夜色中荒原的風(fēng)呼嘯著卷起沙塵。
林風(fēng)單膝跪在一處亂石堆后,胸口劇烈起伏,每一次呼吸都帶著血腥味。距離他叛出青云宗已經(jīng)過去三天,這三天里他幾乎沒合過眼,一直在逃亡。
“咳......”他捂住嘴,指縫間滲出暗紅色的血跡。丹田處的傷勢(shì)在連續(xù)奔逃中隱隱作痛,雖然《九獄吞天訣》在緩慢修復(fù),但遠(yuǎn)水解不了近渴。
身后遠(yuǎn)處,隱約可見幾點(diǎn)火光在移動(dòng)。
那是青云宗的追兵。
“十五人,至少有三個(gè)凝氣境九重,領(lǐng)頭的可能是筑基初期。”林風(fēng)快速判斷著敵情,腦海中閃過臨行前父親悄悄塞給他的那張地圖。
地圖標(biāo)注了一條通往大荒山脈的隱秘路徑,但需要穿過眼前這片被稱為“葬骨荒原”的絕地。據(jù)說這里曾經(jīng)是上古戰(zhàn)場(chǎng),地下埋藏著無數(shù)尸骨,也因此滋生出各種詭異的存在。
“不能走直線。”林風(fēng)迅速做出決定。追兵中有擅長(zhǎng)追蹤的修士,他留下的任何痕跡都會(huì)被捕捉到。
他從懷中掏出最后三枚下品靈石,這是蘇晴臨別前偷偷塞給他的。深吸一口氣,他運(yùn)轉(zhuǎn)《九獄吞天訣》,靈石以肉眼可見的速度黯淡下去,化作精純的靈氣涌入體內(nèi)。
丹田處的漩渦加速旋轉(zhuǎn),將靈氣轉(zhuǎn)化為真氣。雖然大部分都用于修復(fù)傷勢(shì),但至少讓他恢復(fù)了些許體力。
“往西,那里有片石林。”
林風(fēng)站起身,身形一晃消失在夜色中。他的步伐很奇特,每一步都踏在巖石或者枯木上,盡量避免留下腳印。這是他在大荒山脈獵殺妖獸時(shí)學(xué)會(huì)的技巧。
半個(gè)時(shí)辰后,追兵抵達(dá)他剛才藏身的位置。
“停!”
領(lǐng)頭的是個(gè)面容陰鷙的中年修士,名叫趙鐵。他蹲下身,手指在地面輕輕一按,一團(tuán)微弱的靈光浮現(xiàn)。
“剛離開不久,傷勢(shì)加重了。”趙鐵冷笑,“他撐不了多久。”
“趙師兄,為什么不直接發(fā)信號(hào)讓長(zhǎng)老們過來?”一個(gè)年輕弟子問道,“區(qū)區(qū)一個(gè)廢人,值得我們這樣追嗎?”
趙鐵瞥了他一眼,眼中閃過寒光:“你知道什么?大長(zhǎng)老親自下令,必須活捉。這小子身上有大秘密。”
眾人心中一凜。三天前那一戰(zhàn)他們都聽說了,林風(fēng)以凝氣境的修為,竟然能重傷葉凡少爺,還差點(diǎn)從幾位長(zhǎng)老手中逃脫。這絕對(duì)不是普通廢人能辦到的。
“分散搜索,兩人一組。”趙鐵下令,“記住,發(fā)現(xiàn)蹤跡立刻發(fā)信號(hào),不要單獨(dú)行動(dòng)。”
十五人迅速分成七組,呈扇形向四周散開。
......
