離開司天監，外間清冷的夜風讓鳳瑤打了個寒顫，卻也讓她因震驚和憤怒而沸騰的血液稍稍冷卻。

白子瑜的話語猶在耳邊——“證據需要您親自去尋”。這像是一道冰冷的敕令，將她從短暫的、想要依賴強者的幻想中徹底喚醒。

她獨自走在返回永樂宮的宮道上，腳步不再像往日那般輕快跳躍，而是帶著一種沉甸甸的思量。她知道白子瑜是對的，星象不能作為刀劍，她需要實實在在、能擺在朝堂之上的證據。可是，從哪里入手？工部？那里恐怕早已被清理干凈。二皇夫別苑？夜川找到的粉末是重要線索，但僅憑那一點，根本無法形成證據鏈。

一種熟悉的、面對龐大未知的無力感再次襲來，只是這一次，鳳瑤不會再退縮。

回到永樂宮，殿內燈火通明，夜川醒來不見鳳瑤，正焦急的到處尋找。

“無事，我隨處走走而已。”見公主平安歸來，夜川提著的心才稍微放下。

鳳瑤屏退了知夏和其他宮人，只留夜川門外守衛，自己則疲憊地癱坐在軟榻上，望著跳躍的燭火出神。

就在她心緒紛亂，幾乎要被沮喪吞噬之時，殿外傳來了夜川低沉的通傳聲：“殿下，宇文公子求見。”

鳳瑤猛地回過神。宇文軒？他怎么在這個時候來了？她迅速整理了一下情緒，坐直身體：“請他進來。”

殿門被輕輕推開，宇文軒依舊是一身月白常服，搖著那把礙眼的折扇，臉上掛著那副仿佛永遠不會消失的、玩世不恭的笑容，信步走了進來。他似乎永遠都能在這森嚴宮規中找到最閑適的姿態。

“深夜打擾，還望殿下恕罪。”他嘴上說著客套話，行動上卻毫無歉意，自顧自地在鳳瑤下首的椅子上坐下，目光在鳳瑤略顯蒼白和疲憊的臉上掃過，笑意深了幾分，“看來殿下近日，確是憂心忡忡啊。”

鳳瑤沒心情跟他繞圈子，直接問道：“宇文公子深夜來訪，有何要事？”

“倒也沒什么要緊事，”宇文軒合上折扇，輕輕敲擊著掌心，“只是聽聞殿下近日為長公主之事奔走，想必心力交瘁。在下不才，偶然得了件小玩意兒，或許能博殿下一笑，暫解煩憂。”

說著，他從袖中取出一份卷起的素箋，并未直接遞給鳳瑤，而是放在了兩人之間的茶幾上。

鳳瑤的目光立刻被那素箋吸引。有了之前幾次“匿名紙條”的經驗，她幾乎可以肯定，這絕不是什么“小玩意兒”。

“這是什么？”她聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。

宇文軒身體微微前傾，臉上依舊是那副懶洋洋的笑容，眼底卻掠過一絲精光：“一份記錄了近期頻繁出入二皇夫位于西郊那處別苑的陌生面孔名單。其中幾個名字，頗為有趣，似乎與工部、甚至是一些江湖方士，有所關聯。”他頓了頓，觀察著鳳瑤的神色，補充道，“當然，這只是些市井趣聞，當不得真，殿下看看便罷，莫要太過勞神。”

鳳瑤的心跳驟然加速。西郊別苑！正是夜川之前探查到礦物粉末的地方！這份名單，無疑是將那些模糊的線索，與具體的人聯系了起來！這絕不是偶然得到的“趣聞”！

她立刻伸手去拿那份名單。

宇文軒搶險拿起素箋，上前一步湊到鳳瑤臉前，與鳳瑤只有一步距離，笑容依舊，眼底卻多了一絲銳利：“殿下，雪中送炭的情誼，可比錦上添花珍貴得多。這份趣聞，算是在下的一份投名狀。我希望殿下將來飛黃騰達時，別忘了今日共患難的人。”

然而，就在他離鳳瑤越來越近的時候，一道玄色身影如同鬼魅般，悄無聲息地橫亙在她與宇文軒之間。

是夜川。

他不知何時已進入殿內，如同最忠誠的守護壁壘，擋在了鳳瑤身前。他并未看那份名單，冰冷的目光直接鎖定了宇文軒，周身散發著生人勿近的凜冽氣息。整個內殿的溫度仿佛都隨之下降了幾分。

宇文軒臉上的笑容不變，仿佛對夜川的反應早有預料。他狀似無奈地攤了攤手，眼神卻帶著一絲了然的玩味，看向被夜川護在身后的鳳瑤：“侍衛大人何必如此緊張？在下不過是想寬慰殿下幾句。”

他說著，看似無意地抬起手，似乎想越過夜川，像老朋友一樣拍拍鳳瑤的肩膀以示安慰。

就在他手臂抬起的瞬間，夜川握在手中的劍鞘，看似隨意地向前移動了半分，不偏不倚，恰好阻隔在了宇文軒的手與鳳瑤之間。那動作快如閃電，精準無比，帶著不容置疑的警告。

宇文軒的手僵在半空，他低頭看了看那冰冷的劍鞘，又抬眼看向夜川毫無表情的臉，眼中非但沒有惱怒，反而閃過一絲極其細微的、如同看到有趣獵物般的笑意。他從容地收回手，仿佛剛才什么都沒發生。

“是在下唐突了。”他語氣輕松，目光重新落回鳳瑤臉上，“看來殿下身邊，已有忠犬護佑，倒是在下多慮了。”

這番無聲的交鋒不過瞬息之間，卻讓鳳瑤清晰地感受到了夜川對宇文軒那毫不掩飾的戒備，以及宇文軒那看似順從下的深不可測。

她沒有理會兩人之間這古怪的氣氛，她的全部心神都系在那份名單上。她繞過夜川，一把將名單抓在手中，迅速展開。

上面羅列了七八個名字，后面簡略標注了身份背景或可疑之處，其中一個名字旁，赫然寫著“疑似與已故方士有舊，精于金石爆破之術”。

鳳瑤的手指緊緊攥著名單，指節泛白。這不再是模糊的指引，這是確切的、可以追查的線索！是能將她從這絕望泥潭中拉出來的第一根繩索！

她抬起頭，看向宇文軒。他依舊笑得像只狡猾的狐貍，仿佛只是隨手送出了一件無關緊要的禮物。但鳳瑤知道，天下沒有白吃的午餐。他一次次地提供幫助，必然有所圖謀。

可那又怎樣？

皇姐還躺在冰冷的宮殿里，罪名加身。她已別無選擇。

她深吸一口氣，摒棄了所有公主的矜持和過往的疏離，第一次，用一種清晰而堅定的、帶著請求意味的語氣，看向宇文軒：

“宇文軒，幫我。”

這不是命令，而是盟友的邀約。

宇文軒聞言，臉上的笑容微微一頓，隨即綻開一個更深、更真實的弧度。他知道，他等待已久的契機，終于到了。

“殿下有令，敢不從命？”他微微躬身，姿態優雅，眼中閃爍著志在必得的光芒。