“??？”

鳴人聽后先是一愣，緊跟著臉色漲紅。

但之后……

他頹然低頭。

“可是，大家都看不起我，包括你。”

“因為你沒能力，還搗蛋、惡作劇，一個只知博關注的廢物，憑什么讓人看得起？”

真彥回答很直接、冷酷，“可現在……你沒發現嗎？”

“什么？”

鳴人不解地抬頭。

真彥淡淡地回答：“這半個月下來，伊魯卡老師和其他同學，對你的態度都有不小變化?！?/p>

鳴人愣了好一會兒，之后眼睛明亮，猛地拍手：“對??！小櫻好久沒罵我了！”

之后，他撓撓頭。

“我說怎么感覺每天不太對勁……”

真彥眼皮微挑，卻也沒教訓。

他起身付錢，一邊說：“人生的起點不可改變，但途徑地、終點，卻是自己選擇的?！?/p>

真彥低頭，一臉認真。

“明天開始，我不會再叫你起床，繼續當廢物還是努力做出改變，由你自己選擇?！?/p>

“你自由了?！?/p>

說完，柳生真彥付完錢，轉身離開。

一樂拉面館門前，鳴人呆滯良久。

接近二十天的“折磨”，他以為自己會痛恨、厭惡真彥。

可讓鳴人茫然無措的是——

當這一刻來臨，他沒有欣喜，也沒有憤怒、憎恨，內心滿是不知所措與茫然。

……

次日，天還沒亮。

早春的清晨，依舊寒風刺骨。

六點沒到，鳴人自動醒了，機械地起來刷牙洗漱。

洗漱完才想起來——

今天開始，真彥老師不會強迫他做事了。

鳴人站在窗戶邊上，茫然地坐了半晌，最后才站起從窗戶跳出去，沿著往日的道路向前跑。

一圈。

十圈。

二十圈……

一個多小時后，鳴人吃力地走到一家壽司店，買了飯團和熱牛奶。

三十五圈。

這是他默數下來，早上總共跑完的圈數。

“原來我一直都沒有真正跑完五十圈。”

鳴人心情愈發復雜，有震驚，也有感動、迷茫，坐在壽司店里，久久沒有動彈。

直至一人路過。

“鳴人？你怎么在這兒？”

“鳳梨頭？啊?。〔粚?，要遲到了！”

鳴人如夢初醒。

鹿丸無語地長嘆，道：“今天是周六，學校不上課?！?/p>

“周六嗎？”

鳴人懵了，這才想起來——

好像是有這么回事。

鹿丸杵著腦袋，說：“你最近變化很大啊，現在還在意遲不遲到了?！?/p>

“嘛……”

鳴人應了一聲，卻也不知道如何解釋，煩惱地抓著頭發。

苦思不得，他起身給鹿丸點了一些吃的。

之后，鳴人坐下，將自己的苦惱向鹿丸傾訴。

他跟鹿丸是逃課逃出的友情。

當然。

若說友情多深，那也沒有，換做平時，鳴人是不愿向他吐露實情的。

鹿丸聞言，慵懶的臉上浮現若有所思之色，之后接過送上來的壽司。

一番道謝后，他才開口：“你只是不習慣沒有他?！?/p>

“可能是吧?！?/p>

鳴人撓撓頭。

他不是愛動腦的人，苦思而不得，索性也就不想了。

鹿丸吃著壽司，喝著牛奶。

“待會兒做什么去？”

“還沒想好。”

鳴人趴在桌上，思量半晌，驀地抬起頭，“有了！”

“嗯？”

“嘿嘿嘿，我要找些人一起競賽、跑步！”

鳴人興奮難當，起身就走，“鹿丸，我先走了，你慢慢吃?！?/p>

“錢……”

“回頭再說！”

鳴人連連擺手，時不時傳來歡快、愉悅的笑聲。

鹿丸輕輕搖頭，之后迅速吃完，從店內離開。

到巷內，他取消變身術。

“果然本性難移，算了，總比以前要強，三代大人要追責也與我無關！”

真彥冷著臉，往村外走去。

到村外，他照舊訓練豪火球之術。

查克拉性質變化，將查克拉化作火焰是第一步，還要不斷提煉查克拉維持、壓縮、壯大……

到最后——

查克拉形成滾滾火浪，從真彥口中往前傾吐，火焰滾滾向前卷成巨大火球。

火球持續數秒才平息。

真彥喘了口氣，目光瞥向面板。

【豪火球之術：熟練】

提升了！

到熟練級才算真正能用于實戰。

但。

就在這時候，一道身影“嗖”一聲出現在身后。

真彥反身一腳，已先于自身意識踢了出去，重重一擊踢向突然靠近的忍者身上。

對方用手抓住他的腳，殊不料——

真彥單手支撐，扭身回旋踢，一腳往對方腦袋上踢去。

嘭！

對方連忙松手，瞬身后撤。

真彥沒有追擊，而是趁機觀察、打量。

對方輕輕咳嗽，聲音一下子熟悉起來。

真彥站定、收手：“疾風？”

“咳咳，一段時間沒見……你的體術，比之前強很多了。”

對方站起身。

確實是月光疾風。

兩人歲數相仿，在忍者學校時曾是同班同學。

不過。

在學校里，“真彥”并不顯眼，畢業后也是籍籍無名。

若非今日接到任務，月光疾風可能都不知道，如今的真彥體術已經這么厲害——

光憑體術，他很可能不是真彥對手！

月光疾風震驚之后，輕輕咳嗽，道：“火影大人請你過去。”

??？

真彥愣了一秒，之后頭疼地說：“該不會是鳴人這個愣種，又搞什么事了吧？”

“鳴人在火影大樓涂鴉，帶著一群中忍在街道上狂奔，被警衛隊抓起來了?！?/p>

月光疾風回答。

他站起來，說：“至于火影大人讓你去做什么……抱歉，我也不知道?！?/p>

“多謝，我馬上過去?！?/p>

真彥瞬身離開。

月光疾風凝視真彥的背影，又看向焦黑的土坑，手按著肺腑，無奈地輕嘆。

他記憶中，真彥算不上優秀。

可對方擁有健康的身體，通過不懈的努力正慢慢追上來，而他只會越來越弱。

就在真彥離開樹林，來到火影大樓，看到那滿墻涂鴉，他眼皮不禁一跳。

這還真是……

在他二十來天的訓練下，鳴人的身體素質、體術得到相當大的開發，但也因此變得更麻煩了。

他仰望火影大樓，一時間陷入沉思。

之后，真彥深吸一氣，往三代火影的辦公室走去。

伸頭一刀，縮頭也是一刀。

躲是躲不過的！

不過，他不是鳴人的監護人，再怎么也擔責不了多少。

真彥上樓敲門。

“進來?！?/p>

三代火影的聲音，從里邊傳出來。

真彥入內，只見到辦公室內，除了猿飛日斬外，還有個讓他頗為意外的人——

志村團藏。