衛卿瑤輕飄飄幾句話，就將她竭力想要隱瞞的不光彩的出身，在京州城這些有頭有臉的貴女面前徹底攤開。

她感受到周圍投來的目光瞬間變了，從剛才因明德侯夫人帶來的些許好奇與客氣，變成毫不掩飾的打量與憐憫，甚至是一絲輕蔑。

林映秋和其他幾位姑娘交換了心照不宣的眼神，再看向南韶華時，笑容便淡了許多，帶著疏離。

“原來如此，阿瑤姐姐和衛夫人真是心善啊！”林映秋客氣地回了句，不再主動同南韶華搭話。

寧羲在一旁看著心中暗爽，差點要為她鼓掌喝彩。

這殺人于無形的功夫，還真是高明！

“小舅意外故去”點名南韶華父親已死，家世單薄；“舅母改嫁他人”更是直指她母親背棄亡夫，另攀高枝，這在重視貞潔的世家眼中是極大的污點；“接來京中照顧”更是坐實了她寄人籬下的孤女身份！

她見南韶華要開口，趕緊接話道：“是啊，卿瑤就是太心軟了。要本郡主說啊，有些人就該認清楚自己的身份，安分守己才好，別整天想著些不該有的心思，免得偷雞不成蝕把米。”

她意有所指，南韶華只覺得臉上火辣辣的，仿佛被當眾扒光了衣服。她強撐著搖搖欲墜的笑容，指甲深深陷進掌心，才堪堪維持住表面的平靜。

“多謝……表姐關懷，韶華一切都好。”

南韶華聲音干澀，一字一句幾乎是從牙縫里擠出來的。

衛卿瑤仿佛沒有看到她難看的臉色，依舊笑得溫婉無害，輕輕拍了拍她的手背，“那就好，表妹且安心坐著，我們去那邊看看。”

說罷，便與寧羲和林映秋等人說笑著走向另一邊，將面色蒼白的南韶華留在原地，承受著四周若有若無的譏誚與憐憫。

系統的機械音再次響起：“宿主的掠奪氣運計劃失敗，扣除氣運值2，當前所剩氣運值58。”

南韶華不知道自己是如何熬到宴會結束的，只記得那些貴女三三兩兩結伴離去，經過她身邊時，刻意壓低的議論聲卻清晰可聞。

“原來是個沒爹的……”

“娘都改嫁了，還真是……”

那些斷斷續續的言辭，字字珠璣。

回府的馬車里，她緊緊地攥著裙角，指尖泛白。窗外熙熙攘攘的街景，在她眼中模糊成一片光影。

回到明德侯府的燕拂居，衛卿瑤屏退其他下人，只留春淇和夏歌在跟前。

夏歌上前一步，低聲道：“姑娘，您讓奴婢留意表小姐那邊的動靜，有收獲了。”

衛卿瑤翻閱賬冊的動作一頓，神色平靜道：“說說看。”

“表小姐回去后發了好大一通脾氣，砸壞了兩套茶具。之后她身邊的丫鬟含翠悄悄去了趟謝府后門，與謝家長公子身邊的小廝接觸。”夏歌語氣平穩，“奴婢使了些銀子，讓人從那個小廝口中套話，得知表小姐似乎有意請謝公子……尋機與姑娘偶遇。”

衛卿瑤黛眉微彎，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“她這是要借謝歸遠的手來接近我？”她緩緩合上賬冊，“倒是打得一手好算盤。”

春淇在一旁急道：“沒想到堂堂謝家長公子竟然這般下賤！姑娘，我們可要避著些。”

“避？”衛卿瑤輕笑一聲，眸中閃過狡黠的光，“為何要避？既然表妹這般費盡心思為我安排，我若是不領情，豈不是辜負了她的一番情義？”

案幾角落里放著的金絲草紋小熏爐，爐里燃著雪中春信，香霧縈繞。

衛卿瑤透過裊裊的霧氣，仿佛又回想起了上一世。她無奈之下嫁給謝歸遠后，盡力侍奉公婆，打理內宅，甚至于他仕途助力良多。

誰曾想，他心中只有南韶華一人。

現在想來，當初嫁給謝歸遠為妻這件事情，極有可能是南韶華暗中設局推動的。

“南韶華最大的依仗，不就是這位謝公子的恩情嗎？若是這恩情被消耗殆盡的話……”

夏歌有些擔憂道：“姑娘是打算將計就計嗎？”

“不錯。”衛卿瑤細白的指尖輕扣案幾，“她都把人送到我眼前，豈有推辭之理？”

正好借著這個機會，讓南韶華的依仗變成她的助力。

她看向夏歌，“繼續盯著，這段時間我不出府，謝歸遠沒有機會，南韶華定然不會坐視不理。

若是他真的來尋我，你們只管配合便是。我倒要看看，這場戲她該如何收場。”

“是，姑娘。”夏歌躬身退下。

衛卿瑤又吩咐春淇：“去把我新做的水藍色廣袖長裙備好，外搭淺白色卷葉紋刺繡外衫。”

春淇退下后，衛卿瑤獨自坐在窗前，唇角噙著一抹意味深長的笑。

南韶華以為這是在給她下套，卻不知這正是她求之不得的機會。

若能借此機會接近謝歸遠，不僅能讓南韶華最大的倚仗土崩瓦解，更能讓太子殿下那邊……

想到太子知曉謝家公子對她示好時的反應，衛卿瑤眼中的笑意更深了。

這根緊繃的弦是時候松一松，讓他也嘗嘗危機縈繞的滋味了。

衛卿瑤在燕拂居里，氣定神閑的核對積壓了小半個的賬冊，而東宮書房內氣氛卻凝滯若冰。

太子商黎鶴手持朱筆，目光落在奏疏上，可那清雋的眉眼間籠著一層化不開的霜寒，周圍散發的低氣壓，讓門外值守的雪滿山連呼吸都放輕了，生怕驚擾主子。

“啪~”一聲輕響，商黎鶴將朱筆擱置在筆托上，骨節分明的手指拾起書案衣角的那張孤零零的雪浪素箋。

信是長公主府的寧羲郡主遞上來的，上面只有寥寥數言，邀他花朝節游玩，順便抱怨道……：阿瑤妹妹近日在府中靜心修養，也不知花朝節能否一起攜手同游。

“靜心修養？”他低聲呢喃，唇角彎起冷峭的弧度，腦海中浮現出衛卿瑤那張秾麗絕艷的面容。

真是個……小騙子。

前些天還派人送來抄寫的經卷祈佑，愿她身體康健。

如今看來，盡是些哄人的漂亮話，她怕是早已將此事，連同他這個人一并拋諸腦后了。

”雪滿山。”他開口，聲音低沉道。

“屬下在。”雪滿山立刻躬身入內，頭皮發緊。

商黎鶴的指尖摩挲著那張單薄的信箋，仿佛能從中窺探到小騙子的身影。

他抬眼，目光如實質般壓在雪滿山身上：“東宮近日是否太過清靜了些？”