江城國際機場，貴賓通道。

皮鞋踩在大理石地面的聲音規律而清晰，每一步都像丈量過，帶著某種難以言喻的節奏感。男人身姿筆挺，穿著剪裁合體的墨色西裝，沒有打領帶，襯衣領口隨意解開一顆紐扣，卻絲毫不顯散漫，反而透出一股內斂的鋒銳。

他面容輪廓深邃，眉眼如墨裁，鼻梁高挺，唇線平直。最引人注目的是那雙眼睛，沉靜得像結了冰的寒潭，目光所及，空氣似乎都凝滯了幾分。周身沒有任何多余的飾物，唯有無形中散發的、久居上位的壓迫感，讓通道兩側訓練有素、見慣名流的機場工作人員都不由自主地屏住呼吸，垂首恭立。

蕭燼。

這個名字，在過往五年，于這座江畔之城，幾乎已被遺忘，或只存在于某些茶余飯后帶著輕蔑的談資里。如今他踏足此地，卻仿佛自帶低氣壓中心，讓方圓十米內噤若寒蟬。

身后半步，跟著一位同樣西裝革履、神情冷肅的青年，是他的貼身助理，凌云。凌云手中僅提著一個輕便的公文包，步履無聲，銳利的目光習慣性地掃過四周每一個可能藏匿風險的角落。

通道盡頭，玻璃門外，江城初夏熾熱的陽光有些晃眼。車流喧囂隱約傳來，屬于這座繁華都市的、熟悉的浮躁氣息撲面而來。

蕭燼腳步未停，徑直向外走去。

“君上，”凌云適時上前，聲音壓得極低，僅容兩人聽見，“車已備好。按您的吩咐，住處安排在‘云頂天宮’，那邊一切已準備妥當。另外……”他略一遲疑，“需要通知江家嗎？”

“江家？”蕭燼薄唇微動，吐出兩個字，聽不出什么情緒，但周圍的溫度似乎又降了一度。

凌云立刻噤聲。

“直接去公司。”蕭燼道，目光掠過機場外川流不息的車輛，最終落向城市中心那片鋼鐵森林的方向。那里，有他五年忍辱，五年蟄伏，五年浴血搏殺換來的龐大商業帝國一角，也是他此番回歸，必須首先握于掌中的權柄。

“是。”凌云頷首，快步上前引路。一輛看似低調、實則經過頂級防彈改裝的黑色轎車，已如沉默的巨獸般悄無聲息地滑至門前。

車門打開。

就在蕭燼即將俯身入內的剎那，機場廣場巨大的電子廣告屏上，畫面切換。一場本地財經訪談節目正在直播，被采訪的女人妝容精致，笑容得體，正是江城商界近年來風頭正勁的新貴，江氏集團代總裁——江雨柔。

蕭燼的動作頓住，側眸，目光如冷電般射向屏幕。

屏幕里的江雨柔，正侃侃而談，言語間自信滿滿：“……江氏未來的發展，將繼續聚焦高端地產和跨境金融板塊，我們有信心在三年內，讓集團的市值再翻一番。至于一些陳年舊事，或是不合時宜的‘故人’，我認為，過去的就該讓它徹底過去，人要向前看，集團的發展更是如此。”

主持人適時追問：“江總所說的‘故人’，是否指五年前與您有過婚約，后來卻……銷聲匿跡的那位蕭先生？最近似乎有傳聞，他可能回到了江城？”

江雨柔臉上的笑容不變，眼神卻掠過一絲幾乎難以察覺的冷峭與厭惡，她抬手優雅地拂了一下耳邊的碎發，對著鏡頭，清晰而緩慢地說道：“有些名字，提起來都是一種浪費。江氏，乃至我江雨柔本人，與那個不堪的過去，早已毫無瓜葛。一個在婚禮當天就被證明是徹頭徹尾失敗者的人，不配再與江家產生任何聯系，也不配……再出現在我的世界里。”

“嘩——”

不是屏幕里的聲音，而是蕭燼身后，凌云手中一個剛取出的輕薄平板電腦，因驟然加重的指力，邊緣發出輕微的悲鳴。凌云面沉如水，眼中殺機一閃而逝。

蕭燼卻只是靜靜地看著屏幕。

畫面中的江雨柔，依舊光彩照人，言辭鋒利，享受著眾人的矚目與恭維。那場五年前幾乎將他打入塵埃、受盡屈辱的婚禮，那封當眾砸在他臉上、撕得粉碎的婚書，那一聲聲刻薄的“你也配？”……如今從她口中說出，竟已如此輕描淡寫，甚至帶著一種勝利者清掃戰場般的高高在上。

