不起任何風險。走山路雖然艱苦，但至少可以避開追兵。

打定主意后，她強迫自己休息。她需要恢復體力，才能繼續(xù)趕路。

她在火堆旁躺下，閉上眼睛，但依舊保持著警惕。耳朵豎得高高的，捕捉著洞外的任何動靜。

夜深了，火堆漸漸熄滅，只余下一堆暗紅的灰燼。

陸明舒在半睡半醒間，突然聽到洞外傳來輕微的腳步聲！

她立刻清醒過來，屏住呼吸，右手悄悄摸向身邊的短刃——那是她從船上帶出來的唯一武器。

腳步聲越來越近，在洞口停了下來。借著微弱的月光，陸明舒看到一個模糊的人影站在洞口，似乎正在朝里面張望。

她的心提到了嗓子眼。是誰？水匪？追兵？還是……那個黑衣人？

人影在洞口站了片刻，突然開口，聲音嘶啞而熟悉：

“姑娘，你還好嗎？”

是那個中年男人！他沒死！而且找到了這里！

陸明舒握緊了短刃，沒有回答。

中年男人似乎知道她在警惕，沒有貿然進來，只是在洞口低聲說：“我沒有惡意。我是來幫你的。”

“你是誰？”陸明舒終于開口，聲音冷冽。

中年男人沉默了一下，緩緩道：“我是你父親的朋友。”

父親？陸明舒愣住了。她的父親？那個在她記憶中模糊不清的早逝書生？

“我不明白你在說什么。”她謹慎地說。

“你很快就會明白的。”中年男人說著，從懷中掏出一物，扔進洞內，“這是路引和銀票，還有一份地圖。按照地圖走，你會安全的。”

陸明舒借著微光看去，那是一個油紙包，看起來沉甸甸的。

“為什么幫我？”她問。

“因為這是你父親臨終前的托付。”中年男人的聲音里帶著一絲傷感，“他讓我……保護你。”

說完，他轉身離開了。腳步聲漸漸遠去，消失在夜色中。

陸明舒怔怔地看著那個油紙包，許久，才小心翼翼地過去撿起來。

打開油紙包，里面果然有一份嶄新的路引，幾張銀票，還有一張手繪的地圖。路引上的名字依舊是“柳氏女”，但年齡和相貌描述與她更加吻合。銀票加起來有二百兩，足夠她一路開銷。地圖則詳細標注了從當前位置到江南的安全路線，避開了所有城鎮(zhèn)和官道。

此外，還有一封信。

她展開信，就著月光閱讀：

“見此信者，即吾女明舒。父無能，未能護你周全，唯托故友暗中照拂。此去江南，危機四伏，務必小心。至蘇州，尋‘聽雨軒’柳先生，出示玉墜為憑。柳先生見墜，自會告知一切。切記：勿信周家人，勿近宮廷事，勿查陸家案。平凡度日，方是福氣。父陸遠志絕筆。”

陸明舒的手顫抖起來。

陸遠志。那是陸沉舟二叔的名字。那個在十年前宮變中，作為三皇子幕僚被滅口的陸遠志。

他是……她的父親？

這怎么可能？她明明是孤兒，從小被賣入侯府為婢，怎么可能是陸遠志的女兒？

但如果這是真的……那一切就說得通了。

為什么她對陸沉舟有種莫名的親近感。為什么她會重生歸來，執(zhí)著地要救他。為什么她會對陸家的事如此在意。

因為她和陸沉舟，根本就是堂兄妹！

而她父親陸遠志，那個被定為“逆黨”的人，在死前將她送走，隱姓埋名，只為了讓她遠離這場紛爭，平凡度日。

可現(xiàn)在，她還是卷進來了。卷得比誰都深。

陸明舒握緊手中的信，眼淚無聲地滑落。

父親，對不起。

我做不到平凡度日。

因為陸沉舟還在等我，因為真相必須大白，因為那些枉死的人，需要公道。

我會去江南，會找到柳先生，會知道一切。

然后……我會去做我該做的事。

無論付出什么代價。

她將信小心折好，和路引、銀票、地圖一起收進懷里。然后拿起短刃，走出山洞。

天邊已經泛起了魚肚白。新的一天開始了。

她辨明方向，按照地圖的指示，朝南方的山林走去。

腳步雖然依舊沉重，但眼神卻異常堅定。

這一次，她不再迷茫。

因為她知道了自己是誰，知道了自己該做什么。

陸沉舟，等我。

等我回來，揭開一切真相。

等我回來，帶你離開這場風暴。

一定。

【生存時間倒計時：20天18小時47分33秒……】

倒計時無聲跳動。而她的腳步，堅定地踏上了通往江南，也通往真相的路。

只是她不知道，在她身后不遠處的樹林里，那個中年男人正靜靜地看著她離去的背影，眼中充滿了復雜的神色。

“遠志兄，”他低聲自語，“對不起，我沒能阻止她。但也許……這就是命運吧。”

他轉身，朝另一個方向走去。

那里，有他未完成的使命，也有他必須面對的過去。

而這一切，都將在江南，迎來最終的結局。