噠噠噠噠噠——！

高斯步槍特有的尖銳呼嘯聲連成一片，構筑起一道密不透風的死亡金屬風暴。

陸戰隊員們依托著地堡和補給站構筑的防線，將洶涌而來的納垢尸潮死死壓制在百米開外。

這里距離凱洛斯的核心基地，已經非常近了。

就在這片戰地邊緣，一處被巨大廢棄管道陰影籠罩的制高點上，賢者柯爾律姆那龐大的機械身軀如同融入了黑暗。

他那復雜的光學傳感器，無聲地觀察著下方那些戰斗風格與裝備都迥異于任何帝國部隊的戰士們。

邏輯中樞飛速運轉。

數據流碰撞關聯，最終指向一個他并不陌生的源頭。

這些裝備與婕茜在圣堂中私下研究，偶爾使用的那些“小發明”，存在著高度同源性。

結論，幾乎在瞬間生成。

這些奇怪科技的源頭……果然是凱洛斯。

當最后一批沖入火力網的納垢行尸在金屬風暴中化為碎肉，槍聲暫時停歇，戰場陷入短暫的死寂時，柯爾律姆驅動著他沉重的身軀，從陰影中緩緩走出。

他身后，兩臺自動機兵，沉默地跟隨。

他們的出現立刻引起了陸戰隊員們的警惕。

數支高斯步槍幾乎是同時調轉了方向，但在看清來者那標志性的紅袍，槍口又微微下壓，顯示出克制。

一名小隊長模樣的陸戰隊員上前幾步，抬手打開了頭盔的面罩，露出一張堅毅的人類面孔。

他按照應對帝國機械教人員的標準禮儀，恭敬地開口：

“向您致意，機械教的賢者大人。此處正在進行防御作戰，請問您有何指示？”

柯爾律姆的傳感器掠過對方的面容和生命體征：確認為人類男性，無顯著突變或混沌污染跡象。至少還是些人類......不算太出格。

在同一時間，指揮中心內的凱洛斯，通過前線士兵頭盔攝像頭傳回的實時畫面，也看到了那個熟悉的紅色身影。

“柯爾律姆？！”

凱洛斯差點從指揮椅上跳起來，表情有些精彩。

他怎么跑到這兒來了？！

緊接著，過往種種借用賢者名頭打掩護，讓婕茜利用機械教背景解釋來自星際的科技，一股腦地涌上心頭。

一股混合著心虛和尷尬的復雜情緒瞬間涌上心頭。

該來的總會來。

深吸一口氣，凱洛斯恢復了冷靜。

“……讓他進來吧。直接帶到指揮室。”

收到指令的陸戰隊員側身讓開通道：“賢者大人，指揮官請您進入基地。請隨我來。”

柯爾律姆沒有回應，只是微微調整了行進方向，兩臺自動機兵緊隨其后，邁著沉重的步伐，穿越硝煙未散的戰場，踏入了凱洛斯的指揮中心。

在等待這位賢者來到面前的時間里，凱洛斯的大腦飛速運轉。

在原主殘留的記憶中，柯爾律姆賢者是一位沉默古板的機械教大人物，但對他們兄妹二人出乎意料地多有照拂。

這種照拂，在殘酷的巢都底層，顯得如此珍貴而罕見。

然而，在穿越者凱洛斯的重新審視下，這位賢者的種種行為，開始透露出一種微妙的不對勁。

僅僅因為婕茜的天賦？

凱洛斯不信。

在戰錘這個宇宙，天賦異稟者多如繁星，但更多的是被無情地榨干價值。

純粹的理性與利益算計，才是機油佬們的行為準則。這種近乎“溫情”的長期關照，不符合邏輯。

這很不尋常。

這些將情感視為無用數據的機油佬，為何會對兩個底巢孤兒投注遠超必要的關注？

因此，自凱洛斯降臨這個絕望的宇宙，并初步站穩腳跟后，他便有意識地對這位“奇怪的賢者”展開了一系列小心翼翼的測試。

他想摸清，柯爾律姆對他和婕茜的容忍底線究竟在哪里，其背后又隱藏著怎樣的動機。

從讓婕茜將那個殘缺STC碎片呈給賢者過目，到默許甚至鼓勵婕茜在柯爾律姆的眼皮子底下應用那明顯不屬于這個宇宙的機械知識，再到后來愈發“明目張膽”地讓婕茜融合兩種體系進行創造……