冰冷的寒意，以蕭燼為中心，悄然擴散。幾個恰好路過的旅客莫名打了個寒顫，疑惑地看了看明明晴朗的天空。

屏幕上的訪談還在繼續，吹捧著江雨柔的“商業遠見”與“果決手腕”。

蕭燼收回目光，臉上依舊沒什么表情，只是那雙眼眸深處，仿佛有萬載寒冰凝結，又似有漆黑的風暴在無聲醞釀。他彎下腰，坐進車內。

車門輕輕閉合，將外界的一切喧囂與那刺目的屏幕光影隔絕。

車內空間寬敞，彌漫著極淡的冷冽松木香氣。蕭燼靠在后座，闔上雙眼，手指無意識地在真皮扶手上輕輕敲擊。

五年前，江城蕭家驟逢巨變，父母蒙冤身亡，家產被奪，他被污名纏身，從云端跌落泥濘。婚禮變鬧劇，淪為全城笑柄。彼時江雨柔的絕情與羞辱，不過是壓垮駱駝的最后一根稻草，也是讓他徹底看清世態炎涼、人心鬼蜮的清醒劑。

之后，他被迫遠走海外。那是一片真正弱肉強食、法則猙獰的世界。五年，他掙扎于生死邊緣，穿梭于槍林彈雨，從尸山血海中爬出，于絕境中握住了力量與權柄的鑰匙。他創立的“燼”集團，如今已是橫跨多個大陸、觸角深入各界、令人聞之色變的龐然大物。而他本人，更是被地下世界尊稱為——

“君上”。

意即，君主之上，眾生俯首。

此次歸來，他攜著滔天權勢與刻骨寒意。昔日的債，該清算了；被奪走的東西，該拿回來了；而那些踐踏過他的人……也該嘗嘗，何為絕望。

“凌云。”蕭燼開口，聲音平靜，卻讓前座的凌云瞬間繃直了背脊。

“屬下在。”

“查。”蕭燼依舊閉著眼，“我要知道，我‘離開’這五年，江城都有哪些人，哪些家族，‘幫襯’過江家，又或是，在我蕭家的廢墟上，撿到了多少好處。名單要詳細。”

“是！”凌云毫不猶豫地應道。

“還有，”蕭燼緩緩睜開眼，看向車窗外飛速倒退的城市街景，那些熟悉的、陌生的景象交織閃過，“查清楚，當年我父母的事，背后到底是誰在操控。江家在其中，又扮演了什么角色。”

“是！君上放心，暗影各部已陸續就位，最遲今晚，初步情報就會匯總過來。”

蕭燼不再說話。

黑色轎車流暢地駛入江城中心商務區，最終停在一棟高聳入云、造型極具未來感的摩天大樓地下專屬車庫。這里，是“燼”集團在東亞區的總部樞紐，亦是蕭燼此次坐鎮江城的中樞。

電梯直達頂層。

整層樓被打通，視野極其開闊。落地窗外，大半個江城的繁華盛景盡收眼底，江水如帶，穿城而過。辦公室的裝修風格冷硬而簡約，以黑、灰、銀為主色調，充滿了高科技感與不容置疑的權威氣息。

蕭燼徑直走到巨大的辦公桌后坐下。桌上除了一個超薄顯示屏，空無一物。

凌云迅速將手中的平板電腦連接上主系統，調出數份加密文件。

“君上，這是目前匯總的，江城本土對您歸來反應最強烈的幾方勢力簡報。”凌云操作著，將畫面投射到一側的墻壁上，“以江家為首，依托這五年吞并蕭家部分產業后的膨脹，聯合了趙、王、李等幾家，形成了一個利益同盟，目前基本壟斷了江城高端地產和部分金融渠道。他們對您的回歸，表面尚無公開動作，但暗地里小動作頻頻，似乎在試探，也似乎在串聯。”

畫面切換，出現幾張照片和資料。

“趙家，主營建材，當年是蕭氏供應鏈上的重要一環，蕭家出事后迅速倒向江家，提供了關鍵性的‘證據’。”

“王家，傳媒起家，操控輿論，五年前對您和蕭家的負面報道，超過七成出自他們旗下媒體。”

“李家……”

