時間已經是下午兩點。

往常這個時候，大家都該在午休或者是準備下午的手術。

但今天不同。

從下午開始，所有的臨床工作基本上都要暫停，除了急診值班的人員外，其他人要開始進行一年一度的大掃除。

在日本的職場文化里，這不僅僅是清潔衛生，更是一種儀式。

意味著掃除這一年的晦氣，以嶄新的面貌迎接新年。

“好了，大家都把手里的活停一下！”

水谷光真站在醫局的中央，拍了拍手，聲音洪亮，中氣十足。

“今天是御用納，要把這一年的晦氣都掃出去。”

“大家動起來，大掃除開始！”

原本還在埋頭寫病歷或者整理數據的醫生們，紛紛放下筆，臉上露出了早就預料到的表情。

這是每年的保留節目。

研修醫們被分配到了最臟最累的活。

擦窗戶，拖地，清理滿是灰塵的檔案柜，還要把那些積攢了一年的舊期刊搬到儲藏室去。

桐生和介正準備去吧教授辦公室的舊報紙清理一下。

但水谷光真突然插出現，攔在了他的面前。

“你去干別的。”

“教授辦公室我親自去打掃。”

“里面有些重要文件，你們手腳沒輕沒重的，弄亂了就不好了。”

說完，他也不管其他人什么反應，直接走到教授辦公室門口，開門，進去，然后反鎖了房門。

咔噠。

鎖舌彈出的脆響。

田中健司撇了撇嘴，壓低聲音說道：“看，這就是忠犬的覺悟。”

“那不是挺好的嗎？”桐生和介笑了笑，“省得我們干活了。”

他拿起一塊抹布，浸濕，擰干，旋即走到自己的辦公桌前，開始擦拭桌面積攢的灰塵。

水谷光真的小心思，路人皆知。

教授的辦公室里不僅有文件，還有這一年來各個渠道送來的心意。

信封、禮券、還沒來得及處理的“御歲暮”。

水谷光真要在教授回來之前，把這一切都整理得井井有條，把該藏的藏好，把該擺的擺好。

這是身為“大管家”的職責，也是他鞏固地位的手段。

下午四點。

大掃除終于結束。

整個醫局煥然一新，窗明幾凈，空氣中彌漫著淡淡的清潔劑香味。

雖然這種干凈維持不了幾天，年后的第一臺急診手術就會帶來新的血腥味和忙亂，但至少現在看起來，還是挺像那么回事的。

水谷光真也終于從教授辦公室里走了出來。

他解開了袖口的扣子，額頭上有一層薄汗，但神情很是滿足。

看來是把里面的東西都安頓好了。

“大家都辛苦了。”

他看了一眼煥然一新的醫局，滿意地點點頭。

“咳咳。”

西村教授不知何時出現在了門口。

她換下了一貫的白大褂，穿上了一件深色的大衣，脖子上圍著一條羊絨圍巾。

“教授！”

所有人立刻站直身體，齊聲問好。

“大家都辛苦了。”

西村教授環視了一圈，接著走到了醫局中央。

所有人都自覺地按照資歷排成幾排。

“這一年，大家都很努力。”

“……”

“希望在即將到來的一年里，大家能繼續保持這種勢頭，精益求精，為患者提供更好的醫療服務。”

“以上。”

西村教授簡單地回顧了一下這一年的成績，又展望了一下明年的計劃。

全是套話，沒有任何實質性的內容。

“謝謝教授！”

眾人齊聲鞠躬，

西村教授抬起手腕看了一眼表。

“時間差不多了。”

“今晚的宴會，是大河原議員的一番心意，也是我們科室的忘年會。”

“大家都放松一點，好好享受。”

“當然，別喝太多，明天還要值班的人自己注意。”

說完，她便轉身向電梯口走去。

水谷光真立刻跟了上去，亦步亦趨。

醫局里的氣氛陡然放松下來。

“呼——終于結束了！”

田中健司一屁股坐在剛擦干凈的桌子上，長出了一口氣。

“快點收拾一下，準備出發吧！”

“聽說晚上的松乃家，可是有藝伎表演的！”

“真的假的？那我得趕緊換衣服！”

原本死氣沉沉的醫生們，此刻都像是打了雞血一樣，紛紛開始脫下白大褂，換上自己的便裝。

就連田中健司，也從柜子里拿出了一套看起來像是結婚時才穿的西裝。

桐生和介也脫下了白大褂，掛在衣架上。

他里面穿的是一件深黑色的高領毛衣，外面套上一件灰色的呢子大衣。

簡單，利落，也不失體面。

田中健司正在對著鏡子打領帶，看到他的裝扮，有些詫異。

“桐生君，你就穿這個去？”

“反正我們也只是去坐下座，沒人在意的，就穿得舒服點好了。”

桐生和介整理了一下衣領，淡淡地說道。

在這種場合，研修醫就是背景板，是負責倒酒、點煙、賠笑的氣氛組。

穿得再花哨，也變不成主角。

反而如果穿得太隆重，搶了上級醫生的風頭，那才是自找麻煩。

“也是。”

田中健司想了想，覺得有道理，但還是舍不得脫下自己的西裝。

他必須要考慮，這是不是他此生僅有的穿這身西裝的機會。

……

前橋市的高級料亭“松乃家”。

這是一座典型的數寄屋造建筑，隱藏在鬧市區的一片竹林后面，門口種著幾棵修剪得極具禪意的黑松。

沒有喧囂的霓虹燈，只有幾盞昏黃的石燈籠。

這就是大河原議員安排的忘年會地點。

幾位穿著和服的仲居（女招待）正跪坐著，恭敬地迎接著每一位貴客。

第一外科的醫生們，平日里那一身消毒水味被古龍水掩蓋，白大褂換成了深色的正裝，一個個看起來人模狗樣的。

人群魚貫而入。

桐生和介跟在隊伍的最后面。

“歡迎光臨。”

幾位仲居引著眾人穿過鋪著石板的庭院，來到了一間寬敞的宴會廳。

榻榻米上擺著長條形的矮桌，上面已經擺好了精美的懷石料理前菜和開胃酒。

房間的正前方是壁龕，掛著一幅在這個季節并不常見的“紅梅”畫軸，插花也是應景的水仙。

每個細節都在燒錢。

大河原議員并沒有親自來，代替他出席的，是首席秘書小林榮一郎。

年紀大概在五十歲上下，身材消瘦，顴骨高聳，皮膚呈現出一種長期缺乏日照的蒼白。

“西村教授。”

小林秘書立刻站起身，快步迎了過來，姿態上給足了面子。

“有勞您費心了。”

西村澄香教授也快走了兩步，面上帶著微笑。