這些試探，每一次都足以讓一名正統的機械教賢者暴怒，將其視為異端科技的可疑滲透，至少也應對來源進行嚴厲拷問。

抑或是化身貪婪的機油佬，狠狠地掠奪這些堪稱寶物的科技。

然而，結果卻如同重拳擊打在棉花上。

凱洛斯必須得承認他有賭的成分，但是他賭贏了。

柯爾律姆的回應是：沒有回應。

他看到了，他分析了，但他選擇了默許，甚至包庇。

他將婕茜的“異端”發明歸功于己身，用自己賢者的權威為其遮擋風雨。

這種超越常規的沉默與縱容，在凱洛斯看來，恰恰是最大的反常！

排除所有不可能，剩下的無論多么難以置信，都可能是真相。

柯爾律姆賢者，與他們兄妹二人之間，一定存在著某種不為人知的隱秘關聯！這份關聯，足以讓他無視教條，跨越理性的邊界，在暗處為他們提供庇護。

答案的輪廓，已在凱洛斯翻騰的思緒中呼之欲出，仿佛冥冥中只隔著一層薄霧……

就在這時。

厚重的合金門無聲滑開，賢者柯爾律姆那龐大的機械身軀出現在門口，幾乎堵住了大半通道。

沉默如同有實質的重量，壓得指揮室內的空氣近乎凝滯。

最終，還是凱洛斯先繃不住了。

他喉結滾動了一下，打破了這片令人心慌的寂靜：

“賢者大人，關于這些……我這些部下和裝備，其實是……呃，我是說……”

大腦瘋狂轉動，卻悲哀地發現無論編造什么來歷，STC碎片？遠古遺跡？神秘饋贈？在一位真正的機械教賢者面前，似乎都顯得拙劣而漏洞百出，經不起深究。

就在他語無倫次，幾乎要放棄掙扎的時候。

“我不在乎。”

“？？？”

凱洛斯猛地抬頭，臉上寫滿了錯愕。

他在說什么？不在乎？一個機械教賢者，面對明顯不屬于帝國科技樹甚至可能觸及異端界限的未知技術，說“不在乎”？

仿佛為了打消他的疑慮，柯爾律姆那龐大的身軀微微前傾，重復了一遍：

“你的這些奇妙科技......我不在乎。”

凱洛斯徹底愣住了，張著嘴，一時竟不知該作何反應。

他預想過對峙、質問、甚至沖突，卻唯獨沒料到是這種近乎縱容的“不在乎”。

這比任何嚴厲的詰問都更讓他心緒難平。

然而，柯爾律姆的話并未結束。

“所以，你都知道了？或者說，自以為接近了答案。”賢者的聲音依舊平穩，“那些小心翼翼的試探……用婕茜，用那些技術碎片，來測試我的反應邊界。你想證明什么？或者說，你想確認什么？”

凱洛斯的臉色瞬間變得無比精彩，一陣紅一陣白。

果然，自己那些自作聰明的小動作，在這位不知活了多久，見證了無數秘密的賢者眼中，恐怕如同透明的一般。

他感到一陣被徹底看穿的羞窘和無力。

掙扎。

復雜的情緒在胸中翻涌。

答案果然是那個嗎？

最終，他仿佛用盡了全身力氣，從緊繃的唇齒間，極其艱難地擠出了兩個帶著顫音的字：

“父……父親？”

這個詞脫口而出的瞬間，連他自己都感到一絲荒謬。

啪！

一聲并不算太重的敲擊聲響起。

緊接著，一股切實的疼痛從凱洛斯的頭頂傳來，柯爾律姆的一只機械附肢，以迅雷不及掩耳之勢在他腦門上敲了一記。

“痛痛痛！”

凱洛斯捂住額頭。

這一下不算傷筋動骨，但足以讓他眼冒金星，也徹底打亂了他狗血的猜想氛圍。

柯爾律姆緩緩收回了機械臂，那對冰冷的電子義眼微微閃爍了幾下，光芒流轉間，竟透出了一股極其人性化的無奈還有好笑。

他靜靜地看著齜牙咧嘴的凱洛斯。

“亂叫什么呢……”

“按照人類的親屬關系稱謂……”

“你應該叫我，外公。”

......

外公？