劫后相逢幽谷中，菊香竹影兩相融。

療傷采藥殷勤意，練劍觀星繾綣衷。

暫忘江湖腥雨事，且珍桃源溫情濃。

此身愿作雙飛翼，不羨鴛鴦不羨鴻。

不多時，二人步入谷中。但見三面環山，唯有一處可通往來。谷中遍植菊花，黃白粉紅，各色紛呈，儼然有幾分陶潛采菊東籬的意境。

一座青竹小屋靜靜佇立花間，正是趙蕾蕊平日居所。她將唐奇扶至屋內竹榻安頓，柔聲道：“你定是餓了，我去采些野果來。”唐奇這才覺腹中空空如也，點頭道：“有勞了。”

待她離去，唐奇環顧四周。屋內除一床一桌、幾把竹椅外，別無長物，不由暗嘆這女子甘于清貧的品性。

約莫一炷香后，趙蕾蕊捧著鮮果松仁歸來。見唐奇已能起身，便將果物置于桌上。唐奇饑腸轆轆，取來便吃，連贊美味。趙蕾蕊見他這般模樣，掩口輕笑：“瞧你這吃相，倒像是餓了三天三夜。”

唐奇神色一黯：“那妖道武功詭異，若非爹娘以命相護……”話音未落，眼前又浮現父母力戰迷天魂的慘狀，淚水潸然而下。趙蕾蕊輕撫其背，溫言道：“此仇必報。待你傷愈，我與你同去。”

“為何待我如此？”唐奇忽然發問。趙蕾蕊雙頰緋紅，低聲道：“我自幼孤苦，由師父撫養成人，見你失怙，不免心生憐惜。”

“原來你也是苦命人。”唐奇嘆道，“我雖失父母，總算享過十八年天倫之樂。”

“幸得師父疼愛。”趙蕾蕊展顏一笑，“她姓陳名若英，江湖人稱丹陽劍。”

唐奇驚呼：“可是那位名震江湖的陳前輩？家母常贊她俠骨丹心，實為女中豪杰！”

“師父常說，人生在世，當行俠義之事，方不負此生。”

“正是此理！”唐奇擊節贊嘆，“那妖道妄圖獨霸武林，實乃俠道之敵！”

趙蕾蕊眼波流轉：“不想你竟有這般見識。”

“皆父母教誨。”唐奇正色道，“行俠仗義，方為男兒本色。”

“好一個男兒本色！”趙蕾蕊撫掌輕笑，忽又蹙眉，“你傷勢未愈，不宜過度憂思。待痊愈后，我定助你手刃仇敵。”

唐奇凝視著她：“此乃我家仇，與你何干？莫非……”話到此處，故意拖長語調。

少女霎時滿面霞飛，嗔道：“休要胡言！再這般輕薄，看我不將你丟去喂狼！”

說笑間，唐奇忽問：“今夜如何安歇？莫非要同榻而眠？”

趙蕾蕊羞得背過身去，卻聽身后傳來輕笑：“玩笑罷了，我打地鋪便是。”

“誰要你睡地鋪……”她走到窗邊，纖指在某處輕輕一按，地面竟緩緩升起一張竹榻，“這是師父舊榻，你且安睡。可別怕她夜里來尋你晦氣。”

唐奇嘖嘖稱奇：“陳前輩竟還精通機關之術？”

“你這是贊是諷？”趙蕾蕊佯怒。

“自是欽佩。”唐奇正色道，“劍法超群，又通機巧，當真巾幗不讓須眉。”

月色漸濃，二人各自安寢。竹屋雖陋，卻將寒風盡數遮擋。夢中俱是古道相逢情景，唇角皆含笑意。

翌日清晨，趙蕾蕊熬制清粥。用罷早膳，她道：“你內傷需靜養數日。后山多生珍稀藥材，我去采來。”

“我與你同去。”唐奇執意相隨。

二人行至險峻處，唐奇屢次攙扶險些滑倒的趙蕾蕊。采得人參、靈芝等物歸來，煎藥時，少女親自喂服。湯藥雖苦，唐奇心中卻甘之如飴，暗誓此生絕不負她。

此后半月，二人朝暮相伴。時而漫步菊叢，時而切磋武藝。谷中野蔬清甜，花香沁人，恍若世外桃源。情愫日深，彼此已以“奇哥”、“蕊兒”相稱。

這日天朗氣清，趙蕾蕊依偎在唐奇懷中，望天上流云蒼鷹，輕聲道：“若能永居此谷，不管江湖恩怨，該有多好。”

唐奇攬住她纖腰，正色道：“待我報仇雪恨，驅除韃虜，定與你歸隱此間，白首不離。”

“望你言出必踐。”趙蕾蕊嫣然一笑，復又輕嘆，“可惜師父仙逝，若在天有靈，見你我相伴，定感欣慰。”

“陳前輩風華絕代，必已位列仙班。”

“師父當年傾心之人，卻是個薄情郎君。”趙蕾蕊忽然低語。

唐奇訝然：“竟有人忍心辜負陳前輩？”

“師父從不言其名諱，每提及此人都恨意難平。”趙蕾蕊抬頭凝視唐奇，“你會永如今日待我么？”

“天地可鑒！”

“那你立誓。”

唐奇舉指向天：“皇天在上，若唐奇日后有負蕊兒，必遭天譴……”

纖手忽掩其唇，趙蕾蕊嗔道：“誰要你發毒誓！你若不在，我獨活何益？”

二人相擁無言，唯聞風過竹梢，似是天籟應和。