蕭燼目光淡漠地掃過那一張張或熟悉或陌生的面孔，那些資料上記載的，是他們這五年如何依附江家，如何瓜分蕭家遺產，如何步步高升。

“跳梁小丑。”他評價道，語氣里聽不出喜怒。

“另外，”凌云繼續匯報，語氣加重了幾分，“我們監測到，江雨柔近期與來自省城的一個大家族接觸頻繁，似乎有意引入更強力的外援，鞏固地位，也可能是……針對您的可能回歸做準備。”

“省城？”蕭燼指尖在光滑的桌面上輕輕一點，“哪家？”

“目前跡象指向，是省城的周氏。”

蕭燼眼中掠過一絲極淡的嘲弄。周氏？倒也算是個龐然大物，可惜……

“不必理會。”他淡淡道，“繼續監控。我們的目標，首先是江城。釘子，要一根一根拔掉；債，要一筆一筆討還。就從……”

他目光落在屏幕上江雨柔神采飛揚的照片上，停了片刻，移開。

“從明天開始。通知下去，明天上午九點，集團召開進駐江城后的第一次高層戰略會議。同時，以我的名義，向江城商會發一份告知函，簡單點，就寫——蕭燼，回來了。”

“是！”凌云眼中閃過一絲興奮的光芒。他知道，君上這簡短的幾句話，意味著席卷江城的風暴，將從明日正式拉開序幕。

“還有一件事，”蕭燼像是突然想起什么，看向凌云，“我讓你找的人，有消息了嗎？”

凌云神色立刻變得無比肅穆，甚至帶著一絲不易察覺的緊張：“回君上，我們動用了‘暗影’最高級別的信息網絡，正在全球范圍內篩查。但當年……痕跡被清理得非常干凈。目前只有一條模糊線索指向東南亞，還需要時間核實。請您再給屬下一點時間。”

蕭燼沉默了片刻，揮了揮手。

“下去吧。”

“是。”凌云躬身，悄無聲息地退出了辦公室。

巨大的空間里，只剩下蕭燼一人。他站起身，走到落地窗前，俯瞰著腳下燈火漸次亮起的城市。

江城，我回來了。

帶著煉獄歸來的火焰，與清算一切的冰冷。

那些欠下的，該還了。

他拿起內部通訊器，撥通一個號碼，聲音在空曠的房間里清晰回蕩：“凌霜，幫我安排一件事。明天下午，我要去一個地方。”

“是，君上。請問您要去哪里？”

蕭燼望著窗外某個方向，那是江城墓園所在的遠郊，夜色中一片沉寂的黑暗。

“南山墓園。”

通話結束。辦公室重新陷入一片寂靜，唯有窗外城市的霓虹，透過玻璃，在他深邃的眼底，投下變幻莫測的光影。

五年的蟄伏與征戰，早已將當初那個或許還有幾分溫情的青年，磨礪成了如今心思深沉、殺伐決斷的君王。溫情？那東西太奢侈，也太脆弱，早就在五年前那場大雪和羞辱中被碾碎了。

如今剩下的，唯有鋼鐵般的意志，與足以焚毀一切仇敵的冰冷火焰。

他回到辦公桌前，打開那個唯一的超薄顯示屏。屏幕亮起，幽藍的光映著他沒有表情的臉。上面開始自動滾動播放一些加密的全球金融市場數據、待批閱的跨國并購案概要，以及“燼”集團旗下各板塊的即時運營狀態。

他的目光專注，迅速處理著這些足以影響世界經濟格局的信息，仿佛剛才那短暫的波動從未發生。

時間悄然流逝。當蕭燼批閱完最后一份文件，窗外已是夜色深沉，江對岸的霓虹招牌閃爍成一片迷離的光海。

他站起身，活動了一下有些僵硬的脖頸。手機在此時震動了一下，是凌云發來的加密信息，內容只有一行字：“君上，目標已出現在‘金鼎’會所，與趙家、王家的人在一起。”

