攬星島是無盡海第一大巨島,其廣闊面積足以容納數(shù)十個(gè)鐵砂島。
島上人口占了無盡海總?cè)藬?shù)的六分之一。
勢(shì)力林立,其中以七大宗門和三大家族最為強(qiáng)盛。
這些勢(shì)力之間雖各有恩怨,紛爭(zhēng)不斷,但在面對(duì)外來威脅時(shí),卻總能出奇地團(tuán)結(jié)一致。
正因如此,眾人將整個(gè)島嶼視為一方頂級(jí)勢(shì)力,與天水宮、合歡宗并列。
論綜合實(shí)力,攬星島甚至位居這三大勢(shì)力之首。
只是因其內(nèi)部并非鐵板一塊,自保固然有余,向外擴(kuò)張卻力有未逮。
攬星島周圍有十二座中型島嶼拱衛(wèi),這魁星島便是其中之一。
當(dāng)四海商盟的船隊(duì)抵達(dá)魁星島時(shí),整座島嶼已完全被冰雪覆蓋,難辨昔日模樣。
商盟的人連碼頭在何處都無從知曉,只得隨意指了個(gè)位置讓眾人靠岸。
接著,幾位管事各自施展神通,就地挖了大洞,等眾人將船艙內(nèi)的貨物全部轉(zhuǎn)移到洞穴中,又用陣法將入口封住。
楊三娘立于岸邊,朗聲向所有人宣布:
“船隊(duì)在此休整三天!三天后的此刻,原地集合!”
寒風(fēng)呼嘯,凜冽刺骨,無人愿多言一句。
眾人紛紛裹緊斗篷,向著島嶼中央艱難行進(jìn)。
雖然各人的靈舟皆可御空飛行,卻無一人動(dòng)此念頭。
此時(shí)頂著冰冷刺骨的天風(fēng)在空中飛行,無異于自尋死路。
貨船內(nèi)的貨物清空后便可以縮小,江銘將山岳舟揣入懷中,與白玥玥一同緊隨人群。
原地只留下了一名管事看守這些貨物。
嚴(yán)寒早已將地面厚厚的積雪凍得堅(jiān)硬無比,踩上去只發(fā)出短促清脆的“咯吱”聲。
呼號(hào)的寒風(fēng)迅速掠走體表的熱量,眾人只得隔一會(huì)兒便灌一口火屬性靈酒驅(qū)寒。
一行人走了許久,未曾遇見半個(gè)人影。
不過無人覺得奇怪。
這等天氣,常人自然閉門不出。
若真在路上遇到行人,那才令人詫異。
一個(gè)時(shí)辰后,眾人終于抵達(dá)魁星城。
此時(shí)城門洞開,并無守衛(wèi)把守,他們徑直走入城內(nèi)。
有了城墻和房屋的遮擋,肆虐的天風(fēng)威力頓時(shí)小了許多。
直到此刻,眾人才終于見到魁星島的居民。
街道上偶爾會(huì)有一兩個(gè)人經(jīng)過,且個(gè)個(gè)行色匆匆。
兩旁的店鋪大多緊閉門戶,少數(shù)開著的,也在門口懸掛了厚厚的棉被簾子防止天風(fēng)直接灌入。
這讓江銘想見識(shí)各式煉器店鋪的愿望落了空。
一行人未作停留,在管事白大師的帶領(lǐng)下,七拐八繞,來到了一家規(guī)模頗大的客棧。
江銘抖落斗篷上的積雪,抬頭望去,門匾上赫然寫著“四海客棧”。
莫非是四海商盟自家開的?
他心中疑惑,一步跨入店內(nèi)。
一位大腹便便的中年掌柜見到眾人,面露驚訝,隨即快步迎上:
“白管事?什么風(fēng)把您老給吹來了?”
白大師哈哈一笑:
“還能是什么風(fēng)?這天風(fēng)唄!朝陽(yáng),還有空房嗎?給每人安排一間,沒別的要求,暖和就行!”
“白管事放心!咱們的人來了房間哪能沒有?我這就讓伙計(jì)把炕都燒得熱熱的,保準(zhǔn)暖和!”
