入夜。

顧府內院的書房“觀星臺”里，燃起了一爐能凝神靜心的安息香。香氣清冷，與窗外晚風送來的，市井間的溫熱氣息，隔開了一個安靜的世界。

書案上攤著顧昭常用的《大統歷》殘卷，翻到秋后那幾頁；在八月望日的一格旁，朱筆重重圈出一個細小的“食”字。

墻上，懸掛著一幅尺幅巨大的《洛陽繁會圖》長卷。畫卷模仿前宋《清明上河圖》的筆意，描繪著天津橋上車水馬龍、市井百態的繁華景象。

棋子落在烏木棋盤上的聲音——“啪嗒”，“啪嗒”，是這片寧靜中唯一的聲音。

顧昭執白，指間一枚云子溫潤如玉。他落下一子后，目光從棋盤上移開，看向對面的女兒，聲音里，帶著刻意放緩的家常味道：“前日張侍郎家的小公子……你為何又推了人家的棋會？我聽聞，你還退了他的文禮。張侍郎前歲方自禮部致仕，告老還鄉，洛陽如今讀書人家的門楣，還有幾家比得過他？女大當嫁，汀兒，你……”

顧雪汀執黑，纖長的手指拈起一枚黑子，毫不猶豫地應在了中腹的要點上。棋子落下，聲音清脆。她抬起眼，那雙清亮的眸子里，帶著俏皮的笑意：“父親教我‘心即理’。女兒之心，覺得他非良配，這便是女兒的天理，又何須旁的理由？”

她頓了頓，又看了一眼父親那哭笑不得的神情，補充道：“再者，其人言談，于‘致良知’三字尚且懵懂，棋盤之上，又只知弄險使詐，如何能與女兒‘知行合一’？”

顧昭被女兒這番引經據典的俏皮話逗得一笑，但那笑容很快便斂去，化為了一抹揮之不去的沉重憂慮。

他站起身，走到窗邊，吹熄了幾盞不必要的蠟燭。書房的光線瞬間昏暗了下來，只留下一盞主燈，將棋盤與父女二人的臉，籠罩在一圈昏黃的光暈之中。

“汀兒，莫再胡鬧了。”他的聲音，變得低沉而沙啞，“為父……近來遇到了一些大麻煩。”

雪汀的心，猛地一沉。

顧昭回到書案旁，從一疊書中，抽出了一張洛陽輿圖，在棋盤旁緩緩鋪開。他又取來朱筆，蘸飽了墨，筆尖在輿圖上，一個一個地，點下殷紅的印記：“城南王鐵匠家的小石頭，五月初三生人，命屬‘亢金龍’。失蹤于‘機巧坊’巷口。”

“城西李裁縫家的妞妞，四月二十七生，命屬‘翼火蛇’。失蹤于‘織女巷’井邊。”

“……”

他每說一句，便落下一筆。那冷靜的語調，仿佛不是在說一條條鮮活的人命，而是在念一卷來自欽天監的星宿名錄。

待最后一個紅點落下，輿圖之上，已有十數個朱紅的“血點”。

顧昭看著那張圖，用一種充滿困惑和不安的語氣說：“……汀兒，你看。這些失蹤的地點，并非無序。它們在輿圖之上，仿佛……仿佛被一條看不見的線給串了起來。這不像流寇作案，更像……一場預謀已久的……祭祀。”

這股將“人間慘事”與“天上星辰”聯系在一起的詭異感，讓雪汀感到一陣徹骨的寒意。

顧昭走到書房一處不起眼的墻壁前，在第三排書架的最右側，順手轉動了某本厚重典籍的書脊。

只聽“咔”的一聲，極其輕微的機括咬合之聲，墻壁上，一塊偽裝成普通青磚的石板無聲滑開，露出一個僅能容納一卷圖軸的狹窄暗格。

暗格之內，靜靜地躺著一個華美的織金錦盒。

顧昭從中取出那卷圖軸，回到書案上，只小心翼翼地展開一角。

圖上，是用西洋透視畫法，繪制出的無比精密的星軌。其間，密密麻麻地，標注著她看不懂的拉丁文注釋。

“……為父懷疑，這場‘祭祀’，與天象有關。而這場陰謀的關鍵，就在于它。”他用指節，輕輕敲了敲那卷星圖，“這是我大明歷法之爭的核心，涉及到“歲差”之辯。”

“汀兒，咱們的歷法，推步之術雖精，往往知其時而不知其確位。可泰西人的圖，引入了‘歲差’與‘經緯’，令這周天星宿的絲毫位移，皆在算中。即便是那最難推演的日月之變，亦能算準那一刻月亮掛在哪一寸天，地影落在哪一寸地。為父奉恩師之命，將它從上京帶回洛陽封存，本想為我大明尋一條‘格物窮理’的新路，卻不料……引來了豺狼。”

他將星圖重新卷好，放回暗格，機括復位：“近來，我總感覺，有一雙看不見的眼睛，在盯著這座書房，盯著它。”

就在他話音剛落之際。

門外，傳來極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲，和一絲衣料摩擦廊柱的“悉索”之響。

顧昭的瞳孔，猛地一縮。

他立刻停止了話題，轉身走到書架旁，看似隨意地翻找著什么，口中還若無其事地念叨著：“……那本《營造法式》的孤本，我記得是放在此處的……”

雪汀冰雪聰明，瞬間便明白了過來，心，提到了嗓子眼。

一名在家中伺候了二十多年的老仆李伯，端著參茶，推門而入。他腳步虛浮，眼神渾濁，動作恭謹，將茶盞輕輕放在了桌上：“老爺，小姐，夜深了，喝杯參茶暖暖身子。”

“放下吧。”顧昭頭也未回。

李伯轉身離去，顧昭待腳步聲徹底遠去，才緩緩地，從書架上抽出一本豎放的《周易》，沒有打開，只是將其橫著，放回了原處。

然后，他回過身，看著女兒，用口型，一個字一個字地，說：

“有、眼、睛。”

雪汀只覺得，一股刺骨的寒意，從尾椎，直沖天靈蓋。

顧昭的眼神，變得無比凝重。他從懷中取出一枚小巧的象牙印章，快步走到女兒面前，將印章塞到她掌心里，用她自己的手指緊緊合攏。

他的指腹在那枚印章的底部反復摩挲，眼神中充滿了對女兒未來的無盡擔憂，聲音壓得極低，字字清晰：“雪汀，聽好。為父卷入的，可能是一樁潑天的大禍。倘若……我是說倘若，有那么一日，為父不在你身邊，你切勿輕舉妄動，更不可尋仇報官。”

他的拇指，在女兒的手背上重重一按：“那時……就拿著這枚印信，去城西衛所大營，尋一位名叫‘周統’的都司。告訴他……”

他湊到女兒耳邊，用只有兩人能聽到的氣聲，說出了一句如同讖語般的暗號：“……無根之水，盼補天缺。”

“他自會明白，也會護你周全。記住了嗎？”

顧雪汀張了張嘴，一時不知道該說些什么，她看著父親那雙愈發凝重的眼睛，在那股巨大的壓迫感下，用力地點了點頭，將那枚印章，死死地攥在了掌心。