當晚，關岳屏退左右，只留下趙累和關平。案上擺著三份竹簡：一份是北伐以來的兵力損耗記錄，一份是各營士兵籍貫名冊，還有一份是糧草輜重的統計。

"我們現在有多少能打的兵？"關岳問。

趙累苦笑："滿打滿算三萬，但其中一萬是新附的荊州兵，家屬大多在江陵。剩下兩萬老兵里，水軍占了六千——可現在漢水快結冰了，水軍基本用不上。"

關岳手指敲擊著竹簡："這就是我們最大的軟肋。呂蒙掐住了將士們的家眷，等于捏住了我們的命門。"他忽然看向關平："平兒，你說實話，現在營里有多少人想逃？"

關平臉色一白，低聲道："孩兒昨日巡營，聽到至少三個百夫長在偷偷議論......說不如降了東吳，還能保全家人。"

"意料之中。"關岳沒有動怒，反而鋪開一張白紙，用炭筆寫下四個字：存人失地。

"這是我軍現在的死局：要么回師江陵拼命，被呂蒙、陸遜、曹仁三方夾擊，人死地失；要么困守襄樊，糧草耗盡，不戰自潰。"他頓了頓，目光灼灼，"但《孫子》也說'置之死地而后生'。死地未必是絕境，關鍵看我們能不能把'死地'變成'活地'。"

趙累忽然抬頭："君侯的意思是......放棄襄樊？"

"不是放棄，是轉移。"關岳糾正道，"但轉移去哪里，往哪個方向轉移，得等斥候的消息。"他看向帳外沉沉的夜色，"這三天，我們要像熬鷹一樣熬住。等情報一到，我們就知道該怎么'活'了。"

“君候高見。”趙累佩服的贊道！

“今夜先議到這，你們先下去休息吧！”

“末將、兒臣告退。”

……

次日清晨，襄樊前線的霧氣尚未散盡，三萬荊州軍已集結在河灘上。不同于往日操練時的肅殺，今日的隊列里彌漫著一種壓抑的躁動——盡管將領們三令五申"任何人不得私自傳播消息"，但江陵失守的流言早已像野草般在營中蔓延。當關岳身披綠袍、手提青龍偃月刀走上土臺時，他清晰地聽見隊列里傳來壓抑的啜泣聲。

"都抬起頭來。"

關岳的聲音不大，卻像一塊巨石投入水中。他沒有像往常那樣怒目圓睜，反而緩緩摘下頭盔，露出被汗水浸濕的發髻。這個動作讓全軍嘩然——自北伐以來，關羽從不以如此"不設防"的姿態面對士兵。

"知道為什么召集你們嗎？"關岳環視眾人，目光掃過一張張黝黑的臉龐，"廖化將軍從后方帶回了消息——江陵和公安，丟了。"

隊列里的壓抑瞬間爆發。有人癱坐在地，有人拔劍欲自刎，更多的人則像受傷的野獸般嘶吼。關平與周倉拔刀出鞘，卻被關岳抬手制止。

"哭什么！"他突然提高音量，"你們的妻兒老小在江陵，呂蒙用他們的命來要挾你們——這不是你們的錯！是孫權背信棄義！是糜芳貪生怕死！"

他猛地將青龍刀頓在地上，刀柄砸在石板上的巨響震得人耳膜生疼："但現在，我們有兩條路可選！"

"第一條路，"關岳伸出右手，"現在就跟我殺回江陵！呂蒙就在那里等著我們，他巴不得我們去送死！等我們戰死了，他正好把你們的家人全部屠盡，永絕后患！"

土臺下的嘶吼聲漸漸平息，士兵們的眼神從絕望轉為茫然。

"第二條路，"關岳又伸出左手，"活下去！帶著你們的刀，跟著我殺出一條生路！我們現在不是要逃，是要積蓄力量——等我們變得更強，就能把家人從東吳手里奪回來！"

他突然單膝跪地，將青龍刀平舉過頭頂。這個動作讓全軍死寂——關羽，那個視驕傲如性命的男人，竟向士兵下跪！

"我關羽對天發誓，"關岳的聲音嘶啞卻堅定，"只要我還有一口氣在，定帶兄弟們殺回江陵，救回你們的家人！但若有人現在想走，"他頓了頓，目光如炬，"我絕不阻攔。"

隊列里鴉雀無聲。一個滿臉血污的什長突然跪倒："君侯！末將愿跟您走！我娘在江陵等我，我不能死！"

"對！我們不能死！"更多士兵跟著跪下，甲胄碰撞聲連成一片。關岳緩緩起身，將青龍刀扛在肩上："好！從今日起，我們的口號是——"

他拖長了聲音，全軍將士下意識地屏息。

"存人失地，人地皆存！存地失人，人地皆失！"

"存人失地，人地皆存！"三萬條喉嚨吼出的聲浪掀翻了晨霧，驚得漢水對岸的曹軍斥候慌忙后退。關岳看著一張張重新燃起火焰的臉龐，突然扯開衣襟，露出左胸一道猙獰的傷疤——那是原主關羽在白馬坡留下的舊傷。

他指著傷疤，聲音穿透喧囂，"二十年前我們在徐州兵敗，比現在還慘！但我們活下來了，才有了后來的荊州！現在，我們不過是再走一次當年的路——但這次，我們要走得更聰明，更硬氣！"