大殿之上，氣氛肅殺。

玄奘那句“起死回生”，在空曠的大殿中回蕩，如同一石激起千層浪。

鎮元子聞言，眼皮猛地一跳，原本森冷的目光中，閃過一絲不易察覺的波動。但轉瞬之間，這絲波動便被更濃烈的怒火所掩蓋。

“起死回生？”

鎮元子冷笑一聲，那笑聲仿佛是從牙縫里擠出來的，帶著徹骨的寒意，“好大的口氣！那人參果樹乃是混沌初分、鴻蒙始判時生成的天地靈根！便是大羅金仙損了根基也難救，更何況是被你這潑猴連根拔起，斷了生機！”

他猛地一拍扶手，厲聲喝道：“你這和尚，死到臨頭還敢妄言欺我！真當貧道這五莊觀是好欺負的不成？！”

隨著這一聲暴喝，整個大殿的空氣仿佛都凝固了。兩旁站立的道士們紛紛祭起法寶，怒目圓睜，只待祖師一聲令下，便要將這幾個狂徒碎尸萬段。

清風、明月更是跳了出來，指著玄奘罵道：“師父！別聽他胡說八道！這和尚最是奸詐狡猾！剛才他還把我們打成這樣，現在肯定又是想耍什么花招拖延時間！師父，打死他們！給樹報仇！”

“對！打死他們！”

眾道士齊聲怒吼，聲浪震天。

面對這千夫所指的場面，豬八戒早已嚇得渾身哆嗦，躲在孫悟空身后不敢露頭。沙僧也是面色慘白，手里緊緊攥著降妖寶杖，手心里全是汗。

唯有玄奘，依舊面不改色。

他非但沒有退縮，反而上前一步，昂首挺胸，直視著盛怒中的鎮元子。

“大仙若是不信，大可一試。”玄奘聲音平穩：“不過在此之前，既然大仙心中有氣，那這頓打，貧僧師徒認了。”

說到這里，他忽然伸手攔住了正欲發作的孫悟空，轉過身，竟是對著鎮元子張開了雙臂，做出一副任憑處置的姿態。

“這事兒，是我管教不嚴，徒弟犯錯，師父擔責。這頓打，不用打我徒弟，貧僧皮糙肉厚，一個人扛了！”

此言一出，滿堂皆驚。

孫悟空急了，一把拉住玄奘的袖子：“師父！您這是干什么？禍是俺老孫闖的，樹是俺老孫推的！要打也是打俺，哪有讓師父頂罪的道理！”

豬八戒也難得硬氣了一回，從后面探出頭來：“是啊師父！您那細皮嫩肉的，哪經得住打啊？還是讓猴哥扛吧，他皮厚！”

玄奘回頭瞪了他們一眼：“閉嘴！這里沒你們說話的份！”

他轉回身，看著鎮元子，嘴角勾起一抹略帶挑釁的笑意：“怎么？大仙不敢打？還是怕貧僧這凡胎肉身，污了你那法寶？”

這一激將法，用得可謂是恰到好處。

鎮元子本就在氣頭上，見這和尚不僅不求饒，還敢在這兒充大頭蒜，頓時火冒三丈。

“好！好個有擔當的圣僧！”鎮元子怒極反笑，“既然你要充好漢，那貧道就成全你！來人！取我的七星鞭來！”

一聲令下，立刻有道童捧出一個長條錦盒。

盒蓋打開，只見里面靜靜躺著一條長鞭。這鞭子非金非玉，通體由龍皮浸泡在萬年寒潭水中鞣制而成，上面鑲嵌著七顆閃爍著星辰之力的寶石，隱隱散發著令人心悸的威壓。

這是鎮元子的隨身法寶之一，七星鞭！專打神魂肉身，便你是銅皮鐵骨，一鞭下去也要皮開肉綻，三魂七魄都要被打散！

“綁了！”

鎮元子大袖一揮。

立刻有幾個身材魁梧的黃巾力士沖上來，不由分說，用特制的捆仙繩將玄奘五花大綁，推到了大殿中央的一根銅柱之上。

“師父！”孫悟空睚眥欲裂，金箍棒就要出手。

“悟空！住手！”玄奘厲聲喝止，“看著！誰也不許動！”

孫悟空咬碎了鋼牙，卻只能眼睜睜看著師父被綁在柱子上。

鎮元子走下高臺，手里提著那條七星鞭，一步步走到玄奘面前。

“和尚，貧道最后問你一次，你那徒弟毀我靈根，你可知罪？”

玄奘看著他，臉上毫無懼色，反而淡淡道：“知罪。所以請大仙動手吧。打完了，咱們好談正事。”

“狂妄！”

鎮元子再也忍耐不住，手臂一揚，那七星鞭帶著尖銳的破空之聲，裹挾著萬鈞雷霆之力，狠狠地抽了下來！

“啪！！！”

一聲令人牙酸的爆響，在大殿中炸開。

所有人都下意識地閉上了眼睛，或者是別過頭去，不忍看那血肉橫飛的慘狀。在他們看來，這一鞭下去，這和尚就算不死，也要去掉半條命。

然而，預想中的慘叫聲并沒有響起。

取而代之的，是一聲沉悶如擊敗革的悶響，緊接著，竟然是一串“滋滋”作響的金屬摩擦聲！

眾人驚訝地睜開眼，看向大殿中央。

只見那根粗大的七星鞭，結結實實地抽在玄奘的胸口上。那原本該被抽得皮開肉綻的僧袍早已破碎，露出了里面的肌膚。

但那肌膚，并沒有鮮血淋漓！

相反，在鞭子接觸的瞬間，玄奘的皮膚表面，竟然泛起了一層如同琉璃般晶瑩剔透的金色光澤！那光澤流轉不定，仿佛一層堅不可摧的鎧甲，硬生生擋住了這足以開山裂石的一鞭！

“滋啦！”