蕭燼看了一眼，眼神沒有絲毫波瀾，隨手刪除了信息。

金鼎會所，江城頂級銷金窟之一，也是那些所謂“上流人士”最熱衷的交際場。江雨柔此刻在那里，與趙家、王家的人“在一起”，談的是什么，不言而喻。

或許是在商量如何應對他的歸來？或許是在籌劃新的利益分配？又或者，只是單純享受他們竊取來的盛宴？

蕭燼走到酒柜前，給自己倒了一杯冰水，仰頭飲盡。冰冷的液體劃過喉嚨，卻澆不滅心頭那簇幽暗的火。

他不需要現在去做什么。貓捉老鼠的游戲，總要給老鼠一點自以為安全的時間，一點徒勞掙扎的空間，最后的絕望才會更加甜美，不是么？

放下杯子，他拿起搭在椅背上的西裝外套，搭在臂彎，向門外走去。

電梯直通地下專屬車庫。那輛黑色轎車已經安靜地等在那里。

“君上，回云頂天宮嗎？”駕駛位上，是另一位神情冷峻、如同巖石般的護衛，代號“巖剛”。

“嗯。”蕭燼坐進車內，再次闔上眼。

轎車平穩地滑出車庫，融入江城絢爛而冰冷的夜色車流之中。

云頂天宮，并非真正的宮殿，而是位于江城唯一一座天然山體公園頂端的頂級豪宅區，一共只有七套莊園式別墅，象征意義遠大于居住價值。能入住者，非富即貴，且貴不可言。蕭燼的住處，是位置最好、占地面積最大的一套，可以三百六十度無死角俯瞰整個江城。

車子駛入莊園大門，穿過精心布置的園林景觀，停在那棟如同現代藝術館般的別墅主門前。

蕭燼下車，夜風拂過，帶著山間特有的清新涼意，也帶來了遠處城市隱約的喧囂。

他站在門前，沒有立刻進去，而是回頭，再次望向山下那片璀璨星河般的城市燈火。

那里，有他曾經的榮耀與溫暖，也有他最深的恥辱與傷痛。

明天，一切都將不同。

看了許久，他轉身，推開厚重的入戶門。

別墅內部燈火通明，卻空無一人，只有頂級智能家居系統感應到主人回歸，無聲地調節著光線與溫度。風格一如他的辦公室，極度簡潔、冷硬，沒有多余的裝飾，也沒有絲毫“家”的溫暖氣息。

這里，只是一個據點，一個暫時落腳的堡壘。

蕭燼徑直上了二樓，走進主臥室。他脫下西裝外套，解開襯衫最上面的兩顆扣子，走到與臥室相連的寬敞露臺上。

露臺正對江城最繁華的中央商務區，江雨柔的江氏集團總部大樓，那棟曾經屬于蕭氏、如今掛著巨大“江”字logo的建筑，在夜色中依舊燈火通明，格外醒目。

蕭燼倚著冰冷的欄桿，點燃了一支煙。猩紅的火點在黑暗中明滅。

他很少抽煙，除非在極度壓抑，或者需要思考的時候。

煙霧裊裊升起，模糊了他棱角分明的側臉，也模糊了遠處那棟大樓的輪廓。

五年了。

江雨柔，你可知道，你如今擁有的一切，踩著的是誰的尸骨？

你可曾有過一絲一毫的悔意？

或許沒有吧。畢竟，在你眼里，當年的蕭燼，只是個徹頭徹尾的失敗者，連被你提及，都是一種“浪費”。

蕭燼嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度。

那就讓我這個“浪費”的名字，重新成為你，乃至整個江城，所有人午夜夢回時，最恐怖的夢魘吧。

他彈掉煙灰，拿出手機，找出一個幾乎從未主動撥打過的、屬于江城本地的號碼。

猶豫了零點一秒，他按下了撥打鍵。

響了三聲，對面接通，傳來一個略顯蒼老、卻依舊沉穩的聲音，帶著掩飾不住的驚訝與一絲不易察覺的顫抖：“喂？請問是哪位？”

蕭燼沉默了兩秒，對著話筒，緩緩開口，聲音平靜無波：

“陳伯，是我。”

“蕭燼。”

“我回來了。”

電話那頭，是長久的、死一般的寂靜。只有粗重而壓抑的呼吸聲，泄露了接聽者內心是何等的驚濤駭浪。

許久，那個蒼老的聲音才再次響起，帶著哽咽，帶著難以置信的狂喜，更帶著一種沉冤待雪的激動：

“少……少爺？！真的是您？！您……您終于……回來了！”

蕭燼聽著那熟悉的、帶著哽咽的聲音，望著腳下璀璨而冰冷的世界，眼神幽深如古井。

“嗯，回來了。”

“有些賬，該算了。”

夜風驟急，吹散了最后一縷煙跡，也仿佛吹響了無聲的號角。

山下的江城，依舊歌舞升平，紙醉金迷，對即將降臨的、足以顛覆一切的風暴，渾然未覺。