石林深處,林風(fēng)靠在一塊巨石后喘息。連續(xù)的高強(qiáng)度逃亡讓他身心俱疲,更麻煩的是,他感覺到這片石林有些不對(duì)勁。
太安靜了。
連風(fēng)聲都沒有,仿佛所有的聲音都被某種東西吞噬了。而且空氣中的靈氣異常稀薄,運(yùn)轉(zhuǎn)功法時(shí)幾乎吸收不到任何能量。
“這是......禁靈之地?”林風(fēng)心中一沉。
禁靈之地是某些特殊地貌形成的區(qū)域,在這里靈氣無法流動(dòng),修士的實(shí)力會(huì)大打折扣。對(duì)現(xiàn)在的他來說,這無疑是雪上加霜。
就在這時(shí),他聽到遠(yuǎn)處傳來輕微的腳步聲。
兩個(gè)人,一左一右,正在向這邊靠近。
林風(fēng)屏住呼吸,將身體完全隱藏在陰影中。他的右手緩緩摸向腰間,那里別著一把短刃,是離開青云宗前從兵器架上順手拿的。
“你說那小子會(huì)不會(huì)真死在這兒了?”一個(gè)聲音響起。
“難說,趙師兄說他有古怪。不過就算沒死,現(xiàn)在也該油盡燈枯了。”
兩人越來越近,距離林風(fēng)藏身的巨石只有不到十丈。
林風(fēng)能清晰地聽到他們的呼吸聲,甚至能聞到他們身上淡淡的血腥味——那不是他的血,而是某種妖獸的血。
“等等。”其中一人突然停下,“你聞到什么沒有?”
另一人吸了吸鼻子:“沒有啊,怎么了?”
“血腥味,很新鮮。”
兩人的腳步聲停下了,顯然在警惕地觀察四周。
林風(fēng)心中暗罵,一定是剛才咳出的血跡暴露了位置。他緩緩握緊短刃,腦海中飛快計(jì)算著出手的角度和時(shí)機(jī)。
一對(duì)二,而且對(duì)方都是凝氣境八重以上。若在平時(shí),他根本不放在眼里,但現(xiàn)在......
“在那邊!”
一聲低喝,兩道身影同時(shí)撲向巨石。劍光劃破夜色,直刺林風(fēng)藏身之處。
就是現(xiàn)在!
林風(fēng)不退反進(jìn),身形如獵豹般竄出。他沒有攻擊持劍的兩人,而是沖向兩人中間的空當(dāng)。
“什么?!”
兩人顯然沒料到林風(fēng)會(huì)如此反應(yīng),劍勢(shì)一滯。
就是這一滯的瞬間,林風(fēng)出手了。短刃在黑暗中劃出一道詭異的弧線,不是刺向咽喉或心臟,而是劃向其中一人的手腕。
“啊!”慘叫響起,長(zhǎng)劍脫手。
另一人反應(yīng)過來,急忙變招。但他的速度慢了半拍,林風(fēng)的膝蓋已經(jīng)狠狠撞在他的腹部。
“噗——”
那人噴出一口鮮血,倒飛出去。但他在空中強(qiáng)行扭身,手中突然多了一張符箓。
“去死吧!”
符箓?cè)计鸹鹧妫饕坏阑鹕邠湎蛄诛L(fēng)。
林風(fēng)瞳孔驟縮,想要閃避已經(jīng)來不及。他咬牙運(yùn)轉(zhuǎn)《九獄吞天訣》,丹田處的漩渦瘋狂旋轉(zhuǎn),竟然硬生生將撲到面前的火蛇吸了進(jìn)去!
“這不可能!”那人瞪大眼睛,滿臉不可思議。
吞噬火焰的瞬間,林風(fēng)感到丹田一陣灼痛,但同時(shí)也有一股精純的能量補(bǔ)充進(jìn)來。他來不及細(xì)想,短刃脫手飛出。
“嗤——”
刃尖精準(zhǔn)地沒入那人的咽喉。他捂著脖子,眼中滿是不甘和恐懼,緩緩倒下。
第一個(gè)被劃傷手腕的弟子嚇傻了,轉(zhuǎn)身就要跑。
林風(fēng)哪會(huì)給他機(jī)會(huì),撿起地上的長(zhǎng)劍,一劍刺穿他的后心。
戰(zhàn)斗結(jié)束,前后不過三個(gè)呼吸的時(shí)間。
林風(fēng)拄著劍喘息,額頭冷汗直冒。剛才強(qiáng)行吞噬火焰,讓本就脆弱的丹田雪上加霜。他能感覺到,那股火焰能量正在體內(nèi)橫沖直撞,如果不盡快煉化,后果不堪設(shè)想。
他快速在兩具尸體上摸索,找到了五塊下品靈石和兩瓶丹藥。其中一瓶是普通的療傷丹,另一瓶卻是罕見的“回氣散”,能在短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)部分真氣。
“天不亡我。”林風(fēng)毫不猶豫地服下一顆療傷丹和半瓶回氣散。
藥力化開,丹田的灼痛稍微緩解。他不敢久留,簡(jiǎn)單處理了一下現(xiàn)場(chǎng),將兩人的尸體拖到一處石縫中藏好,然后繼續(xù)向西逃去。
但他不知道的是,剛才打斗的動(dòng)靜,已經(jīng)引起了其他人的注意。
......