大肚掌柜應(yīng)承著,小跑著去安排了。
待掌柜離開,白大師轉(zhuǎn)身對(duì)身后的船長(zhǎng)們命令道:
“都跟我來,把船上的冰層清理掉,免得繼續(xù)侵蝕船體。”
說罷,他熟門熟路地領(lǐng)著眾人來到客棧后院。
這里專供過往商隊(duì)停放物資,空間寬敞,足以容納數(shù)艘大船。
船長(zhǎng)們本就憂心貨船被冰層持續(xù)損害,聞言立刻將縮小的貨船恢復(fù)原狀,動(dòng)手清理堅(jiān)冰。
江銘的山岳舟雖不懼冰蝕,但此刻也不能顯得與眾不同。
他也裝出一副憂心忡忡的模樣,抄起鐵鏟奮力清理起來。
“小江,還適應(yīng)海上的日子嗎?這次是商盟情報(bào)有誤,低估了天風(fēng)的酷寒,讓你們受苦了。”
江銘聞聲抬頭,見是白大師走了過來,忙行禮回應(yīng):
“除了有些枯燥,其他倒沒什么。大師無需自責(zé),此等天災(zāi),本就難以精準(zhǔn)預(yù)測(cè)。”
他說的倒是實(shí)話,此次天風(fēng)對(duì)他影響甚微,只是這一路,能說話的只有白玥玥和楊三娘,覺得有些無聊。
然而這番話聽在白大師耳中,卻格外受用。
連日來,幾乎每條船上的人都在抱怨天寒地凍,唯有江銘如此懂事。
白大師欣慰地拍了拍江銘的肩膀:
“小江,你放心,這次的報(bào)酬定會(huì)給你們多加些。具體數(shù)額,待抵達(dá)海月島后敲定。”
江銘一愣,沒料到還有這等好事。
轉(zhuǎn)念一想,對(duì)其他船只而言,光是額外消耗的火屬性靈酒便是一筆不小的開銷,商盟承擔(dān)部分也在情理之中。
他連忙道謝:
“多謝大師!我就知道商盟不會(huì)虧待我們。”
白大師點(diǎn)點(diǎn)頭,正欲離開,目光掃過江銘清理完畢的山岳舟,只見船身布滿密密麻麻的裂紋,不禁嘆息:
“唉,看來連瀚海門的靈舟,也扛不住這次的天風(fēng)啊。”
這些裂紋正是江銘仔細(xì)觀察其他船只后,精心模仿做的偽裝。
見連白大師這等煉器行家也未看破,江銘心中暗贊永恒之舟的“偽裝”能力果然了得。
待清理完冰層,客棧已備好房間,更有熱騰騰的湯飯與熱水澡。
眾人早已被天風(fēng)折磨得精疲力竭,紛紛回房歇息。
一夜無話。
江銘睡到自然醒,起身發(fā)現(xiàn)門前落著一張紙條:
“小銘,我和楊三娘出門了。”
這是白玥玥的字跡。
見她已先行外出,江銘也不耽擱,簡(jiǎn)單收拾后便走出客棧。
他打算將手頭的蓮心露和靈魚材料處理掉,再購(gòu)置些魚食。
這些事不便讓白玥玥知曉,她不在正好行動(dòng)。
城內(nèi)開門的店鋪寥寥無幾,江銘也不準(zhǔn)備挑剔,只要是看著合適的店鋪便準(zhǔn)備進(jìn)去看看。
沒走多遠(yuǎn),他便看中一家名為“孫家煉器閣”的店鋪。
掀開門口厚重的棉被簾,只見一位風(fēng)韻猶存的中年婦人坐在椅上,旁邊放著一個(gè)燒得正旺的火盆。
此外并無他人。
美婦見到江銘,露出溫和笑容:
“道友是選購(gòu)現(xiàn)成法器,還是定制?”
“現(xiàn)成的!”江銘應(yīng)道。
天寒地凍難得有客上門,美婦極為熱情,一股腦拿出數(shù)十件法器,逐一詳細(xì)介紹。
江銘聽了半晌,卻未挑中一件合心意的。
無他,便宜的,他看不上。
看得上的,價(jià)格都要一百顆靈石開外,根本買不起。
他正欲離開,美婦卻忽然開口:
“道友是四海商盟船隊(duì)的人吧?不知你們此行目的地,可是海月島?”