七星鞭上的倒刺劃過那層琉璃金光，濺起了一串耀眼的火星，就像是凡鐵砍在了金剛石上！

玄奘的身軀只是微微一晃，眉頭皺了一下，隨即便恢復了平靜。

他低下頭，看了看胸口那道只是微微有些泛紅的印記，嘴角勾起一抹滿意的弧度。

“好鞭子。”

他抬起頭，看著一臉錯愕的鎮元子，淡淡笑道：“這就是大仙的手段嗎？似乎……力道小了點？”

靜。

死一般的寂靜。

整個大殿里，連根針掉在地上的聲音都能聽見。

清風、明月張大了嘴巴，下巴都要掉在地上了。那可是七星鞭啊！以前他們犯錯，師父只要拿出來晃一晃，他們就能嚇尿褲子。這和尚……居然硬抗了一鞭，還嫌力氣小？！

孫悟空也是看得目瞪口呆。雖然他知道師父吃了果子突破了，但這防御力……是不是有點太離譜了？連俺老孫的金剛不壞之軀，挨這一下也得齜牙咧嘴吧？

鎮元子更是心中駭然。

他這一鞭雖然沒用全力，但也足足用了一成法力！就算是尋常的天仙，這一下也要被打得骨斷筋折。

可眼前這個和尚……

他瞇起眼睛，仔細打量著玄奘身上那層流轉的琉璃金光。

“這是……肉身成圣的路子？”

鎮元子見多識廣，很快就看出了門道。

“不對，不僅僅是肉身成圣。這金身之中，蘊含著極為精純的乙木靈氣，還有一絲……大地法則的厚重？”

他猛地反應過來：“你吃了多少人參果？！”

只有服用了大量的人參果，借助那先天乙木之氣洗煉肉身，才有可能在這么短的時間內，修成如此強悍的木屬性金身！

玄奘沒有正面回答，只是笑道：“大仙，打了這一鞭，氣可消了些？”

鎮元子深吸一口氣，壓下心中的震驚。

他看著眼前這個和尚，眼神終于變了。

不再是看一只隨手可以捏死的螞蟻。

“好一具琉璃金身。”

鎮元子緩緩收起七星鞭，語氣中少了幾分殺意，多了幾分凝重。

“貧道看走眼了。沒想到你這和尚，區區天仙境界，肉身強度竟堪比真仙法寶。難怪你敢如此有恃無恐。”

他頓了頓，冷冷道：“不過，若是你以為憑這身皮肉，就能擋得住貧道的手段，那你就太天真了。七星鞭打不壞你，貧道還有斬妖劍，還有油鍋，甚至……還有那袖里乾坤！”

“貧僧自然知道大仙手段通天。”

玄奘見好就收，并沒有繼續挑釁。

他微微掙扎了一下，示意身上的繩索：“大仙，這一鞭我也挨了，咱們的恩怨，算是暫時扯平了一半。接下來，是不是該把這繩子解開，坐下來好好談談那樹的事了？”

鎮元子盯著他看了半晌，似乎在權衡利弊。

若是繼續打，打死這和尚倒是簡單，但是佛門那邊不好交代。

最重要的是，這和尚剛才說的起死回生…

鎮元子心中一動。

他揮了揮手。

那捆仙繩瞬間松開，化作一道流光飛回他的袖中。

玄奘活動了一下手腕，拍了拍身上破碎的袈裟，也不見外，直接走到一旁的客座上坐下。

“茶呢？”

他看向一旁還沒回過神來的清風明月，“沒看見貴客落座了嗎？還不去上茶？”

清風明月被他那一眼瞪得渾身一哆嗦，下意識地看向鎮元子。

鎮元子冷哼一聲：“去，上茶。”

兩人這才如蒙大赦，連滾帶爬地跑了下去。

大殿內的氣氛，雖然依舊緊張，但那種劍拔弩張的殺意，卻已經悄然消散了不少。

玄奘端起茶盞，輕輕抿了一口，感受著那仙茶的清香在唇齒間散開。

他知道，自己賭贏了。

這一鞭，不僅僅是挨打，更是一次實力的展示。

在這個強者為尊的洪荒世界，只有展現出足夠的實力，才有資格坐在桌子上談判。

若是他剛才被一鞭子打得哭爹喊娘，鎮元子根本不會聽他廢話，直接就扔油鍋里炸了。

但現在……

玄奘放下茶盞，抬頭看向坐在主位上的鎮元子，眼中閃爍著自信的光芒。

“大仙，咱們現在可以好好聊聊那棵樹了。”

“實不相瞞，那樹雖然斷了，但并未死絕。貧僧既然敢讓徒弟推了它，自然就有辦法讓它活過來。”

“甚至……”

玄奘故意拖長了聲音，觀察著鎮元子的表情。

“若是操作得當，大仙這株靈根，說不定還能因禍得福，更進一步！”

鎮元子瞳孔微微一縮。

更進一步？

人參果樹已經是天地靈根，再進一步那是什么？

那是……混沌靈根？！

“你…此話當真？”