石林邊緣,趙鐵看著手中閃爍的玉符,臉色陰沉。
“兩個(gè)小組失去聯(lián)系了。”
“怎么可能?林風(fēng)不是重傷了嗎?”旁邊一個(gè)弟子難以置信。
“看來我們小看他了。”趙鐵收起玉符,“傳令,所有人向我靠攏。不能再分散了,那小子比我們想象的難纏。”
“那要不要發(fā)信號(hào)求援?”
趙鐵猶豫了一下,搖搖頭:“再等等。如果連一個(gè)廢人都抓不住,我們?cè)谧陂T還有什么臉面?”
話雖如此,他的眼中卻閃過一絲凝重。林風(fēng)展現(xiàn)出的戰(zhàn)斗本能和狠辣,完全不像一個(gè)剛經(jīng)歷慘敗、修為盡失的人。
“難道他真有什么奇遇?”趙鐵心中暗忖,“大長(zhǎng)老說必須活捉,看來不是沒有道理。”
一刻鐘后,剩余十一人全部集結(jié)完畢。
趙鐵掃視眾人,沉聲道:“從現(xiàn)在開始,所有人不得單獨(dú)行動(dòng)。那小子很狡猾,而且手段狠辣,不要給他各個(gè)擊破的機(jī)會(huì)。”
“趙師兄,我們現(xiàn)在往哪追?”有人問道。
趙鐵閉上眼睛,雙手結(jié)印。一道淡淡的靈光從他眉心射出,在空中盤旋片刻,指向石林深處。
“追蹤術(shù)顯示,他往那個(gè)方向去了。”趙鐵睜開眼睛,“不過那片區(qū)域是禁靈之地,我們的實(shí)力會(huì)受到影響。”
“那怎么辦?”
“追!”趙鐵斬釘截鐵,“禁靈之地對(duì)所有人都一樣,他受傷更重,影響只會(huì)更大。而且那里地形復(fù)雜,一旦讓他逃進(jìn)去,再想找就難了。”
眾人不再多言,跟著趙鐵快速進(jìn)入石林。
......
此時(shí)的林風(fēng),正面臨著一個(gè)艱難的抉擇。
前方出現(xiàn)了一條岔路。左邊是繼續(xù)深入石林,但根據(jù)地圖標(biāo)注,那里有一片“鬼哭谷”,據(jù)說夜晚會(huì)傳出詭異的哭聲,進(jìn)入者少有生還。
右邊則是一片開闊的亂石灘,沒有任何遮擋,但可以繞過石林,直接通往大荒山脈的邊緣。
如果選左邊,可以利用復(fù)雜地形甩掉追兵,但風(fēng)險(xiǎn)極大。如果選右邊,速度會(huì)快很多,但一旦被追上,在開闊地帶將毫無還手之力。
“不能賭。”林風(fēng)很快做出決定,選擇了左邊。
他剛踏入鬼哭谷的范圍,就感到一股寒意從腳底升起。那不是溫度上的寒冷,而是一種深入骨髓的陰寒。
更詭異的是,空氣中開始回蕩起若有若無的哭聲,時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近,仿佛有無數(shù)人在耳邊低語。
林風(fēng)強(qiáng)迫自己冷靜下來,《九獄吞天訣》自動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn),抵抗著那股陰寒之氣。他驚訝地發(fā)現(xiàn),丹田處的漩渦竟然在吸收這些陰寒能量,雖然速度很慢,但確實(shí)在吸收。
“這功法......”林風(fēng)心中震驚。能吸收火焰,現(xiàn)在又能吸收陰寒之氣,《九獄吞天訣》到底什么來頭?
但現(xiàn)在不是思考這些的時(shí)候。他加快腳步,在嶙峋的怪石間穿梭。哭聲越來越清晰,有時(shí)甚至能聽清其中的字句。
“恨......我好恨......”
“為什么殺我......”
“陪葬......所有人都要陪葬......”
林風(fēng)頭皮發(fā)麻,這些聲音直擊靈魂,讓他的意識(shí)都有些恍惚。他咬破舌尖,劇痛讓他清醒過來。
突然,他腳下一軟,整個(gè)人向前撲倒。低頭一看,竟然踩進(jìn)了一具半掩在土中的白骨!
白骨的頭顱空洞的眼窩正對(duì)著他,下頜骨一張一合,竟然發(fā)出了聲音:
“新來的......留下來陪我......”
林風(fēng)汗毛倒豎,一掌拍碎頭骨,掙扎著爬起來繼續(xù)跑。他能感覺到,這片山谷中埋葬著無數(shù)尸骨,每一具都充滿了不甘和怨恨。
就在這時(shí),身后傳來了嘈雜的腳步聲和呼喊聲。
“在那邊!”
“快追!”
追兵竟然跟來了!
林風(fēng)心中一沉,這些人難道不怕鬼哭谷的詭異?還是說,他們有什么依仗?
他沒時(shí)間多想,只能拼命向前跑。但傷勢(shì)和連續(xù)逃亡的疲憊讓他的速度越來越慢,而身后的追兵卻越來越近。
“林風(fēng),你跑不掉了!”趙鐵的聲音從后方傳來,“乖乖束手就擒,或許還能留你一命!”
林風(fēng)充耳不聞,目光快速掃視四周,尋找可以利用的地形。突然,他看到前方不遠(yuǎn)處有一處坍塌的石窟,洞口被亂石掩埋了一半。
賭一把!
他沖向石窟,用盡最后力氣搬開幾塊石頭,鉆了進(jìn)去。里面漆黑一片,伸手不見五指,但至少暫時(shí)安全。
林風(fēng)癱坐在地上,大口喘息。他能聽到外面追兵越來越近的腳步聲,還有趙鐵憤怒的咆哮:
“搜!他一定藏在附近!”
“趙師兄,這里是鬼哭谷,要不要......”
“怕什么?我們有‘鎮(zhèn)魂符’,這些鬼物奈何不了我們!”
鎮(zhèn)魂符?林風(fēng)心中一凜。難怪他們敢追進(jìn)來,原來早有準(zhǔn)備。
突然,他感到懷中一陣溫?zé)帷I焓忠幻谷皇悄赣H留下的那塊玉佩在發(fā)光。
柔和的乳白色光芒照亮了石窟內(nèi)部,林風(fēng)這才看清,這里竟然不是天然形成的洞窟,而是一處人造的石室。墻壁上刻滿了古老的圖案和文字,大部分已經(jīng)模糊不清,但依稀能辨認(rèn)出是一些修煉法門。
最讓他震驚的是,石室中央盤坐著一具完整的骨骸。骨骸晶瑩如玉,散發(fā)著淡淡的威壓,顯然生前是一位了不得的強(qiáng)者。
骨骸的手中,捧著一卷泛黃的獸皮。
林風(fēng)心跳加速,強(qiáng)忍著激動(dòng)走上前。他能感覺到,那卷獸皮上散發(fā)著與《九獄吞天訣》同源的氣息。
然而就在他伸手要觸碰獸皮的瞬間,石窟外傳來了趙鐵冰冷的聲音:
“找到你了。”
“里面的人聽著,給你三息時(shí)間出來,否則我們就轟塌洞口,讓你永遠(yuǎn)埋在里面!”
林風(fēng)臉色驟變,轉(zhuǎn)頭看向洞口。透過石縫,他能看到外面晃動(dòng)的火光,以及至少七八道身影。
絕境。
前有追兵,后有石壁。而唯一的出路,正被敵人堵死。
他緩緩握緊拳頭,目光落在手中的玉佩上。乳白色的光芒微微閃爍,仿佛在回應(yīng)他的決意。
“想讓我死?”林風(fēng)眼中閃過一抹狠色,“那就看看,誰先死!”
他轉(zhuǎn)身走向那具骨骸,伸手抓向那卷獸皮。而就在他的指尖觸碰到獸皮的瞬間,整座石室突然劇烈震動(dòng)起來......